Интерлюдия: Прогулка по Брунгильде

Приобретя Ангар Вавилона, я наконец получил в свое распоряжение Фрейм Гирсы. Гигантские роботы были настоящими машинами мечты. Однако, несмотря на весь мой энтузиазм, мы не могли их использовать из-за нехватки топлива — Эфирной Жидкости.

Помимо Фрейм Гирсов, в Ангаре также находились высокоскоростные летающие лодки, бронепоезда и многоцелевые подземные танки. Однако все они работали на Эфирной Жидкости и без нее были не более чем украшениями.

Я мог бы перераспределить часть ресурсов с Фрейм Гирсов, но для работы техники требовалось техническое обслуживание. Это было бы задачей для экспертов — Розетты и Моники, но поскольку они были заняты роботами, я решил отложить это на потом.

Подземные танки, вероятно, могли бы прорыть отличные туннели. Например, проложить путь через горный хребет Мелиции к северу от Брунгильды, что облегчило бы торговлю и сообщение между Регулусом и Белфастом.

Хотя… не приведет ли это к уменьшению потока людей в мои земли? Надо как следует обдумать этот вопрос.

Сегодня я решил прогуляться по оживленному призамковому городу. Со мной были Кохаку и Сю. Поскольку она редко бывала с нами, я старался уделять ей больше внимания, когда она приезжала. В конце концов, хоть она и маленькая, но все же одна из моих невест.

Она сидела на Кохаку в форме божественного зверя и с интересом разглядывала строящиеся дома.

— Похоже, здесь начинает появляться настоящий город.

— Ну, все стараются изо всех сил.

Призамковый город уже имел сеть каменных дорог, вдоль которых стояли кирпичные дома. Большинство новых жителей были купцами, желающими работать здесь, их семьями или наемными работниками. Также здесь селились семьи наших рыцарей. Хотя в замке были казармы, в них жили в основном холостяки, а те, у кого были семьи, предпочитали жить с ними в городе.

Конечно, именно я предоставлял им ссуды на строительство домов. Благодаря увеличению числа таких семей город теперь был наполнен людьми всех возрастов.

Город располагался к югу от замка Брунгильды. На востоке находились сельскохозяйственные угодья, на севере — тренировочные площадки, а на западе — развлекательные сооружения.

Пока что там была только бейсбольная площадка, но даже этого хватало. При наличии денег простые горожане могли арендовать ее для командных матчей, которые проводились довольно часто. А поскольку наблюдение за играми было бесплатным, там часто собирались дети и другие зрители.

— Тоя, Тоя! В этом магазине столько всего, чего я раньше не видела!

Увидев товары, выставленные в витрине магазина, Сю остановила Кохаку.

Здание было двухэтажным и одним из самых больших в городе. На фасаде красовалась вывеска «Компания Странд», что означало, что магазин принадлежал олба — торговцу из Мимедии.

За стеклом витрины были выставлены бейсбольные биты, мячи, перчатки, плюшевые игрушки, сёги, хула-хупы, волчки и множество других развлекательных товаров, отчего магазин выглядел скорее как игрушечная лавка, чем обычный магазин.

Конечно, это было не так. Здесь также продавались повседневные товары: иглы, ткани, гвозди, молотки, кухонные ножи, свечи и зеркала.

Заметив в глубине магазина олба, я решил зайти поздороваться.

— Добрый день! Добро пожаловать в «Компанию Странд»!

Нас встретила сотрудница с собачьими ушами. Кстати, Кохаку уже вернулся к своему обычному миниатюрному виду.

— Приветствую, Ваше Величество. Мы польщены вашим визитом. У вас есть какие-то дела у нас?

олба тоже подошел поздороваться. Сю, которая редко бывала в подобных магазинах, с любопытством разглядывала товары.

— Здравствуй, олба. Не то чтобы у меня были дела. Сю захотела зайти, вот я и решил заглянуть.

— Что ж, спасибо, леди Сюзи. Пожалуйста, осмотритесь сколько угодно.

— Обязательно! Спасибо, олба!

С сияющей улыбкой Сю принялась рассматривать различные товары, а сотрудница с собачьими ушами объясняла ей, что есть что.

Пожалуй, я куплю ей то, что ей понравится, в качестве подарка. Хотя, если я куплю что-то только для Сю, остальные девушки могут расстроиться… Может, купить еще пять подарков? Черт, иметь шесть невест — это действительно требует много внимания.

Я оставил Сю с сотрудницей и Кохаку, а сам заговорил с олба о последних событиях.

Главный офис «Компании Странд» находился в столице Мимедии — Берже. То, что олба мог так легко появляться здесь, в далекой Брунгильде, было заслугой артефакта под названием «Круг Перемещения».

Как я слышал, это был коврик размером с подушку, на котором был изображен уменьшенный вариант круга из руин Вавилона. Он позволял перемещаться из точки А в точку Б, просто встав на него.

Однако у него было несколько недостатков. Во-первых, он мог переносить только то, что полностью помещалось на коврик, а значит, крупные предметы или несколько человек сразу были исключены.

Во-вторых, существовали ограничения по весу и расстоянию. Я не спрашивал подробностей, но, судя по всему, они были довольно строгими.

Наконец, самым большим недостатком было то, что после использования артефакт требовал целого дня для перезарядки.

Несмотря на все это, «Круг Перемещения» был крайне ценным артефактом, передававшимся в семье Странд из поколения в поколение, и использовать его мог только глава семьи.

Даже мне не довелось увидеть его воочию. Честно говоря, я мог бы создать нечто подобное, но воздержался, понимая, какие проблемы это может вызвать в обществе. Моих Зеркальных Врат и так хватало.

— Как дела в последнее время?

— Наши доходы стремительно растут, и все благодаря вам. Для нас вы словно бог богатства. В Брунгильде мы так заняты, что у меня почти нет времени на сон.

Рад это слышать.

Пока мы разговаривали, я увидел, как группа детей купила карамельки и волчки.

Какие счастливые лица.

Значит, доверить все олба было не ошибкой.

— Однако…

— Что-то случилось?

— Да. Как бы это сказать… Успешный бизнес может вызвать зависть. Кто-то распускает о нас ложные слухи. Мол, мы подкупаем вас и других королей, чтобы получить нечестные преимущества.

Что за чушь? Это явно глупые слухи, распускаемые такими же идиотами.

Это было полной противоположностью правды. Большая часть успеха олба была связана с коммерциализацией после его презентаций перед королями.

— Ну, такое случается нередко. Но сейчас более серьезная проблема — поддельные товары.

— Подделки? Ну, йо-йо и кендамы не так уж сложно сделать.

— Вот одна из поддельных кендам. Посмотрите…

олба достал из-под прилавка предмет и показал мне. На первый взгляд это была обычная кендама в японском стиле.

Я взял ее в руки и попытался забросить шарик в большую чашку сбоку.

Не получилось. Я попробовал еще два раза, но снова потерпел неудачу.

Что-то не так. Я не мог сказать, что мастерски владею кендамой, но уж точно не настолько плох, чтобы не попасть в большую чашку.

— Погодите, что?

Я попробовал вручную поместить шарик в чашку, но баланс был нарушен, а край чашки оказался неровным. Даже когда я поместил шарик на место, он лишь слегка качнулся и упал.

Да, это действительно плохо.

— Качество ужасное. Видно, что сделано любителем, а не мастером. Даже веревка плохая. Смотрите.

олба потянул за нее, и веревка легко оторвалась.

Эй, это опасно! Если это произойдет, когда ребенок будет крутить кендаму, кто-то может пострадать!

— Это действительно плохо. Настоящий обман.

— То же самое с поддельными йо-йо на рынке. Самое ужасное, что их делают плохими намеренно.

— Э-э? Почему?

— Наверное, думают, что клиенты будут покупать их снова. Логика третьесортного торговца.

Это просто глупо. Ведь доверие — это жизнь для торговца.

Любой, у кого есть хоть капля ума, понимает, что подобные грязные методы в конечном итоге заставят клиентов полностью игнорировать их.

— Хотя существование подделок неприятно, я не думаю, что с ними можно что-то поделать. В конце концов, даже я лишь научился этому у вас, Ваше Величество. Они ведь родились в вашей голове.

Простите. Я знаю, что вы искренни, но я сам всего лишь подражатель… Черт, это действительно задевает.

— Однако я не могу терпеть тех, кто не заботится о своих клиентах. Я считаю, что самое важное — чтобы покупатели могли безопасно наслаждаться такими вещами. Торговцы, которые не способны на это, недостойны звания. Они просто мошенники.

Верно. Даже в прошлом мире было много нелегально скопированных товаров. Некоторые продавали подделки, выдавая их за оригиналы.

Тот, кто уверен в своем бизнесе, никогда не станет копировать логотипы, дизайн или продукцию других.

— Должно быть, эти подделки доставляют вам немало хлопот. Почему бы не сделать что-то, что позволит легко отличить ваши товары от подделок?

— Ну, мы ставим на них символ магазина…

Он взял одну из кендам, выставленных в магазине, и, конечно же, на ней был символ «Компании Странд» — круг с весами и лисой.

— Однако даже этот символ подделывают. Хотя внимательный глаз заметит разницу, большинство дилетантов не смогут отличить. Мне искренне жаль тех, кто купил подделку, думая, что это наш товар.

Я не думал, что ему есть за что извиняться. олба не был плохим парнем — виноваты были подделыватели.

Кроме того, хотя я мог терпеть подражания, кража бренда — это уже перебор.

— Ну, нужно просто сделать так, чтобы подлинные вещи легко отличались от подделок… Подождите секунду.

Я достал из [Хранилища] кусок железа размером с мячик для гольфа, деревянную доску размером с тетрадный лист и короткую деревянную палочку.

С помощью [Моделирования] я превратил железо в палочку и создал на ее конце символ «Компании Странд», сделав его зеркальным. Затем я превратил палочку в рукоять, завершив основную часть предмета.

В завершение я зачаровал бренд запрограммированной мной магией.

Когда я прижал получившуюся печать к доске и направил в нее магию, тонкая струйка дыма поднялась вверх, и на доске появился символ «Компании Странд».

— Как вам?

— Ну, это точная копия нашего символа. Но в чем здесь особенность?

— Попробуйте отнести помеченную доску в темное место.

— Э-э?

Озадаченный олба отнес доску в угол магазина.

— Что это…? Э-э?

— Похоже, работает.

В темноте угла символ на доске слабо светился.

Я сделал так, чтобы символы, созданные этим клеймом, были зачарованы слабым световым заклинанием.

— С такими символами даже дилетанты смогут отличить товары «Компании Странд».

— Да! Если мы расскажем всем, что «символы Компании Странд светятся в темноте», гораздо меньше людей будут обмануты подделками! Большое спасибо!

Хотя это уменьшит проблемы для «Компании Странд», это не значит, что подделки исчезнут. Ведь многие покупатели готовы купить неоригинальный товар, если он дешевле.

Существует множество категорий покупателей и предпочтений. Поэтому всегда будут те, кто купит шариковую ручку за сто йен.

В конечном итоге, мы можем лишь доверить мораль покупок самим покупателям. Если бы не было спроса на подделки, их бы не производили. Лучше всего, чтобы покупатели осознавали, что они приобретают, но это непростая задача.

— Тоя, Тоя! Смотри!

— О, это мило.

Похоже, Сю закончила осмотр и принесла мне небольшую коробочку с вырезанными на крышке кроликами. Это была объемная резьба, изображающая крольчиху с детенышами.

— Если хотите, я могу подарить это вам, Ваше Величество…

— Нет. Это будет подарок от меня для Сю, так что я заплачу полную цену. Я также хочу купить что-то подобное для остальных, так что можно взглянуть на другие варианты?

Отклонив предложение олба, мы с Сю выбрали коробочки для остальных девушек. Для Юмины — с кошками, для Элси — с лисами, для Линси — с белками, для Яэ — с собаками, а для Лу — с певчими птицами.

— Надеюсь, им понравится.

Мы попрощались с олба и вышли из «Компании Странд».

Я положил сувениры в [Хранилище] и продолжил прогулку по городу.

— Приветствую, Ваше Величество! Здравствуйте, принцесса!

— Здравствуйте! Но я не принцесса, а герцогиня!

— Правда?

— Еще нет, черт возьми…

Сю «поправила» девушку, которая нас приветствовала, но она все еще была невестой, а не герцогиней. Более того, Сю была дочерью герцога, так что и принцессой она тоже не была.

— Но я обязательно ею стану, так что неважно. На самом деле, лучше, чтобы они называли меня «герцогиней» уже сейчас, чтобы потом не пришлось переучиваться.

Серьезно? Ну, спорить тут не о чем.

Призамковый город Брунгильды располагался вдоль дороги, соединяющей Империю Регулус и Королевство Белфаст. Главная дорога шла на восток и запад, а в центре от нее на север ответвлялась дорога, ведущая к замку.

На пересечении этих дорог находилась единственная гостиница во всей Брунгильде — «Серебряная Луна».

Как для подобного заведения, она была довольно большой, и управляла ею не кто иная, как знакомая нам Мика из Рефлета.

Поначалу я думал сделать «Серебряную Луну» государственным учреждением, но в итоге ограничился финансовой поддержкой.

Ведь если бы она перешла под управление государства, ее сотрудники стали бы госслужащими.

Здание «Серебряной Луны» в Брунгильде было четырехэтажным и имело Г-образную форму. Здесь также был большой обеденный зал и общественная баня, открытые для всех.

Таким образом, это место было не только гостиницей, но и банным комплексом, причем очень дешевым.

Благодаря этому жители Брунгильды всегда могли поддерживать гигиену, а уставшие путники — освежиться перед дальней дорогой.

— Привет.

— О, привет. Как дела?

Зайдя в «Серебряную Луну», я, невзирая на свой статус великого герцога, поприветствовал Мику так же, как всегда.

Почему я чувствую себя здесь как дома?

Странно, учитывая, что я никогда здесь не останавливался. Мика так хорошо справлялась со своей работой, что мне казалось, будто я снова в Рефлете.

— Просто осматриваю город. Какие-то проблемы здесь есть?

— Не скажу, что серьезные. У нас много клиентов, и серьезных драк не происходит. Хотя меня немного беспокоит, что посетителей бани и столовой больше, чем постояльцев.

Ну, это вполне объяснимо. Многие хотят мыться каждый день, а рецепты для столовой предоставил лично я. Естественно, люди хотят попробовать редкие и вкусные блюда.

К тому же жители Брунгильды в гостинице останавливаться не будут.

— Иногда попадаются хулиганы, но рыцари быстро с ними разбираются. Их пост недалеко отсюда.

Рыцарский орден Брунгильды был разделен на несколько подразделений. Патрульный отряд поддерживал порядок в городе, охранный отряд защищал замок и другие важные объекты, разведывательный отряд занимался сбором информации, а строительный отряд курировал развитие города и сельского хозяйства.

Честно говоря, не все из этих задач были «рыцарскими». Эти подразделения существовали потому, что Брунгильда была новой страной с острой нехваткой людей, и рыцари знали об этом перед вступлением в орден.

— Я также старался распределить их по ролям, которые им подходили или которые они хотели выполнять.

Впрочем, отдел разработки получился довольно небольшим. Однако Найто — один из бывшей элитной четвёрки Такэды — вошёл в его состав, так что к нему присоединилось несколько его подчинённых.

— Рад, что всё идёт хорошо. Было бы неловко, если бы дело, которое я сюда привёз, провалилось.

— Даже в столице нет таких гостиниц, как эта. Возможность купаться каждый день — такая роскошь, что люди, возможно, не захотят уезжать из страны.

— Верно. Немногие простолюдины живут рядом с заведениями, где можно помыться. — Суэ, державшая Кохаку на руках, кивнула в ответ на слова Майки.

Что ж, бани вдали от горячих источников действительно редкость. В столицах Белфаста и Регулуса были похожие на бани заведения, но они либо стоили очень дорого, либо были доступны только знати.

Большинство простолюдинов мылись в тазах, и уж точно не потому, что им не нравились общественные бани.

— Ах да. Ещё не совсем полдень, но как насчёт перекуса? В качестве десерта предложу рулет от Флёр.

Флёр была одной из девушек, порабощённых мерзким принцем Линеи. Я устроил её в «Серебряную Луну», и оказалось, что она настолько талантлива в кулинарии, что её быстро поставили во главе кухни Майки.

Она уже освоила большинство рецептов, которые я ей дал, и теперь делала такие успехи, что стала ученицей нашего шеф-повара — Креи.

Я взглянул на время — было всего одиннадцать часов.

Действительно, для обеда ещё рановато, но при упоминании рулета у Суэ потекли слюнки, и капли едва не упали на голову Кохаку. После такого у меня просто не оставалось выбора.

— ...Ну что ж, тогда давайте так и сделаем.

— Конечно!

Сегодняшним особым блюдом был кацудон. Я сомневался, насколько хорошо рулет сочетается с ним, но Суэ уплетала его без всяких раздумий.

У меня слегка засосало под ложечкой, так что я отдал свой кусок ей, и она мгновенно расправилась и с ним. Чёрт, у девушек всегда остаётся место для десерта, да?

Покинув «Серебряную Луну», мы направились в сельскохозяйственную зону.

Поскольку приближался полдень, в полях работало не так много людей. Большинство обедало на краях полей или под ближайшими деревьями.

— Тоя, Тоя. Чьё это поле?

— Моё. Я заплатил этим фермерам за его обработку, так что даже если урожай окажется неудачным, они не пострадают. Пока это всего лишь эксперимент. Если фермеры смогут стабильно собирать урожай, я планирую продать им землю по низкой цене.

На этом поле мы втайне выращивали особые культуры, полученные в Алхимической лаборатории. На первый взгляд они выглядели как обычная редька, но на самом деле это была какая-то суперредька, устойчивая к изменениям климата и богатая питательными веществами.

Сейчас мы экспериментировали с её ростом и проверяли, насколько большим может быть урожай. Конечно, если она окажется невкусной, всё пойдёт насмарку.

Флора из Алхимической лаборатории уверяла меня, что беспокоиться не о чем, но я не мог успокоиться, пока мы не соберём урожай и не попробуем её.

Это были настоящие ГМО, но мне сказали, что они безопасны и не оказывают негативного влияния на организм. В конце концов, изменения были вызваны магией.

Урожай в этом мире и так уже пропитан колдовством, и многие считали, что именно он даёт людям магические способности.

То же самое касалось и мяса. Некоторые верили, что употребление в пищу мяса магических зверей из Великого леса увеличивает запас магии. Ну да, конечно.

— А фрукты здесь есть?

— Ты только что ела десерт...

Похоже, у Суэ ещё оставалось место в желудке.

Фрукты у нас действительно были, но они не созревали быстро. Персиковым и яблоневым деревьям требовалось время. Да, мы модифицировали их в Алхимической лаборатории, но скорость их роста не была запредельной.

Клубника и арбузы могли появиться быстрее, но... Они ведь считаются овощами, верно? Кстати, я припоминал, что ел клубнику, но не знал, есть ли в этом мире арбузы.

Как и в другом мире, я ожидал, что они будут похожи на дыни, но здесь существовал фрукт, напоминающий грушу, который на вкус был как лимон.

Надо бы попросить Флору вырастить клубнику.

— Тоя, что это за болото? Там что-то растёт.

— Это рисовое поле. Из этих растений получают рис. Ты же его ела, помнишь?

— О! Так из этого получается рис!

Я поручил около восьмидесяти процентов рисовых полей иммигрантам из Ишена. Они выращивали рис из семян, привезённых с родины. Остальные поля были экспериментальными, на них тоже выращивали модифицированные в Алхимической лаборатории виды.

— Надеюсь, через несколько месяцев можно будет собирать урожай.

— Жду не дождусь!

Мы прошли через рисовые поля и направились к тренировочному полю к северу от замка.

В замковом дворе тоже была тренировочная площадка, но это место было гораздо просторнее. Территория была окружена невысоким забором, но также примыкала к обширному полю, простиравшемуся дальше.

Нам нужно было больше места для тренировок с Фрейм Гирами и магическими заклинаниями.

К счастью, я зачаровал землю, чтобы она автоматически восстанавливалась с помощью земной магии, если на ней появлялись вмятины.

— О, здесь есть люди.

На поле несколько новичков усердно тренировались друг с другом. Они разбились на пары. Одни тихо работали вместе, другие устроили учебный бой, а третьи бегали по полю в полной броне.

— А-а-ах!

— Недостаточно! Двигайся! В реальном бою промедление — смерть!

Моё внимание привлек резкий крик, и я увидел, как старик Ямагата отчитывает упавшего рыцаря. Они проводили учебный бой.

Когда я зашёл на тренировочное поле, все заметили меня и остановились, чтобы поклониться. Я велел им не прерываться и продолжать. Хотелось бы, чтобы они привыкли к моим прогулкам.

— О, босс. Что нужно? — Старик Ямагата подошёл, тренировочный меч лежал у него на плече. Как всегда, грубоватый.

— Мы просто осматривали страну. Как идут тренировки?

— Идут. В твоей армии служат самые разные люди. Методы тренировок отличаются, но это хорошо. Мы все сильнее уличных хулиганов, по крайней мере.

Герцогство Брунгильда было зажато между Белфастом и Регулусом, так что вторжение другой страны маловероятно.

К тому же я состоял в союзе с обоими государствами. Юмина и Лу были помолвлены со мной. Даже если вторжение маловероятно, было бы глупо пренебрегать тренировками.

Слабые рыцари мне не нужны. Одно слабое звено может разрушить всю цепь. Лучше держать их в тонусе.

Генерал Белфаста Леон даже предложил тренировать своих рыцарей вместе с нами, так что перспективы были радужные.

— Кстати, где старик Баба?

— Баба? Он взял нескольких парней и ушёл в горы. Услышал, что там водятся дикие кабаны, так что организовал охотничью группу.

— Охота? Разве это не опасно?

— Не-а. Будет вкусно, так что всё в порядке.

Блин... Эти парни такие беспечные.

Рыцарский орден Герцогства Брунгильда полностью содержался за мой счёт.

Как правитель страны, я, естественно, был верховным командующим.

Непосредственно под моим началом была Лейн в должности командира. Под ней — Норн и Никола в качестве заместителей. Далее следовали Ребекка, капитан гвардии, и Логан, начальник охраны.

Разведывательный отряд и отряд скаутов действовали отдельно. Ими руководили Цубаки и старик Найто соответственно.

Проблема была в том, что я не совсем понимал, какое место в иерархии занимали Ямагата и Баба. Формально они были советниками Рыцарского ордена, но также тренировали Лейн, её заместителей и обычных рыцарей.

Так что их положение было немного неоднозначным.

— Ну, думаю, устранять потенциальные угрозы — это правильно.

— Опасности тут особой нет. Зато полно кабанов, волков и медведей. Конечно, лучше, чем монстры... Но если их не контролировать, они могут быть опасны.

Ямагата бурчал, высказывая разумные мысли, как вдруг Кохаку, которого Суэ держала на руках, передал мне мысленное сообщение.

《Не беспокойтесь, господин. Пока мы здесь, ни звери земли, ни моря, ни небес не смогут угрожать Брунгильде.》

Точно... Я забыл, что Кохаку, Санго, Кокую и Коугёку были Небесными Зверями. Они полностью подчиняли себе животных своих видов, так что ни одно существо под их контролем не могло причинить здесь вреда. За исключением магических зверей.

Благодаря Кохаку, собаки, крысы и кошки в городе служили моими ушами. В других странах птицы под командованием Коугёку были моими глазами.

В Брунгильде было мало воды и уж точно не было моря, так что Кокую и Санго особо не проявляли активности. Поэтому они временно следовали за Сакурой.

— После тренировки мы все собираемся присоединиться к Бабе и приготовить горячий горшок с кабанятиной. Хочешь с нами, босс?

— Нет, спасибо. Но желаю вам повеселиться.

Я улыбнулся, но отклонил предложение Ямагаты. Мне не хотелось напиваться в компании старших. Это было бы утомительно.

Я воспользовался [Хранилищем], чтобы достать две бочки сакэ, мяса, овощей, фруктов и несколько кусков мяса Кровавого Краба.

— Вот, вам это пригодится больше, чем мне. Можете устроить вечеринку здесь, только потом приберитесь.

— О-хо-хо! Эй, народ! Великий герцог только что сделал нам подарок! Поработаем на славу сегодня, а вечером оторвёмся!

— Ура-а-а! — Все дружно закричали.

— Вау... Взрослые странные. — Суэ удивлённо пробормотала, наблюдая за веселящимися рыцарями.

Эй, не надо так. Люди бывают разными...

Мы распрощались с улыбающимися рыцарями и отправились в последний пункт нашего маршрута — к западу от замка.

Территория там была мало освоена, так что в основном это были пустые равнины. Единственным сооружением была бейсбольная площадка, которую я построил некоторое время назад.

— Здесь многолюдно...

С бейсбольного поля доносились радостные крики. Я разрешил всем желающим играть на стадионе за небольшую плату. Матчи проходили постоянно, так что я сделал цены доступными.

Дети играли на травяных лужайках, а взрослые платили за право выйти на настоящее поле.

Наблюдать за играми можно было бесплатно, так что игроков часто поддерживали их семьи, смотрящие с трибун.

Мы также устраивали товарищеские матчи с командами западного альянса.

К сожалению, наша команда не блистала. У нас не было много по-настоящему талантливых игроков.

Бейсбольное поле было построено как место для отдыха, но я хотел создать больше развлечений для граждан. Я желал, чтобы дети не только веселились, но и укрепляли здоровье, поэтому решил сделать упор на спорт.

Лучше всего подходили занятия, тренирующие тело и расслабляющие ум. Кроме того, можно было предложить более сложные варианты для тренировки Рыцарского ордена.

Мы поднялись на трибуны и посмотрели на игру, где команда в красной форме сражалась против команды в белой. По трибунам ходили продавцы, предлагавшие зрителям напитки и попкорн.

— Тоя... Попкорн...

— Опять еда...?!

Мы же только недавно пообедали, ну ладно...

Я купил ей карамельный попкорн, и мы немного понаблюдали за игрой. Матч был неплохим, и обе команды относились друг к другу с уважением.

— Тоя, ты правда потрясающий...

— А? — Суэ взяла меня за руку, когда мы шли обратно к замку, и вдруг тихо проговорила.

— Все здесь по-настоящему счастливы. Кажется, они наслаждаются жизнью. Ты замечательный правитель, Тоя.

— Правда? Я не думаю, что делаю что-то особенное.

Но сегодняшний день действительно порадовал меня. Прежде всего, я хочу, чтобы мои граждане жили полной, счастливой жизнью. В каком-то смысле, жители Брунгильды — моя семья.

От всего сердца я желаю, чтобы дети, рождённые здесь, росли с сильным чувством национальной гордости.

— Здесь я чувствую себя в безопасности. И мне кажется, это место особенное. Ты иногда переживаешь, Тоя... Но я думаю, ты справляешься прекрасно. Все здесь будто дружат друг с другом, будто могут достичь всего, чего захотят.

— А-ха-ха... Ну, спасибо. Стараюсь, как могу.

Это тронуло меня. Как она сказала, все выглядели счастливыми, готовыми воплотить свои мечты.

Я должен трудиться, чтобы Брунгильда стала светлой и радостной страной.

Мы дошли до замка, и караульные рыцари открыли ворота.

— Я дома.

— Мы до-о-ома!

Счастливые, мы вернулись в замок. К моей семье.

Юмина, Лу, Элси, Линси и Яэ. Я дома.

Герцогство Брунгильда... Это наш дом. Теперь и навсегда.