Глава II: Вот она, моя рыцарственная девочка

Прошло две недели с момента появления Кьюн. За это время не появилось никакой новой информации о других моих детях.

Энде, Элси, Яэ и Хильде проводили каждую минуту, занимаясь делами гильдии. Они были по-настоящему преданы своему делу и стремились подняться в рангах. Их усилия вскоре принесли плоды: три девушки достигли серебряного ранга, а Энде наконец перешагнул порог золотого. Это сделало его третьим золотым авантюристом в мире. Все трое, к счастью, были живы: старик Гален из Лестии, я и теперь Энде. Впрочем, я был уверен, что мои три жены, ориентированные на бой, скоро присоединятся к нам.

Новый ранг Энде привлек к нему внимание множества клиентов. Различные страны даже предлагали ему вступить в их рыцарские ордена. Но Аллис сказала, что не хочет покидать Брунгильду, поэтому Энде решил, что переезд бессмыслен. Он становился чрезмерно заботливым отцом... Возможно, даже слишком.

Аллис проводила большую часть времени с Мелле и другими мамами... если только не тренировалась в замке с Элси. Когда она гуляла с Мелле, Лайси и Ней, они выглядели скорее как сестры. Это напоминало то, как Кьюн и Лин выглядели вместе. Но это было ожидаемо, учитывая путешествие во времени. По крайней мере, они не вернулись старше своих матерей.

— Так что ты сейчас строишь? — окликнул я троих, усердно собиравших магические детали, в которых я ничего не понимал.

Этой троицей были доктор Вавилон, Эллука и Кьюн. Все трое провели на Вавилоне две недели, разрабатывая различные устройства. Честно говоря, я немного беспокоился о том, что они задумали.

— Ты знаешь тот магический поезд в Фельзене, верно? Я подумала, что можно его големизировать.

— Э-э, что?

— Мы решили, что передняя часть останется обычным поездом, но в случае чрезвычайной ситуации он сможет превращаться в гигантского голема...

— П-погоди минуту!

Превращение локомотива в голема звучало как хорошая идея. Это избавило бы от необходимости в машинисте, а магическая энергия была бы эффективнее, если бы управлялась через G-Куб голема. Это также принесло бы Брунгильде больше дел, ведь у нас были магические батареи для продажи.

Я видел плюсы, но так ли уж необходима функция трансформации? Будто почувствовав моё замешательство, Эллука начала объяснять:

— Это пригодится в случае крушения или если понадобится перестроить вагоны. А ещё это отличная защита от разбойников.

— Хм...

— Кроме того, Кьюн говорит, что в будущем Бегемоты появляются чаще. Вероятно, это следствие слияния миров, так почему бы не подготовиться заранее?

Видимо, это один из предсказанных эффектов... Но неужели их будет так много?

— Отец, ты говорил... Вернее, скажешь... что Бегемоты не так страшны, как те, с которыми ты сталкивался раньше. Их может победить группа красных рангов. Правда, иногда появляются действительно сильные.

— Хмм... Слабость Бегемотов, должно быть, связана со смешением магии двух миров. Это как разница между натуральным и искусственным продуктом. В таком случае голем-поезд сможет отпугивать их предупредительными выстрелами... Наверное?

— Голем-поезда уже довольно распространены в моём времени. Хотя я не ожидала, что сама буду участвовать в их разработке...

— Вот как... Значит, будущее уже определено... У них нет лиц, правда? Мама говорила, что в её детстве по телевизору показывали что-то подобное. Томас, кажется. Это её жутко пугало. Думаю, будущее станет лучше, если наши поезда будут просто обычными... Ну, насколько обычными могут быть трансформирующиеся поезда.

Пока я размышлял, внезапно зазвонил телефон. Не мой, а Кьюн.

Кьюн спокойно достала смартфон и поднесла его к уху. Чехол был довольно стильным... но меня больше интересовало, кто ей звонит.

— Алло...? Алло...? Где ты сейчас? Ух... Ладно. Не двигайся. Пришли мне смс с локацией. Да. Хорошо, просто жди.

Она говорила быстро, затем положила трубку. Казалось, она была слегка раздражена.

— Так... кто это был?

— Третья появилась. Это Фрай.

— Что?!

Фрай. Фрайгард. Моя дочь от Хильде. Моя вторая дочь и старшая сестра Кьюн. Она стала третьим ребёнком из будущего после Якумо и Кьюн... что означало, что мои старшие дети появлялись раньше младших. Интересно, была ли в этом какая-то закономерность?

— Фрай, похоже, в Хелгае, Земле Демонов.

— Хелгае?

Это страна зверолюдей и демонов, расположенная на западном континенте. Она была зеркальным отражением Эгрета в Перевёрнутом мире. Островным государством правил архидемон — вампир, с которым я однажды встретился, когда пираты похитили его жену. Насколько я знал, после слияния миров они начали торговать с Эгретом... Значит, там появилась одна из моих дочерей?

Раздался звук уведомления на телефоне Кьюн — она получила сообщение. Она тут же переслала его мне. Это была просто карта с отметкой местности... Лесистая территория, несколько зданий поблизости, но не похоже на город.

— Она рядом с логовом бандитов. Я сказала ей ждать, но у меня такое чувство, что она попытается их уничтожить.

— Что?!

Погоди, логово бандитов?!

— Фрай — девочка с твёрдым чувством справедливости. Если она почувствует несправедливость, то обычно пытается её устранить.

— В принципе, это неплохо, но... она же не собирается идти туда одна, правда?!

Если это логово, там наверняка больше пары десятков людей. Может быть, даже сотня или больше! Возможно, целая армия! Десятилетняя девочка не справится с этим, какой бы сильной она ни была.

— М-мне стоит позвать Хильде, да?!

— Думаю, не стоит терять время. Как только она начнёт, у крепости не будет шансов. Она... ну, скажем так, немного разрушительная.

— Она что, варвар?!

— Ну... Не совсем... — пробормотала Кьюн, затем тихо вздохнула, её выражение лица было неоднозначным.

Я позвонил Хильде и узнал, что она на тренировочной площадке, поэтому тут же телепортировался туда с Кьюн. Как только мы материализовались, Хильде в панике подбежала ко мне.

— Ч-что происходит?! Почему ты вдруг позвонил? И почему здесь Кьюн?!

— Объясним по дороге! Я собираюсь забрать Фрай. Ты с нами?!

— Что? Фрай...? Т-ты имеешь в виду мою...?!

Прежде чем Хильде успела осознать ситуацию, я схватил её за руку и приготовился телепортироваться в Хелгаю. Я уже бывал там раньше, чтобы уничтожить Тентакулярсов для архидемона, поэтому телепортация на материк была относительно простой.

— П-погоди, Тоя-доно! Куда ты забираешь Хильде-доно?!

— Прости, Яэ! Объясню позже!

К тому моменту, как мой крик достиг Яэ, её образ уже растворился, сменившись лесным пейзажем.

— М-моя дочь здесь?!

— Тьфу... Мы немного далеко. Дай мне проверить направление... О, сюда?

Неподалёку я увидел каменное сооружение. Небольшое, но похожее на форт. Я слышал, что в Хелгае до прихода архидемона шла гражданская война, так что, вероятно, это было наследие тех времён.

— Поторопимся. Фрай, возможно, уже начала сражаться с бандитами...

— С бандитами?! С бандитами?! Что происходит?! — закричала Хильде, её глаза расширились от шока.

П-погоди, успокойся! Отпусти мой воротник! Ты сильнее, чем кажешься!

Хильде отпустила, давая мне снова дышать, и Кьюн начала объяснять ситуацию.

— Она сражается с бандитами в одиночку?! Почему ты позволил ей это сделать?!

— Я не... Поэтому мы здесь...

Хильде в ярости бросилась вперёд, направляясь к ближайшему зданию. Лес был тёмным даже днём из-за густых крон, блокирующих солнечный свет.

— Она должна быть где-то здесь... — сказал я, оглядываясь, но её нигде не было видно. Мы были на территории бандитов, поэтому кричать её имя было не лучшей идеей.

— Тссс... Отец, мама... Слушайте... — прошептала Кьюн,示意 нам замолчать.

Хм? Она что-то услышала?

— М-м...

О, я тоже что-то слышу... Что это?

— Сюда... — Кьюн повела нас через кусты, пока мы не увидели девочку, прислонившуюся к большому дереву.

...Погоди. Она не сидит. Она... спит?

Маленькая девочка с закрытыми глазами. Она отдыхала у дерева и тихо посапывала. Её светлые волосы были подстрижены до плеч, а на груди она носила лёгкий доспех.

Так вот она какая, Фрай...

Доспех напоминал Хильдин, но её перчатки и поножи были немного массивнее. Оружия при ней не было... Значит, она сражается голыми руками?

— Сестрёнка... Фрааай... Просыпайся...

— М-м...? Кьюн? Ты уже здесь... Дай мне ещё немного... Я ещё устала...

Кьюн аккуратно потрясла Фрай за плечи. Та медленно открыла глаза, и в них сверкнули два прекрасных голубых озерца, точь-в-точь как у её матери.

Я не был уверен до этого момента, но теперь знал точно. Эта девочка — моя дочь, дочь Хильде. Она выглядела почти как зеркальное отражение рыцарской принцессы рядом со мной.

— М-м...? Мама?! И папа?! Вау! Вы такие молодые! Это так странно!

Фрай вскочила от неожиданности и бросилась к нам. Затем она подпрыгнула и буквально врезалась в нас.

Ой!

Раздался лёгкий стук, когда она столкнулась с Хильде и со мной.

Ай! Этот доспех тяжёлый!

— Эм... Фрай... Фрайгард, да?

— Да! Я Фрай, мама. Разве ты меня не знаешь?

— Мы никогда не встречались, прости...

— А, точно. Я забыла, — улыбнулась Фрай и немного отступила.

— Ты тоже меня не знаешь, папа?

— Э-э, да, не знаю. Но ты очень похожа на Хильде.

— Ууу, правда? Спасибо!

Мне казалось, что внешне они похожи, но вот характеры, вероятно, разные. Хильде была очень строгой и правильной, а Фрай казалась куда более раскованной... По крайней мере, гораздо более непринуждённой, чем её мать. Но она всё равно была очень милой.

Она определённо казалась более ребёнком, чем Кьюн. Хотя, возможно, Кьюн — не лучший показатель зрелости.

— Кстати, Фрай. Разве ты не говорила что-то о логове бандитов?

— Верно, Фрай! Здесь небезопасно!

Кьюн задала вопрос, который мы хотели задать, и Хильде тут же повысила голос от беспокойства.

— Ну, когда я проснулась, я была в маленькой деревне к югу отсюда! Они сказали, что бандиты каждый месяц приходят и забирают их еду. Разве это не ужасно? Поэтому я решила их уничтожить!

— Но это не значит, что ты должна идти туда одна!

— Мама, ты всегда говоришь, что рыцарь должен быть мечом и щитом для тех, кто не может сражаться, верно?

— А-а! Технически я ещё этого не говорила...

...Хм. Похоже, Фрай её подловила.

— Т-ты же всего лишь ребёнок...

— Некоторые жители деревни были убиты ими. Если я ничего не сделаю, погибнет больше. Быть ребёнком не важно. Если ты можешь действовать, ты должен действовать. Если у тебя есть сила остановить страдания, ты должен её использовать.

...Вау, это... довольно жёстко.

Честно говоря, я был удивлён. У неё была расслабленная аура, но её решимость была твёрдой. Она явно не была тем, кто терпит зло.

Эта часть её характера точно напоминала Хильде.

После короткой паузы Хильде тихо вздохнула.

— ...Ладно. Я... понимаю. Мы не можем просто оставить бандитов безнаказанными. Мы поможем тебе с ними разобраться, но сразу после этого возвращаемся в Брунгильду.

— Правда? Ура! Вууу!

Фрай подпрыгнула от радости, размахивая руками. Её реакция была забавной, показывая её детскую сторону. В любом случае, план был утверждён.

— Фрай, ты сражаешься кулаками? Я не вижу оружия.

— Хм? О, нет! Я просто храню всё своё оружие в [Хранилище], — Фрай пожала плечами и взмахнула рукой, материализовав огромный меч из ниоткуда. Его длина была не меньше полутора метров.

Эта штука почти такого же размера, как она сама! И он полностью сделан из фразиума... Ну, кроме рукояти.

— Ты умеешь использовать эту Нулевую магию?

— Конечно! — воскликнула Фрай, ухмыляясь, и с лёгкостью подняла двуручный меч.

Н-насколько она сильна?! Погоди... может, она использует [Гравитацию], чтобы управлять весом?

— Так это твоё основное оружие?

— У Фрай в [Хранилище] много разных видов оружия. Её стиль боя основан на смене оружия в зависимости от ситуации. В этом плане она не совсем обычный рыцарь.

— Что?! Я настоящий рыцарь! Рыцарство — это не про то, как ты сражаешься, а про то, что ты чувствуешь! Верно, мама?

— ...Я ещё этого не говорила, но, наверное, скажу... — пробормотала Хильде, выглядевшая совершенно озадаченной.

Значит, Фрай была универсалом, а не специалистом по мечам, как её мать. Что касается обучения, Хильде, Яэ и Морога могли бы её обучить. Плюс, топоры и луки, вероятно, могла бы преподавать Карина.

— Большую часть моего оружия создал ты, папа. Их около сотни. Все они оснащены [Параличом] и [Моделированием], так что могут переключаться между оглушающим и смертельным режимами.

— Ох! Это уже перебор!

Что я думал, давая ей всё это?! Смертельный режим, серьёзно?! Да ладно!

— Похоже на мой меч. Ты можешь свободно менять его силу. Это полезно, так как позволяет сражаться со слабыми бандитами, не беспокоясь о случайном убийстве.

— Угу. Эти бандиты не должны умереть. Они должны заплатить. Преступники не могут безнаказанно уходить. Им нужно наказание! Хотя, думаю, можно сломать пару костей.

— Не могу не согласиться.

Вау... Хорошо, что они нашли общий язык, но... разве это не слишком мрачно? Может, поговорите о чём-то менее жутком?

Кьюн, должно быть, заметила мои переживания, потому что тихо подошла ко мне.

— Не волнуйся. Фрай всегда такая. Кстати... из всех моих братьев и сестёр она самая страшная, когда злится, так что будь осторожен.

...Правда? Сложно представить её злой. Но, наверное, самые спокойные люди взрываются сильнее всего. Тихие тоже, но она не выглядит тихой.

— Отец. Ты знаешь, сколько там бандитов?

— Хм? Дай-ка проверить... Ох? Странно, не работает... Может, у них есть барьер.

Хелгая раньше была частью Перевёрнутого мира, поэтому я предполагал, что там нет защитных заклятий. Но поскольку это страна, населённая в основном демонами, логично, что они лучше разбираются в магии, чем остальной мир. Маги, вероятно, наложили защиту на этот форт в прошлом, возможно, во время гражданской войны. Может, именно поэтому бандиты выбрали это место своей базой.

Я предположил, что их, скорее всего, около сотни. Но демоны сильнее обычных людей. Плюс, у них наверняка есть големы и прочее.

— Ты умеешь сражаться, Кьюн?

— Я могу использовать все виды магии, кроме Тёмной и Светлой, как и моя мать. Но в бою я обычно применяю вот это... — Кьюн достала карту [Хранилища] и извлекла два странных пистолета. Я видел их раньше... Это заклинатели. По сути, магические пушки.

— А, и нельзя забывать про эту малышку.

Кьюн взмахнула ещё одной картой... и оттуда выпала Меха-Паула.

— Она умеет сражаться?

— Она не сравнится с коронными големами, но всё же способна. У неё нет навыков голема, только установленное оборудование.

Паула оскалила когти, словно подчёркивая слова Кьюн. Острые края испускали маленькие голубые искры.

О. Значит, у неё оглушающие когти. Она полезнее, чем кажется!

— Хи-хи-хи... Это довольно весело! Как семейный пикник!

— Согласна. Может, это и не совсем утончённо, но уверена, будет интересно.

— ...Не уверен, что это можно назвать пикником.

Хильде и Фрай стояли плечом к плечу, улыбаясь форту. Почему они были такими весёлыми?

— Пошли. Нас ждут бандиты.

Я не думал, что моя первая семейная вылазка с Фрай будет такой жестокой... Не мог не вздохнуть.

◇　◇　◇

— Грррх! Я раздавлю тебя!

Краснокожий огр бросился на нас, размахивая огромным деревянным бревном. Парень явно обладал немалой силой. Получить удар таким снарядом в лоб было бы очень больно. Но только если он попадёт.

— Окей!

Фрай прыгнула вперёд, запрыгнула на бревно, пробежала по нему и ловко ударила огра по затылку.

— Гвах!

Огр пошатнулся. Однако он не был обезглавлен. Потому что меч Фрай был в оглушающем режиме, и его лезвие притупилось.

— Не зазнавайся, соплячка!

Копьеносный оборотень бросился на Фрай сзади. Но девочка просто беззаботно подбросила оружие в воздух.

Её меч мгновенно исчез, вернувшись в [Хранилище], и на том же месте появилось новое оружие. На этот раз это был красивый катана. Фрай подпрыгнула, схватила его и вытащила клинок прямо в воздухе. Затем она развернулась и рассекла копьё оборотня пополам.

— Ч-что?!

— Я не зазнаюсь.

Прежде чем оборотень успел среагировать, лезвие Фрай уже было у его горла. Как я и думал, ему не грозила потеря головы — лезвие притупилось и просто сильно ударило по шее. Ловкость Фрай была впечатляющей...

Оборотень издал несколько хрипящих звуков, прежде чем рухнуть без сознания. Затем Фрай убрала катану и достала серебряный лук и стрелы. Она выпустила несколько стрел в ближайшие деревья.

— Гвах!

Тёмный эльф, прятавшийся на ветке, свалился на землю. Стрелы Фрай, как оказалось, были зачарованы [Параличом].

Значит, она умеет пользоваться луком... Наверное, Карина её научила.

Она убрала лук и стрелы, переключившись на алебарду.

— Она безумно использует [Хранилище]... Я почти не верю, как быстро она меняет оружие.

Я был ошеломлён. Даже я не мог использовать [Хранилище] так быстро. Она была на другом уровне.

— Её оружие зачаровано [Аппортом], поэтому оно мгновенно прилетает к ней из хранилища.

— А, понятно. Я бы до такого не додумался... Хотя, видимо, в будущем додумаюсь...

Кьюн, должно быть, заметила моё недоумение, поэтому быстро объяснила секрет быстрой смены оружия. Пока она говорила, она использовала свои заклинатели, чтобы сбить нескольких гарпий с неба.

Паула стояла рядом с ней, схватив и в конечном итоге обездвижив довольно сильного сатира. Зрелище было сюрреалистичным.

— Священный меч Лестии: Первый Резак!

— Священный меч Лестии: Пятый Вихрь!

Фрай и Хильде работали в тандеме, уничтожая большого голема. Режущая атака рассекла его шею, а вихревой удар пробил дыру в животе. Учитывая, что это был их первый бой вместе как матери и дочери, это было впечатляюще.

Раз Фрай знала техники Лестии, я предположил, что Хильде научила её в будущем.

— Твои навыки владения мечом великолепны. Видно, что ты усердно тренировалась.

— Хи-хи-хи! Спасибо, мама!

Несмотря на лёгкий румянец на щеках, Фрай не прекращала атаковать. Один за другим бандиты падали перед ней. Она уворачивалась и уклонялась, словно это была просто игра.

Погоди, теперь у неё молот?!

— Кабум!

Фрай ударила гигантского голема прямо в грудь огромным молотом, отправив его прямиком через ближайшую стену.

Теперь я понял... Я думал, она использует [Гравитацию], чтобы облегчить оружие, но нет. Это [Усиление Силы]. Точно, вот что я увидел. Нулевое заклинание, увеличивающее физическую силу. Значит, у неё два Нулевых заклинания?

Фрай действительно обладала духом рыцаря, но её стиль боя был... слишком жестоким. Это было похоже на варвара. Она достала ещё одно оружие, напоминающее два сросшихся скимитара.

— Умри!

— Упси!

Оборотень чуть не отрубил мне руку. Это полностью моя вина, я слишком отвлёкся. Я отпрыгнул назад, увернулся от его оружия и выстрелил в нападавшего из Брунгильды, оглушая его.

— Гвах!

Оборотень рухнул на пол, высунув язык. Бандитов уже осталось около половины, а я почти ничего не сделал.

Не могу же я позволить жене и дочерям делать всю работу! Покажу им, на что способен отец!

В этот момент через ближайшую стену ворвался огромный голем с двумя топорами. Сначала я подумал, что это один из тех поддельных Фрейм Гиров, но он выглядел качественнее.

— Кто вы?! Слуги архидемона?!

Говоривший был бледнокожим мужчиной с красными глазами. Он стоял на големе, примерно там, где должна была быть голова, в импровизированной кабине. Судя по всему, он был вампиром... И, вероятно, боссом.

— Мы не имеем ничего общего с архидемоном, но он скоро будет здесь.

Перед атакой я отправил ему сообщение через Зеркало Врат. Я не хотел атаковать здание на его территории без предупреждения. В ответном сообщении он сказал, что направляется сюда, но мы решили не ждать. Его приезд был равносилен согласию на разгром бандитов.

— Чёрт возьми! Я не позвлю детям меня победить!

...Он включает меня и Хильде в это «дети»? Я женат! У меня есть ребёнок, чёрт возьми! Да, она из будущего, но это всё равно считается!

Хотя, учитывая, что вампиры живут долго, Хильде и я действительно могли казаться ему детьми.

Голем загудел и ринулся вперёд, размахивая топором. Неужели он действительно думал, что у него есть шанс?

— Священный меч Лестии: Третий Срез! — крикнула Хильде, прыгнув в воздух, её клинок рассек одну из рук голема. Пол задрожал, когда рука упала, а топор вонзился в землю.

— Что за—?!

Фрай стояла поодаль от ошеломлённого вампира. В её руках было огромное копьё.

— Хоп!

Она отклонилась назад, затем резко бросилась вперёд, метнув копьё, как дротик. Я не был уверен, что именно так его и нужно использовать, но моих знаний о копьях не хватало, чтобы спорить.

Копьё пронеслось по воздуху, пронзив голема посередине. Оно взорвалось, сбросив наездника на землю.

— Угх!

— Хорошая работа.

— ААААХ!

Прежде чем вампир успел подняться, Кьюн подошла и изрешеченно изрешетила его заколдованными пулями. Он был выведен из строя. Честно говоря, я чувствовал себя бесполезным зрителем...

— Т-они победили босса!

— Б-бежим отсюда!

— Не так быстро.

— Я так не думаю!

Бандиты в панике бросились врассыпную, но Фрай и Хильде не позволили никому сбежать.

Вскоре вся группа была повержена.

◇　◇　◇

— Великий герцог... Благодарю за помощь.

— Не стоит, скорее я должен извиниться за то, что не дождался...

Чуть позже прибыл архидемон со своими солдатами. Хотя его титул — архидемон, его раса — вампир-лорд.

Оказалось, вампиры-лорды — это особая разновидность вампиров, проживших более тысячи лет. Лидер бандитов был обычным вампиром.

— Этот человек когда-то был дворянином нашей нации, но впал в немилость. Я не ожидал, что он опустится до такого разбоя...

Архидемон тихо вздохнул, наблюдая, как вампира уводят. Видимо, быть вампиром-лордом не давало автоматической власти над обычными вампирами. И, кстати, вампиры этого мира не могли подчинять тех, чью кровь пили. Похоже, это было только в земных сказках.

— Существует много видов демонов... или демонолюдей, как вы нас называете. Многие из нас подвергались гонениям со стороны людей. Это привело к закономерному чувству изоляции, но некоторые заходят слишком далеко. Они хотят сражаться и причинять боль другим... Он был одним из таких. Идея о том, что можно ненавидеть человечество из-за мести. Но я отказываюсь поддаваться такой примитивной злобе. Я знаю, что мы можем жить в гармонии.

Это было довольно жёстко. Особенно для жителей ближайшей деревни. Бандиты вымогали у них еду и деньги, оправдываясь тем, что им нужны припасы для борьбы с людьми.

— Хелгая рассматривала возможность присоединения к нашему альянсу?

— Вообще-то, да. Наши растущие отношения с Эгретом сделали эту идею более приемлемой. Некоторые всё ещё сомневаются, но скоро они передумают.

Это были хорошие новости. Чем больше стран присоединится к нам, тем лучше. Это шаг к тому, чтобы сделать этот мир светлее.

— Кстати... этот ребёнок — родственник вашей жены?

Архидемон приподнял бровь, глядя на Хильде и Фрай. Они действительно были похожи, поэтому такое предположение было естественным.

— Э-эм, да. Родственник, ага.

Я не мог вдаваться в подробности, поэтому оставил всё как есть.

Фрай подошла и начала говорить: «Вообще-то, я их дочь», но, к счастью, Кьюн закрыла ей рот рукой. Какая хорошая девочка.

Все бандиты были взяты под стражу Хелгаи. Мне предложили награду, но я сказал, чтобы её отдали деревне для восстановления. Я также собрал несколько сломанных частей големов, полагая, что Эллуке они могут быть интересны.

Закончив дела в Хелгае, мы вернулись в Брунгильду. Новости о возможном присоединении страны были для меня достаточной наградой.

— Вкусно! Твоя еда такая же вкусная, как в будущем!

— Какая хорошая девочка! — радостно воскликнула Лу, наблюдая, как Фрай уплетает омлет.

Мы все находились на рампе Вавилона. Она явно наслаждалась едой... Возможно, даже слишком. Её манера есть очень напоминала Яэ. Что не удивительно, ведь они были матерью и дочерью, хоть и не по крови.

— Хм... Я вам завидую, Хильде-доно...

— Не жалуйся, Яэ. Ты хотя бы знаешь, что твоя дочь где-то в этом мире. Цени это! — сказала Элси, явно не испытывая симпатии к ворчанию Яэ.

Хм... Интересно, есть ли правило, определяющее порядок появления детей.

— Мало толку, если я не могу убедиться в её безопасности или увидеть её. Не могу не волноваться...

— А? Разве старшая сестра Якумо ещё не здесь? — спросила Фрай, подняв бровь и тыкая в омлет.

Я быстро объяснил ситуацию, сообщив, что Якумо решила путешествовать и сражаться, вместо того чтобы сразу прийти сюда.

— Тьфу... Это на неё похоже. Она могла бы хотя бы поздороваться, но такова её натура. Можно добавки, пожалуйста! — вздохнула Фрай, но не переставая есть.

Когда она закончила свою порцию, она тут же потребовала ещё. Мы все тоже ели омлеты, но она нас явно опережала. Мне даже показалось, что она не дочь Яэ, а сама Яэ в маскировке.

— Кстати, Фрай. Сколько тебе лет?

— Мне? Десять. Как и Якумо, — небрежно ответила Фрай на вопрос Линси, вытирая рот салфеткой.

Как и Якумо? Значит... между вашими днями рождения всего несколько месяцев? Наверное, это логично, ведь у вас разные матери... То есть Яэ и Хильде родили в один год, да? Это... хм, интересно.

Прежде чем я углубился в размышления о будущем, Юмина заговорила:

— Кстати, Тоя... Как ты собираешься объяснить присутствие Фрай и Кьюн остальным в замке?

— О, э-э... Ну, хм...

Она подняла хороший вопрос. Я даже не представил Кьюн персоналу замка как следует. Она проводила большую часть времени в Вавилоне, кроме короткой прогулки по городу, так что у меня просто не было времени. А Фрай я сразу привёз в Вавилон, чтобы избежать подозрений.

Может, выдать их за моих младших сестёр?

— Они же догадаются, да?

— Догадаются...

Достаточно взглянуть на Хильде и Фрай или Лин и Кьюн, чтобы понять, что они родственники. Возможно, лучше сказать, что девочки — их сёстры. Но если для Лин это сработает, то Хильде — принцесса Лестии. Мы не можем просто выдумать ещё одного члена королевской семьи Лестии. Это может привести к скандалу, где все решат, что у короля был роман на стороне.

— Лучший вариант — использовать [Мираж] и замаскировать их.

— Верно. Если представить их как дальних родственников Тоя, это избавит от лишних вопросов.

Хм? Проблемы? Разве так можно говорить о своих детях?! Ну да ладно. Кьюн может использовать свою магию для маскировки, а Фрай я дам тот трансформирующийся значок, который однажды носил сам.

Естественно, я настроил магию так, чтобы она не действовала на меня и моих жён. Я не хотел, чтобы наши дочери чувствовали себя слишком оторванными от реальности.

Закончив с едой, Фрай сразу же попросилась на тренировочную площадку замка. Видимо, Хильде хорошо научила её дисциплине.

Я отправился на тренировочный двор с замаскированной Фрай. Наши рыцари усердно тренировались под руководством богини меча.

— Хм? Это мой брат.

— А?

Яэ внезапно заговорила. Я последовал за её взглядом и увидел её брата Дзюбэя, скрестившего деревянные мечи с Морогой. Он сейчас жил в Брунгильде со своей невестой Аянэ, чтобы улучшить свои навыки владения мечом. Насколько я знал, он усердно тренировался с Морогой каждый день с момента прибытия.

Глядя на него, я понял, что Якумо не скоро вернётся из своего тренировочного путешествия.

Глупость с мечами, видимо, заложена в их семье на генетическом уровне... Ой, его ударили.

— О, привет. Хм? Этот ребёнок... А, ты Фрай, дочь Хильде, да? Приятно познакомиться.

Морога подошла и спокойно увидела сквозь маскировку Фрай. Видимо, мне ещё далеко до того, чтобы обмануть других богов.

— Хи-хи. Я здесь, старшая сестра!

— Сестра?

Слова Фрай застали меня врасплох. Разве Морога не должна быть её тётей?

— Старшая сестра Карен сказала никогда не называть её тётей Карен, поэтому мы просто зовём вас сёстрами!

Так это ты устроила, Карен... Да ладно тебе. Они же не называют тебя старухой! Ты буквально их тётя!

— Я хочу тренироваться! Хочу сразиться с мамой! Можно, папа?! — спросила Фрай, сверкая глазами.

Э-э... не знаю...

Я взглянул на Хильде, и та кивнула.

Сначала Аллис, теперь это. Почему эти дети из будущего так хотят сразиться со своими родителями?

— Здесь нужно использовать деревянные мечи, так что ты не сможешь применять свою технику [Хранилища], ладно?

— Ничего! У меня много тренировочного оружия там! Смотри! — Фрай взмахнула рукой, и в её ладони материализовалось копьё с тупым наконечником.

Удобно... Похоже, у неё там больше оружия, чем я думал.

— Ну, ладно... Только ничего опасного, хорошо?

— Всё бу-удет хо-орошо! Давай сражаться! — крикнула Фрай, прыгая вперёд к Мороге.

Хильде взяла деревянный меч у ближайшего рыцаря и последовала за ней.

Дзютаро начал уходить с площадки, чтобы не мешать, но Фрай остановила его, чтобы что-то сказать. Через пару секунд он подошёл к нам, его лицо выражало полное недоумение.

— Что-то не так?

— Э-э, ну... Мы с этой девочкой знакомы? Она просто сказала мне внимательно за ней наблюдать и... назвала меня дядей Дзютаро?

Дзютаро почесал подбородок, будто пытаясь вспомнить, где они могли встречаться.

Хех, логично. Даже если они не связаны кровью, Яэ всё равно будет матерью Фрай, а значит, Дзютаро — её дядя.

— Дядя... Дядя? Но мне всего двадцать три, разве не так? Неужели я выгляжу настолько старым?

Дзютаро казался оскорблённым такой мыслью, и я его понимал.

— Не переживай, брат. Все мужчины когда-нибудь лысеют.

— Л-лысеют?! Я ещё не лысею, правда?!

Бестактный комментарий Яэ только усилил его возмущение.

Не переживай, Дзютаро. В Вавилоне есть хорошее средство для волос.

Пока братья и сестры спорили рядом со мной, начался тренировочный поединок матери и дочери.

◇　◇　◇

— Ах! Я проиграла!

Фрай лежала на спине, тяжело дыша. У неё хватило сил только на этот возглас. Деревянный меч Хильде был у её горла.

— Хильде-доно, как всегда, остра, — вздохнула Яэ, казалось, с облегчением.

Она, наверное, радовалась, что её подругу-фехтовальщицу не победил её же ребёнок.

Я не волновался. У девушек было достаточно божественности в обручальных кольцах, чтобы сравниться с служебными богами. Они вряд ли могли проиграть обычным смертным.

— Чёрт... У неё там был целый арсенал.

Я с изумлением смотрел на груду тренировочного оружия. Хильде заставила Фрай использовать почти всё. Там были деревянные мечи, бамбуковые мечи, тупые копья и даже огромная кувалда... Передо мной лежало не меньше сотни предметов. Кто она такая, Мусясибо Бэнкэй?

Боевой стиль Фрай с [Хранилищем] стал возможен благодаря зачарованию [Аппорт] на её оружии. Её перчатки и рукояти оружия имели специальные кристаллы, которые резонировали друг с другом, создавая магнитное притяжение. Это позволяло Фрай мгновенно вызывать оружие из [Хранилища], но я не представлял, сколько его у неё там.

[Хранилище], как следует из названия, было большим пространством в другом измерении. Если его правильно организовать, можно легко находить нужные вещи, но если просто бросать предметы туда, можно случайно вытащить не то.

Я иногда допускал такие ошибки... Хотя, в мою защиту, я собирался его организовать.

Фрай, вероятно, как-то упорядочила своё хранилище. Может, по номерам, типам или ещё как-то... Мне также было интересно, сколько ещё оружия она там прячет. То, что она могла мгновенно достать нужное оружие, было впечатляющим. Я даже не мог представить, сколько навыков это требует.

Тем не менее, несмотря на то что Фрай меняла оружие одно за другим, Хильде справлялась с каждым. Фрай была талантливым универсалом, но не специалистом ни в одном виде оружия. Её главной силой была адаптивность и универсальность на поле боя.

— Я знала, что ты меня победишь.

— Ты очень сильна, Фрай. Ты должна гордиться этим. Ты настоящая моя дочь.

— Хе-хе-хе! Тогда я стану ещё сильнее!

Хильде протянула руку и помогла Фрай подняться. Девочка крепко обняла мать. Похоже, поединок сблизил их.

— Э-э, великий герцог... Кто эта девочка?

— О, э-э... Она мой родственник.

— Родственник... Это многое объясняет...

Дзютаро казался напуганным способностями Фрай, но быстро принял моё объяснение.

Не переживай так сильно, парень. Иначе точно облысеешь.

— Ты хорошо сражаешься. Мне нравится твой стиль! Сколько всего оружия у тебя есть?

— Много-много-много! И не только то, что сделал папа. Я нахожу кучу в подземельях. Бесполезное и очень важное выставлено у меня в комнате.

...Комната, полная смертоносного оружия? Это нормально для десятилетней? Что она вообще подразумевает под «бесполезным»? Церемониальное оружие или менее прочное?

— О, кстати! Папа, мне нужно кое-куда сходить!

Фрай подбежала ко мне. Дзютаро снова выглядел сбитым с толку, когда она назвала меня отцом, но я на этот раз не стал это комментировать.

Куда-то нужно сходить? Как Кьюн хотела посмотреть Вавилон? Куда?

Оружейный магазин? Может, она хочет увидеть, как дварфы куют оружие?

◇　◇　◇

— Вау! Этот молот стреляет молнией, да?! Мне нравится дизайн! Так круто!

— Точно, малышка! У тебя отличный глаз на такое!

Девочка и мускулистый король Фельзена обменивались восторженными взглядами, разглядывая коллекцию оружия.

Где мы были? Ну... в королевском оружейном зале Фельзена, конечно. Там было оружие, некогда принадлежавшее великим героям, злодеям и просто известным историческим личностям. Я не понимал, зачем ей понадобилось прийти именно сюда.

— Э-это Кровавый Тёмный Меч?! Тот, что принадлежал тирану Растли?! Погоди, эта трещина от...

— Ух ты! Ты заметила скол здесь! Повреждение нанёс Фалуций Светлый Клинок, которым владел добродетельный Фаллюс!

— Это потрясающе! Тёмный Меч и Светлый Клинок! Как здорово!

Они отлично ладили... Слишком хорошо, если честно. Было странно видеть, как такая маленькая девочка увлечённо обсуждает историю оружия с могучим стариком.

— ...Я её неправильно воспитала?

— Не переживай, Хильде... Нормально иметь одно-два хобби, верно? Может быть... — попытался я утешить жену, но не был уверен, что делаю это хорошо.

Мы оба явно чувствовали то же самое по поводу дочери-оружеманьяка.

— Я никогда не видела, чтобы кто-то мог сравниться с ним в скорости обсуждения оружия. Довольно приятное зрелище, — тихо рассмеялась Элиция, невеста короля, наблюдая за ними.

Элиция была второй принцессой Регулуса... и сестрой Лу. Их свадьба с королём Фельзена должна была состояться через несколько месяцев. Похоже, после нашей церемонии они перенесли дату.

Занак, владелец «Модного короля Занака», недавно сказал мне, что получил заказ на свадебное платье для них. Кажется, наши свадебные наряды вызвали мировой тренд. Когда выяснилось, что они были созданы Занаком, на него обрушился шквал заказов от знатных и королевских семей.

Теперь он был очень занят. Настолько, что создал целое подразделение, посвящённое свадьбам. Приятно было видеть его успех.

— Если она твоя родственница, великий герцог, то по закону она и нам приходится дальней роднёй.

— А-ха-ха... Да, наверное.

Я не мог не улыбнуться в ответ на слова Элиции. Она была сестрой Лу, а значит, моей свояченицей. Так что она была не просто дальней роднёй Фрай... она была её будущей тётей!

Чёрт, это генеалогическое древо становится сложным. Ах да, король Лестии тоже её дядя по крови...

— Кстати, великий герцог... Эти големы с нового континента... То есть с западного. Разве мы не можем сделать их здесь?

— Големы? Возможно, создать фабричные големы без сложных навыков, но это не решит проблему с G-Кубами или Q-Кристаллами. Для них нужны высококвалифицированные специалисты и редкие материалы.

Q-Кристаллы были самыми сложными. Они были подобны мозгу голема, представляя собой сгусток поведенческих программ. По словам доктора Вавилона, они начинались как базовые команды, которые затем развивались естественным образом. Это формировало индивидуальность и личность голема. Но процесс создания и методы их программирования были строго засекречены большинством стран западного континента. Хотя у нас была Эллука, которая раньше делала големов.

— Вот как... Как жаль... — пробормотала Элиция, выглядевшая расстроенной.

Мне стало её жалко. Это напомнило мне, что Элиция приехала в Фельзен изучать подобные вещи. Именно во время этого визита король Фельзена впервые увидел её.

Она всегда интересовалась древними артефактами и необычными применениями магии.

— У меня есть несколько частей големов, если хочешь посмотреть. Там есть Q-Кристаллы и G-Кубы, кажется.

— П-правда?! Можно?!

Настроение Элиции мгновенно изменилось. Её глаза загорелись, и она бросилась ко мне.

О-отойди, пожалуйста! Слишком близко!

Я не хотел загромождать оружейный зал, поэтому мы вышли во двор замка Фельзена. Там я выложил все части големов, которые получил у бандитского форта в Хелгае.

— Вау! Ух ты! Это всё части големов?

— Да. Хм... О, вот. Этот кубический элемент в груди — G-Куб. А этот с вырезами — Q-Кристалл.

Я разбирал обломки, указывая на самые важные части. Элиция начала изучать их с огромным интересом.

— Так это источник магических цепей... Понятно... Интересно... Если перерезать эфирную линию здесь, то... Ага, это остановит работу этой части...

Она бормотала себе под нос, внимательно осматривая детали. В её глазах был странный блеск.

— Моя Элиция — одна из лучших маготехников. Наш магический локомотив был построен во многом благодаря ей. Я бы поставил её в топ-5 инженеров всего Фельзена.

Король Фельзена гордо улыбался, хваля свою невесту. Я и не знал, что она настолько талантлива.

— Серьёзно?!

Она, конечно, не уровня Вавилона или Эллуки, но это высокая оценка от самого короля... Думаю, она достойна быть королевой такой страны.

— Она и Кьюн отлично поладят!

Я не мог не согласиться с Фрай. Они обе были увлечены технологиями.

— Э-э, великий герцог... Можно попросить у вас этот G-Куб и Q-Кристалл? Нет, вообще... можно мне все эти части?!

— А?

Элиция была очень смелой. Честно говоря, я был впечатлён.

После слияния миров технологии големов и прочее постепенно проникали на восточный континент через сухопутный мост между Панашем и Рефризом.

Фельзен находился на другой стороне континента, поэтому понятно, почему Элиция так хотела наконец получить доступ к этим технологиям. Она, наверное, слышала множество историй, но не могла их изучить.

Думаю, можно отдать ей эти части. Они были просто взяты у обычных бандитов... и это не были наследиевые големы или что-то важное.

Я задумался на мгновение, прежде чем король заговорил. Видимо, он решил, что я не хочу расставаться с технологиями.

— Герцог Брунгильды, если вам нужно вознаграждение... я готов заплатить или отдать что-то из коллекции...

Мне ничего такого не нужно...

Мой взгляд случайно упал на Фрай, и её глаза загорелись при упоминании чего-то из королевской коллекции.

Хм? Ты что-то хочешь? Х-хм...

— Хорошо. Подарите что-нибудь этой девочке из вашей коллекции. Этого будет достаточно.

— Ура! Ура! Я люблю тебя, папа! — воскликнула Фрай, бросаясь на меня с объятиями.

...Чёрт. Теперь я не могу смотреть свысока на Энде, который потакает Аллис... Я такой же.

— ...Отец?

И король, и его невеста подняли брови.

— Не обращайте внимания, пожалуйста, — улыбнулась Хильде, махнув рукой.

— Окей, время выбрать оружие!

— П-погоди! Я не говорил, что ты можешь выбирать! В моей коллекции есть вещи, с которыми я не расстанусь!

Фрай побежала к оружейному залу. Король Фельзена мог только паниковать, следуя за ней. Было забавно, насколько они похожи.

— Хи-хи-хи... Если я проанализирую эти части, мы сможем создавать големов в Фельзене. Как захватывающе!

Элиция не могла сдержать улыбку, держа в руках G-Куб и Q-Кристалл. Я не сказал этого вслух, но меня слегка беспокоило будущее королевской семьи Фельзена.

◇　◇　◇

— Давно не виделись, Фрай. Всё в порядке?

— Всё отлично! Рада тебя видеть, Аллис!

Аллис и Фрай, наконец воссоединившись, дали друг другу пять. Они сидели за столом в «Родительском».

Кьюн не участвовала в этом. Она была слишком занята, заглядывая под скатерть.

— Что-то не так, Кьюн?

— Э-э, не беспокойся...

— Твои мамы не попробуют снова. Всё будет в порядке.

Аллис точно знала, что искала Кьюн. Та тоже это понимала, но предпочитала перестраховаться.

Убедившись в отсутствии подлых шпионских кошек, Кьюн села и отхлебнула чай. Её взгляд сразу привлёк странный чёрный кинжал на столе.

— ...Фрай? Ещё одна твоя опасная игрушка?

— Рада, что спросила! Это Теневой Клинок, чёрный клинок, которым двести лет назад владел благородный вор Медей из Регулуса!

— Конечно, — просто вздохнула Кьюн, пока её сестра страстно объясняла.

Фрай всегда была неравнодушна к необычному оружию или доспехам. Она даже собрала несколько проклятых вещей на островах подземелий. Она была весёлой, добродушной девочкой с сильным чувством справедливости... но когда дело касалось оружия, её суждения были не такими здравыми.

Тем не менее, Кьюн понимала, что не вправе критиковать. Она сама была одержима маготехникой. В этом сёстры были очень похожи.

— Он весь такой чёрный! И в нём какая-то странная магия! Он может что-то особенное, Фрай?

— Да! У Теневого Клинка уникальная способность! Смотри!

Казалось, Фрай только и ждала этого вопроса, потому что спокойно воткнула клинок в стол, за которым они сидели.

Прямо посреди ресторана. Вонзила его в стол. Две другие девочки тут же запаниковали. Что, если их забанят? Их любимое место будет испорчено оружейным маньяком!

Но... клинок не пронзил стол. Он просто исчез. Вместо этого остриё появилось между двумя сидящими девочками, выйдя из ниоткуда.

Клинок был воткнут в часть стола, покрытую тенью от локтя Фрай, но остриё вышло из тени её пальца.

— ...Что это? Телепортация?

— Именно! Теневой Клинок может попасть в любое место в пределах одной тени! Ну, если я его вижу. Круто, да?

Кьюн сразу поняла, насколько страшным было это оружие.

Клинок, пронзающий тени... Нельзя было представить, насколько он полезен. Чёрт, можно даже оглушить врага, ударив его в ногу, если она в тени, связанной с клинком. Это было идеальное оружие для убийств.

— Это похоже на технику Якумо...

— Не-а. Она использует [Врата], чтобы перемещать меч. Да и в обычных боях она бы так не сделала.

Аллис покачала головой, отвергая сравнение.

Якумо была серьёзным и благородным бойцом. Она точно не стала бы использовать свои силы, чтобы атаковать врага из тени. Но даже если ей не нравилась эта способность, она признавала её силу. Родители говорили ей, что если придётся её использовать, то не стоит колебаться.

Честность — это одно, но нельзя ставить гордость выше безопасности других.

Фрай думала так же. Она была готова использовать подлые приёмы, если ситуация требовала. Рыцарский кодекс Брунгильды был основан не на старомодных идеях защиты своей гордости. Он был скорее о защите других.

Разговор о Якумо напомнил Аллис кое-что, и она повернулась к Кьюн.

— Эй, Кьюн... ты же упоминала что-то о порядке нашего появления на днях, помнишь? Есть какие-то мысли?

— А, это. Пока только гипотеза, но... помнишь, когда случился временной толчок?

— О, помню! Когда ядро вышло из-под контроля, да? Ммм...

Фрай задумалась, вспоминая тот момент. Когда время впервые остановилось, это было событие, которое она не скоро забудет.

— Вспомни наши позиции. Где была Якумо?

— Э-э... Разве не со мной?

— Попробуй вспомнить её точное положение. Кто был впереди?

— А? Дай подумать... Кажется, Якумо была впереди? Я хотела выйти вперёд, но...

— Значит, Якумо была перед тобой, да?

— Да! А потом ты была перед ней... а Фрай перед тобой. Разве не помнишь?

— Стой, не может быть!

Фрай повысила голос от удивления. Кьюн просто кивнула.

— Именно. Аллис была дальше всех от ядра. Она появилась первой. Потом Якумо, потом я... потом Фрай.

— А! Поняла! Мы появляемся в зависимости от расстояния до ядра!

Аллис наконец поняла, воскликнув от удивления.

— Пока это только теория.

— Но тогда следующие должны быть...

Фрай вдруг вспомнила, кто был перед ней в тот день.

Две девочки, стоявшие рядом. Две девочки, которые были ближе всех друг к другу. Две девочки, которые были самыми привязанными из всех братьев и сестер. Это имело смысл, ведь их матери были близнецами.

Кьюн тоже вспомнила. И если её гипотеза верна, то следующими будут... Эльна и Линн.