Что было дальше ? Столкновения не произошло. Лотти, едва успев зажмуриться, так и не дождалась удара, а когда открыла глаза, яблоко лежало прямо рядом с ней на…песок? Нет.

Лотти огляделась. Только что она определенно была в саду. В саду, где пахло яблоками и травой, где солнце ярко светило, пробиваясь через кроны деревьев. Но здесь…

Земля была покрыта темным пеплом… Девочка сидела на пепельной подушке, под голыми черными ветвями яблони. Это был знакомый ей сад, та самая яблоня под которой с детства так любила сидеть Лотти, только... Все теперь было чужим, ненормальным и пугающим. Сад, яблоня… Яблоко! Единственное яркое пятно в этом сером саду, все еще лежало рядом с девочкой. Сглотнув, Лотти подняла злосчастный фрукт, но осмотрев яблоко со всех сторон, так и не обнаружила ничего необычного.

- Ах, и на что я надеялась!.. – Лотти удрученно вздохнула, вставая с земли. Серое облако взметнулось вверх, стоило девочке подняться. Как часто Лотти снились чудесные миры из книг и сказок. Волшебные дворцы со сказочными садами, где девочка оказывалась каждую ночь, где непременно становилась главной героиней, где всегда было солнечно, цвели цветы и спели яблоки. В этих снах все было поддернуто розовой дымкой, они были такими нечеткими, но все равно прекрасными и желанными, но этот… Разумеется она просто спит, но этот сон… такой реалистичный, что от него становится тошно и совсем не похож на те сны, которые так любила девочка.

Ущипнув себя несколько раз, Лотти поняла, что это бесполезно. Она читала, что это должно сработать, но результата не было.

- Да, это определенно было бы слишком просто – девочка вздохнула – Но раз я пока не могу проснуться, я могу, по крайней мере, осмотреть этот странный сад.

Ведомой такими мыслями Лотти не потребовалось много времени, чтобы обойти сад. Расположение деревьев, тропки, которые Лотти помнила с детства, остались прежними, однако… Черные ветви, покрытые пеплом вместо листвы, являли собой тоскливую и даже немного жуткую картину. Лотти невольно поежилась. Оставаться в этом, своем, уже чужом саду, не было никакого желания. Поспешно засунув, кажется единственное оставшееся здесь спелое яблоко в карман платья, девочка уже собиралась уйти, как услышала хруст ломающейся ветки. Резко развернувшись назад Лотти невольно зажмурилась. В воздух поднялся пепел. Из-за серой завесы девочка не сразу увидела нарушителя спокойствия, но стоило дымке немного рассеяться, как Лотти замерла от ужаса...