Глава III: В другом мире во время медового месяца

— Вот наш Тоя. Теперь он женатый мужчина и по имени, и по делу, понимаешь?

— ...Ну, он не дошёл до конца с Сью... потому что она ещё не готова физически. Но думаю, он счастлив не спешить, теперь, когда они официально женаты.

— В любом случае, они сейчас отправляются в медовый месяц, да? Интересно, чем они займутся...

— Эй, Тоя! Са-а-аке! Привези мне, ик, бутылочку саке! Не вздумай привозить сувениры без алкоголя!

Карен, Мороха, Карина и Суика болтали о чём попало. Лично я был бы рад, если бы они оставили свои сплетни при себе! Мне не нравилось, что моя семейная жизнь стала предметом пересудов среди родни... Особенно Морохи и Карен! Они были сёстрами моих жён, так что им стоило следить за языками... Хотя, честно говоря, чтобы девушки их возненавидели, нужно было действительно перейти все границы. Теперь мы были одной семьёй.

— Я точно не смогу перенести всех девушек на Землю в одиночку... Всемогущий Бог сказал, что поможет, так что остаётся только ждать его...

Болтливые богини сидели во дворе замка, перекусывая за одним из свадебных столов, которые мы ещё не убрали.

Главная проблема с возвращением домой заключалась в том, что на Земле я был мёртв. Там не принято, чтобы покойники вдруг воскресали. Как бы мне ни хотелось сказать: «Эй, ребята, я вернулся!» — я не мог. Это нарушало фундаментальные законы мира, в котором я вырос.

Вот почему я не мог посетить Землю как Мотизуки Тоя, человек. Мне нужно было отправиться туда как Мотизуки Тоя, бог. Ну, или, по крайней мере, как ученик бога.

Кроме того, меня немного беспокоило, насколько разрежена мана в атмосфере Земли. Девушки не смогут свободно использовать свои заклинания.

У меня была божественная защита, так что я в безопасности, но их силы будут серьёзно ограничены. Хотя такие божественные способности, как предвидение Юмины, развитые благодаря нашей связи, скорее всего, будут работать без проблем.

Впрочем, мистический глаз Юмины, вероятно, окажется бесполезен, поскольку это всего лишь проявление Нулевой магии в её глазном яблоке.

— Думаю, тебе не стоит так переживать. Твой телефон — священное сокровище, так что ты сможешь использовать магию через него в определённой степени. Главное — не злоупотреблять, ведь в том мире это ненормально. Если какая-нибудь тёмная организация прознает об этом, твой медовый месяц быстро закончится, понимаешь?

Не хотелось бы такого... Но немного магии через телефон не повредит. Я могу использовать [Поиск], если кто-то потеряется, и [Хранилище] для сувениров и прочего.

— Всемогущий Бог опаздывает, однако. Он сказал, что будет здесь около полудня.

— Так бывает, понимаешь? Божественный мир взбудоражен из-за предстоящего курорта, так что он, наверное, очень занят.

На мою свадьбу спустилась группа богов, чтобы попробовать жизнь на этой планете. Среди них были богиня танца, бог силы, бог промышленности, бог очков, бог театра, бог кукольного мастерства, бог странствий, богиня цветов и богиня драгоценных камней. А ещё бабушка Токиэ, но она была более постоянным гостем.

Прошло десять дней с их прибытия, и этого времени хватило, чтобы слухи распространились среди богов в божественном мире. Число богов, заинтересованных в спуске в наш мир, достигло пика.

— Они могут показаться эгоистичными, но любой ухватился бы за возможность испытать что-то столь же увлекательное, как человеческая жизнь.

— ...Я не совсем понимаю, как обычная человеческая жизнь может быть увлекательной, но... ладно, наверное, это их точка зрения.

— Ва-ха-ха, ик! Это как та штука... Э-э-э... Рол плей! Да, вот оно!

...Рол плей? Этот пьяный маленький гремлин имеет в виду «ролевую игру»? Наверное, они хотят погрузиться во что-то совершенно отличное от их повседневности. В конце концов, боги не так уж отличаются от людей, правда?

— Я слышала, что бог кукольного мастерства и бог промышленности уже начали создавать свои предприятия, а богиня танца и бог театра присоединились к театральной труппе. Думаю, мы скоро услышим о них, — Карина говорила так спокойно, но для подобных дел это было очень мало времени... Даже в человеческом облике боги оставались богами. Если они продолжат в том же духе, все они станут мировыми профессионалами.

— Я заметила, что бог очков раздаёт много очков, понимаешь? Интересно, зачем...

— Миссионерская работа. В этом мире не так много людей носят очки, так что он пытается повысить осведомлённость. Ещё он считает, что все выглядят лучше в очках. Его философия: если кому-то не идут очки, значит, он просто ещё не нашёл подходящую пару.

...Ну, всё ясно. Бог очков — полный чудак. Но пока он не создаёт проблем, я не буду жаловаться. Чёрт, может, он станет оптометристом или кем-то вроде того? Кто знает.

— Я просто надеюсь, что никто не устроит проблем, пока я буду в отъезде... Хм? Что это за присутствие?..

— Не беспокойся. Я буду внимательно следить за ними.

Я обернулся и увидел, что Всемогущий Бог наконец прибыл. Поскольку я напрямую связан с его божественностью, он был единственным богом, которого я мог ощущать.

— Прости, что заставил ждать, мой мальчик. Я застрял в жарких дебатах о проекте курорта.

— Понятно.

Я не стал спрашивать подробности, потому что знал: это только добавит мне тревоги.

— Теперь... Тоя, не мог бы ты собрать всех? Я хотел бы обсудить несколько правил перед вашим путешествием.

— О, конечно.

Правила, значит? Наверное, нам нужно быть осторожными... Кажется, Энде что-то говорил об опасностях путешествия между мирами, но поездка на Землю должна быть довольно простой.

Я достал смартфон и отправил групповое сообщение девушкам.

◇ ◇ ◇

— Итак. Завтра вы отправитесь на планету Земля. Это мир, где Тоя когда-то жил.

Все собрались во дворе, слушая Всемогущего Бога. К счастью, у нас ещё оставалось достаточно стульев.

Карен и другие богини молча наблюдали за нами с соседнего стола.

— Кольца, которые у вас есть, автоматически преобразуют языки, так что беспокоиться о коммуникации не нужно. Это также распространяется на письменные слова. Я также обеспечу вас средствами для поездки.

О, круто. Значит, я смогу понимать иностранцев? Это очень удобно, но, наверное, это минимум, которого можно ожидать от священного сокровища.

Я усмехнулся, глядя на обручальное кольцо на своём пальце. Я не особо переживал за свою речь, поскольку планировал везти их только в Японию, но это всё равно была приятная функция.

Я также был рад, что он позаботился о наших финансах. В худшем случае я планировал взять с собой немного серебра или золота для продажи.

— Я также позабочусь о том, чтобы ваши телефоны сохранили функциональность там. В противном случае из-за отсутствия магии в атмосфере сделать звонок будет сложно.

Массовые смартфоны, созданные доктором Вавилоном, использовали магию в атмосфере для связи между людьми вместо радиоволн. Я не до конца понимал, как это работало, но пока оба собеседника находились в среде, насыщенной магией, они могли общаться.

Учитывая, что телефоны работали в помещении, это означало, что воздух был связан даже таким образом... Интересно, будут ли телефоны работать в закрытом пространстве? Я слышал, что вода содержит ману, но не был уверен, будут ли телефоны работать под водой...

В любом случае, если их телефоны адаптированы для работы на Земле, то они станут обычными смартфонами.

— Низкий уровень маны в атмосфере Земли сделает ваши магические способности практически бесполезными, так что будьте осторожны. Возможно, вы сможете создавать мелкие элементы, например лёд, но не более того.

М-м-м. Если в атмосфере мало или совсем нет маны, магия просто не сработает. Это как пытаться разжечь огонь без кислорода. Погодите, а как насчёт...?

— А как насчёт магии, применяемой к себе и черпаемой из собственного тела, например заклинания [Усиление] моей сестры? — Линси задала вопрос, высказав мои собственные мысли. Элси тоже заинтересовалась ответом.

— Это должно быть возможно, но я не советую. Если вы исчерпаете всю магию в своём теле, вы быстро истощите и сам организм. Вы же не хотите провести медовый месяц, прикованными к постели, верно?

— О, ясно... Раз маны в атмосфере так мало, мы не сможем восполнять её запасы в теле. Логично, — Лина дала проницательный комментарий. Это определённо был серьёзный риск! Если кто-то исчерпает всю свою магию, он потеряет сознание.

У меня была возможность вернуть им немного магии с помощью [Передачи], но я тоже не смог бы восполнить её для себя.

— А нельзя ли хранить магию во внешнем источнике, например в одном из резервуаров Вавилона?

— Боюсь, нет. В момент вашего прибытия в другой мир магия рассеется. Резервуар работает на магии, поэтому, как и другие магические инструменты, он потеряет эффективность в атмосфере Земли. Даже тот маленький медвежонок не сможет двигаться на Земле.

Паула испуганно спряталась за Лину, услышав это.

Не волнуйся, Паула. Ты остаёшься дома... Чёрт, я даже не смогу позвать Кохаку или других, потому что они слишком сильно истощают меня. Они быстро превысят скорость восстановления моей магии.

По сути, любой магический инструмент или артефакт станет бесполезным на Земле. Даже Фрейм Геры превратятся в огромные неподвижные конструкции.

— Погоди. Мой телефон заряжается магией... Не сядет ли батарея очень быстро?!

— ...На Земле есть электричество, Тоя. Ты можешь просто использовать его.

— ...О. Да. Верно.

...Вау, это был действительно глупый вопрос с моей стороны, не так ли? Сейчас я чертовски смущён...

Доктор Вавилон позаботился о том, чтобы в массовые телефоны были встроены порты для зарядки, так что их можно было заряжать и от электричества.

— Отсутствие магии меня не беспокоит.

— Я тоже.

— М-м!

Яэ, Хильда и Лу переговаривались между собой. Я тихо усмехнулся, услышав это, поскольку они явно немного расстроились из-за отсутствия предрасположенности к элементам.

— Ну, магии на Земле не существует, так что, думаю, все будут в порядке.

— Ой, подожди! А если случится что-то опасное? Что нам делать, если мы не сможем использовать заклинания? — Сью подняла руку и задала мне вопрос. На её лице было выражение беспокойства. Её опасения были понятны. В этом мире магия была так же естественна, как ходьба. Конечно, её лишение вызывало у неё тревогу.

— Всё в порядке. Мы не будем посещать страны, охваченные войной. Мы направляемся в мирную страну, где нет опасностей.

Я сильно сомневался, что в Японии нам будет о чём беспокоиться. Честно говоря, я не мог придумать реального применения магии там. Лично я считал, что поездка туда с магией была бы опаснее.

— Я хочу спросить ещё кое-что! Это про тебя, Тоя!

— Хм? Что?

Внезапный прямой вопрос Сью застал меня врасплох.

— Ты же должен быть мёртвым там, разве нет? Так что ты собираешься с этим делать?!

— Ну, это не проблема, честно говоря.

Конечно, я не могу разгуливать там как покойник, так что я просто использую [Мираж], чтобы... Ой. О-о-ой...!

— Э-э-э... Погоди, что? Я не могу использовать магию маскировки там, да?

— Технически, ты сможешь. Если направить свою божественность, ты гипотетически сможешь использовать любое заклинание через неё. Однако постоянное поддержание маскировки с помощью божественности будет очень изнурительным для твоего тела. Сомневаюсь, что ты сможешь сохранять её долго.

Уф... Да, согласен. Божественностью управлять гораздо сложнее, чем обычной магией. Тонкая настройка — это то, с чем я до сих пор борюсь. Я едва могу удержать свои волосы от отрастания, когда активирую Апофеоз. Если бы у меня был нужный уровень контроля, мне бы не пришлось просить бабушку Токиэ чинить барьер. Постоянное поддержание божественности было бы слишком напряжённым. Не думаю, что смогу наслаждаться отпуском, если буду это делать.

— Тоя, если позволишь... Я могу изменить твою внешность. Это не должно сильно нагружать твоё тело, но изменение будет постоянным до возвращения. Это может быть неудобно, но это лучшее, что я могу предложить.

О, звучит неплохо! Я не хочу всю поездку параноить из-за того, что меня раскроют.

— Хм-м... Я не хочу, чтобы внешность великого герцога изменилась... Это будет менее весело...

— Да... Сакура права! Даже если внутри он останется Тоя, я не хочу путешествовать с кем-то, кто выглядит совершенно иначе!

Сакура и Сью возразили против предложения Всемогущего Бога. Они не были неразумны. Это должен был быть наш медовый месяц, так что я понимал, почему они не хотели проводить его с кем-то, кто не выглядел как их муж. Кроме того, главной целью поездки было навестить моих родителей во сне, и для этого мне нужно было выглядеть как я сам.

Хотя, погодите. Мы будем во сне, так что я смогу управлять своей формой там по желанию.

— Не беспокойтесь. Я обдумал вопрос о форме юного Тоя, и вот решение, которое я придумал. Наблюдайте!

Всемогущий Бог внезапно сказал это, сложил ладони и создал вокруг меня облако дыма.

— Ва?! Ч-Ч-Что это было?!

Я замахал руками, чтобы разогнать дым, но что-то было не так. Рукава моего пальто почему-то стали слишком длинными... И голос звучал до смешного высоко. Когда дым рассеялся, все мои жёны окружили меня. Они смотрели на меня с изумлением в глазах.

Ч-Что происходит?

— Устраивает ли вас такой Тоя, юные леди?

...Чёрт, не помню, чтобы он когда-либо так ухмылялся. Как странно. Погодите... он всегда был таким высоким? Погодите... почему все стали намного выше меня? Нет... Неужели...

— [Хранилище]!

Я лихорадочно достал полноразмерное зеркало и поставил его перед собой. В отражении был ребёнок. Пятилетний мальчик, который выглядел даже меньше, чем Сью.

Ч-Что за чёрт?! Это не смена внешности! Ты сделал меня младше!

— Кто это?! Это правда Тоя?!

— А-а-ахх! Потрясающе! Крошечный, малюсенький Тоя!

— Такой милый! Он такой ми-и-илый!

— А-а-ахх! Чем он меньше, тем лучше! Это фантастика!

Элси и Линси ринулись ко мне с обеих сторон. А Юмина и Лу не отставали.

П-ПОМОГИТЕ!

— Потрясающе! У него действительно лицо Тоя-доно, да! — Яэ подбежала ко мне.

Конечно, это моё лицо! Я всё ещё я, чёрт возьми!

Яэ подхватила меня подмышки и подняла высоко вверх.

Х-Хватит! Хватит! Штаны спадают!

Моё тело уменьшилось, но одежда — нет. Я отчаянно потянулся за штанами, но ничего не мог поделать против хватки Яэ. Штаны соскользнули.

Тут же подул зловещий ветер и приподнял мою длинную рубашку.

...Да. На юге холодно.

— Т-Тоя... Не грусти, всё в порядке...

— Не говори так... У тебя же не было нижней половины, выставленной на всеобщее обозрение...

Лу попыталась утешить меня, но её слова мало помогли. Если бы у меня был разум пятилетнего ребёнка, я, наверное, не был бы так ужасно смущён произошедшим.

— Прости, прости... Просто так редко видишь детей в замке...

Яэ очень любила детей, так что я понимал её чувства. Но это не особо меня утешало...

— Не дуйся, будь хорошим мальчиком! Это была честная ошибка. Всё в порядке! Ты наш муж! — Сью сказала это и, ухмыляясь, потянулась погладить меня по голове.

...Какая странная смена ролей. Я чувствую себя неловко из-за всего этого...

Карина и Суика смеялись, наблюдая за происходящим с соседнего стола.

— Не переживай из-за таких мелочей, Тоя. Мы же семья!

— Ва-ха-ха-ха, ик! Ты таааакой маленький, малыш! Бу-ха-ха!

Что маленькое?! Ты про меня или про моё мужское достоинство?! Какого чёрта!

Как только я собрался высказать Суике всё, что думаю, Сакура вернулась с [Телепортом]. Она быстро сходила к Королю моды Занаку.

— Вот... Я купила кое-что... включая нижнее бельё... — Сакура сказала и опустила на стол тяжёлый бумажный пакет.

...Сколько же ты купила?!

Сразу после первого пакета она достала ещё несколько. Они были переполнены, и я думал, что они вот-вот лопнут.

Погодите... а это что за юбки? Тут же девичья одежда!

— Ты будешь прекрасно выглядеть в этом платье!

— О-о-о, это мило.

— Если мы будем его наряжать, мне стоит подготовить детские доспехи...

Лу, Юмина и Хильда начали перешёптываться. Интересно, серьёзно ли Хильда насчёт детских доспехов... Честно говоря, это заставило меня задуматься о наших будущих детях.

Что бы они ни планировали со мной сделать, я мог только надеяться, что они будут быстры.

Девушки какое-то время наряжали меня как куклу, но в конце концов остановились на простом худи и штанах. Этот наряд подходил, потому что выглядел как то, что носит обычный ребёнок.

— ...Вы уже закончили?

— А-Ах! П-Простите!

Я совсем забыл, что Всемогущий Бог всё это время стоял рядом!

— Думаю, в этом детском облике ты будешь в порядке. Даже если ты встретишь кого-то, кто знал тебя в детстве, они просто подумают, что это ребёнок, похожий на тебя.

Это определённо было правдой. Никто не станет предполагать, что какой-то ребёнок — это умерший парень, которого они когда-то знали.

— Разве ты не мог просто сделать меня среднего возраста или старше?

— ...Думаю, для всех лучше, если ты будешь ребёнком. Поверь мне.

В этой паузе было что-то зловещее, но он был прав. Если бы я ходил там как сорокалетний в окружении всех этих девушек, меня могли бы арестовать.

Вариант со стариком тоже был возможен, но я бы выделялся, как больной палец, среди всех моих жён. Кроме того, мне не особо хотелось видеть, как я выгляжу в старости... Если моё тело вообще ещё способно стареть.

— Ах, и для ясности... Я не сделал тебя младше. Я просто зафиксировал твою физическую форму в одном статичном положении. Когда ты вознесёшься как бог, ты тоже сможешь освоить эту способность. У меня, кстати, есть несколько физических форм помимо этой.

— Правда? Тогда почему остановился на образе старика?

— Это же более достойно, разве нет?

...Ну, довольно стандартный ответ. Но что есть, то есть.

— Ну, подготовка закончена. О, девушки. Вам стоит переодеться в другую одежду перед завтрашним отъездом, иначе вы будете слишком выделяться там.

Их внешность была в порядке, но одежда определённо не соответствовала земным стандартам. Большинство людей просто приняли бы Яэ за японку, но у остальных девушек были цвета глаз и волос, которые выдавали бы в них иностранок. Одни только волосы Сакуры определённо привлекли бы внимание.

Интересно, может, ей стоит надеть парик... Или, может, покрасить волосы?

— У Короля моды Занака было много одежды в запасе... Раз она основана на одежде из мира великого герцога, нам стоит пойти и взять её.

— Звучит неплохо. Давайте купим одежду на несколько дней.

Лина кивнула на предложение Сакуры, и все девушки согласились.

Разве нам не стоит просто купить одежду там? У нас же есть бесплатные деньги...

— Пошли, Тоя. Пора идти.

— Хм? Меня тоже?!

Не успел я опомниться, как Элси схватила меня за руку и потащила за собой. Мою другую руку тут же перехватила Яэ.

— У тебя же есть [Хранилище], дорогой. Ты можешь нести наши вещи!

Пожалуйста, нет... Я слишком мал, чтобы носить ваши вещи! Ну да ладно, всё в порядке... Только не наряжайте меня снова как куклу.

— Тогда увидимся завтра утром. Берегите себя.

— О-о, да! Ещё раз спасибо!

Всемогущий Бог тихо усмехнулся и помахал нам. Я извиняюще поклонился, пока меня утаскивали.

Медовый месяц ещё даже не начался, но все уже рвались в путь.

◇ ◇ ◇

Все в замке удивлялись, почему я выгляжу как ребёнок. Вполне разумный вопрос. Я просто сказал, что использую [Мираж], чтобы изменить внешность, но это вызвало вопрос: зачем? И, как следствие, зачем тело пятилетнего ребёнка?

В конце концов, я просто отмахнулся от всех вопросов. Я не мог сказать им, что бог спустился и превратил меня в маленького ребёнка.

— Было бы лучше, если бы он превратил меня прямо перед поездкой...

Я был намного меньше, так что приобрёл детскую пижаму в магазине Занака. Всё ещё не знал, что чувствовать, когда смотрел на себя в зеркало в спальне. Это было довольно сюрреалистично.

— Не забудь взять много одежды. Ничего не упусти.

— Гах!

Чёрт... Неужели нельзя было сделать меня чуть постарше или хотя бы чуть тяжелее?

Я поморщился, когда Яэ снова подняла меня подмышки. Казалось, что с каждой секундой я теряю мужскую гордость, но это была не моя вина... Это моё тело!

— Ты такой милый, такой милый... Интересно, так же будет, когда у меня родится сын...

— ...Просто не приводи его сюда, чтобы наряжать как девочку.

— Не вините нас, великий герцог... Это были важные исследования... Нам нужно было понять, как могут выглядеть наши дочери. Пожалуйста, поймите...

Я слегка застонал в ответ на довольно откровенный и прямой ответ Сакуры. Даже с их оправданиями я чувствовал себя так, будто меня как-то нарушили.

— Эй, Лина, что ты собираешься делать со своими крыльями? Ты же не сможешь использовать [Невидимость] там. На Земле нет фей, верно? — Элси сидела на кровати, расчёсывая волосы, и, сказав это, указала на спину Лины. Она подняла хороший вопрос.

— О, это не проблема. Единственная причина, по которой вы видите мои крылья, — это особый пигмент в них, который реагирует на ману в нашей атмосфере. На такой планете, как Земля, магии будет недостаточно, чтобы отразить их, и они станут невидимыми. В худшем случае я могу просто прижать крылья к спине и спрятать их под одеждой.

Лина прижала крылья к спине, чтобы продемонстрировать свою точку зрения. Я ненадолго задумался о том, чтобы попросить Всемогущего Бога спрятать её крылья, но, видимо, в этом не было необходимости.

— А как насчёт рогов Сакуры? — Линси задала ещё один разумный вопрос, постучав по своему лбу.

— Мои рога могут втянуться достаточно, чтобы их скрыли волосы... Должно быть нормально.

Это было ужасно удобно. Рога Сакуры обладали уникальными свойствами, поскольку она была одной из родственниц Повелителя, так что она могла контролировать их длину. Они могли выдвигаться и втягиваться, как когти животных. Это заставило меня задуматься, были ли они сделаны из кератина. Я слышал, что вампиры могут втягивать и выпускать когти, так что мне стало интересно, не было ли в генетике Повелителя немного их крови.

Единственное, что ещё беспокоило в Сакуре, — это её заострённые уши, но если кто-то спросит, мы просто скажем, что это модный тренд или что-то вроде того.

— Твой мир действительно удивительный, Тоя... Даже ночью он сверкает, как звёзды...

Сью заворожённо смотрела на изображение, которое я спроецировал в воздух. А точнее, на прямую трансляцию Токио.

Но мы не собирались останавливаться в большом городе.

— На улицах так много эфирных машин. Увлекательно.

— Действительно. Насколько я заметила, зелёный свет говорит им, когда двигаться, а красный — когда остановиться.

Юмина и Лу обсуждали некоторые вещи, о которых я рассказал им заранее. Я решил, что будет умнее дать им базовые знания о некоторых вещах, а не объяснять на месте и рисковать неприятностями.

С помощью заклинания [Воспоминание] я поделился с ними некоторыми знаниями о законах. Я также рассказал о технологиях, потому что знал: если не сделаю этого, Яэ может вести себя как самурай, перенесённый в современную эпоху, и атаковать телевизор или что-то в этом роде. Если бы они были подготовлены заранее, вероятность ошибок снизилась бы. В этом мире и так было несколько артефактов, похожих на земные технологии, так что ввести эти концепции было не так сложно. Плюс, я уже показывал им фильмы и сериалы, так что сомневаюсь, что они будут совершенно потеряны при виде телевизора.

— Я немного беспокоюсь о путешествиях без меча... Не могу представить себя без него.

— Я чувствую то же самое. Однако, если я не смогу носить вакидзаси на улицах, то просто буду всегда настороже, полагаясь на боевые искусства.

Хильда и Яэ выразили лёгкий дискомфорт. Честно говоря, это меня немного раздражало. Я уже объяснил им, что в другом мире мы не окажемся в боевой ситуации, и даже если окажемся, то не столкнёмся с такими врагами, как здесь. Никакие бандиты с ножами не были угрозой для моих жён.

Они, кажется, не до конца осознавали это, но они были невероятно сильны по сравнению с обычными людьми. Им даже не понадобилась бы магия, чтобы справиться с большинством плохих парней. Даже Сью, самая слабая из всех, могла бы легко одолеть группу ветеранов.

Яэ, Хильда, Элси и Лу ежедневно оттачивали физические навыки, а Юмина, Линси, Лина и Сакура — магические. Такеру и Мороха следили за этим. А Сью и Сакура даже учились особым техникам у Лапис и Цубаки.

Кроме того, все они получили много божественности от нескольких богов. Ни один земной человек не смог бы даже пальцем до них дотронуться. Честно говоря, я больше беспокоился о том, какой ущерб они могут нанести другим, а не наоборот.

Надеюсь, мы сможем пережить эту поездку без ненужных проблем.

— У нас впереди большой день, так что нам стоит лечь спать пораньше, — Юмина сказала это и похлопала по подушке рядом с собой. Обычно я спал в конце кровати или на отдельном диване, но теперь, когда я был женатым мужчиной, у меня не было никаких ограничений на сон в одной кровати с жёнами.

Учитывая, что я был в теле ребёнка, сон — это всё, чем мы бы занялись этим вечером. Я не знал, благодарить ли за это Всемогущего Бога или возненавидеть его.

— Я хочу спать рядом с Тоя! Я вызываюсь!

— Гвах?!

Сью налетела на меня сзади, обхватив руками в медвежьих объятиях.

— Нечестно... Я тоже хочу обнять его, Сью... — Сакура пробормотала и подошла ко мне, обняв спереди. Я оказался зажатым между ними. Обычно это была бы довольно завидная позиция, но в теле пятилетнего ребёнка она не была такой уж захватывающей.

— Хррргх...

— Хватит, вы двое. Тоя, кажется, не особо рад.

Лу пришла мне на помощь, мягко оторвав обеих девушек от меня. Сакура и Сью просто надули губы.

У Сакуры была удивительно цепкая сторона, и она часто соперничала с Сью за мою физическую привязанность. И её детское поведение было особенно забавным, учитывая, что она была старше и Лу, и Юмины.

— Ты в порядке, Тоя?

— Теперь да. Спасибо, Лу.

— А теперь... Давай уложим тебя спать.

— Хм?

Лу внезапно крепко обняла меня и потянула в сторону кровати.

Чт—? Ты же повторяешь то, что сделала Сью!

— Нечестно, Лу! Он мой!

Увидев свой шанс, Юмина бросилась вперёд и обняла меня сзади. Сакура и Сью затем подобрались с боков; я оказался в четырёхстороннем кошмарном сэндвиче из жён.

Мне конец...

— Хмпф... Думаю, я заслуживаю спать рядом с Тоя-доно.

— Честно говоря... Я не хочу просто наблюдать.

— Э-эй, сестрёнка... Может, нам тоже стоит присоединиться?

— Д-Да! У нас есть право быть там! Я хочу спать рядом с Тоя!

— Боже мой... Я знаю, что мы все взволнованы необычной формой нашего дорогого, но неужели мы будем вести себя так каждую ночь? Давайте решим это здесь и сейчас.

Лина сказала это, затем хлопнула в ладоши и достала из-под кровати коробку с прямоугольными блоками. После этого она быстро сложила их все в башню.

Башня состояла из пятидесяти четырёх одинаковых прямоугольных блоков. Каждый ярус башни состоял из трёх блоков, выстроенных рядом. Это была очень популярная игра для вечеринок на моей родине. Цель заключалась в том, чтобы по очереди вытаскивать блоки, а проигравшим становился тот, кто обрушивал башню.

То, что достала Лина, было прототипом, который я оставил для Ольбы Странда.

— Так мы решим это?

— Понятно... Значит, мы будем выбывать, пока не останется один...

Элси и Линси тихо кивнули. Все девушки играли в эту игру раньше, так что никто не имел несправедливого преимущества.

— Окей! Давайте!

Сью с горящими от энтузиазма глазами бросилась к столу. Остальные девушки пожали плечами и присоединились. Лично я считал, что лучше было бы поспать, а не играть в игры всю ночь, но я не был главным...

Я откинулся на мягкий матрас. Время от времени я слышал стук и вздохи, но быстро уснул, так и не узнав, кто победил.

Мой сон, к сожалению, был беспокойным. Меня преследовали кошмары о Тентакулях, хватающих меня.

Я проснулся среди ночи, полностью обездвиженный девушками. Некоторые держали мои руки, другие — ноги. Я не хотел оставаться в таком положении, но и не хотел беспокоить их, дёргаясь, так что сбежал с помощью [Телепорта].

Неудивительно, что мне снились такие яркие кошмары. Они, наверное, всю ночь хватали меня.

Освободившись от кровати, я взял подушку и устроился на ближайшем диване рядом с Кохаку. Затем снова уснул. На этот раз мои сны были мирными. Хотя, кажется, у меня был один маленький кошмар о том, как я придавил Кохаку своей задницей. А когда я проснулся, то понял, что именно это и сделал во сне.

— Итак, вы готовы? — Всемогущий Бог улыбнулся, задавая этот вопрос.

Мы были в саду Вавилона. Карен и другие боги пришли проводить нас, как и доктор Вавилон, Ческа, а также Энде и Мелле.

Увидев мою детскую статуру, Энде разразился смехом. Я мысленно пообещал не привозить сувениров этому ублюдку...

Юмина и другие переоделись в подходящую для Земли одежду, и они выглядели совершенно обычно. Но не в скучном смысле. Само собой разумелось, что они выглядели исключительно мило.

Если всё пойдёт хорошо, любой японец, которого мы встретим, решит, что все они (кроме Яэ) — иностранные туристки. Я не был до конца уверен, будем ли мы выделяться, но оставался только один способ узнать.

Если кто-то спросит, мы планировали использовать легенду о том, что Яэ и я — японские брат и сестра, которые показывают группу иностранных друзей.

У нас также не было с собой багажа. Единственное, что мы планировали взять, — это телефоны. Я мог использовать свою божественность для взаимодействия с телефоном и активации функции [Хранилища], так что я положил туда наши путевые расходы и одежду для всех.

Я был рад, что мой смартфон стал священным сокровищем. В конце концов, если бы это был просто обычный магический предмет, он не работал бы на Земле. Даже эфирные машины и Фрейм Геры были бы совершенно бесполезны там.

Моя Брунгильда не смогла бы трансформироваться в режим клинка и обратно. Не то чтобы я взял её с собой. Ни одно разумное место на Земле не позволит кому-то просто разгуливать с оружием.

— Ну, похоже, вы все готовы. Ты можешь связаться со мной через телефон, Тоя, так что просто дай знать, когда захочешь вернуться. Я сразу же буду здесь.

— Понял.

— Теперь же, желаю вам приятного путешествия.

Всемогущий Бог сказал это, затем взмахнул рукой.

Мои глаза ослепила внезапная вспышка света. Когда зрение вернулось, окружение полностью изменилось. Мы больше не были в саду Вавилона. Вместо этого мы оказались на дороге, окружённой лесом.

— М-мы уже там?! — Линси воскликнула, ошеломлённо озираясь.

Мы были на маленькой мощёной дороге, протянувшейся между изумрудно-зелёными деревьями.

— Эй... Это правда Урф? Выглядит как обычный лес...

— ...Это Земля, не Урф. И мы определённо не в нашем мире. Просто взгляни на меня.

Лина обратилась к неправильному произношению Элси, затем указала на себя. Её крылья были невидимы. Если прищуриться, можно было разглядеть их контуры, но никто, кто не искал бы их специально, не заметил бы.

— Значит, мы на планете Урф... Но где именно, Тоя-доно? — Яэ повернулась ко мне с вопросом.

Погодите, мы...

— А-а... Т-Тоя?!

Я бросился бежать по дороге во весь опор, игнорируя растерянный крик Лу. Дорога становилась уже... пока не упёрлась в подъём.

На вершине склона я увидел одно здание с красной крышей. Ностальгия нахлынула на меня. Вид этого места ошеломил меня. Это было западное здание из красного кирпича, построенное, наверное, в начале 1900-х.

Девушки догнали меня, и все они тоже смотрели на здание.

— Этот дом... Это твой старый дом, Тоя? — Линси сделала хорошее предположение, но я покачал головой. Это был не мой дом. Мой дом не был западным. Хотя мы были всего в нескольких поездах на поезде от него.

В любом случае, этот дом я знал хорошо, но я не вырос здесь. Он вызывал ностальгию по совершенно другим причинам.

— Этот дом... когда-то принадлежал моему деду.

Мой дед умер, когда я учился в средней школе, так что я не был здесь с тех пор. Похоже, моя мать всё ещё ухаживала за этим местом. Сад выглядел безупречно.

Это было немного странно, честно говоря... Дед, живший здесь, был со стороны моей матери. А моя мать была довольно смелой и резкой женщиной, несмотря на её скромную работу автора книжек с картинками, так что я не ожидал, что она до сих пор ухаживает за этим местом...

Телефон в кармане штанов завибрировал. Это был Всемогущий Бог.

— Привет.

— О, хорошо. Вы добрались благополучно?

— Да... Но почему именно сюда?

— Я подумал, что тебе понадобится надёжное место в качестве базы. Я позаботился о том, чтобы вода и электричество были подключены. Ты ведь знаком с этим местом, верно?

Ну, да, но... Ладно, это довольно умно, на самом деле. Если бы мы все попытались заселиться в отель, они могли бы растеряться из-за отсутствия взрослых и вызвать полицию.

— Можно ли нам остаться здесь без разрешения?

— Да ладно, это место принадлежит твоей семье! Кроме того, ты ведь не останешься там надолго. Так почему бы и нет?

...Ну, может быть, потому что владелец мёртв, а я — пятилетний мальчик?

В конце концов, я согласился, поскольку удалённое расположение делало маловероятным появление посетителей. На самом деле, главной причиной, по которой моя семья не переехала сюда, была именно изолированность.

Я просто извинюсь перед родителями за вторжение, когда навещу их во сне.

Этого должно быть достаточно.

— Эй, смотри! Дверь открыта!

Как только я закончил разговор с Всемогущим Богом, Сью подбежала к входной двери и без колебаний распахнула её.

Маленькая вспышка света появилась в воздухе передо мной. Затем у моих ног материализовался ключ от двери. Видимо, это тоже было его делом.

Всемогущий Бог открыл дверь, или моя мать просто забыла её запереть? Если она забыла, надеюсь, никто не начал тут незаконно жить... Погоди, нет, это именно то, чем мы сейчас занимаемся, да?..

Я пожал плечами и поднял ключ, мысленно извиняясь перед покойным дедушкой за неудобства.

◇ ◇ ◇

— О, смотри! Свет работает!

Возле двери был выключатель, и я щёлкнул им. Область у входа сразу же осветилась. Было приятно знать, что электричество в порядке.

Если это место такое же, как при жизни дедушки, то здесь должны быть холодильник и телевизор... Погоди, что?

Свет начал мигать. Сначала я подумал, что лампочки перегорают, но оказалось, что это Лин щёлкает выключателем.

Прекрати!

— Это действительно работает без магии... Так это электричество, да? Умение управлять элементом молнии впечатляет...

— Ага. Этот выключатель включает и выключает свет.

— Очень интересно... Очень интересно... — Лин мягко улыбнулась, глядя на светильник в ретро-стиле.

— Пошли-и-и! — Сью закричала и бросилась вперёд через дверь, топая по коридору. Она тащила за собой грязь, и остальные девушки не отставали.

Стойте! Прекратите, прекратите!

— Погодите! Вы должны снять обувь, когда входите в этот дом!

— Молодец, Яэ! Рад, что хоть ты знаешь.

Яэ была из Ишена, страны, где было много обычаев, похожих на японские, поэтому она понимала, что этот дом просто стилизован под западный, а не является им на самом деле. Даже если он выглядел как что-то из западной страны, нельзя было просто ходить в обуви внутри. Это было бы слишком грязно.

Девушки осознали свою ошибку и быстро вернулись на веранду.

К сожалению, они уже немного наследили внутри... Надеюсь, здесь есть какие-то чистящие средства.

Девушки, должно быть, подумали, что мы в западной стране из-за внешнего вида дома. Но, к счастью, они были достаточно знакомы с обычаями Ишена, чтобы понять. Мы все сняли обувь и зашли внутрь.

В доме дедушки часто бывали гости, но тапочек на десять человек не хватало. Впрочем, можно было ходить и босиком. В доме не было ни пылинки! Я не знал, благодарить ли за это Всемогущего Бога или мою мать, но подозревал, что это, скорее, её заслуга.

Я хотел проверить воду в ванной, но был настолько жалко мал, что не дотянулся до унитаза.

— Держи, я сделаю это, — сказала Элси и спустила воду за меня. Всё прошло без сучка без задоринки.

Фух... Теперь нам не нужно беспокоиться о туалете.

— Великий герцог! Это теллер?

— О-о-о! Ти-би!

Сакура и Сью обрадовались, увидев плоский телевизор в гостиной. Они знали о телевизорах, потому что я показывал им фильмы, но никогда не видели их лично.

— Как им управлять без магии?

— Наверное, есть выключатель, как у света, да?

Линси и Элси подошли к телевизору, ища очевидные способы включить его.

Э-э-э... Где пульт... О, вот же он!

Я взял пульт с бокового столика и нажал кнопку. Индикатор питания на телевизоре загорелся зелёным, и на экране появился зебра. Это был повтор какого-то документального фильма о животных.

— О-о-о! Лошадь! Значит, в этом мире тоже есть лошади!

— Хм? Почему она полосатая...?

— Это не лошадь, это тигр! Он окрашен, как Кохаку!

— Это определённо лошадь, сестра...

Я никогда не видел зебр в другом мире, так что, видимо, их там просто не было. Зато у них был полосатый монстр, известный как Тигромедведь.

Что?!

Лу внезапно подхватила меня и потащила на кухню. Там была большая раковина, две газовые плиты, холодильник, микроволновка, тостер, кофеварка и прочее. Мой дед жил один, но его дом был хорошо оборудован.

— Тоя! Можно ли использовать эту технику?!

— Э-э-э... да...? Наверное? Да.

Лу, движимая своей любовью ко всему кулинарному, осматривала кухню с изумлённым выражением лица. Затем она подняла меня, чтобы я проверил, работает ли кран и газовая плита. Всё казалось в порядке. А раз был газ, значит, была и горячая вода для ванны. Хотя ванна здесь была довольно маленькой.

— Что это за большая коробка и маленькая коробка?

— Большая называется холодильником. По сути, она сохраняет еду холодной. Маленькая — это микроволновая печь, которая разогревает еду.

Лу поставила меня, подошла к холодильнику и открыла его.

— Ты не врал... Там действительно холодно...

— Да... Но там нет еды.

Холодильник был совершенно пуст, но это не было удивительно. Он был чистым и блестящим, но незачем было его заполнять.

Лу нашла кухонные ножи, венчик и различные другие кухонные принадлежности. Она задала мне кучу вопросов, но, честно говоря, мои знания были ограничены.

Через некоторое время Лу нашла кулинарную книгу в одном из шкафов. Её внимание тут же переключилось на неё, что позволило мне совершить дерзкий побег.

Я вернулся в гостиную и увидел, что Элси, Линси, Сью и Сакура всё ещё прилипли к телевизору.

Хм? Где Юмина и остальные?

Я зашёл в коридор и услышал разговор сверху. Они были в кабинете моего деда, который находился неподалёку. Там было много книг, но я никогда туда не заходил. Лин и Юмина, естественно, заинтересовались книгами, но мне было любопытно, чем занимались Хильде и Яэ. Я чётко слышал их голоса из кабинета, но о чём они говорили?

— Сколько лет Тоя-доно здесь?

— Должно быть, три или четыре.

— Пфф... Он плачет.

— Наш дорогой был довольно милым в этом возрасте, не так ли?

Это звучало нехорошо...

Я заглянул в кабинет и увидел, как четверо девушек заглядывают в толстую книгу.

Хм? Что это...? О нет!

— О, Тоя.

— Где ты это нашла?!

— Мы нашли её на столе, вот здесь. Я открыла её, чтобы посмотреть, и там были знакомые лица.

Лин мягко улыбнулась, говоря это.

Не смейся надо мной... Я не виноват, что мой дед вёл обширный фотоальбом обо мне! Я помню, как он гонялся за мной с камерой и даже делал снимки без моего ведома!

— Конфискую это!

Я бросился вперёд и выхватил альбом из рук Юмины.

Неужели Всемогущий Бог оставил это здесь?! Оно должно было быть запечатано, чёрт возьми!

— Не смущайся, Тоя-доно. Многие дети мочились в постель.

— Ты и это увидела?!

Меня охватил жгучий стыд, когда я использовал свою божественную силу, чтобы открыть [Хранилище] и убрать альбом подальше от них.

Ах... Хм?

Лин заметила моё удивление и подняла бровь.

— Что-то не так?

— Ну, э-э... когда я только что использовал [Хранилище], я почувствовал, как быстро уходит моя божественная сила. Я не думал, что будет так сложно...

Карен сказала мне направлять свою божественную силу через смартфон, а не использовать её напрямую, и я понял почему.

Я использовал смартфон, чтобы открыть приложение [Хранилище]. Так было определённо проще, поэтому использование смартфона в качестве посредника было правильным решением. Это было похоже на езду на электровелосипеде.

— Я знал, что на Земле мало магии в атмосфере, но не думал, что её будет так мало... Технически, мы могли бы использовать магию здесь, но для этого потребовалась бы серьёзная подготовка и, вероятно, много дополнительного оборудования.

Если гипотеза Лин верна, то магия могла бы найти применение на Земле. Возможно, некоторые из наших мифов и легенд были не такими уж выдуманными, как мы думали.

— Тоя! Я хочу есть-е-е!

Я услышал, как Сью зовёт меня снизу. Взглянув на часы в кабинете, я заметил, что уже давно прошёл полдень. Позже, чем я ожидал, честно говоря.

К сожалению, холодильник был пуст... В [Хранилище] была еда, но я прилетел на Землю. Пора попробовать местную кухню.

Все согласились со мной насчёт земной еды, так что мы отправились в ближайший город.

Между домом дедушки и торговым районом было приличное расстояние, но у меня в [Хранилище] было достаточно велосипедов для всех, так что это помогло... Кроме того, что мои ноги не доставали до педалей, поэтому Элси просто разрешила мне ехать с ней.

Я заметил местную закусочную на главной улице, и мы решили поесть там.

Было немного опасно идти по главной улице... Все девушки постоянно отвлекались на светофоры, машины, ограждения и дорожные зеркала. Они даже выбегали на середину дороги, что было пугающе...

К счастью, ресторан не был переполнен, но следы обеденного наплыва ещё оставались. Нас проводили к большому столу, где девушки с восторгом разглядывали картинки в меню. К тому времени, как еда дошла до нас, они уже немного успокоились.

Юмина заказала омлет с рисом, Элси — бифштекс, Линси — креветки гратен, Яэ — говяжью тушёнку (а ещё свиную отбивную, жареный цыплёнок и свиную миску), Хильде — спагетти с томатами и баклажанами, Лу — жареную рыбу с японскими овощами, Сью — жареные креветки и гамбургер, Лин — клубный сэндвич, а Сакура — пиццу с беконом. Я взял детский обед, решив, что могу воспользоваться возможностью.

— О-о-о! Это вкусно! — Сью радостно воскликнула, откусив кусочек. Меня охватило чувство дежавю. У неё была похожая реакция, когда она впервые попробовала рулет.

— Вкус довольно необычный, но определённо вкусный. Здесь много незнакомых оттенков...

У Лу был очень чувствительный язык, способный уловить даже крупинку соли, поэтому она не спешила, наслаждаясь едой. Мне было интересно, были ли незнакомые вкусы результатом натуральных ингредиентов или химических. В любом случае, я надеялся, что она получает удовольствие от еды и не слишком зацикливается на анализе.

Мы не ограничивались своими заказами. Девушки с удовольствием делились друг с другом. Я не мог съесть слишком много, однако. Похоже, мой аппетит уменьшился вместе с размерами.

— Я бы хотела попробовать десерт.

— ...Дезерт, ты имеешь в виду. И ты всё ещё голодна?

Похоже, Яэ всё ещё была голодна, как и остальные девушки. Они поспешно начали просматривать меню десертов.

Кажется, у вас, ребята, есть отдельный желудок для сладкого, да?

Вскоре стол был заставлен клубными блинчиками, шоколадными парфе, мильфей, фонданом, матчей, мороженым и множеством тортов. Было даже больше блюд, чем они заказали на основное! Сладкий аромат был ошеломляющим, поэтому я быстро заглушил его послеобеденным кофе.

— Тоя, что будем делать дальше?

— Не говори мне, что ты уже думаешь об ужине...

Я рассмеялся над вопросом Лу, но правда была в том, что у нас ничего не было в холодильнике. Мы не хотели полагаться на еду из [Хранилища], так что поход в продуктовый магазин был неизбежен.

— Я хочу посетить книжный магазин.

— Ах, я тоже.

Лин и Линси, казалось, уже приняли решение.

— Ну... я хочу посмотреть на одежду.

— Я хочу пойти куда-нибудь весело!

— Я хочу осмотреть местное оружие.

Планы Элси и Сью казались простыми, но просьба Хильде была сложной. Я быстро объяснил ей, что нельзя просто покупать такие вещи, как мечи и копья. Хотя, если она пойдёт в магазин для хобби, то, возможно, найдёт бамбуковое оружие для кэндо. Тем не менее, девушки хотели пойти в разные места...

Я не очень хорошо знаю эти места, так что... Хм... Что мне...? О, я знаю.

— Извините!

— Да, могу я вам помочь?

Я поманил официантку, и она широко улыбнулась, заметив, что я маленький мальчик.

— Где-то пять лет назад я слышал, что здесь построили универмаг. Где он?

— Универмаг? Ах, точно! Да. Торговый центр прямо внизу по улице. Резко налево, и вы не пропустите вывеску. Погодите, вы сказали, что слышали об этом пять лет назад?

— Э-э... М-моя сестра слышала! Она! Ха-ха!

— Эм?! Ах?! Я слышала, да?! Да!

Я быстро дёрнул Яэ за руку и нервно засмеялся. Это было рискованно... Мне нужно было вести себя больше как пятилетний мальчик.

Официантка неловко улыбнулась и поскорее вернулась к работе. Она, наверное, подумала, что я странный ребёнок...

Юмина тронула меня за плечо.

— Тоя, что такое молл?

— А, это большое здание с кучей магазинов внутри. Там можно найти еду, одежду, обувь и так далее.

— Там тоже есть книжный магазин?

— Должен быть, да.

Линси сияла, услышав это. Благодаря обручальному кольцу она могла читать на любом языке.

— Ладно! Пойдём в молл после еды. Можем купить что-нибудь на ужин.

— Ура!

Когда я упомянул продуктовые покупки, Лу радостно хлопнула в ладоши. Девушки, с нетерпением ожидая посещения молла, принялись доедать десерты.

Один за другим сладкие угощения исчезали. Я не понимал, как они едят такую сладкую пищу... Я сделал ещё глоток горького кофе, пока сладкий аромат атаковал мои ноздри.

◇ ◇ ◇

— Вау... Это место довольно большое.

— Ого! Так вот что такое торговый зал!

Молл... Я тихо вздохнул. Честно говоря, место было довольно удивительным. В последний раз, когда я посещал этот район, здесь ничего не было.

Мы припарковали велосипеды снаружи, приковали их и направились ко входу. Девушки начали с интересом осматривать все магазины, и их поведение привлекало некоторое внимание. Кроме Яэ и меня, мы явно выделялись как группа иностранцев. Надеюсь, они подумали, что волосы Сакуры просто покрашены.

— О-о-о! Всё такое модное!

Элси ахнула от изумления, увидев яркие огни, освещающие различные модные манекены. Она переводила взгляд с магазина на магазин, каждый из которых отличался от других. В одних продавались сумки, в других — аксессуары, в третьих — обувь.

Я остановил Элси, прежде чем она бросилась в магазины, и подвёл девушек к информационному стенду у эскалатора.

Пять этажей и подвал, да? Достаточно просто.

— Тоя! Эти ступеньки двигаются!

— Я видела это в некоторых воспоминаниях нашего дорогого. Это называется эскалайер. Очень интересно...

— Э-э-э... Хильде, Лин? Не говорите так. Это привлечёт ненужное внимание.

Я посмотрел в сторону и заметил, что девушки с недоверием смотрят на эскалатор. Люди на эскалаторе оглядывались на них, вероятно, недоумевая, почему за ними так пристально наблюдают. Мне было неловко, честно говоря.

— Что это, карта? — спросила Линси, заглядывая в информационный стенд.

— Да, именно. Хочешь посмотреть?

Посмотрим... Книжный магазин на четвёртом этаже, вместе с фильмами и музыкой. Затем на пятом — развлечения. Там же и аркада...

Поскольку вокруг было много людей, я не мог использовать [Хранилище] для продуктовых покупок.

Начнём с книжного магазина... Погоди, что?

— ...Дайте мне секунду, ребята. Я скоро вернусь.

— А? Тоя?

Я быстро убежал, сказав Юмине и остальным оставаться на месте. Я узнал пару, которая только что прошла мимо, и мне нужно было их найти.

Через несколько мгновений я их увидел. Пожилой мужчина и его жена, идущие рука об руку. Это были господин и госпожа Асано. Вид их вернул воспоминания.

Господин Асано был другом моего деда, и я встречал его несколько раз. Он всегда давал мне конфеты, когда видел, даже принёс одну на похороны дедушки. Я был рад видеть, что с ним всё в порядке.

Я наблюдал за ними издалека некоторое время, но не мог стоять и смотреть на них вечно. Поэтому я собрал свои сентиментальные чувства и вернулся к эскалатору... Но к тому времени, как я вернулся, ни одной из девушек там не было.

— Чтоооо?!

Я засуетился в панике.

Обычно их легко заметить, но сейчас я слишком мал, чтобы хорошо осмотреться! О, погоди! Вон там! Я вижу серебристые волосы Элси! Надо успеть до того, как они уйдут!

Я ворвался в магазин и увидел, как Элси разговаривает с продавцом. К сожалению, она была совершенно одна.

— О, Тоя. Какое платье лучше? — Элси держала в одной руке пушистое синее платье, а в другой — красное в клетку. Оба выглядели очень мило.

Хм... Это же Элси, так что, думаю, красное ей больше подходит... Погоди! Я не могу позволить себе отвлекаться здесь!

— Элси! Где остальные девушки?

— Мы все решили, куда идти, по карте, и отправились туда! Так будет быстрее, если мы разделимся и встретимся позже, понимаешь?!

Ну... да, но нет! Я знаю по опыту, что блуждание в другом мире — это рецепт катастрофы!

Я достал телефон и позвонил Юмине. Ответа не последовало. Неужели она уже попала в беду?!

— О, мы оставили телефоны в доме.

— Зачем вы это сделали?!

— Мы не можем использовать магию здесь, так что, если их украдут, мы не сможем их вернуть.

Массово производимые смартфоны были зачарованы [Аппортом] и [Телепортом], так что их можно было вернуть в руку, если они потеряются.

Конечно, эта функция здесь не сработает, но почему бы не взять телефон в любом случае?! Это как раз та ситуация, когда он нужен!

— Ух... Чёрт... [Поиск].

Я тихо направил свою божественную силу через телефон, чтобы активировать приложение [Поиск]. Теперь я смогу узнать, где находятся девушки.

Чёрт... Это вид сверху, так что я не могу понять, на каком они этаже. Говорит, Сью прямо за углом, но я её не вижу, так что, наверное, она на одном из верхних этажей.

Пока я ворчал, Элси всё ещё не могла определиться с нарядом.

— Ммм... Мне нравится цвет этого, но вот это более дышащее, да? Хмм...

— Возьмём оба.

Я повернулся к продавцу с улыбкой, положив конец дилемме Элси. У меня не было времени тратить его впустую, так как мне нужно было найти остальных девушек, прежде чем они попадут в неприятности. Если их остановят полицейские, у них не будет при себе удостоверений личности. Это было бы огромной проблемой.

Уф... Этот торговый центр только что превратился в подземелье с чертовски раздражающим квестом на сбор.

◇ ◇ ◇

Даже если я разлучился с девушками, они всё ещё были связаны со мной через божественную силу. Если бы я использовал свою апофеоз в полной мере, я бы знал их точное местоположение. Пока что у меня было лишь смутное представление.

Если бы они были в опасности, мои чувства предупредили бы меня об их местонахождении. К счастью, ничего подобного не произошло, и, в идеале, не произойдёт.

— Мы подумали, что можно ненадолго уйти, прости.

— Ну, это моя вина, что отвлёкся. Давайте просто соберём остальных как можно скорее.

Непосредственной опасности не было, но они всё равно могли попасть в неприятности. Я вышел из магазина одежды с Элси, держа её за руку, чтобы мы не разлучились. В другой руке она несла пакет с только что купленной одеждой.

— Их нет на первом этаже.

Я использовал магию, чтобы выяснить, где они находятся, по большей части. Это место было большим, но не больше замка Брунгильда. Если бы мы вышли и поискали, я знал, что найдём девушек снова.

Довольно раздражает, как хорошо вам удалось разбежаться... Больше чем довольно, на самом деле. Думаю, я пойду сверху вниз, так как продуктовый магазин в подвале, и мы собирались туда в последнюю очередь.

Судя по результатам поиска, Яэ и Лу, вероятно, уже были там. Это также соответствовало их характерам.

— Хм? Мы поедем на эскалаторе?

— Нет. Нам нужно подняться на пятый этаж, так что воспользуемся лифтом.

Я отвёл Элси к лифту и нажал кнопку вызова. Она удивлённо подняла бровь, когда кнопка загорелась красным. В конце концов, лифт спустился на первый этаж, и из него вышла семья.

Как только он полностью освободился, я вошёл и нажал кнопку, удерживающую дверь открытой.

— Давай, Элси.

— А? А, да!

Элси отвлеклась на семью и чуть не пропустила лифт. Я немного забеспокоился, но как только она благополучно вошла внутрь, я нажал кнопку закрытия двери.

— О-о-о! Она закрылась?!

— Да, не волнуйся. Она откроется через минуту.

— Ииик!

Как только лифт начал двигаться, Элси вскрикнула и прижалась ко мне. Она явно не была к этому привыкла.

— Всё в порядке. Мы в коробке, которая медленно поднимается. Я довезу нас до пятого этажа.

— Я-я знаю! Я видела лифторы в фильмах... Я просто не думала, каково это на самом деле!

Элси пробормотала и попыталась приободриться. Я просто пожал плечами и посмотрел на дисплей этажа в ответ.

Мы наконец прибыли на пятый этаж. Несмотря на то, что Элси знала, что мы будем на другом этаже, она всё равно казалась удивлённой, когда вышла.

Если я не ошибался, Сью была на этом этаже. Похоже, она была в аркаде в дальнем конце этажа.

Я снова повёл Элси за собой, направляясь в игровую зону. Там были игровые автоматы, аркадные шкафы, фотокабинки и аппараты для печати наклеек.

— Что это за место? Здесь довольно шумно... — сказала Элси, видимо, не оценив атмосферу.

К счастью, у Сью были такие же яркие волосы, как у Элси, так что её было легко заметить.

Сью прижалась лицом к стеклу игрового автомата с призами. Внутри были пакеты с конфетами. Что она вообще делала?

— Сью.

— О! Ребята! Этот машинер не работает... Даже когда я нажимаю кнопку! Он меня ненавидит...?

Сью хныкала и нажимала на кнопки автомата, полностью игнорируя тот факт, что для работы ему нужны деньги. Я забыл дать всем немного мелочи...

Я принёс концепцию гача-машин в их мир через магазин Ольбы, так что можно было с уверенностью предположить, что они не знали об играх такого рода. Я достал стодолларовую монету из кошелька и вставил её в автомат, затем нажал кнопку, и кран опустился в кучу конфет.

— У-у-у! Он двигается!

Сью хихикала, пока кран хватал конфеты. Большинство из них выпали обратно, но три штуки остались до конца.

— Вот как это делается.

— Я хочу попробовать! Тоя! Дай мне попробовать!

Я позволил Сью занять моё место. Игра давала три попытки за сто иен, так что осталось ещё две.

Пока я наблюдал, как Сью с восторгом управляет краном, я почувствовал прикосновение к плечу. Я обернулся и увидел, что Элси протягивает руку... Она явно тоже хотела попробовать.

Элси радостно взяла немного денег и пошла попробовать свои силы в игре. После того, как мы потратили в общей сложности пятьсот иен, я положил конец развлечениям.

Я взял пластиковый пакет сбоку от автомата, положил туда немного конфет и отдал его Сью. Она улыбнулась ярче, чем само солнце. За пятьсот иен мы определённо могли бы получить более качественные закуски, но я не хотел портить момент.

Теперь у нас была Сью, так что пришло время исследовать четвёртый этаж.

Мы втроём спустились на эскалаторе. И как только мы оказались на четвёртом этаже, я заметил Сакуру. Она стояла перед магазином CD, напевая под песню идола, доносящуюся из динамиков. Вокруг неё собралась небольшая толпа.

Волосы Сакуры действительно выделяли её. Несмотря на то, что она весело смотрела клип и подпевала, никто не решался подойти к ней. Вокруг неё была какая-то неестественная аура, которая делала её трудной для общения.

— Сакура.

— Великий герцог... Эта песня потрясающая... Я хочу её...

Сакура начала тяжело дышать. Я видел, как раздуваются её ноздри.

Окей, успокойся...

У моего дедушки был CD-плеер, так что мы могли купить его для прослушивания позже. Мы могли бы послушать его сразу, если бы загрузили на мой телефон, но лучше купить то, что нравится. Плюс, это было бы хорошим воспоминанием с Сакурой.

— Тебе очень нравится, да?

— Угу. Я знаю все слова... Хочешь, чтобы я спела?

— О, это не обязательно. Мы послушаем её дома.

Если бы Сакура начала петь здесь, она привлекла бы огромное внимание. У нас не было микрофона доктора, и она не могла активировать свою вокальную магию, но нет никаких сомнений, что её выступление собрало бы толпу.

Мы вышли из магазина с CD в руках. Если мои расчёты были верны, Линси и Лин тоже были на этом этаже.

Они были в одном месте... Вероятно, в книжном магазине. Это был довольно большой магазин с широким ассортиментом книг, а также отделом канцелярских товаров.

— О, вон Лин.

— Хм?

Сью тронула меня за плечо и указала на книжную полку. Лин стояла в углу прохода, просматривая книги в разделе мифологии мира. Там были книги о событиях от греческой мифологии до индийского фольклора и японских легенд.

Лин улыбалась, даже не поднимая глаз от книги, когда мы подошли. Хотя она закрыла её, когда мы приблизились, вероятно, почувствовав нас через божественную связь.

— Ах, дорогой! Как раз вовремя. Могу я купить эту книгу?

— Тебе не нужно моё разрешение... Погоди, тебя интересует мифология?

— Да. Истории довольно интересные. Некоторые даже похожи на героические сказания от дома.

Правда...? Думаю, это было бы интересно для кого-то из другого мира. Интересно, насколько похожи некоторые легенды.

Всемогущий Бог сказал мне, что выбрал для меня тот мир, потому что, хотя он и был совсем другим, в нём было много сходств в истории, именах и законах. Он был достаточно другим, чтобы быть чем-то новым, но всё же несколько знакомым.

Мы нашли Лин, так что теперь оставалось только найти Линси.

— Она пошла искать роман.

Романы, да? Посмотрим...

Я прошёлся по проходам, проверяя жанровые ярлыки.

Ужасы... История... Детективы... Научная фантастика... Фэнтези... Нет, её здесь нет. Но я чувствую её рядом...

— Мне кажется, Линси, наверное, нравятся любовные романы. Кажется, она говорила о них.

Элси знала её лучше всех, поэтому я последовал её совету и в конце концов нашёл Линси, поглощённую книгой.

Она действительно была в разделе любовных романов... У книги в руках Линси была интересная обложка... На ней был изображён краснеющий молодой человек, которого сзади обнимал другой молодой человек в очках.

— О-о-о! — Линси была так поглощена романом, что явно не заметила нас. Она листала страницы с бешеной скоростью, время от времени всхлипывая и задыхаясь.

...Да, я не думаю, что ей стоит читать такое... Она привлечёт внимание...

Я не хотел просто стоять там, поэтому позвал её.

— ...Ты хочешь купить эту книгу, Линси?

— А?! Т-Тоя?! О, все остальные?!

Линси выпрямилась, шокированная, увидев нас. Затем она быстро спрятала книгу за спину. Хотя было уже поздно, учитывая, что рядом с ней был целый стеллаж книг этого жанра.

— Давай, купи её и прочитай дома. Нехорошо читать, пока не купил.

— О-о, да! Верно!

— Было ли что-то ещё, что ты хотела купить?

— О, да. Эм... эту, и эту... Эту тоже! Я также думала, что эта серия довольно интересная. Ах да, ещё вот эту...

Стооооп! Линси, хватит! Это практически весь стеллаж! Технически, я могу это позволить, но разве это не слишком много?!

Мы собрали все книги и отнесли их на кассу. Кассир сначала был шокирован, но мы расплатились без происшествий.

Далее был третий этаж, но сначала нам нужно было найти туалет. Мне не нужно было идти или что-то в этом роде, мне просто нужно было уединённое место, чтобы активировать [Хранилище] и убрать все наши тяжёлые пакеты.

Я зашёл в мужскую комнату. Там никого не было, кроме мужчины, который мыл руки. Сначала он был очень смущён, увидев меня, в чём я его не винил. Не каждый день увидишь пятилетнего ребёнка, заходящего в туалет с несколькими огромными бумажными пакетами.

Я зашёл в кабинку и подождал, пока мужчина уйдёт. Затем я направил свою божественную силу через телефон и активировал [Хранилище], спрятав одежду Элси, конфеты Сью, а также книги Лин и Линси. Мои руки определённо были благодарны за облегчённую ношу.

Пребывание на Земле действительно подчеркнуло, насколько удобна магия. Было больно использовать её только украдкой.

Я вышел и был рад увидеть, что девушки снова не убежали. На этот раз я очень твёрдо сказал им оставаться на месте.

— Кто на третьем этаже?

— Э-э-э... Хильде, наверное. Она должна быть прямо здесь.

Отвечая на вопрос Линси, я взглянул на информационный стенд у лифта на четвёртом этаже. Там было написано: «Пятый этаж: Аркада, Кафе, 100-иеновый магазин, Домашние товары и хозяйственный магазин, Магазин постельного белья». Это был этаж, с которого мы только что спустились. Я быстро посмотрел на другую часть стенда и наконец нашёл нужную. Там было написано: «Третий этаж: Детская одежда, Спортивные товары, Кимоно, Детские товары, Магазин игрушек».

Мы спустились на эскалаторе и вскоре нашли Хильде. Она была внутри магазина, держа в руках товар с озадаченным выражением лица.

— Хмм...

— ...Что ты делаешь, Хильде?

— О, Тоя. Этот полностью бронированный воин... У него много кукол в этом магазине, а также множество реплик его оружия. Он известный солдат? Может, служит этой стране?

— Э-э... вроде... да? Он определённо известен.

Это не доспехи, Хильде... Это просто его костюм райдера.

Товар, который держала Хильде, был фигуркой действия определённого известного героя в маске. Я не совсем знал, как это объяснить. Вся зона была заполнена мерчем этого персонажа. Там были мечи, пистолеты, ремни и многое другое.

— Ты хочешь купить это?

— Да. Если этот герой так известен, я хотела бы оставить это на память.

...Но дизайн полностью изменится к следующему сезону...

— О. Этот медведь похож на Паулу...

— О, ты права. Дорогой, я хочу купить это. Это может быть хорошим сувениром для Паулы.

Не уверен, что чувствую по поводу покупки плюшевого медведя в качестве сувенира для плюшевого медведя... Может, если мы применим [Программу] к нему, он сможет стать женой Паулы...? Мужем...? Погоди, Паула — мальчик или девочка, кстати? Я всегда просто предполагал...

— О, здесь есть маленькие эфирные машины...

— Э-хе-хе... Их тут много, да, сестра?

Элси и Линси были поражены игрушечными машинками, но это была лишь малая часть всего доступного мерча.

— Великий герцог... Вот это интересно. Я хочу это... — Сакура подошла, держа в руках волшебную палочку.

Но ты можешь колдовать и без неё!

Мне казалось, что если мы задержимся в магазине игрушек слишком долго, то купим всё. Нам нужно было выбраться отсюда.

Я взял фигурку, палочку и плюшевого медведя, затем поспешил к кассе и оплатил всё. Кассир, наверное, подумала, что это для меня...

Нет, она точно так подумала. Теперь, когда мы нашли Хильде, решили спуститься ещё ниже. Юмина была на втором этаже, а затем мы должны были найти Яэ и Лу в подвале.

— Ах... Сюда.

Второй этаж был в основном для женских товаров. Там были сумочки, косметика и другие подобные продукты. Я не очень вписывался, но не чувствовал смущения, так как выглядел, как маленький ребёнок.

Юмина была в ювелирном магазине недалеко от эскалатора. Она держала в руках маленькую брошь.

— О, Тоя. Все закончили?

Юмина подошла к нам, а Лин взглянула на брошь в её руке. На ней был изображён маленький кролик с часами, явно вдохновлённый «Алисой в Стране чудес».

— Какая красивая брошь.

— Правда? Жаль, что она немного грубо сделана.

...Юмина, пожалуйста, не говори так, пока продавец ещё в пределах слышимости.

Это был не шикарный магазин, а скорее место для доступных покупок. Было довольно очевидно, что он не соответствовал стандартам королевской семьи.

— О-о-о, это ожерелье такое милое!

— Мне нравится эта заколка для волос.

Сью и Линси прошли мимо Юмины в магазин, побудив всех остальных моих невест разойтись по аксессуарам.

...Опять шопинг, да? Нам ещё нужно забрать Яэ и Лу, ребята!

В конце концов, я сдался и купил аксессуары для Яэ и Лу тоже. Не хотел, чтобы они чувствовали себя обделёнными. Я взял заколку для Яэ и зелёный стеклянный браслет для Лу. Я мог только надеяться, что им понравится.

Я снова заплатил и вышел из магазина. Теперь мы наконец могли сделать то, что я хотел — продуктовые покупки!

Эскалатор доставил нас в подвал, но по мере приближения к продуктовому магазину я услышал громкий шум.

У меня плохое предчувствие...

◇ ◇ ◇

— О-о-о! Это потрясающе! У него мягкая текстура, но затем проникает вкус! Это невероятно!

— Верно? Нет других сосисок, которые были бы такими же вкусными! У тебя отличный вкус, юная леди!

— Иди сюда, попробуй вот это! Уверена, тебе понравится!

— Если настаиваете... Ммм! Эти персики такие свежие и вкусные! Они действительно вызывают привыкание!

Я не мог поверить своим глазам.

Когда мы спустились на эскалаторе, мы увидели Яэ, окружённую пожилыми женщинами, раздающими бесплатные образцы еды.

Вокруг них собралась большая толпа. Все смотрели на реакцию Яэ на образцы и решали купить коробки с едой. Каким-то образом Яэ втянули в роль невольного помощника по продажам.

— Это выглядит вкусно... Когда Яэ начала здесь работать?

— Я не думаю, что она работает, Сью...

Скорее, её использовали. Она была именно тем человеком, который слишком бурно реагировал на еду, и её реакции часто заставляли людей хотеть попробовать то, что она ела. Это делало её идеальной приманкой для рекламы бесплатных образцов.

Яэ не была привередлива в еде. У неё было несколько нелюбимых блюд, но она ела почти всё, что было доступно. В сознании Яэ еда делилась только на два вида: хорошая и очень хорошая.

Не то чтобы у неё не было вкуса, понимаете. Она просто знала, что ей нравится, и я мог это уважать... Но её реакции были настолько чрезмерными, что казалось, будто она была создана для телевидения.

Я в основном был поражён тем, как она могла ещё есть, учитывая, что мы не так давно пообедали.

Извините, пожилые дамы... но мы здесь, чтобы забрать нашу Яэ.

Яэ, которую всё ещё кормили, как птенца, вот-вот должна была прекратить свою трапезу.

— О! Старшая сестра, вот ты где!

— Старшая сестра? Я твоя жен— Мфгх?!

Даже если я намеренно говорил, как ребёнок, Яэ не поняла и была вынуждена замолчать Хильде, прежде чем она нас выдала. Я был рад, что Хильде не была такой же бестолковой.

— Эй. Нам пора! Мама ищет нас!

Я попытался говорить как можно более по-детски, но это вышло довольно неестественно. Я видел аниме о подростке, превратившемся в ребёнка, и там было что-то подобное... Такая игра действительно ранила мою гордость... Мне было стыдно за себя.

— Мама? Но моя мать в Ишене, он—

Яэ, продолжая свою кампанию непонимания, была резко ткнута локтем в бок Хильде.

К счастью, она наконец поняла.

— О-о, да. Я понимаю. Нам следует вернуться.

— Ой, ты уходишь?

— Да. У меня есть дела.

Яэ извинилась перед пожилыми дамами с улыбкой.

Как раз когда мы собирались уйти, на нас обрушилось молчаливое давление со стороны женщин. Со вздохом я взял несколько коробок товаров, которые Яэ пробовала.

Это не было такой уж большой проблемой, так как нам всё равно нужна была еда. Я просто хотел пойти и найти Лу.

— Вся еда здесь такая вкусная.

— Рад, что тебе нравится, но нам нужно найти Лу, чтобы сделать продуктовые покупки.

Эм... Думаю, она где-то здесь...

Я следовал за дисплеем смартфона, пока не дошёл до прохода со сковородками и кухонной утварью. Конечно, она была именно здесь.

Лу стояла в углу, прищурившись, пока она изучала квадратную сковороду.

— Лу.

— Ммм...

— Лу?

— А? О! Тоя! Прости, я просто думала об этой сковороде... — Лу улыбнулась, глядя на нас.

Я не понимал, о чём тут можно было думать. Это же просто сковорода, только квадратная, верно?

— Я задавалась вопросом о форме. Все остальные круглые, но эта нет...

— А, точно. Думаю, это для приготовления тамагояки. Знаешь, яичных рулетиков.

Я слышал где-то, что профессиональные повара используют отдельные сковороды только для яиц. Если использовать сковороду для разных вещей, остатки прилипнут к ней и испортят яйца. Я не знал, были ли квадратные сковороды распространены в западных странах.

— Сковорода только для жарки яиц... Удивительно... Можно я...

— Да. Мы можем купить одну. Нет, давай две, потому что Креа, наверное, тоже хотела бы.

— Ура! Думаю, она захочет!

Лу мягко улыбнулась, принося сковороду ко мне. Креа была учителем Лу в кулинарном искусстве. Они стали близки за время уроков. Она, наверное, была бы рада получить подарок от своей ученицы.

Я повернулся, чтобы положить сковороду в корзину, которую держала Хильде... и увидел, как она и Яэ смотрят на кухонные ножи.

— Этот нож плохо сделан. Он легко затупится.

— Согласна... В его изготовлении не чувствуется души. Готов поспорить, кузнец не особо заботился о нём.

Он же сделан на фабрике... Конечно, есть разница между коваными вручную клинками и массовыми, хотя в последние годы были некоторые продвижения в этом направлении. В любом случае, если он режет, я не буду жаловаться.

— Теперь, когда мы все снова вместе, я должна спросить... Что мы хотим на ужин?

— Вот это!

Лу сразу же ответила на вопрос Лин взволнованным тоном.

Мне было интересно, что она имела в виду. Она подняла маленькую карточку с изображением еды. На обратной стороне были инструкции по приготовлению и список ингредиентов.

— Я получила это у входа. Они сказали, что можно взять бесплатно, так что я подумала: «Почему бы и нет?» Я поражена, насколько чёткими были все инструкции!

О, бесплатная карточка с рецептом, да? Похоже, ты взяла немало...

— Все они выглядят такими вкусными! Мне не терпится их приготовить!

Глаза Лу буквально горели. Я дал ей кучу рецептов блюд с Земли, но до сих пор ей приходилось обходиться ингредиентами из другого мира. Однако теперь у неё наконец была возможность готовить блюда с аутентичными межпространственными ингредиентами, так что я не мог винить её за волнение.

Но у тебя же не будет времени приготовить всё это, верно?

— Блюд слишком много, так что попробуй сосредоточиться на паре, которые тебе нравятся.

Подумай об этом так: мы не будем здесь вечно. Мы не сможем съесть все эти блюда...

— Но Яэ здесь.

— ...Верно.

Яэ, безусловно, была мастером утилизации отходов в нашем доме.

Пока что мы ходили по продуктовому магазину, вычёркивая всё из списка Лу. Я никогда раньше не был в этом магазине, но жёсткая система маркировки и структуры Японии сделала навигацию простой.

Там были овощи, мясо, свежая рыба и многое другое. Мы даже взяли пару упакованных обедов.

Мы отвлеклись пару раз. Сью пошла к полке с конфетами, а Линси и Сакура захотели попробовать мороженое. В конце концов, мы собрали все наши ингредиенты. Рис был очень тяжёлым, и они купили слишком много десертов.

Я чуть не умер от шока, когда увидел итоговую цену на кассе. Конечно, я стал невероятно богатым в другом мире, но вид такой огромной суммы в иенах на экране сбивал с толку.

Интересно, это нормально для семьи из девяти человек... Хотя без Яэ стоимость, вероятно, сократилась бы вдвое. Тем не менее, с нашими девятью было чем поделиться, так что это было бы очень весело.

Мы радостно покинули продуктовый магазин после этого, и я нашёл тихий уголок на парковке, чтобы активировать [Хранилище]. Я принял дополнительные меры предосторожности, попросив девушек окружить меня, как баррикаду.

Магия действительно была удобной. Я больше никогда не буду принимать её как должное.

Мы могли бы пойти в уединённое место и использовать [Врата], чтобы вернуться домой, но все хотели увидеть ещё немного мира, поэтому мы поехали обратно на велосипедах.

По пути обратно мы нашли небольшой бутик с безделушками и одеждой. Девушки сделали там ещё немного покупок. К тому времени, как мы вернулись в дом дедушки, уже почти стемнело.

— Пора за дело! Линси, Сью, поможете мне?

— О, хорошо. Буду рада.

— Да! Пошли-и-и!

Лу стремительно бросилась на кухню, увлекая за собой Линси и Сью. Они были лучшими кандидатами в помощники на кухне.

Юмина и Хильде были королевских кровей, так что у них практически не было опыта в готовке. Яэ могла приготовить несколько простых блюд, но её главным талантом было поедание. Лин и Сакура просто не были заинтересованы. Элси, с другой стороны, была довольно умелым поваром... Хотя всё, что она готовила, неизбежно становилось ужасно острым.

Линси могла готовить нормально, а Сью многому научилась на уроках для невест.

Честно говоря, Яэ тоже была хорошей помощницей. Лу, вероятно, просто не хотела, чтобы она перехватывала ингредиенты, так как это был её первый раз работы с земной едой.

— Тоя! Достань ингредиенты!

— О, да, чуть не забыл.

Я открыл [Хранилище] и сбросил пакеты на кухонный стол. Мой дед жил один, но у него был очень большой холодильник и довольно высококлассная кухня, потому что он часто принимал гостей. Плюс, ему нравилось готовить как хобби.

Я отдал приоритет ингредиентам, которые, казалось, быстрее испортятся, для сегодняшнего ужина. Запихнув столько, сколько мог, в холодильник, я оставил остальные ингредиенты девушкам. В холодильнике в основном были овощи, так что они не испортятся слишком быстро, и по мере их использования освободится больше места.

Я вернулся в гостиную и сел перед телевизором. У девушек был вопрос за вопросом о вещах, которые появлялись в передаче. И, конечно же, мне пришлось отвечать на все.

Когда запах еды с кухни становился всё сильнее, девушки настолько отвлеклись, что перестали задавать мне вопросы. Только Лин продолжала допрашивать меня, пока еда не была готова.

— Время есть!

Голос Линси мгновенно вызвал нашествие в столовую. Там был довольно большой стол, но он мог вместить только четырёх человек с каждой стороны. Мы решили эту проблему, принеся два дополнительных стула и поставив их по краям.

— Вау, потрясающе!

— Это роскошное зрелище!

Стол был заставлен различными блюдами. Там был лосось, политый соусом тартар, салат из капусты и яблок, рыба-меч в лимонном соусе, картофель и бок-чой, тушёные в сливках, паэлья с моллюсками и куриными ножками, пельмени гёдза, жареная лапша якисоба и множество других небольших гарниров.

Я был совершенно поражён огромным количеством еды, особенно учитывая, что Лу приготовила всё это на кухне любительского уровня.

— Давайте, все, садитесь.

Все широко улыбались, садясь. Тарелки, палочки для еды и вилки были расставлены.

— Приятного аппетита!

Мы все радостно принялись за еду, жадно поглощая огромное количество пищи. К сожалению, как и в семейном ресторане, я не мог съесть много из-за своего маленького размера.

Еда определённо имела другой вкус с ингредиентами с той стороны, но, возможно, моя очевидная ностальгия и общая предвзятость повлияли на моё мнение.

После того, как мы закончили есть, Линси и другие принесли мороженое. И на этом они не остановились. Они также поставили торты, пудинги, желе и более традиционные японские сладости. Я действительно не мог поверить в их аппетиты...

Я немного волновался, что мы начнём толстеть, но они казались счастливыми, так что я не мог жаловаться. Кроме того, никакой набор веса не помешал бы мне любить их. Хотя, возможно, божественная сила в них предотвратила бы значительные изменения в их физической форме... Размышляя об этом, я откусил сладкое угощение, которое дала мне Линси.

О, это вкусно... Давно не ел такое мороженое. Хотя я предпочитаю то, что завернуто в моти.

— Что мы будем делать завтра, Тоя-доно?

Я был поражён, что Яэ могла говорить, учитывая, сколько сладких булочек она запихивала в себя.

— Ну, мы не сможем навестить моих родителей, пока они не уснут ночью... так почему бы не съездить куда-нибудь на день?

Я хотел создать несколько приятных воспоминаний.

— В таком случае, Тоя, я хотела бы прокатиться на поезде.

— Я тоже! Я хочу прокатиться на поезде с Юминой!

Поезд, да? Думаю, это может быть весело. Если они возьмут свои телефоны и там не будет слишком людно...

Просто кататься на поезде казалось немного скучным, так что нам нужно было настоящее направление...

Я достал телефон и посмотрел на линию поезда.

Музеи... Не подходит. Девушки не знают историю этого мира.

Кинотеатр, может быть? Нет, они смотрят всё на проекторе смартфона всё время. Хотя опыт похода в кино довольно уникален...

Парк развлечений слишком далеко, так что как насчёт зоопарка или аквариума? Это на расстоянии поездки.

— Зоо... парк? И ты говоришь, там можно увидеть много животных? — спросила Юмина, звуча очень заинтересованно.

В другом мире были обычные животные... но также было много монстров, так что зоопарки не особо прижились. В некоторых дворцах были ботанические сады с дикими птицами и рыбами, но я никогда их не посещал.

— Какие животные?! Мы увидим одну из тех полосатых лошадей?!

— Э-э... может быть? Не знаю...

Не слишком волнуйся, Сью. Я почти уверен, что большинство зебр в Африке...

Я посмотрел на сайте зоопарка, и, оказывается, у них действительно были зебры. Они были известны как зебры Гранта... и, что удивительно, были довольно распространены в зоопарках. Я не знал.

— Вот, выглядит так.

— О-о-о!

Я спроецировал изображение того, что мог предложить зоопарк. Львы, тигры, кенгуру, верблюды, медведи, шимпанзе, гориллы, бегемоты, слоны и многое другое...

— А как насчёт еды...?

— Мы можем поесть там, Сакура. Всё в порядке. У них будет кафе или что-то вроде того.

Я тихонько рассмеялся, пока Сакура покусывала свой кусок чизкейка. Она слишком рано начала беспокоиться о завтрашней еде, как мне казалось.

Лу, судя по разочарованию на её лице, вероятно, хотела приготовить обед. Даже у моего дедушки не было достаточно ланч-боксов на десять человек, и я не смог бы использовать [Хранилище] в таком людном месте, как зоопарк.

Элси перестала есть свой пудинг, посмотрела на меня, затем открыла рот.

— В этом мире нет монстров или магических зверей? Только обычные животные, да? Они опасные?

— Они все в вольерах или клетках, так что риска нет. Некоторые опасны, да.

— Можно мне ударить, если они нападут?

— Нет! То есть, этого никогда не случится, но, думаю, если уж на то пошло, может быть...?

Я не думал, что это произойдёт, но если лев или тигр сбегут, то у Элси будет моё полное благословение надрать им задницы. Если это просто коза или красная панда, то... не так уж и много.

Я точно знал, что Элси, вероятно, могла убить любое животное в том зоопарке. Даже без её заклинания [Усиление] она могла избить гориллу или слона.

— Эй, разве это не грубо?!

— Что, нет же! Это моё!

— Серьёзно. Серьёзно, Линси? Ты будешь притворяться, что я не увидела это первой?!

— Кто первый, того и тапки!

Элси и Линси начали спорить из-за кремового бисквита... Я действительно не мог поверить, сколько десертов они съели. Казалось, когда дело доходило до сладкой еды, все становились Яэ.

— Надеюсь, я не перехожу границы...

— Не переживай, просто продолжай есть!

— Да, не стесняйся взять.

Яэ тихо вздохнула, но другие девушки подбодрили её взять кусок кастеллы.

Хм... С тех пор как мы поженились, девушки стали яснее читать мои мысли... У них появилась телепатическая связь или что-то вроде того? Иногда кажется, что они просто знают, о чём думают вокруг... Это немного похоже на мою связь с Кохаку и другими небесными зверями.

Хотя, возможно, это просто потому, что у них обострилась интуиция. Они стали намного лучше знать друг друга... Тем не менее, мне стоит быть осторожнее в мыслях, на всякий случай...

◇ ◇ ◇

До большого города от городка моего дедушки было тридцать минут на поезде. Оттуда мы сели на метро до зоопарка, который был нашей целью на день.

Девушкам понравилось наблюдать за пейзажем из окна поезда, но вид тёмного метро заставил их содрогнуться. Грохочущие звуки, вероятно, тоже не помогали, если честно. Только Юмина с любопытством смотрела в темноту.

— Подземная транспортная система... Это очень интересно. Это был бы довольно безопасный способ путешествовать у нас дома, так как это помогло бы избежать монстров или бандитов... Мы могли бы начать строить её, если бы наняли группу земных магов...

Метро в другом мире, да? Может, подумаем об этом после того, как Фельсен разберётся со своим магическим поездом.

Юмина, казалось, была очень заинтересована в том, чтобы черпать вдохновение с Земли.

Мы вышли из метро, и оттуда было всего несколько минут ходьбы до зоопарка.

Он был не слишком большим, но и не маленьким. Также он был довольно современным, но не настолько, чтобы казаться негостеприимным или стерильным. В целом, это был хороший зоопарк.

Давайте возьмём билеты... Детский билет должен стоить сто пятьдесят иен, а взрослый — пятьсот.

— Посмотрим... Думаю, пять детских и пять взрослых?

Яэ, Хильде, Элси и Линси выглядели как старшеклассницы, так что им достались взрослые билеты. Сакура, вероятно, тоже попадала в эту категорию. Юмина и Лу технически были достаточно взрослыми, чтобы быть старшеклассницами, но они всё ещё были довольно миниатюрными. Плюс, лучше воспользоваться скидкой.

Лин и Сью определённо выглядели как ученицы средней школы, и, очевидно, я тоже попадал в эту категорию.

Я не мог дотянуться до кассы, поэтому дал Яэ деньги и попросил её купить билеты. Она вернулась с билетами и маленькой брошюрой.

— Это карта, да?

— Вау, посмотри на всех этих животных.

Пока близнецы говорили, я развернул брошюру в карту. На ней были иллюстрации животных. Это должно было облегчить навигацию.

Когда мы вошли в зоопарк, высокие деревья вокруг создавали ощущение, будто мы попали в дикую природу. Был будний день, так что людей было не очень много. В основном родители с маленькими детьми и несколько школьников в некоторых местах. Вероятно, они были на экскурсии.

Несколько голубей сидели на скамейках поблизости, но что-то подсказывало мне, что они не были частью зоопарка. Голуби просто имели привычку собираться в местах с едой.

— О-о-о! Посмотрите на эту белую птичку!

Сью указала вперёд и бросилась к ближайшему пруду.

Я не придавал особого значения птицам, которыми так восхищалась Сью, но они не были частым зрелищем в нашем замке. Хотя, если бы она попросила Когёку, я уверен, та показала бы ей любых птиц, каких та пожелает…

Тем не менее, у пруда в вольере действительно было много птиц. Я взглянул на nearby табличку с их перечнем.

— Лебеди-кликуны, малые лебеди, белые гуси, кряквы…

Определенно, это были лебеди, гуси и утки. Логично. Некоторые из них громко гоготали из-за ограды.

Я видел лебедей по телевизору, но никогда вживую. Было интересно рассмотреть их вблизи.

Я опустил взгляд и заметил голубей, подбирающих остатки корма за лебедями. Вот почему они тут толпятся.

— Тоя… Это тоже птица?

— Хм? Ого! Это же пингвин!

Хильда указала на соседний бассейн, и, к моему удивлению, там действительно был пингвин. Я никогда раньше их не видел, так что это было потрясающе!

Возможно, я слишком разволновался, но не стал сдерживаться — в конце концов, для пятилетнего ребенка вполне нормально шуметь в зоопарке.

На табличке было написано, что это пингвины Гумбольдта. Их было несколько, и они важно вышагивали по вольеру. Там также перечислялись их имена, но я не мог отличить одного от другого. Интересно, смог бы их различить смотритель?

— Какие милые…

— Да… Я бы хотела забрать одного домой…

Юмина и Лу моментально влюбились в очаровательных пингвинов. Лично я считал, что их улыбки куда милее, чем сами птицы.

Нехотя мы покинули вольер с пингвинами и двинулись дальше, пока не увидели лам.

Стоп, это ламы? Выглядят как-то странно…

Я проверил табличку, чтобы удостовериться.

Ооо… Значит, все-таки ламы? Хотя, возможно, они ближе к безгорбым андским верблюдам.

Пока я зачитывал информацию вслух, все разглядывали лам.

— Посмотрим… «Если ламу разозлить, она может плюнуть в обидчика зловонной жидкостью. Это вещество представляет собой желудочный сок…»

Закончив чтение, я заметил, что девушки отошли как можно дальше.

Погодите, что это за запах?

Я нервно посмотрел на ближайшую ламу — та запрокидывала голову, словно готовясь к атаке. Этого было достаточно, чтобы я поскорее увел всех подальше.

Далее мы увидели двугорбых верблюдов. Они были огромными… С такими горбами на них, наверное, удобно ездить.

Судя по табличке, их использовали в пустынях, поскольку они могли долго обходиться без воды. Благодаря верблюдам люди смогли покорить песчаные просторы.

Он просто стоит и смотрит угрюмо… Совсем не двигается… Хотя нет, чуть-чуть дернулся…

— Он такой медлительный… Это вообще быстрые животные?

— В некоторых странах проводят верблюжьи гонки, так что, наверное, могут быть быстрыми, если захотят. Просто сейчас у него нет причины двигаться.

Вольер верблюда, огороженный забором и небольшим рвом, был невелик. Ему не нужно было носиться на скорости.

Мы помахали неподвижному созданию на прощание и отправились к следующему вольеру, где находилась малая панда. Она оказалась крупнее, чем я ожидал, но такой же милой.

Почему-то она постоянно ходила вдоль ограды, но не вставала на задние лапы, как та, что я видел по телевизору.

Продолжая путь, мы увидели японских макак, резвящихся на площадке, черных медведей, лениво греющихся на солнце, и диких кабанов, спящих в грязи.

— Они такие маленькие… Очень милые… — Сакура завороженно наблюдала за чернохвостыми луговыми собачками, игравшими друг с другом. По крайней мере, я предположил, что это они, судя по черным хвостам.

Одна из них стояла у входа в нору, держа еду в крошечных лапках. Если я правильно помнил, она выполняла роль часового.

— Они обнимаются! Обнимаются! — Хильда радостно вскрикнула, когда две луговые собачки крепко обнялись, а затем даже поцеловались. Я где-то читал, что так они приветствуют друг друга.

С улыбками мы двинулись дальше.

— Царь зверей? Значит, он должен быть опасным, да? Но не выглядит угрожающе…

Я разделял чувства Лиин, когда она читала табличку. Огромный лев лежал за толстым стеклом, раскинувшись на спине. Он выглядел настолько расслабленным и беззащитным, что совсем не походил на царя. Скорее, на большого кота.

Сколько бы мы ни смотрели, животное не шевелилось.

Надеюсь, оно не умерло там!

В соседнем вольере мы увидели суматранского тигра. Мужик с увесистой камерой усердно фотографировал зверя, но тот даже не пошевелился, наслаждаясь утренним сном.

— Напоминает Кохаку, правда… — заметила Яэ, и я с ней согласился. Правда, Кохаку хоть какие-то обязанности имела — например, командовала млекопитающими в городе… Иногда, во всяком случае.

Мы покинули вольер с тигром и зашли в пещероподобное сооружение. Пройдя через темноту, мы уперлись в стеклянную стену. За ней находился бассейн с водой, уровень которой был выше головы Яэ. Интересно, для кого этот вольер? Может, для тюленей?

Внезапно огромная белая масса нырнула в воду. Я чуть не упал от неожиданности!

— Ч-ч-что это было?!

— Это медведь! Огромный белый медведь! — восторженно воскликнула Элси, прижимаясь лицом к стеклу. В следующее мгновение она сжала руки в кулаки.

Подожди, не бей стекло! Оно разобьётся!

Похоже, Элси поняла мои опасения, потому что опустила руки. Я не знал точно, насколько толстое это стекло, но у меня было ощущение, что Элси могла бы разбить его без труда.

— Боже, медведь, да?.. Это меня напугало до смерти...

Я взглянул на табличку рядом. Конечно же, это был белый медведь. Логично. Мы только что видели льва и тигра, так что тюлени, наверное, находились в другом секторе.

Белый медведь плавал в воде с удивительной лёгкостью. В конце концов он подплыл к краю стекла и уставился прямо на нас.

— Хех... Этот мне напоминает Паулу... Надеюсь, у неё всё хорошо, — сказала Лин, приложив руку к стеклу и глядя прямо в глаза медведю. Тот отпрянул от её взгляда и тут же уплыл.

— Боже мой... Он испугался? — Лин тихо рассмеялась, наблюдая, как медведь ретируется.

Мы быстро покинули павильон с белыми медведями и оказались в секции хищных птиц. Различные соколы, совы, орлы и прочие пернатые смотрели на нас сверху вниз, сидя на насестах за высокими сетчатыми ограждениями. Правда, я был в теле пятилетнего мальчика, так что привык, когда на меня смотрят свысока...

Мы закончили осмотр восточной части зоопарка и решили отправиться на запад. По пути нам встретились клетки с кольцехвостыми лемурами, львинохвостыми макаками, сиамангами и шимпанзе. В какой-то момент тропа пошла вверх по склону, и с высоты я увидел лебедей, которых мы наблюдали ранее.

Было много групп с маленькими детьми... Хотя наша компания не была исключением. Я даже заметил несколько пожилых пар, сидящих на скамейках и наблюдающих за птицами.

— Эй, что это за красивая птица?

— Это индийский павлин.

Сью любила комментировать всех животных. Два павлина были ярко-синего и зелёного цветов. Я читал, что самки павлинов имеют более скромную окраску, так что, скорее всего, это были самцы. Самки, если они здесь были, наверное, прятались где-то в тени.

Мы немного подождали, не распустят ли они хвосты, но этого не случилось. Если я правильно помнил, они делали это только в брачный период, так что всё сходилось.

— ...Разве самцы павлинов не распускают хвосты и друг перед другом?

— Ну... может быть, если хотят запугать соперника или что-то в этом роде...

Почему-то мне казалось, что это не тот ответ, который хотела услышать Линси.

— О, господин Тоя! Вон то заведение, кажется, предназначено для еды, так ведь? — воскликнула Яэ, указывая на ресторан посреди парковой зоны. Там была небольшая терраса для outdoor-питания. Ещё не наступил полдень, поэтому посетителей было немного.

— Ещё немного рано, но, возможно, мы могли бы...

Не успел я закончить фразу, как Яэ, Лу, Сью и Сакура уже почти побежали к ресторану. Очевидно, их цель была ясна.

Я последовал за ними, пройдя через автоматические двери. Как только мы вошли, нас встретило радостное:

— Добро пожаловать!

— Ух ты... Здесь очень красиво! — впечатлённо сказала Линси, осматривая интерьер. Это было деревянное здание, и внутри оказалось просторнее, чем казалось снаружи. Тёплый солнечный свет лился сквозь стеклянные окна и двери, создавая ощущение открытого пространства.

Люсия обратила внимание на аппарат у входа и спросила:

— Тоя... Это билетный автомат?

— Да, билетный автомат. Ты вставляешь деньги, он печатает билет, который потом можно обменять на еду.

Аппарат предлагал выбор из различных блюд, а рядом на акриловой панели были изображения каждого из них. По сути, это было электронное меню.

— О-о-о... Какие милые!

— Действительно.

Элси и Лин улыбнулись, разглядывая картинки. Они были правы — еда выглядела очень симпатично.

Там был бифштекс, оформленный как медвежья лапа, с сырными "подушечками", а рис рядом был выложен в форме медвежьей головы. Были и другие блюда в зверином стиле: карри с рисом в виде слона, парфе с печеньем в форме кроликов и козликов. Также в меню были более обычные блюда вроде спагетти, пиццы и омлетов.

Мы выбрали, что будем заказывать, купили билеты и отнесли их на стойку.

Получив еду, мы решили поесть на террасе. День был солнечным, и погода идеально подходила для этого. Правда, столов на десять человек не нашлось, так что мы разделились на две группы по пять.

...Погоди, Яэ, мне точно не нужно это детское кресло.

— М-м-м... Это вкусно... Да, очень вкусно.

— Это мило и вкусно! Надо попросить Крею приготовить это у нас дома.

Сакура и Сью заказали «Медвежье вкусняшное блюдо» — котлету по-гамбургски с рисом. Оно подавалось с жареными креветками, салатом и жареным картофелем. Довольно универсальное блюдо.

Лу и Крея определённо смогли бы его приготовить, и это было как раз то, что любят дети. Что было отлично, учитывая, что у нас их будет девять...

Я сидел с Сью, Сакурой, Яэ и Лу. В результате перед нами был настоящий пир. Я чувствовал завистливые и недоумевающие взгляды прохожих.

— ...М-м... У этого довольно интересная текстура... Помидоры кисло-сладкие, но это идеально сочетается с насыщенностью сыра... — Лу бормотала себе под нос, пока ела пиццу. Она заказала большую часть еды на столе, но основную долю съела Яэ. Лу съела один кусок пиццы, но три уже исчезли в животе Яэ. Всё равно было приятно видеть, как они делятся... Вроде того.

— М-м-м! Это восхитительно!

Лу любила смаковать любую еду, а Яэ любила поглощать любую еду. В каком-то смысле они отлично сочетались. Я был рад видеть их счастливыми.

Блюдо, которое я заказал, было спагетти болоньезе, и я с нетерпением принялся за него.

Аххх... Так приятно.

— Великий герцог, куда мы пойдём после этого?

— Мы осмотрели восточную часть зоопарка, так что, думаю, можно отправиться на запад. Там должны быть слоны, гориллы, носороги и зебры. И тому подобное.

— О-о-о! Зебры! Не могу дождаться!

Судя по карте, там также были жирафы, страусы и фламинго. Западная часть зоопарка, казалось, была оформлена в стиле африканской саванны.

— Животные здесь очень спокойные. Я слышала, что они заперты в клетках, так что ожидала, что они будут более свирепыми.

— Тигры и львы обычно довольно опасны. Ты точно не можешь брать Кохаку за ориентир. Она слишком дружелюбная.

Тот факт, что большие кошки, которых мы видели, в основном спали, не особо помогал моей аргументации... Возможно, мы увидели бы более активных животных, если бы проехали через сафари, где наблюдали бы за животными в безопасности машины, но это было бы сложно.

— Это единственное место, где можно увидеть таких животных? Их разве мало в дикой природе?

— Ну... В Японии не так много крупных животных. Некоторые есть, но они очень редкие и довольно опасные. Я бы не хотел их видеть.

В дикой природе Японии обитали некоторые удивительно смертоносные существа. Дикие кабаны, например, были реальной угрозой. В остальном это были в основном бродячие домашние животные или дикие обезьяны.

В другом мире нередко можно было встретить диких волков и тому подобное, но одичавшие собаки не были обычным явлением здесь. В целом, Земля казалась довольно хорошей планетой для людей... Хотя это заставило меня задуматься... а хороша ли она для других животных?

В том мире существовали такие существа, как Бегемоты и Драконы, которых большинство людей не могло победить, но они не могли жить с ними в мире.

Интересно, что бы произошло, если бы Драконы существовали на Земле. Захватили бы их люди и посадили в клетки для показа? Я подозреваю, что это было бы довольно сложно, особенно учитывая их способность летать.

А ещё было дыхание огнём... Ну, на Земле, скорее всего, никогда не будет зоопарка с Драконами, так что это бессмысленно.

— Готовы продолжить?

Мы закончили с десертами и снова пошли гулять по парку. Пока мы шли по тропинке, я снова достал карту из брошюры.

Хм... Так впереди у нас Африканская зона и... террариум?

◇ ◇ ◇

Мы увидели двух слонов вдалеке. Они оба смотрели вниз. Наша группа наблюдала за ними с моста, перекинутого через ров. Было немного естественнее видеть их без клетки, но жаль, что они были так далеко.

— Он довольно большой... Думаю, его было бы сложно приготовить.

— Думаю, его было бы сложно прожевать.

Я повернулся к Лу и Яэ, не совсем понимая, о чём они думали, наблюдая за слонами.

Думаю, люди раньше ели мамонтов, но не знаю, является ли слон обычной едой...

Я поискал в телефоне мясо слона и обнаружил, что его продают на чёрном рынке в Африке наряду со слоновой костью.

Не знаю, потому ли это, что я уже ел странные вещи, такие как мясо Дракона, но мне стало интересно, каков слон на вкус... Может, он вкусный... Я не планировал пробовать, но мысль осталась. Слоны перед нами внезапно развернулись и ушли. Может, они прочитали мои мысли?

Мы покинули зону слонов и направились к вольеру со страусами. Как и со слонами, мы увидели двух страусов, стоящих у края рва.

— Они похожи на бегунов из Мисмида, — сказала Лина, постукивая себя по подбородку, глядя на страусов. Похоже, на юге Мисмида была похожая птица. Некоторые зверолюды там приручили их и научили тянуть повозки, так что они служили ездовыми животными.

— Их едят в Мисмиде, да?

— Верно. На вкус они похожи на конину, но менее жирные. Я бы хотела попробовать приготовить их...

— Звучит вкусно.

Лу и Яэ присоединились к разговору. Честно говоря, это заставило меня беспокоиться за животных.

Лина была существом с долгой жизнью, так что всегда использовала возможность попробовать любые интересные вещи, которые встречала. У меня когда-то был друг, который делал то же самое. Хотя, очевидно, у него была обычная продолжительность жизни. Он был тем, кто всегда покупал любые новые странные вкусы газировки. Даже если он знал, что они будут невкусными, он не мог удержаться от того, чтобы попробовать что-то новое на случай, если оно окажется вкусным.

Страусы, почувствовав опасность от голодного взгляда Яэ, бросились наутек.

— О-о-о! Смотри! Зебры! — Сью закричала, указывая на далёких зебр, затем помчалась к ним. Все поспешили за ней.

Зебры стояли по ту сторону забора, неспешно прогуливаясь, даже не обращая на нас внимания. Между нами и ними протекала длинная искусственная река.

Мы могли видеть слонов, которых видели ранее, вдалеке. Очевидно, вольер был соединён, но отделён от нас водой и забором.

— О-о-о... Я бы хотела прокатиться на одной... — Сакура тихо сказала, хмурясь. В некоторых местах это разрешалось, но здесь — нет. Плюс, я слышал, что зебры довольно своенравны.

— Смотри! Детёныш! — Юмина воскликнула, указывая на камень. И конечно же, там был жеребёнок зебры. Он держался очень близко к матери.

— Какой милый малыш...

— Если это мама, то папа, наверное, тот, да? — Линси и Элси улыбались семье зебр.

...Ну, сложно сказать, кто из них мать, а кто отец.

В голове возник образ пожилой женщины, смотрящей телевизор, пока взволнованный отец пытается управляться с детьми.

Удачи, папа-зебра...

Мы оставили семью зебр позади и двинулись к следующей зоне.

— Вау...

— Какая длинная шея...

Яэ и Хильда смотрели с изумлением на существо за забором. Там стоял жираф, самое высокое существо на Земле. Он был настолько спокоен и неподвижен, что сначала я подумал, что он ненастоящий.

— Он не двигается...

— Нет, смотри, он моргнул.

Как сказала Элси, он двигал глазами туда-сюда. Но больше ничего не делал. Интересно, о чём он думал.

Надеюсь, он не устал и не в стрессе. Уверен, даже у животных бывают такие проблемы, да?

Мне немного хотелось подозвать его, но решил, что лучше дать жирафу отдохнуть.

Следующая зона была вся в воде, как большая река.

Какие существа живут в африканских реках...?

Как только я подумал об этом, одно из них всплыло и приблизилось.

— Бегемот!

Я никогда не видел их вживую. Чёрт, он огромный. Это второе по тяжести наземное животное после слона, да? Думаю, они весят от одной до трёх тонн... Это довольно безумно. Говорят, они свирепы, особенно самки, защищающие детёнышей... Не то чтобы они выглядели так... Но, наверное, матери могут быть очень страшными.

Я точно никогда не хотел попадать под горячую руку своей матери. Она же была дочерью моего деда... Я уверен, что она могла быть ещё страшнее, чем он. Честно говоря, я бы предпочёл оказаться запертым в комнате со львом, чем с матерью в плохом настроении. Она была очень страшной...

— Что-то не так?

— О-о, ничего... Просто вспомнил кое-что...

Я слегка съёжился, заставив Юмину поинтересоваться мной с беспокойством.

У меня была флешбэка к моим озорным дням в средней школе... Я ничего не мог поделать с твёрдыми шлепками моей матери...

Мы прошли мимо бегемотов и пошли по деревянному мосту через пруд. Внизу отдыхали различные фламинго. Один из них был темнее остальных. Он, казалось, был немного выпендрёжником, если вы понимаете, о чём я.

— Этот похож по цвету на твои волосы, Сакура. Мило.

— М-м-м...

Комментарий Линси заставил Сакуру потрогать свои волосы и покраснеть.

— Почему они такого цвета?

— Это зависит от еды, которую они едят. Пигмент в ней помогает окрашивать их перья.

— О-о-о... — Элси кивнула, когда я ответил на её вопрос.

Я был уверен в этом на шестьдесят процентов, но проверил табличку, чтобы убедиться.

Да, так и написано. О, что? Это европейские фламинго.

Я предположил, что более тёмный фламинго был просто большим обжорой, как Яэ, но оказалось, что это совершенно другой вид. Это был американский фламинго.

Мы пошли к вольеру с гориллами, но их там не было. Похоже, они плохо себя чувствовали. Мне удалось мельком увидеть одного через стекло, но он выглядел немного вялым. Надеюсь, они скоро поправятся.

Мы посетили большую часть зоопарка, так что оставалось только одно место.

— Террариум...

Вход в здание был украшен двумя большими резными фигурами: одна была змеёй, а другая — Драконом. Змею я понимал, но вряд ли там были Драконы.

— Уф!

Как только мы вошли внутрь, нас накрыла удушающая жара. Температура внутри была намного выше, чем снаружи... Очевидно, это был какой-то климат-контроль для рептилий.

Там была панельная стена с различными маленькими вольерами для разных рептилий.

Ужи, полосатые змеи, питоны, даже анаконды...

Фу... Я довольно привык к змеям благодаря Кокую, но то, что я не могу говорить с этими, заставляет меня чувствовать себя немного неловко...

— Они не особо двигаются...

— Это потому, что у них нет добычи. Нет нужды метаться.

Хильда постучала по стеклу, глядя на ужа. Ни одна из змей не двигалась. Большинство просто оставались свёрнутыми.

Девушки не боялись змей, поскольку видели гораздо более страшных монстров... но в то же время они явно не находили их такими уж милыми.

Мы прошли через зону, проходя мимо рептилий за панелями на стенах.

Змея, змея, черепаха, черепаха... О, крокодил! Гладколобый кайман из Бразилии. Это второй по маленькости крокодил, кажется?

— Такие существа есть в Море Деревьев. Их в основном используют для еды.

Комментарий Лины заставил Лу и Яэ повернуть головы.

— О-о-о... Это вкусно?

— Как его готовят? Жарят целиком?

— Не совсем уверена, как его готовят. Думаю, запекают? На вкус он довольно похож на курицу и имеет жевательную текстуру.

Боже, Лина. У тебя больше терпения, чем у меня, раз ты постоянно отвечаешь на их вопросы.

Лина была тайно очень заботливой и материнской, но подозреваю, что ей было бы неловко, если бы я это отметил.

Я присел и посмотрел на другие маленькие вольеры.

О-о, африканская шпороносная черепаха... Это намного приятнее, чем змея.

Подозреваю, Кокую, наверное, счёл бы меня расистом за такие слова...

Там были не только змеи и черепахи, но и ящерицы. Я увидел японского сцинка, китайскую крокодиловую ящерицу и леопардового геккона... Все они были довольно спокойны.

Рядом было несколько скамеек для отдыха. Я лично не видел привлекательности в том, чтобы сидеть в окружении рептилий, но уверен, что некоторым людям это нравилось.

Было довольно интересно видеть разные узоры на змеях. Это напомнило мне, как мне нравятся чешуйки Кокую. Они были чёрными, как обсидиан, что было довольно круто.

Когда мы покинули террариум, обычная температура снаружи показалась освежающим ветерком.

Аххх, как приятно...

Я был рад избавиться от влажности. Хотел насладиться ветерком подольше, но Юмина внезапно указала на относительно современное двухэтажное здание поблизости.

— Тоя, что это?

— Хм? Думаю, это что-то вроде выставочного зала. Там должны быть скелеты, чучела животных и тому подобное. О, думаю, там ещё будет магазин сувениров.

Я ответил на вопрос Юмины, сверяясь с брошюрой.

— Магазин сувениров? Тогда я хочу купить что-нибудь на память.

— Я тоже хочу пойти!

— Эй, Тоя! Пошли!

— О-окей! Не надо тащить меня!

Хильда, Яэ и Элси начали тащить меня за собой к зданию, не заботясь о моих бедных маленьких ногах.

Мы прошли через автоматические двери... и первое, что я увидел, было чучело белого медведя.

...Чёрт, оно огромное. Погодите, что тут написано... У белых медведей прозрачная шерсть? Она не белая...? Дайте прочитать дальше... Что? Солнечный свет преломляется от чёрной кожи под ней и просто делает шерсть белой? Это безумие! Шерсть белого медведя полая, как макароны, и это помогает им сохранять тепло... Вау, какой учебный пример адаптации к окружающей среде.

— Здесь много экспонатов...

Линси осмотрела чучела животных и скелеты, выстроенные в ряд. Там даже висела шкура зебры.

— Можно многое узнать по этим останкам... Довольно интересно.

Лина пробормотала, глядя на черепа травоядных и хищников.

Погодите, это череп слона? Я не знал, что у них нет костей в носу... Он выглядит совершенно иначе. Я бы даже не узнал его без поблизости чучела.

В комнате было чучело чёрного медведя, чучело антилопы, чучело кабана, чучела куниц и анатомические модели птиц, летящих строем. Все они выглядели удивительно детализированными.

— Мне больше нравятся живые животные!

— М-м-м... Я согласна...

Сью и Сакура, похоже, не наслаждались этой частью зоопарка. Однако Лина, Линси и Юмина казались очень заинтересованными. Я даже удивился, увидев, как Яэ и Элси разглядывают скелеты.

— Так кости слабее всего здесь...

— Похоже на то. Если ударить их здесь, здесь и здесь... они определённо быстро сломаются.

О, вот оно что... Они просто снова думают в терминах боя...

— О-о-о! Это жираф! — Линси воскликнула, указывая на невероятно высокий скелет. Стоя рядом с ним, действительно ощущаешь масштаб... Или, может, это просто потому, что я был ниже обычного.

— Где магазин сувениров? — Хильда спросила, продолжая озираться, но я не видел его нигде.

О, на стене есть стрелка, указывающая на него. Как удобно.

Мы последовали указаниям на стене, пока не дошли до автоматических дверей. Магазин сувениров был прямо за ними. Там была тёплая атмосфера, с сосновым полом и ярким светом, придававшим месту более естественный вид. На полках были различные товары с животными. Там было всё: от подушек до посуды, рюкзаков, фигурок, мягких игрушек и много другого.

— Юмина! Юмина! Разве это не мило?!

— О-о-о! Да! Посмотри на это, Лу!

— Эй, сестрёнка, тебе нравится этот рюкзак?

— Вау, он классный... Я тоже хочу такой...

Все бросились к предметам, которые их больше всего интересовали. Я просто был рад, что место не было таким большим, как торговый центр, так что они не могли потеряться.

Там действительно было много всего... Брелки, салфетки, даже ланч-боксы... Подумал, что воспользуюсь возможностью купить сувениры для обитателей замка.

Хм-м... Может, Лайму понравится этот галстук? Но на нём изображена овца... О, тут есть набор с худи с ушками, перчатками с подушечками лап и носками-тапочками с подушечками лап... Если девушки наденут это... Чёрт, это было бы зрелище для больных глаз... Я куплю... П-Просто чтобы отметить событие, конечно. У меня нет скрытых мотивов, честно!

На полке было много фигурок животных. Было бы сложно собрать их все. Там даже было множество мягких игрушек, от крошечных до огромных.

— Я хочу эту игрушечную зебру!

— Да?

— Ага! Я подарю её Эду! — Сью сказала, широко ухмыляясь. Она была очень внимательна к своему брату. Я был уверен, что даже несмотря на то, что он сейчас младенец, он оценит эту её сторону.

Юмина тоже взяла плюшевого льва для своего брата.

Царь зверей для будущего короля, да? Подходяще.

Мы купили столько сувениров (в основном закусок и мягких игрушек), что кассир был в шоке.

Нас было десять, так что этого было не избежать... Подумал, что смогу незаметно положить всё в [Хранилище], как только уйдём из зоопарка.

Это была довольно случайная экскурсия, но нам было очень весело. Я не особо думал о поездке в зоопарк, когда представлял медовый месяц, но это был только второй день.

Сегодня вечером нас ждало важное событие. Я собирался представить всех своих родителей. Именно поэтому мы и выбрали Землю. Я планировал использовать магию, чтобы погрузить их в подобие сна. Они, наверное, узнали бы меня в таком виде, но я собирался использовать [Мираж], чтобы проецировать свою обычную форму.

Я хотел сказать им, что со мной всё в порядке, даже если это будет через сон.

Интересно, как они отреагируют на новость о том, что у меня девять жён... Чёрт, интересно, будут ли они шокированы. Ну что ж, что будет, то будет. Я готов снова их увидеть.