Дворец Ка’Пезаро был окутан загадочной атмосферой, отражая свет из окон прямо в тихие воды канала. Внутри зала всё оживало: смех гостей, звон бокалов, шёпот переговоров. Ли Ынхи находилась в дальнем углу, притворяясь безразличной к происходящему. Её глаза внимательно следили за мафиози Торенским, стоявшим у длинного стола с бокалом вина.

Она старалась оставаться незаметной, заняв место у одного из боковых столиков. Но её сознание всё время возвращалось к своей задаче: понять, кто киллер. Она осматривала каждого, пытаясь вычислить того, кто мог бы быть угрозой.

Внезапно её внимание привлекла фигура мужчины, проходящего мимо. Он выглядел так, словно был частью вечеринки, но в то же время держался обособленно. Высокий, уверенный, с лёгкой полуулыбкой, он подошёл к бару и заказал что-то, бросив короткий взгляд в её сторону.

На мгновение их взгляды встретились. Ли ощутила лёгкое смущение и поспешила отвести глаза. Но он уже двигался в её сторону, держа в руках два бокала шампанского.

— Вы не выглядите так, будто наслаждаетесь этим вечером, — сказал он, остановившись перед ней.

Она подняла на него взгляд. Это был тот самый мужчина, с которым она столкнулась пару дней назад.

— Иногда приятнее наблюдать за происходящим со стороны, — ответила она нейтрально.

— Или анализировать, — подметил он с намёком, передавая ей один из бокалов.

— Спасибо, но я не пью во время работы, — ответила она, едва заметно улыбнувшись, не принимая бокал.

— Работа? Интересно, — он слегка наклонил голову, будто разгадывая её. — Тогда, возможно, этот вечер и для вас станет интересным. В Венеции всегда найдётся что-то необычное.

Ли внимательно следила за его тоном, жестами, словами. Он явно был кем-то больше, чем просто случайным гостем, но при этом выглядел расслабленным и абсолютно уверенным в себе.

— А вы здесь ради чего? — спросила она, сохраняя видимость лёгкого разговора.

— Ради искусства, — ответил он, оглядев зал. — Венеция — идеальное место, чтобы наблюдать за красотой. И не только архитектуры.

Её глаза сузились на долю секунды, но она быстро вернула маску нейтральности.

— Красота имеет много форм, — парировала она, продолжая изучать его.

— Это правда, — он улыбнулся и слегка поклонился. — А теперь извините, мне нужно кое-кого найти. Но надеюсь, мы ещё пересечёмся.

Он удалился с той же лёгкой уверенностью, что и подошёл, растворившись в толпе. Ли проводила его взглядом, стараясь запомнить каждую деталь: осанку, манеры, интонации.

"Кто ты такой все таки?" — подумала она, возвращая внимание к своей задаче.

Но ответ на этот вопрос придёт позже, когда правда окажется куда ближе, чем она могла представить.