Глава 19

Сколько я себя помню, мне всегда приходилось сражаться с превосходящими противниками и выживать. Сила – это был не мой конек, и мне приходилось искать обходные пути. Поскольку я все еще жив – думаю, я имею право считать, что достаточно хорош в этом.

Но что делать с теми, кто слабее меня?

Вспышка за вспышкой, я уходил от очередного орудия или сокровища, при этом пытаясь сдержать всю огневую мощь в нескольких метрах, чтобы избежать лишних жертв или разрушений.

Воплотив в руке одноручную булаву, я блокировал ей чуть не снесший мне голову кинжал.

Как же этот невидимка достал…

А сзади меня уже поджидал второй с занесенной косой. Взмах, и воплотившееся за моей спиной оружие блокирует атаку, правда, острие все равно коснулось моего плеча, прорезая мою Робу Мудреца… Удар ноги отбрасывает Хранителя на несколько десятков метров, и следом бросаю в него булаву, что и является особенностью этого артефакта – булава на огромной скорости и с разрушительной мощью летит по прямой, разрушая все на своем пути. Вот и возникшие перед Хранителем врата, явно предназначенные для защиты, оказались пробиты, как и еще три слоя врат за ними, но их там было пять, так что его тела моя атака не достигла.

Ударом кулака, частично покрытого драконьей чешуей, разрушаю слэш, пущенный Ассасином, и пытаюсь достать его когтями на второй руке, но… в последний момент он исчезает… и происходит что-то странное, но осознать я не успеваю, как огромная дубина отбрасывает меня в сторону ближайшего дома, чуть не пробивая его насквозь – только благодаря тому, что я вовремя успел уйти в неосязаемость, удалось избежать обвала многоэтажки.

— Ай-яй-яй, — почесывая свой окровавленный затылок, на который и пришелся удар дубины, я боязно посматриваю на парочку. — Какой вы страшный, господин Ассасин – навык замещения с противником может оказаться весьма неприятной неожиданностью… — прищурился я. Только что Ассасин не просто телепортировался. Он заменил нас местами, от чего у Хранителя появилась возможность меня атаковать, пока я был дезориентирован. — Правда, это козырь, который нужно держать в тайне. Вряд ли я больше попадусь…

Пока я говорил, я снова почувствовал, что окружение вокруг сменилось, но на сей раз я оказался готов и в то же мгновение телепортировался. С моим восприятием, даже если бы от меня до оружия врага было бы лишь пару миллиметров, я успел бы телепортироваться.

— Ты действительно обладаешь поразительными физическими показателями, — произнес Хранитель, крайне серьезно смотря на меня. — Это артефакт S-ранга – дубина Кинтоки, усиливающий каждый удар в пять и более раз. Впечатляет, что ты так легко смог выдержать этот удар.

Я бы сказал, что это естественно, если бы сейчас у меня в прочности, как и в остальных характеристиках, не было по десять единиц. Пережить прямое попадание я не имел бы никакой возможности, если бы не Роба Мудреца, которая подстраивается под любой тип урона и защищает мое тело – даже голову, хотя ее Роба не покрывает.

— Спасибо на добром слове, — кивнул я в ответ, улыбаясь, и на сей раз моя улыбка была совсем не такой, как раньше. — А вот о вас ничего хорошего я сказать не могу… — в правой руке воплотился Демонбейн, а в левой Руби. — Я мог стерпеть, когда вы напали на меня… — демонический меч в моей руке засиял синим. — Но в попытках меня убить вы осмелились подвергнуть опасности обычных людей… — а проклятая катана окрасилась в красный, извергая кровавую энергию. — Этого простить я не могу.

Пока я готовился выложиться, невидимая рука написала сообщение на моем телефоне:

[Прости, Гил, но они действительно вывели меня.]

Воплотив перед собой Самоцвет, я движением меча бросил его прямо в Хранителя. Он, конечно, смог увернуться, уйдя чуть в сторону, но это оказалось бессмысленным – расширившись, Самоцвет превратился в Зону, в которой все переместилось в особое пространство.

В городе сражаться – та еще глупость.

Мир вокруг снова оказался совершенно не таким, как в прошлые разы – я оказался в центре бесконечного водоема, где не было ничего, кроме бездонного океана. Только вот, я оказался тут один…

«Сбежали, — сразу понял я. — В последний момент Ассасин успел перенести себя и Хранителя…»

Мне ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и вернуться обратно. При желании я смог бы их отыскать, но зря тратить на это силы и время у меня желания не было, тем более то, что они ушли – плюс для меня, ведь именно я не должен был их убивать.

Мне пришел ответ от Гила. Он просил меня очень постараться никого не убивать, на что я его успокоил. Вроде он уже связался с Корейским правительством, и хотя они конечно будут отрицать свою причастность, блондин собирается выбить у них что-то очень ценное.

Повернувшись к своему дому, я пристально посмотрел в окошко, откуда выглядывали девушки. С одной стороны, они понимали, что ничего не смогут сделать моим соперникам, с другой, не рисковали жизнями Алисы или Нао – хотя вторая вроде бессмертна…

Кивнув им, я закрыл глаза и сосредоточился на пространстве вокруг себя.

Двенадцать наблюдателей. Все достаточно сильные. Некоторые из них – авантюристы, вторые – маги, и всего один эспер. Никто из них не вмешивался в сражение, они просто наблюдали. В чем смысл, если они хотят меня завербовать? Хотели вмешаться в последнюю секунду и стать благодетелями? Или же… Корейцы меня оценивали?

— Такая головная боль… — вздохнул я, начав сожалеть о том, что решил немного выпендриться своими навыками. — А может… — я повернулся чуть в сторону. — Ладно, Гил просил остыть.

Мне в голову пришло прикончить Ассасина или Хранителя, в качестве примера остальным, но я отказался от этой мысли.

Еще раз убедившись, что мой двор практически не пострадал, я встал напротив единственного небольшой кратера и, глубоко вздохнув, воззвал к силе внутри меня. До возвращения воспоминаний о бытности Винтером я вряд ли смог бы воссоздать эту способность, но сейчас…

«Вечность!»

Вытянув руку, я начал в ней создавать золотистый туман. Это туман, перематывающий время объекта назад. Вторая грань из способностей Вечности. Правда, в отличие от фиолетового, чтобы этот туман действовал, мне нужно коснуться рукой того, что я хочу омолодить. По крайней мере, так было раньше, но сейчас я не ограничен одной вечностью. Туман в моей руке начал странно извиваться и уже через пару секунд превратился в огонь, который покрыл все вокруг и восстановил все в то же состояние, которое было несколько часов назад.

Я ухмыльнулся. Пусть все наблюдают. Чем больше они видят способностей, тем больше они будут хотеть меня убить или завербовать… и так до определенного момента, после которого их желание превратится в страх, который позже станет ужасом. Одна только мысль вывести меня из себя будет вызывать в их сердцах отрицание и понимание последствий. Раз уж я стал их целью, то другого пути нет.

«Нападайте, когда захотите… — на мое лицо наполз оскал. — И я очень надеюсь, что вы не будете столь глупы, чтобы пытаться использовать мою семью для манипулирования…»

Сев на мотоцикл, я уехал. Даже если я не стану убивать Хранителя или Невидимку, мне надо сделать так, чтобы они пожалели о содеянном.

*

*

*

Виктор Громов стал настоящим феноменом, взбудоражив не только Подземный Мир, но и две другие фракции. Прошла инициация в понедельник, во вторник о нем уже говорили во всех странах мирах, а в среду вся верхушка трех фракций всполошилась от информации о том, что он обладает не только уникальными и очень сильными магическими навыками, но и боевыми способностями, сравнимыми с самим Хранителем. У одного из сильнейших авантюристов мира было довольно важное задание – тихо и незаметно избавиться от Тысячерукого. Никто и подумать не мог, что он не справится.

В полуосвещенной комнате множество мужчин сидели на своих креслах. Далеко не все лица можно было разглядеть из-за падающих на них теней, но никто бы не засомневался, что тут собрались только те, чьи слова могли привести весь мир в хаос.

— Нам дорого обошелся твой провал, Хранитель… — очень хмурый и грубый старческий голос буквально пронизывал до костей, и даже тот, кто носит титул самого востребованного авантюриста в мире, не остался равнодушным. — Золотой Лев в гневе. Под раздачу попала не только Корея, но и все союзные республики…

— Это с самого начала было рискованно, — пытаясь сохранить спокойствие, авантюрист по прозвищу Хранитель Сокровищ безразлично посмотрел в глаза говорившему старику.

— Скажи нам, что это хотя бы того стоило… — еще один голос, но на сей раз как у молодой женщины, опередил премьер-министра Северо-Южной объединённой республики Корея.

— Что ты можешь сказать об этом Викторе Громове? — поддержал женщину другой женский голос, но куда глубже и старше. — Насколько он силен?

— Он… — авантюрист непроизвольно сжал кулаки. — Ужасающ. Я не нахожу никакого другого слова, чтобы описать, что я чувствую по отношению к нему.

— Это очень высокая оценка… — нахмурился премьер-министр. — Чем же он заслужил такую характеристику от самого Хранителя? Что же ты испытал, сразившись с Тысячеруким?

— То, что случилось между нами – это лишь с натяжкой можно назвать сражением. Тысячерукий играл с нами. Перед тем, как вступить в противостояние, он явно переписывался с кем-то, предположительно, с Золотым Львом. И, судя по всему, получил указание нас не убивать, — попытавшись сдержать дрожь, Син Химчхан очень серьезно посмотрел на лидеров многих стран. — Хотя считается, что его навык воплощения лишь в потенциале опасен, ведь он только перепробудился и не имел возможность скопировать слишком много дорогих сокровищ, но это заблуждение! В сражении со мной он использовал более сотни разных артефактов А-ранга и выше, при этом ни разу не повторившись в своем арсенале.

— Это… неприятное открытие, — признал тот же молодой женский голос. — Но ожидаемое. По имеющимся у нас сведениям, Тысячерукий — близкий друг Золотого Льва. Конечно же, Гаврил Леонов организовал ему возможность получить в распоряжение множество артефактов из запасов Российской Империи, — эти слова женщина произнесла с неким пренебрежением. — И тем лучше для нас. Создаваемые Тысячеруким копии недолговечны и не обладают полной силой. Так что Российская Империя, можно сказать, выстрелила себе в ногу.

— Это очень хорошо! — воодушевился новый голос. — Если у Российской Империи начнется дефицит артефактов, то, может, и не так плохо, что появился этот Тысячерукий!

— Похоже вы чего-то не поняли… — нахмурился Хранитель. — Моя способность позволяет мне заполучить точную копию любого сокровища нашего мира. Будь то магические артефакты, предметы из зачищенных подземелий, новые технологии и даже инопланетные разработки – в моей сокровищнице есть все это. Но в моей сокровищнице была лишь пара оружий, которые он использовал против меня. Это значит, что все эти артефакты никогда не появлялись в нашем мире – он нашел их в подземельях и идентифицировал там.

— Невозможно! — закричал новый голос. — По имеющимся у нас данным, полгода назад Виктор Громов совершенно точно был авантюристом Е-ранга! И хотя мы не знаем точный период перепробуждения Виктор Громова, и вы, и я должны понимать, что за полгода столько А-ранговых подземелий не пройти!

— Тогда, позвольте вам продемонстрировать… — авантюрист глубоко вздохнул и потянулся к своей сокровищнице. Оттуда он вытащил меч.

— Что это? — нахмурился премьер-министр. — Артефакт?

— Этот меч – артефакт SS-ранга, и до недавнего времени мое сильнейшее оружие, — из легких Хранителя вырвался вздох. — Меч зовется Демонбейн, я получил его в свой арсенал около месяца назад, и его мощь не знает равных… так я думал, — потянувшись к сокровищнице во второй раз, Хранитель вытащил другой меч – катану, от которой по его спине прошелся холодок. — Это оружие называется Руби Роуз, и его ценность я даже не берусь пытаться определить. По разрушительной мощи и навыкам его боевая мощь превосходит все, что может показать Демонбейн.

— Это значит… — все ошарашенно смотрели на два артефакта, что излучали невероятную силу.

— У Тысячерукого есть возможность создавать множество дублей этих артефактов…

— Это… ужасно…

— Наша страна… Неужели нам всегда придется жить в тени Российской Империи?! — в ярости взревел премьер-министр.

Повисла недолгая тишина, а Хранитель Сокровищницы лишь пытался сдержать улыбку.

— Нет, есть один выход… — произнес авантюрист. — И вы знаете, о чем я!

— Мы это уже обсуждали, Син Химчхан! — закричала молодая женщина.

— Почему нет?! — в гневе посмотрел он на тень женщины. — Я уверен, что справлюсь с этой силой! На самом деле, я единственный, у кого получится, и вы это знаете! И когда я получу эту силу, вы сможете превознестись над всем миром! Не только Тысячерукого, с этой силой я повергну и Маджина, Шинигами и даже Золотого Льва!

Повисла тишина. Молодая женщина всем своим видом показывала, как она раздражена тем, что разговор об этом снова зашел. Но вот остальные…

— Ты точно уверен, что справишься? Наш альянс не выживет без тебя, Син Химчхан, — произнес премьер-министр.

— Неужели вы действительно хотите пойти на это?! — возмущенно посмотрела на старика женщина.

— Раз так, давайте проголосуем, — холодно сказал молчавший все это время статный мужчина. — Кто за то, чтобы мы предоставили эту возможность Хранителю, поднимите руки, — одновременно шесть из восьми собравшихся глав государств подняли руки, прошло еще несколько секунд, и пожилая женщина повторила за остальными. И только одна, председатель Южной Трудовой Народной партии, упрямо отказывалась поддаться общему порыву. — Что же, тогда, думаю, очевидно – голосованием большинства запрос Син Химчхана одобрен. Мы примем предложение Зевса и вместе будем работать над «Ритуалом».