— Как вы, учёные, называли Его? Ф… Фог… Я помню, что это слово было чертовски трудно произнести…

— ...

— О да, именно так. Черт возьми, до сих пор не могу выговорить. Просто помню, что Он — какое-то существо из другого измерения. Бог знает, где вы, ребята, Его нашли.

— ...

— Чего? Не верю...реально во льдах Южного полюса? Господи Иисусе, я хочу извиниться перед Гёном. Когда он был жив, то со страхом твердил, что эта тварь — древнее злобное божество, запечатанное во льду Южного полюса. А я еще над ним стебался, говоря, чтобы поменьше читал ужастиков и паранольмальщины. Я, кстати, говорил, что Гён — это мой друг? Парень, с которым я познакомился в институте.

Ха-ха-ха, скажу честно, по нему не скажешь, что он увлекается всякими такими вещами, потому тоже выглядел неуместно в этом долбаном месте.

Мне вообще всегда казалось, он станет моделью или актером каким-нибудь. Всяко лучше, чем приехать в исследовательский институт. Знаешь, он был довольно симпатичный. Ненормальный немного, но кто из добровольцев был нормальным?

Большинство сошло с ума, как и мы с Гёном. Думаю, что и вы, учёные, тоже выглядели так, будто вот-вот крыша поедет...

Чёрт, я снова ушел от темы?

Ох, ладно, вернёмся к так называемому "испытанию".

Я же говорил, что видел, как что-то двигалось? Тогда подумал, что у них проблемы с кондиционером в комнате, пока не прибежали люди. Они выглядели так, будто были сильнее напуганы, чем я. Нет, я скорее больше растерялся и не понимал, что за хрень происходит.

И честно тебе скажу, я ненавижу это вашего Доктора...Криса. Да, его же звали Крис. А вы его обычно Доктором называли, верно?

— ...

— Ты его не знаешь? Повезло.

На дворе уже апокалипсис, но только я его вспоминаю, все равно сильно ненавижу.

Дай-ка выпить...Уф-ф...

Возможно, ты никогда не подвергался такому пристальному взгляду, который он имел. Его глаза... как бы сказать...Когда он смотрел на меня, казалось, что я просто объект.

"Данные неверны? Он тот самый?" Хе-хе, здорово я его голос спародировал, да?

Сначала ученые думали, что с данными что-то не так. Но они попросили меня остаться там для дополнительного эксперимента.

Мне не очень нравилось то... чувство, которое исходило от тех людей.

Конечно, теперь, когда об этом думаю, может быть, просто инстинктивно почувствовал какую-то опасность. Я и сказал ученым, что у меня изначально был экстремальный уровень чувствительности к Нему.

Вобщем, я заявил, что хочу уйти, и пусть они мне выплачивают мою сотку. Мне же еще в ночную смену работать. А Крис сказал: " Оставайся, тебе дадут чек на тысячу долларов".

Божечки, целый косарь! Ты можешь в это поверить?

Ха-а... Кто знал, что меня купят, а потом отнимут будущее и разрушат мир всего одной тысячей долларов? Но тогда...уф-ф...

Я обрадовался.

Полнейший идиот, скажи?

Ладно, что случилось, то случилось. Не меня, так нашли бы другого. Пора уже смириться.

— ...

— Ой, да брось. Ты сейчас говоришь, как те парни в институте. Типа, я — именно тот единственный и неповторимый подопытный...

Не, я не злюсь. Все, кто меня мучал, уже мертвы. Ты прав, это трагическая смерть.

Ой, погоди, давай не будем торопиться. Нам еще про тысячу баксов надо закончить.

И вот, я остался и прошел кучу бессмысленных тестов. Меня повели в другую комнату, но там не было странных висящих предметов. Учёные с красными от волнения рожами (хотя выглядели так, словно сейчас умрут от страха) спрятались за стеклянным окном, наблюдая за мной, как за обезьяной.

Мы провели этот тест несколько раз. Думаю, ты знаешь процесс... Ага, они заставили меня указать Его местоположение.

О, конечно, я указал. Иначе мы с тобой не сидели бы сейчас и не говорили бы о скучном прошлом. Но, честно говоря, то, что я тогда чувствовал, было минимальным. Махал рукой, куда попало, основываясь на интуиции, потому что я... на самом деле очень хотел эту тысячу долларов.

Ха-ха, забавно, но тогда я относился к Крису как к дураку.

Когда вышел из комнаты, ученые остановили меня. Они тряслись и блестели глазами, как наркоманы под дозой. Затем начали спрашивать, готов ли я сотрудничать в эксперименте. По их словам, это простые биологические тесты...еще телепатия или что-то в этом роде...

Что я ответил? Хотел отказаться, но...

— ...

— Знаешь, что бы я тогда не сказал, конечный результат бы не изменился. Механизм уже запустился с того самого момента, как я по глупости поздоровался со стеной в углу.

Лишь много времени спустя узнал, сколько добровольцев едва не умерло, тоже войдя в ту комнату. Не ужасным образом, многие благополучно покинули институт. Правда спустя несколько месяцев они один за другим стали сходить с ума.

Один даже себе глаз ложкой выковырял и съел, в новостях еще говорили. Конечно, ваши не позволили СМИ сосредоточить на этом внимание общества. Я тоже не заметил, как эти люди умерли.

Если бы наркоман или подросток, сбежавший из дома, совершили самоубийство каким-нибудь жутким способом в нескольких милях от меня... Я бы просто не обратил на это особого внимания. Мне не были интересны те люди, потому что меня уже привезли в Белую Башню.

— ...

— Погоди, ты же не серьезно? Не знаешь это название?

Я думал, это неформальное название вашего проклятого научно-исследовательского института. По крайней мере, люди, которых я встречал и учёные называли его именно так.

Мне никогда не нравилось это место. С самого начала. Ощущение от пребывания в нем было странным...а точнее, просто отвратительным.

Несмотря на то, что там было настолько современно, в тот момент, когда я вошел, у меня возникло ощущение, будто я попал в старую психбольницу, в которой погибло бесчисленное количество людей. В этом месте даже воздух был каким-то ненормальным. Ой, извини, что так при тебе описываю твое рабочее место. Но я правда не могу найти других слов.

— ...

— Хочешь сказать, что у тебя нет таких ощущений? У меня мурашки по коже от жуткости этого места.

— ...

— Да знаю я. Ради Бога, всё поменялось, а ты всё равно говоришь, как учёные тогда. Что это значит, «исследовательское оборудование и инфразвук, издаваемый этими монстрами или чем-то еще, был настолько высоким, что вызывал аномалии в отделах человеческого мозга»?

— ...

— Нет, нет, я не злюсь. Просто небольшой... эмоциональный всплеск.

— ...

— Позволь, сделаю еще глоток спиртного.

— ...

— Хорошо, теперь чувствую себя намного лучше. Вспоминать об апокалипсисе – действительно непростая задача, я прав? Хаха…

— ...

— Э-э, ладно, признаю. В том месте был красивый пейзаж.

Почему ваши не смогли построить какой-нибудь пятизвездочный отель или что-то в этом роде в таком прекрасном месте? Представь, голубое небо, белые облака, океан и пляж. Девушки в бикини мажутся солнцезащитным кремом и пьют пиво. Уж намного лучше доисторического организма с Южного полюса, а?

— ...

— Я даже осмелюсь поспорить с тобой. Сейчас каждый человек на Земле, вероятно, вспоминает дни перед апокалипсисом. Не так ли?

— ...

— Ух ты, твое выражение лица почти обмануло меня. Выглядишь так, будто тебя вполне устраивает такая сломаная жизнь. Поистине, отношение к жизни, которому я чертовски завидую. Надеюсь, смогу быть таким же позитивным, как и ты…

Подожди, давай не будем отклоняться слишком далеко. Если мы продолжим общение без цели, не знаю, когда закончится наше общение.

Мы говорили о…

Ах да, о Белой Башне. Чертова Белая Башня.

Я думаю, ты тоже мог бы это заметить. На самом деле я не хотел туда идти. В так называемую "фармацевтическую компанию", от которой волосы дыбом встают.

Когда вышел оттуда с чеком в руке, то сказал себе: "Плевать, настоящий этот чек или фальшивый, я туда больше ни ногой". Но после...ну, так получилось. Плохая человеческая сторона, знаешь ли.

Я обналичил чек, получил деньги и заделал дыру в своих финансах. Затем осознал, что деньги — это действительно прекрасно. Поэтому, когда мне позвонили учёные, я согласился на "последующее исследование", которое на самом деле должен был послать куда подальше.

— ...

— Конечно, я говорю правду.

— ...

— Ладно. Господи... Откуда ты можешь знать? По-моему, всё звучит складно.

В конце концов, я уже столько раз это повторял, что даже сам иногда в это верил. Ведь тогда еще ничего не произошло… Кто-то должен был меня об этом спросить. Кто это мог быть? Естественно, учёные, мои одноклассники, преподаватели в универе или кто-то еще, а затем мой психиатр. Ты должен это понимать. Все люди, присоединившиеся к эксперименту, в середине него стали немного ненормальными. Конечно, я не был исключением. Хотя мои симптомы отличались от других.

— ...

— Хех, не меняй тему. Где именно я ошибся? Логично же говорю.

— ...

— Пфф… Я не такой человек? Ну, и каким человеком я мог бы быть… Хотя…

* вздыхает

Твоя догадка верна. Я не соглашался идти в Белую Башню ни за какие деньги. Честно говоря, думаю, что меня могли бы... как бы это сказать... позвать туда.

Это ведь правильное слово, да? Позвать.

Это всего лишь мое предположение. Учёные уже мертвы, так что оно остаётся только догадкой. Никогда не говорил об этом ни одному сотруднику Белой Башни. Кроме тебя.

Почему?

Хм, всё же поменялось, в конце концов. И аура, которую ты излучаешь, довольно сильно отличается и заставляет меня хотеть рассказать тебе эту историю. Довольно странно на самом деле. Я ведь не тот человек, который будет болтать и делиться своим прошлым с кем-то посторонним.

Но как восьмидесятилетний дед, я сегодня болтал о ерунде из прошлого. Если бы кто-то рассказывал мне без остановки, я бы, наверное, так разозлился, что голова взорвалась бы.

Э-э, неважно, чувак. Похоже, ты не особо против, не так ли? Хаха..

Неужели, тебе совсем не хочется выпить? Господи, твоя решимость такая твердая.

Давай вернемся к истории.

Уф-ф…

Думаю, что когда впервые встретился с Ним, я, возможно, уже спровоцировал Его или что-то в этом роде. Вернувшись домой, обнаружил, что не могу сосредоточиться. Я нервничал, на душе неспокойно, сердцебиение учащалось, и все тело было в холодном поту. А в сознании постоянно мелькали какие-то бессмысленные цветовые скопления и звуки. Отстойное чувство. Хаос, но я не мог его остановить.

Я думал, что заболел. Помню, как даже мерил температуру, но градусник мне показал, что всё в норме. И ещё, с того дня я, по сути, больше никогда не думал о человеческих девушках...

Пока шел домой в оцепенении, а потом не заснул в тревоге, разум был полностью занят этими хаотичными цветами и жужжанием. И у них был какой-то особенный, чрезвычайно странный... не знаю, как это описать...

Короче, я хотел, чтобы мозг просто отключился, но лишь сильнее увязал в этом состоянии.

И сны.

Что же мне снилось? Конечно, как я участвовал в эксперименте. Каждая деталь, каждый звук, каждое движение. Все действия, которые я совершал в этом чертовом здании, повторялись во сне в деталях.

А когда проснулся, то понял, что отчаянно хочу вернуться. Хотя я только и поздоровался со стеной, как последний идиот, одна лишь мысль об этом сделала меня совершенно счастливым.

Что-то явно было не так.

Но тогда я этого даже не заметил.

Поэтому, когда Крис позвонил, я сразу же согласился. Встретился с этими людьми, подписал толстый контракт и получил щедрый чек. Затем меня, как осужденного, засунули в машину и повезли в Белую Башню.

И в этот момент странное предвкушение и тоска в наконец-то исчезли. Господи, да лучше бы, сука, остались! Ты не поймёшь, в каком отчаянии я был, когда постепенно осознал, какую идиотскую вещь совершил. Но в тот момент я больше ничего не мог сделать.

Машина, которая везла меня в Белую башню, уверен, была даже прочнее, чем та, в которой перевозят преступников.

Подожди, теперь, когда я вспоминаю всё это, подозреваю, что Крис, которому лучше нахер пойти, возможно, что-то знал… Когда он увидел меня, от его недоулыбки хотелось блевануть. И он даже сказал какую-то чушь типа "Я знал, что увижу тебя снова". В тот момент мне просто хотелось ударить его и сломать нос.

— ...

— Нет, конечно, я этого не сделал. Господи, ты действительно не умеешь задавать вопросы. Если бы мы с тобой встречались, я бы мысленно тебе баллы понизил.

— ...

— Ну, во-первых, он гораздо сильнее меня. А во-вторых....вскоре после того, как я прибыл в Белую Башню, эксперимент начался. Понимаешь, это был мой второй контакт с Ним. И этот раз полностью отличался от предыдущего. Эм-м-м…

Он, казалось, стал немного более отчетливым.