Бонусная история и колонка.

Рассказ о рыцаре

— Как же здесь оживлённо... — пробормотал молодой человек, оглядываясь вокруг с восхищением.

Он проделал долгий путь из Королевства рыцарей Лестии, чтобы своими глазами увидеть это новообразованное государство — и оно оказалось куда интереснее, чем он ожидал. Герцогство Брунгильда было крошечной страной, основанной буквально за одну ночь авантюристом, появившимся из ниоткуда. Это был небольшой клочок земли на границе Белфаста и Регулуса, но при этом его влияние на мировую политику было огромным.

Во-первых, здесь использовали Фрейм Гирсы — наследие древнего королевства. Эта технология позволяла их армии совершать невероятные подвиги, например, истреблять целые полчища драконов практически без усилий. Военная мощь этого маленького государства совершенно не соответствовала его размерам. Оно превосходило даже Лестию, королевство, построенное на рыцарских традициях.

Но что удивительно, великий герцог, правивший этой страной, не использовал эту силу для завоеваний или войн. Вместо этого он защищал весь континент от чудовищ, вторгавшихся из других миров. Более того, он даже одалживал свои грозные оружия другим странам, чтобы и они могли обороняться.

Ланц Темпест слышал эти истории от своего старшего брата, и с тех пор Брунгильда не давала ему покоя. Дело было не в том, что он разочаровался в Лестии — вовсе нет. Просто он чувствовал, что в этом новом, необычном государстве сможет найти своё истинное предназначение. Если он докажет, что его сердце чисто, а намерения благородны, то достигнет куда больших высот, чем на родине. И когда до него дошли слухи о наборе в рыцарский орден Брунгильды, Ланц тут же собрал вещи и отправился в путь.

Он успел зарегистрироваться в последний момент и заселился в постоялый двор, чтобы отдохнуть перед испытанием. В Брунгильде было несколько гостиниц, но Ланц не мог позволить себе роскошные апартаменты. Его семья не принадлежала к знати, так что он не знал, какое место займёт после экзамена. Но одно он понимал точно — он сделает всё возможное.

Пожав плечами, он зашёл в небольшую гостиницу под названием «Серебряная Луна». Едва переступив порог, он столкнулся с человеком, похожим на купца, который поспешно выбежал наружу.

— Добро пожаловать!

— ...Есть свободные комнаты? — вежливо поинтересовался Ланц, обращаясь к рыжеволосой девушке, которая, видимо, была хозяйкой.

— Вам повезло! У нас всё было занято, но один номер только что освободился. Господин, который его забронировал, получил срочное письмо от жены — оказывается, у неё начались роды! Так что, если хотите, можете остановиться здесь.

Ланц предположил, что тем самым купцом был как раз тот человек, что выбежал на улицу. В любом случае, цена была приемлемой, и он с благодарностью согласился.

— Вы здесь, чтобы попробовать свои силы в рыцарском ордене?

— Так заметно?

— Ну... Вы просто выглядите как типичный кандидат. Впрочем, испытания будут жёсткими, так что удачи. Кажется, желающих очень много.

— Правда?

Девушка, представившаяся как Мика, знала куда больше, чем можно было ожидать от простой хозяйки гостиницы. Она рассказала ему о рыцарях Брунгильды и даже о самом великом герцоге. В знак доброты она поделилась с Ланцем некоторыми подробностями о том, как проходил предыдущий набор.

— Рыцари часто заходят сюда поесть, так что я многое слышу. Думаю, им нравится моё меню. О, кстати, не хотите что-нибудь заказать?

— С удовольствием.

— Отлично!

Ланц улыбнулся, наблюдая, как она приносит ему несколько блюд. Он заказал комплексный обед и с нетерпением принялся за еду, попутно разглядывая других посетителей. Но чаще всего его взгляд возвращался к Мике.

— Это потрясающе...

Еда оказалась невероятно вкусной. Ланц всегда интересовался кухней других стран, и Брунгильда его не разочаровала. Закончив трапезу, он выпил чашку чая, а Мика тем временем продолжала суетиться в зале. Она чем-то напомнила ему его мать, и он невольно засмотрелся на неё. Осознав это, он тут же встряхнул головой.

Завтра — экзамен. Испытание, ради которого он бросил дом, несмотря на протесты отца и брата. Он сожалел, что покинул Лестию, но не мог поступить иначе. Если он пройдёт отбор — будет жить в замке Брунгильды среди рыцарей. Если нет — вернётся домой с опущенной головой.

Он не мог позволить себе отвлекаться на симпатичную девушку в гостинице. Ведь даже если он станет рыцарем, он вряд ли сюда вернётся...

Хотя...

Если он действительно пройдёт испытание, почему бы не заглядывать сюда иногда? Мика же сказала, что рыцари иногда приходят сюда поесть. В этом не будет ничего странного.

Тихо решив, что это неплохая идея, Ланц снова улыбнулся — и снова не заметил, как его взгляд потянулся к Мике.

---

#### Настольные игры

Недавно я снова увлёкся настольными играми. Сотрудничая с Hobby Japan, я узнал больше об их продукции и на заработанные деньги приобрёл несколько игр, выпущенных этой же компанией. В студенческие годы у меня было много возможностей играть в настолки и RPG с одногруппниками, но с возрастом и выходом в «большой мир» таких моментов становилось всё меньше. Однако не так давно я заглянул в кафе, специализирующееся на настольных играх, и мне невероятно понравилось.

Настольные игры — это же просто потрясающе, правда? Ты можешь столкнуться с командой полных идиотов, с людьми, которые только и делают, что торгуются и выкручиваются, или же с классической партией, объединившейся против общего врага... Разнообразие сюжетов просто поражает. Можно делать что угодно, и каждый день игра будет новой.

Особенно мне нравятся игры с плиточным механизмом. Впрочем, я вышел из зоны комфорта и попробовал много нового. Это немного мешало работе, но что поделать.

Я перепробовал кучу игр, но время пролетало незаметно. Они были такими необычными и забавными, что хотелось играть ещё и ещё. В детстве найти хорошие настолки или RPG в Японии было сложно — они не были так популярны, как на Западе. Сейчас я всё ещё новичок, но хочу продолжать ходить в это кафе и, возможно, попробовать что-то посложнее.

— Pandemic — отличная кооперативная игра.

— Ticket to Ride — потрясающая механика соединения путей.

— Dominion — невероятныйDeckbuilding.

— Splendor позволил мне почувствовать себя торговцем эпохи Ренессанса, скупающим драгоценности и ресурсы.

Но в последние недели у меня совсем не было времени на игры. Я заказал кучу коробок в интернете, но они так и остались нетронутыми...

Когда-нибудь я обязательно разберу эту гору!

...Наверное, стоит поблагодарить Hobby Japan за то, что снова втянули меня в это хобби.