Глава IV: Белая Корона

— Золотой дворец?

Действительно, похоже. По форме он напоминал перевернутую Т-образную фигуру из «Тетриса».

Я недовольно пробормотал, просматривая запись Бастет на смартфоне. Чувствовал, что всё пойдет наперекосяк, и, как назло, оказался прав.

— Думаешь, злой бог может быть там? — тихо спросила Юмина, украдкой поглядывая на экран.

— Если Карен и остальные правы, то скорее всего. Когда случился метеоритный шторм, эта штука, вероятно, приземлилась в Айзенгарде вместе с другими обломками и начала распространять яд по земле. Наверное, пытается держать нас подальше, пока растёт или что-то в этом роде. Правда, похоже, он ещё не проснулся...

— Полагаю, те золотые скелеты — люди, чьи души были поглощены?.. Хотя они немного другие. Они тоже мутанты? — задумчиво пробормотала Лин, поглаживая подбородок.

Мутанты охотились на людей с сильными негативными эмоциями и передавали их энергию злому богу. Те, чьи души были поглощены, превращались в кристальных зомби и нападали на других.

Теперь же скелеты приобрели тот же грязно-золотой оттенок, что и мутанты, а значит, скорее всего, полностью переняли их свойства.

Большинство оставшихся в Айзенберге людей, вероятно, уже лишились душ и скоро пополнят армию костяных монстров, которых видели Бастет и Анубис.

— И что они делают? Просто снуют туда-сюда?

— Может, охраняют дворец как военная сила... Да, мы не можем подойти из-за божественного яда, но обычные искатели приключений могли бы попытаться.

Отвечая Сью, я тихо порадовался, что отправил на разведку големов, а не людей. Они могли пострадать.

— Если столица уже в таком состоянии, беженцев станет ещё больше... — Юмина была права. Число людей, бегущих из Айзенгарда в Лассе, Стрейн и Гардио, росло.

Айзенберг находился на юге, поэтому северные регионы пока не так пострадали, но беженцы с юга стремились к северным портам, создавая панику. А паника, в свою очередь, распространялась дальше, заставляя и северян покидать свои дома.

Большинство беженцев были состоятельными, ведь Лассе, Стрейн и Гардио не могли принять всех. Чтобы выжить, нужны были деньги. Богатых охотно принимали в городах и деревнях, но беднякам отказывали.

Они либо умирали от голода, либо становились грабителями. Если подумать, возможно, остаться в Айзенгарде было бы лучшей участью...

Если ситуация ухудшится, беспорядков станет ещё больше...

— Как у Коусукэ продвигается с выращиванием антидота?

— Вроде есть прогресс, но медленный.

Бастет и Анубис принесли образцы земли и камней, пропитанных божественным ядом. Я передал их дяде Коусукэ. Он сказал, что проведёт тесты, но я немного волновался.

Когда я взял один из заражённых камней, по телу пробежало омерзительное, парализующее ощущение. Не настолько сильное, чтобы упасть в обморок, но словно держишь в руках кишки животного... Или человеческий мозг. Просто отвратительно.

Поскольку у Коусукэ божественная природа чище, я беспокоился, что на него яд подействует сильнее.

Решил проведать его в исследовательском центре к востоку от замка. Хотя называть это центром было слишком громко — просто теплица из тонкой прозрачной мембраны, добытой из магических зверей.

Внутри росли саженцы, перед каждым — таблички с пометками.

Сам Коусукэ стоял у растения в глубине.

— Привет, парень.

— Здравствуйте, великий герцог!

Анубис развалился у его ног. Оба поздоровались.

— Анубис, ты чего здесь?

— Я помогаю!

— Да я не могу особо прикасаться к заразе, понимаешь?

Саженец перед Коусукэ был около тридцати сантиметров в высоту. Видимо, лучший из выращенных.

— Парень, слыхал про фотосинтез?

— А? Ну да. Это... процесс, когда растения поглощают свет и превращают воду и углекислый газ в кислород?

— Грубо говоря, да. У этого саженца что-то похожее... Он фильтрует яд и выделяет безвредные магические частицы.

Ого! Отличные очистительные способности! Похоже, загрязнению конец!

— Но... есть пара проблем. Анубис, давай ещё раз.

— Без проблем!

Коусукэ отошёл, и Анубис активировал [Хранилище] на своём ошейнике. Из него выпал камень размером с кулак, пропитанный божественным ядом. Даже взгляд на него вызывал лёгкую тошноту.

— Взгляни своим божественным зрением.

Я посмотрел и увидел грязную ауру, обволакивающую камень, но она медленно втягивалась растением.

В то же время саженец накапливал яд, явно поглощая его. Через мгновение аура вырвалась из листьев, превратившись в безвредные магические искры. Выглядело как полный успех.

— Потрясающе! Значит, если рассадить их по Айзенгарду, мы сможем...

— Не спеши, парень. Присмотрись.

Саженец начал быстро увядать. Внутри оставалось немного яда, и он убивал растение изнутри. Почва вокруг потемнела, яд распространялся.

— Если он не может переработать весь яд, толку нет. Более того, он может сделать его ещё сильнее. Это растение ещё не готово.

Коусукэ вздохнул, и Анубис выкопал заражённую землю, убрав её вместе с мёртвым растением в [Хранилище].

Я поднял камень и удивился, не почувствовав ничего. Божественный яд внутри был полностью очищен. Осталось лишь доработать растение.

— Думаешь, сможешь усовершенствовать его?

— Ага, полагаю. Если бы я использовал всю свою божественную силу, сделал бы быстро... Но ты же знаешь, я не могу. В этой форме это возможно, просто потребуется время.

Я не сомневался в его словах. В человеческом облике ему придётся идти долгим путём, но я верил в него. С алхимической лабораторией и духами на нашей стороне мы обязательно создадим очищающее растение.

— Извини за беспокойство. Я верю в тебя.

— Не парься, сынок. Признаю, в таких испытаниях есть своя прелесть. На родине такого не сделаешь. Не переживай, мне нравится эта работа.

Коусукэ мягко улыбнулся. Мне всё равно было немного неловко... Этот мир — лишь один из многих, и помогать ему не их обязанность. Я рад, что они остались из-за уважения ко мне и этому миру.

Мы поговорили ещё немного о планах, но тут зазвонил мой смартфон. Король Белфаста. Интересно, что ему нужно?

Надеюсь, не очередной разговор о Ямато... Рад, что тебе нравится играть с ним или наблюдать, как он лепечет во сне, но не нужно звонить мне каждый раз, когда он переворачивается... Ладно, хватит мыслей. Пора ответить.

— Привет. Что случилось?

— А, Тоя? Прости за беспокойство. Не мог бы ты заглянуть в замок? Мы кое-что нашли, и нам нужен твой взгляд.

— Что-то странное?

— Думаю, ты узнаешь это, когда увидишь. Прошу, приезжай...

Я задумался. Ситуация не казалась срочной, но что-то в голосе короля насторожило. Решил отправиться в замок Белфаста.

Открыл [Врата] и оказался в королевском дворе. Герцог Ортлинд, отец Сью и брат короля, встретил меня с охраной.

— Что произошло?

— Скорее, вопрос: «Как это здесь оказалось?»...

По пути герцог объяснил. Замок Белфаста окружён городом с трёх сторон, а к северу находится озеро Палитра — источник воды для столицы, доступный только королевской семье.

Недавно в озеро заплыла акула-единорог. Такое случалось раз в несколько лет.

Рыцари отправились убить её, но в процессе её рог сломался и утонул.

Один из рыцарей, умевший нырять, вызвался достать его, но нашёл кое-что ещё.

— Мы обнаружили это на дне! Никогда не думал, что такое здесь есть.

— Что именно?

— Увидишь сам... — Герцог открыл дверь, ведущую к озеру.

Вода сверкала под солнцем, а у берега стояли люди, включая короля.

— А, Тоя! Иди сюда!

Король помахал мне. Они окружили что-то. Подойдя ближе, я замер. Не может быть...

— Неужели... Вы нашли это в озере?

Мой голос дрогнул. Передо мной лежал объект размером с ребёнка. Гуманоидный... голем. Но не простой. У него были черты определённой модели.

Я наклонился и увидел отметку на шее. Корона.

— Сомнений нет. Это Белая Корона.

Она напоминала Норн Нуар и Ниа Руж, но была покрыта илом и водорослями.

— Значит, так... Но почему она в нашем королевстве? В королевском озере?

— Понятия не имею. Но тысячу лет назад атака Фраз на Белфаст могла быть остановлена Чёрной и Белой Коронами. Возможно, она отключилась тогда и пролежала здесь всё это время.

В руинах под старой столицей Белфаста был язык клана Аркана, упоминавший чёрного и белого рыцарей. Думаю, это были Нуар и она.

Что ж... Попробую активировать. Я положил руку на грудь голема и влил в него магию.

— Открыть.

Солдаты отпрянули, когда люк голема со свихом открылся. Не думал, что это так страшно.

Внутри был гелевый контейнер с G-Кубом, излучавшим зелёный свет.

Я протянул руку, но как только пальцы коснулись геля, что-то произошло.

— Ошибка: несанкционированный контакт. Текущий режим: сон. Запуск R-последовательности. Инициирование режима самосохранения.

— Что?!

Механический голос раздался из голема. Всё побелело.

...

...

— Хм?

— А?

— Что случилось? Гав. Почему вы замолчали?

Я моргнул и увидел перед собой Коусукэ и Анубиса.

Огляделся. Я снова в теплице Коусукэ, с камнем в руке. Тот самый, уже очищенный растением. Что за...? Телепортация?

— Хм. Понятно. Время изменилось... Боже мой, парень. Успокойся и осмотрись.

— Что? Л-ладно...

Что он имеет в виду? Время изменилось? Он знает, что произошло? Почему я здесь? А Белая Корона?

Голова шла кругом. Коусукэ сказал успокоиться, и я решил послушаться.

— Вот что произошло... Реальность была переписана. Кем — не знаю. Ты?

— А? Я... не понимаю...

Я рассказал Коусукэ всё, что случилось после ухода от него. Из-за растерянности объяснение вышло сумбурным, но я надеялся, что он прояснит ситуацию.

— Понял. Это точно работа Белой Короны.

— Прости... Что именно она сделала?

— Если просто... она сделала так, что ничего не произошло.

— Она... что?

— Видишь ли, у всего есть причина и следствие. Чтобы что-то случилось, должно быть что-то перед этим. Можно назвать это развилкой или точкой поворота.

— ...Понял.

— Например, если бы ты не встретил Сью, то не познакомился бы с герцогом Ортлиндом. А значит, и с Юминой.

— В основном да.

Я встретил Юмину только благодаря герцогу.

— И если бы ты не уехал из Рефлета в столицу в тот момент, то не встретил бы и Яэ. Если бы хоть одно звено цепочки изменилось, мы бы сейчас не разговаривали.

...Да, логично. Если бы Всемогущий не напортачил, я бы сейчас жил обычной жизнью в Японии...

— То есть Белая Корона меняет историю?

— Вроде того. Но это не поворот времени вспять. Скорее, она взяла события, которые привели к чему-то, и сделала так, будто их не было. Вырвала кусок пути. Для простоты можно назвать это сбросом. Но она недостаточно сильна, чтобы повлиять на восприятие богов. Поэтому ты помнишь произошедшее, а с моей точки зрения время откатилось.

Коусукэ взглянул на Анубиса. Пёс сидел, будто ничего не случилось — на него сброс не подействовал.

Время не перемоталось назад — его просто заменили новым.

Как перезагрузка в игре. Поражение аннулируется, и можно пробовать снова, пока не получится. Если такова сила Альбуса, Белой Короны... Это серьёзно беспокоило.

— Хм... Но я не думаю, что это сброс в параллельный мир, иначе перемещались бы только она и её хозяин. Больше никто не должен влиять на это.

Значит, она берёт событие из этого мира и заменяет его на «не случившееся» из параллельного. Как зашивать дыру на штанах или склеивать сломанную ветку. Дыры и сломанной ветки больше нет.

Это делало её идеальной парой Нуару. Если Чёрная Корона создавала возможности из ничего, то Белая — ничего из возможностей.

— Полагаю, Белая Корона сбросила событие, потому что не хотела, чтобы ты трогал её G-Куб. Она была в спящем режиме, значит, энергии хватило только на сброс момента её обнаружения. Но на тебя это не подействовало полностью.

Я кивнул и позвонил королю Белфаста.

— А, Тоя? Что нужно?

Король подтвердил, что акула-единорог побеждена. И, как предположил Коусукэ, Белую Корону не нашли.

Я попросил больше подробностей об их охоте на акулу, и одна деталь особенно выделялась.

Рог монстра не был сломан. Должно быть, белая корона переписала это событие, потому что именно оно привело к тому, что рыцарь нырнул в воду и обнаружил её.

— Тоя, парень. Нырни-ка сам в озеро Палитра. Полагаю, белая корона всё ещё там. Пока ты не попытаешься прикоснуться к G-Кубу, сбросов быть не должно. Хотя, думаю, у неё уже не хватит энергии на ещё один так скоро.

Я последовал совету Косукэ и открыл [Врата] к озеру. Вокруг никого не было. Похоже, команда охотников на акул уже закончила работу.

Я запустил поисковую магию над озером, но ничего не нашёл. Не знаю, почему так вышло, но был уверен, что белая корона здесь.

— [Тюрьма].

Я создал прозрачный синий куб вокруг себя, настроив его так, чтобы он пропускал кислород, но не воду. Затем шагнул в озеро.

Вода оказалась невероятно чистой. Видимость была настолько хорошей, что я мог разглядеть дно на приличном расстоянии. Теперь понятно, почему королевская столица славится своим живописным озером.

— Видимость отличная, но... озеро слишком большое. Даже не знаю, с чего начать. Надо было спросить у короля, куда упал рог до сброса, но я слишком увлёкся короной. Ладно, попробую так...

Я призвал магию [Призыва, вызвав Санго и Кокую из Брунгильды. Небесные звери всплыли рядом со мной.

— Не могли бы вы попросить рыб в этом озере поискать белого голема... или чего-то странного на дне?

— Как прикажешь.

— Конечно, дорогой.

Санго и Кокую поплыли за пределами [Тюрьмы].

Я не слышал их, но, похоже, они отдали команду в воду. Вскоре вокруг собралось огромное количество рыбы... Чёрт, иногда забываю, насколько вы крутые в управлении животными. Это впечатляет.

Санго и Кокую отдали новые приказы, и рыбы тут же разбежались. По крайней мере, я надеялся, что это из-за приказов, а не потому, что они почуяли, как аппетитно я на них смотрю...

Мы оставались на месте какое-то время, но в конце концов несколько рыб вернулись и что-то сообщили дуэту.

— Они кое-что нашли. Следуй за ними.

Это произошло быстрее, чем я ожидал. Я пошёл по дну озера, следуя за Кокую и косяком рыб.

Вскоре я наткнулся на что-то, наполовину зарытое в глубине. Сначала я не мог понять, что это. Выглядело как странный камень, покрытый водорослями.

Я дотронулся до него, и часть грязи осыпалась, обнажив белый блеск под ней.

Я очистил его дальше, протирая по ходу дела. Это был Альбус, белая корона.

Теперь понятно, почему моя поисковая магия его не нашла. На первый взгляд его было не узнать. Рыцарь, обнаруживший его до сброса, вероятно, наткнулся на него случайно.

Тем не менее, он был в идеальном состоянии для предмета, пролежавшего здесь так долго. Возможно, всё дело в чистоте озера Палитра.

Оно не было бессточным, как озеро Машу в Хоккайдо, поэтому имело другие источники воды. И, скорее всего, такая чистота достигалась благодаря духам или чему-то подобному.

Так или иначе, цель была найдена. Я поднял Альбуса на поверхность с помощью [Левитации], открыл [Врата] и сразу же вернулся в Брунгильду, взяв голема с собой.

◇　◇　◇

— Это определённо белая корона... Никогда не думал, что она окажется в этом мире...

Я доставил Альбуса в исследовательскую лабораторию Вавилона, и Эллюка сразу же приступила к изучению голема.

— Хм... Он действительно похож на Норнов Нуар. Давай вскроем этого малыша!

Как только доктор Вавилон собралась раскрыть голема, как банку с вареньем, я схватил её за загривок.

— Гхх!

— Стой. Я не позволю устроить ещё один сброс. Сначала выслушай меня.

— Сброс?

И Эллюка, и Вавилон уставились на меня в недоумении, но быстро задумались, когда я объяснил ситуацию.

— Способность переписывать события, говоришь? Это действительно похоже на то, что умеет Нуар... Но это чудовищная сила, способная причинить куда больше разрушений...

— В каком смысле?

— Разве не очевидно? Даже если есть условия для использования, сила, превращающая события в ничто, — это нечто чудовищное... Она может отменять атаки, направленные против неё, или стирать элементы прошлого, приведшие к битве. Но что, если эту силу применить к человеку... или даже к целой стране?

— Она может помешать рождению этого человека... Или предотвратить основание страны... Последствия будут колоссальными. Мы даже не узнаем.

Слова Эллюки пробрали меня до дрожи. Это как клише в историях о путешествиях во времени, где родители главного героя так и не встретились.

Если событие встречи двух родителей стиралось, их дети, очевидно, никогда не рождались.

— Хотя, думаю, это слишком мощно. Вряд ли он может переписывать события столь далёкого прошлого.

— Согласна. Кроме того, Альбус — коронный голем. Значит, за эту силу есть цена. У него нет хозяина, так что вряд ли он сможет использовать сброс... Но мне интересно, какова же цена его силы. В случае Нуара его хозяин частично возвращается в прошлое...

Цена белой короны, возможно, тоже была высокой. Чрезмерное использование могло угрожать жизни. Если это противоположность Нуара, то, наверное, она сокращала срок жизни пользователя.

— Кстати, Тоя... Если первое обнаружение белой короны было отменено, почему ты его помнишь?

Чёрт. Зачем ты такая проницательная, док?

Я не рассказывал никому, кроме своих невест, о своей божественной ситуации, так что не был уверен, как выкрутиться.

— Н-наверное, просто так вышло? Ха-ха...

— Хм... — Доктор Вавилон прищурилась. Она явно что-то заподозрила.

— Ну да ладно. Что будем делать с этим белым малышом?

Самый простой вариант — уничтожить его, пока он не натворил бед, но мне не хотелось этого делать. Я всё ещё не был уверен, но сильно подозревал, что Альбус восстановил мировой барьер пять тысяч лет назад и тысячу лет назад.

Он, вероятно, сделал так, что событие разрыва границы никогда не происходило.

Если у него есть такая сила, я хотел бы использовать её для починки границы снова.

На данный момент мир полностью беззащитен из-за недавнего слияния. Мы будем абсолютно уязвимы, если будущие захватчики вроде Фразы решат напасть.

— Мы можем его перезапустить, не трогая G-Куб?

— Вероятно, это защитный механизм, предотвращающий стирание данных хозяина. Мы сможем его активировать, если не будем трогать регистрацию хозяина. Но тогда мы получим активного голема без хозяина, который его сдерживает. Если он выйдет из-под контроля...

— Придётся сражаться. В худшем случае — уничтожить.

По крайней мере, «выход из-под контроля» будет обычным буйством, а не хаотичным сбросом.

Есть шанс, что он зарегистрирует нас как врагов после пробуждения, и у нас не будет хозяина, чтобы его успокоить.

— В худшем случае, я просто закрою его в [Тюрьму].

— Звучит безопасно. Кто знает? Может, он окажется совершенно мирным... — Доктор Вавилон пожала плечами.

— Ладно, начинаем.

— Погоди. Сначала нужно позвать Норн. Нуар, возможно, сможет удержать Альбуса или хотя бы поговорить за нас.

Предложение Эллюки имело смысл. Воссоединение белой и чёрной короны после тысячи лет разлуки звучало интересно.

Я не мог вызвать Норн в Вавилон и не хотел, чтобы там что-то пострадало, поэтому мы отправились на тренировочное поле к северу от замка Брунгильды.

Я объяснил Норн суть ситуации, пока мы готовились к реактивации Альбуса.

— Боже, ты просто случайно нашёл ещё одну корону? Я не понимаю тебя.

— Белая... — Норн вздохнула с недоверчивым выражением, а Нуар молча стоял перед Альбусом. Даже без памяти он, вероятно, что-то чувствовал.

— Открыть.

Эллюка открыла отсек в груди, как я делал до сброса.

G-Куб вращался в геле, мягко светясь зелёным.

Эллюка не трогала G-Куб. Она достала небольшую деталь, похожую на предохранитель.

— Наполни это магией, пожалуйста. Если мы с Региной будем делать это, это займёт слишком много времени.

— А? Ладно.

Я зажал крошечный предмет между большим и указательным пальцами и наполнил его магической энергией. Он впитал её довольно много. Через некоторое время на нём загорелся маленький индикатор.

Похоже, он был заполнен, и я передал его обратно Эллюке. Она вставила его обратно в Альбуса, затем взяла инструмент, похожий на отвёртку, и нажала кнопку внутри. G-Куб на мгновение ускорил вращение, но вскоре вернулся в норму.

— Готово.

Эллюка закрыла отсек Альбуса и влила ещё немного магии.

Из механизма раздалось медленное жужжание, послышались щелчки и скрежет.

— Серия «Корона»: Модель CS-01, «Иллюминати Альбус», активация.

Роботизированный голос, похожий на тот, что я слышал в прошлый раз, прозвучал снова, и визор голема открылся. Он медленно огляделся.

Альбус поднялся на ноги и повернулся к Нуару, слегка кивнув.

Сделав шаг вперёд, он споткнулся о собственные ноги.

— Ах...

Белая корона упала лицом вниз прямо перед нами.

— Падение... Мои функции ещё не откалиброваны... Печально...

— Ты только что активировался. Это в пределах нормы.

Альбус говорил, всё ещё лёжа на земле. Нуар ответил.

— Утешения не требуется. Мои чувства уже повреждены.

— Понял.

...Что ж, не похоже, что он собирается атаковать нас без причины.

— Хорошо. Моё имя — Мотидзуки Тоя. Я правитель Брунгильды, страны, в которой мы находимся. Ты — близнец Нуара, верно? Альбус?

— Верно... — Альбус ответил чётко. Похоже, он был готов к диалогу.

— Можешь назвать имя своего хозяина?

— Мой хозяин — король Белфаста, Артур Эрнес Белфаст.

— Что?!

Белфаст?! Погоди, это слишком серьёзно, чтобы просто так выпалить!

— Хм? Что это значит? Король Белфаста — его хозяин?

— Нет, не может быть. Нынешнего короля Белфаста зовут Триствин Эрнес Белфаст. Это другое имя.

Норн выглядела сбитой с толку, и я быстро объяснил. Естественно, я помнил имя своего будущего тестя.

У короля Триствина был только один брат — герцог Ортлинде. Я также точно знал, что отца Сью зовут Альфред, а не Артур.

Сейчас в мире всего четыре человека с фамилией Белфаст... И это прямые родственники Юмины.

Её отец, Триствин... её мать, Юэль, сама Юмина и её младший брат Ямато. Я никогда не слышал об Артуре Белфасте.

— Ты уверен, что твоего хозяина зовут Артур?

— Утвердительно. Артур Эрнес Белфаст — мой хозяин и хозяин чёрной короны.

— Отрицательно. Мой хозяин — Норн Патолакше.

— ...Обнаружен конфликт информации.

Нуар отверг заявление Альбуса. Альбусу нечего было ответить.

Если Альбус говорит правду, то этот Артур был хозяином обеих корон... Но тогда как чёрная корона оказалась в заброшенной шахте в Обратном мире, а белая — на дне озера Палитра?

◇ ◇ ◇

— Ах, да, в линии Белфаста действительно был Артур. Он правил примерно тысяча девятнадцать лет до меня.

Это было очень давно...

Я позвонил королю Белфаста и попросил его проверить семейные записи. Тысяча лет назад по японским меркам — это период Хэйан. Или, иначе говоря, время правления Фудзивары но Митинаги.

Если задуматься, технологическое развитие этого мира шло медленнее, чем на Земле... Примерно в два раза. Вероятно, из-за отсутствия крупных войн, которые часто служат катализатором прогресса. Хотя, с другой стороны, здесь активно использовали магию... Поэтому их магическое развитие было выше.

Вряд ли стоит сравнивать этот мир с Землей, ведь на Земле не было магии или духов. Зажигалки не нужны, если можно использовать огненную магию, а фонарики излишни, если есть заклинание вроде [Светового шара]. Хотя здесь всё же есть фонари... Но подобные вещи существовали и на Земле с древних времен.

— Ты знаешь что-нибудь об Артуре?

— Ах, да. Помнишь те древние руины, что ты нашел в Белфасте давным-давно? Он был королем, который перенес столицу со старого места на нынешнее.

— Так я и думал.

— К сожалению, записи об Артуре на этом заканчиваются. Нет никакой информации об этих коронах или кристальных существах. Что бы это могло значить...?

Король Белфаста вздохнул. Наверное, он недоумевал, почему его предок Артур не удосужился оставить потомкам записи о произошедшем.

Я подумал, не было ли это связано с отменой перезапуска, но если вторжение Фраз было отменено, то столицу не пришлось бы переносить. Должно быть, причина в другом.

Я поблагодарил короля за помощь и закончил разговор.

— Ну что?

— Подтвердилось, док. В Белфасте действительно был король по имени Артур. Он жил больше тысячи лет назад.

— Понимаю... Слышал, малыш? Твой хозяин давно умер... Если только он не был долгоживущим нечеловеческим существом.

Доктор Вавилон взглянула на Альбуса, но тот лишь ответил:

— Подтверждаю.

Это сопровождалось коротким звуковым сигналом.

— Так что же случилось тысячу лет назад? Черт, что произошло пять тысяч лет назад? Можешь рассказать, Альбус?

— Отрицательно. Требуются права уровня мастера.

— Твой хозяин умер тысячу лет назад. Мы не можем получить эти права.

— Тогда прекратите попытки.

Доктор Вавилон слегка пожала плечами, глядя на меня.

...Что, она уже сдаётся? Этот голем удивительно хладнокровен, но, возможно, он просто не понимает концепции смерти.

Я начал терять надежду, пока Эллука не повысила голос.

— Тогда нам нужно зарегистрировать суб-мастера.

— Чего?

Я не понял, что она имела в виду.

— Големы не могут подчиняться никому, кроме своих хозяев, но очевидно же, что должен быть механизм на случай, если хозяин умрёт или станет недееспособным, верно?

— Верно... Потому что если хозяин умрёт, а регистрация останется, голем не станет слушаться никого.

Если такой голем выйдет из-под контроля, это будет катастрофа.

— Именно поэтому у них есть функция суб-мастера. Если голем признает, что его хозяин мертв, то любой, кто связан с ним кровными узами, может стать суб-мастером — временным владельцем с ограниченными правами. Големы — это же собственность, верно? Естественно, люди хотели бы, чтобы их дети унаследовали их вещи в случае смерти.

— А! Это как-то связано с Робертом и Блау?

— Именно. Блау — корона королевской семьи Панаше. Если в роду предыдущего хозяина появляется человек с подходящими качествами, он может стать полноправным хозяином голема, а не просто суб-мастером. Роберт — полный хозяин Блау, но его отец и дед были лишь суб-мастерами. Последним полным хозяином в семье Панаше был прадед Роберта.

Это имело смысл. Если голем передавался по наследству, суб-мастера регистрировались из поколения в поколение, пока не появлялся человек, способный стать полным хозяином.

— Но это касается только особых големов вроде корон. Обычные големы могут переходить от отца к сыну без необходимости в особых качествах. Обычно информация о предыдущем хозяине стирается после регистрации суб-мастера, и тот автоматически становится полным хозяином.

Это звучало разумно. Если отец умирал, голем переходил к сыну. Трудно представить, чтобы голем сопротивлялся такому исходу.

— Чем суб-мастер отличается от обычного хозяина?

— Во-первых, суб-мастер не может использовать навыки голема. Кроме того, функциональность голема в целом снижается.

— То есть... Если бы Норн умерла, а Нуар перешёл к её ребёнку, то суб-мастер-ребёнок не смог бы использовать особую способность Нуара?

— Эй, не говори так спокойно о моей смерти! Я тебя по голове стукну! — Норн бросила на меня взгляд, достаточный, чтобы я пожалел, что привёл её в пример.

В любом случае, нам нужен был кто-то из рода короля Артура Белфастского, чья линия тянулась более тысячи лет.

— ... Это Юмина, да?

— Молодец, что наконец дошёл до очевидного. Не могу гарантировать, что регистрация суб-мастера сработает — я никогда не видела случая с разрывом в тысячу лет между хозяевами, но... Они же королевская семья, так что вряд ли их кровь слишком разбавилась.

Эллука была права. В королевских семьях часто заключались браки между кузенами, чтобы сохранить чистоту крови.

Мать Юмины, королева Юэль, происходила из знатного рода, также имевшего кровь Белфаста, так что, думаю, всё должно быть в порядке, если кровь Юмины не слишком разбавилась внешними влияниями. Но, опять же, прошла тысяча лет... Это безумное количество поколений.

— Для неё нет риска?

— Никакого. Даже если Юмина полностью совместима, она не станет ничем больше суб-мастера, пока мы не удалим данные Артура и не зарегистрируем её. А значит, нет риска, что она воспользуется опасными навыками, требующими платы.

Если это безопасно... Пожалуй, я позову Юмину и объясню ситуацию.

Сейчас это наш лучший шанс получить ответы.

◇ ◇ ◇

— Открыть.

Во второй раз (или в третий, если считать уничтоженную временную линию) грудь Альбуса раскрылась, обнажив G-куб.

— Всё в порядке? — Юмина обернулась к Эллуке, ища подтверждения.

Обычно только хозяин голема может открыть его панель, пока тот активен. Защитные протоколы не позволят посторонним даже попытаться — голем будет сопротивляться изо всех сил.

Но было два исключения. Во-первых, создатель голема, мейстер, мог открыть его. Во-вторых, кровный родственник умершего хозяина.

То, что Юмина открыла панель, означало, что Альбус признал её совместимой и зарегистрировал факт смерти своего хозяина.

— Эм... Что теперь делать?

— Возьми прядь волос и помести её в G-куб. Это должно зарегистрировать тебя как суб-мастера.

Юмина послушалась, выдернув длинный золотистый локон и опустив его в сферу вокруг G-куба. Куб втянул волос, и тот начал светиться.

— ...Кажется, сработало. Молодец, Юмина. Теперь ты суб-мастер Альбуса.

Эллука улыбнулась. Я облегчённо вздохнул — я был наполовину готов к тому, что случится очередной перезапуск.

Так белая корона перешла от своего прежнего хозяина спустя тысячу лет.

Панель закрылась, и Альбус начал перезагрузку с тихим гудением.

— Корона, модель CS-01: Иллюминати Альбус, активация. Назовите имя временного суб-мастера.

— А... Юмина Эрнеа Белфаст...

— Регистрация завершена. Данные суб-мастера успешно записаны. Передача прав управления от Артура Эрнеса Белфаста к Юмине Эрнее Белфаст. Перезагрузка.

Альбус открыл глаза и снова начал двигаться. Юмина была невысокой, но Альбус оказался ещё меньше. Он пристально посмотрел на неё снизу вверх.

Через мгновение он опустился на одно колено, как рыцарь, приносящий клятву.

— Я — белая корона, Иллюминати Альбус. Клянусь в верности и жду ваших приказаний.

— Спасибо. Я не очень разбираюсь во всём этом, но рада познакомиться.

— Как прикажете, госпожа.

Альбус поднялся и твёрдо кивнул.

Доктор Вавилон внезапно шагнула вперёд, хлопнув в ладоши. На её лице расплылась широкая улыбка.

— Отлично! Теперь, когда Юмина — суб-мастер, давайте получим ответы! Эй, малыш! Расскажи нам всё о событиях пятитысячелетней и тысячелетней давности! Я хочу знать, что произошло между тобой и Нуаром!

— Эй, полегче, док. Не торопи события.

— Тороплю?! Сжалься, Тоя! Это мой шанс наконец избавиться от неразберихи, в которой я была пять тысяч лет. Мне нужно знать, почему Фразы исчезли тогда. Мне нужно понять, как мир был спасён, когда я предвидела только его конец... Как я могу не торопиться и не волноваться, когда ответы прямо передо мной?!

Учитывая обстоятельства доктора Вавилона, её реакция была оправданна. Я и сам хотел узнать, как белая и чёрная короны отразили Фраз.

— Ладно... Можешь сказать, кто был твоим хозяином пять тысяч лет назад?

— Хром Ранчессе. Он — мейстер, создавший короны, и верховный хозяин белой и чёрной.

— Так я и думала.

Эллука кивнула. Видимо, она это предполагала. Было логично, что пять тысяч лет назад хозяином белой и чёрной корон был их создатель, Хром Ранчессе.

— И что именно произошло пять тысяч лет назад?

— Наш хозяин, Хром Ранчессе, использовал силу белой и чёрной корон, чтобы отправиться в другой мир. После этого...

Альбус продолжил объяснять. Большую часть сказанного я понимал.

Прежде всего, Хром Ранчессе использовал силу корон, чтобы переместиться из своего дома в Обратном мире в этот.

Это стало возможным благодаря способности Нуара искажать пространство-время. Она была похожа на мою способность перемещаться между мирами с помощью божественной силы.

Это было чем-то вроде противоположности случая с Лериосом Палериусом, основателем Примулы. Если бы тот встретил Хрома, возможно, он смог бы вернуться домой из Обратного мира...

Однако, даже несмотря на успешное перемещение, оно далось Хрому дорогой ценой. Он был стариком, когда попытался это сделать, но плата за использование силы омолодила его до состояния молодого человека. Если бы он ошибся или использовал силу чуть больше, его могло отбросить в состояние до рождения.

Альбус не знал, почему Хром решил отправиться в этот мир. Возможно, он искал новые знания или им двигало простое любопытство. Каковы бы ни были его причины, они потеряны во времени. Вряд ли он сделал это только ради омоложения.

Так или иначе, Хром оказался в части мира, которая позже станет Зеноасом.

Доктор Вавилон тут же добавила:

— В те времена эти земли принадлежали Объединённому Королевству Пиллесула. Это было довольно развитое маготехническое государство, хотя и не такое продвинутое, как Партенo.

Похоже, Хром осел в Пиллесуле и начал изучать их культуру. Его големы считались маготехническими помощниками, вроде мини-ботов Вавилона, и потому не привлекали особого внимания.

Хром Ранчессе прожил в Пиллесуле десять мирных лет. У него даже был талант к магии. Но внезапно всё пошло наперекосяк.

Фразы вторглись. И когда кристальные существа появились, весь мир погрузился в хаос.

Монстры возникали повсюду, убивая людей без разбора. Но хуже всего было то, что древние цивилизации зависели от магии. Их жизнь была построена на магических артефактах и повседневном применении заклинаний.

Можно сказать, что Фразы были естественными врагами таких цивилизаций. Они поглощали всю магию вокруг, делая её бесполезной. Их регенерация означала, что атаки не могли надолго их остановить. Цивилизации пытались бороться с помощью магических танков и воздушных кораблей, но всё было напрасно.

В конце концов, города пали под натиском орд Фраз. Их либо захлестывали Младшие и Средние Конструкты, либо испаряли Старшие.

Именно в эту ужасную эпоху Хром Ранчессе жил в пограничной деревне на окраине Пиллесулы. У него была прекрасная жизнь. Рядом с ним были не только белая и чёрная короны, но и любимый ребёнок, и прекрасная жена.

Хром осознавал угрозу Фраз и отчаянно экспериментировал с силой чёрной короны. Он хотел отправить свою семью в мир, из которого пришёл, чтобы спасти их от жестокой участи, ожидающей тех, кто столкнётся с Фразами.

Но у него не было много времени из-за платы за активацию способности чёрной короны. Даже мейстер, создавший их, не был исключён из фундаментального правила: великая сила требует великой жертвы.

Когда он впервые прибыл в этот мир, плата превратила его из старика в молодого человека. Прошло несколько лет, но на момент вторжения Фраз Хрому не было и тридцати. Если бы он использовал то же заклинание, чтобы отправить семью обратно в Обратный мир, к безопасности... он бы умер.

Он безуспешно пытался создать новую корону, которая могла бы решить проблему, но всё было напрасно.

Фразы прорвали оборону Пиллесулы, разгромив её армии. Они начали бесчинствовать по всей стране. И, неизбежно, орда Фраз появилась в деревне Хрома.

Доминирующий Конструкт появился вместе с армией. Он имел мужскую форму, с торчащими искусственными волосами, красными глазами и надменной ухмылкой.

— Гилла, да...? Похоже, этот мерзавец и тогда буйствовал в своё удовольствие.

Пока Альбус говорил, я вспомнил Гилу. Он был вторым Доминирующим Конструктом, с которым я столкнулся — первым была Ней. Он обожал сражения, но был слишком самоуверенным и разрушительным для собственного же блага.

Гила определённо не был слабаком. Даже несмотря на то, что мне удалось победить его, используя божественную силу, он всё равно мог сопротивляться. Моя божественность тогда ещё не была так развита, но даже столкновение с ней было серьёзным достижением.

Когда Гила появился в деревне Хрома, он начал без разбора убивать людей. Неважно, мужчина это или женщина, слабый или сильный, старик или ребёнок. Он просто наслаждался охотой.

Хром попытался использовать белые и чёрные короны, чтобы дать отпор, но всё равно не мог сравниться с Гилой. Учитывая, что короны не могли использовать свои особые способности во время боя, поражение было неизбежным.

А после того, как Хром попытался сопротивляться, Гила обратил свой гнев на жену и ребёнка мужчины.

Семья Хрома превратилась в пепел, испепелённая частичным лучом Гилы. Отчаяние, вызванное этим, слилось с силами чёрного и белого, активировав их одновременно.

Силы чёрной и белой короны были схожи, но работали по-разному. При совместном использовании их сила выходила из-под контроля. Остановить это было невозможно.

Хотя основным компонентом комбинации, перенёсшей Хрома между мирами, была сила чёрной короны, в этот раз главной стала сила белой короны. Способность переписывать реальность вышла из-под контроля.

Эта необузданная сила слилась с временной силой чёрной короны и вызвала череду необычных эффектов, распространившихся по всему миру.

Одним из этих эффектов стало восстановление границы мира. Его временная линия была отмотана назад до момента, когда она ещё не была разрушена. Отголоски этого события затянули большую часть Фраз обратно в пространство между мирами. Затем, если я правильно помню, Энде что-то сделал с Доминирующими и Высшими Конструктами.

Несколько событий из разных потенциальных реальностей были хаотично вставлены в мир, где Хром потерял свою семью.

Настоящий шторм противоречий обрушился на всю планету.

Результаты возникали, но шаги для их достижения никогда не предпринимались. Успехи и достижения появлялись, но никто не прикладывал усилий, чтобы их добиться.

На короткое время абсолютный хаос исказил саму ткань реальности в глобальном масштабе. Но угроза — Фразы — была стёрта с лица мира. Монстры, захватившие более шестидесяти процентов планеты, исчезли в мгновение ока.

— О, это многое объясняет... — Доктор Вавилон хлопнула в ладоши, будто что-то осознав.

— Хм? Что именно?

— Ну, в тот день, когда Фразы исчезли... Я отчаянно пыталась закончить разработку Фрейм Гир. Но начали происходить странные вещи, например... Детали, которые, как мне казалось, я уже собрала, внезапно падали на пол и разлетались. Проекты и списки дел, до которых я ещё не добралась, внезапно оказывались завершёнными без моего участия. Я подумала, что просто устала, поэтому махнула на это рукой и легла спать.

— Думаешь, это было из-за Альбуса и Нуара?

— Да, скорее всего. Представь, что у тебя есть список: 1, 2, 3, 4. Мощный выброс энергии от Альбуса и Нуара перемешал этот список, добавив другие переменные, вроде C или III. Вместо 1, 2, 3 и 4... список стал выглядеть как D, 5, II и Гамма. По сути, это превратило причинно-следственные связи в полный хаос.

Похоже, сила вытянула предметы и события из параллельных миров, заменяя ими существующие вещи... Это определённо вызвало бы массовую путаницу.

— Сомневаюсь, что даже Хром мог предсказать, что они способны на такую силу в сочетании. Он наверняка установил бы предохранительный механизм.

Хотя, возможно, это и к лучшему... Такой хаос в итоге спас планету.

Не все Фразы были отправлены обратно в пустоту между мирами, но люди смогли разобраться с оставшимися.

— Подожди... Так что же случилось с Хромом Ранчессе? — Юмина посмотрела на своего нового подчинённого голема.

— Мастер Хром заплатил цену за мою силу. Белая корона, Альбус, требует платы в виде воспоминаний. Знания, накопленные за всю жизнь. Его личные связи, любовь и ненависть. Всё было уничтожено. Такова была цена.

— Это ужасно...!

Так что платой за силу белой короны были воспоминания. Память человека равнозначна его душе. Она хранит его знания и чувства.

Сила Альбуса требовала, чтобы его хозяин терял часть воспоминаний каждый раз, когда использовал её.

Воспоминания создаются каждый день. Воспоминания теряются каждый день. Люди на самом деле никогда не теряют память, они просто перестают вспоминать... Если взглянуть с этой стороны, может, цена и не такая уж страшная.

Но, конечно, у каждого есть дорогие сердцу воспоминания. Семья, близкие друзья, мечты, личные достижения и цели... Если они исчезнут, это станет трагедией.

Если задуматься, это самая жестокая плата из возможных. Эти чувства, эти драгоценные моменты... Они просто исчезнут в одно мгновение.

Лишиться многолетней дружбы или глубоких, тёплых отношений? Честно говоря, одна мысль об этом леденит душу.

По словам Альбуса, воспоминания Хрома не исчезли мгновенно. Они угасали день за днём, словно песок, просачивающийся сквозь пальцы. Кусочки его самого постепенно растворялись в небытии.

Он спас жену и ребёнка, но со временем воспоминания о них тоже исчезли, а вместе с ними — вся его мудрость и знания.

Противоречивые волны, порождённые неконтролируемой силой белой и чёрной короны, затронули даже личные истории големов.

Их G-Кубы были переписаны до такой степени, что их контракт с Хромом стал событием, которого никогда не было. Без хозяина, с которым можно было бы заключить договор, два голема потеряли смысл своего существования и отключились.

После этого инцидента Хром больше никогда не значился их хозяином.

— Мои функции отключились, и я перешёл в спящий режим. Я не знаю, что случилось с Хромом после этого.

И так, гениальный инженер големов Хром Ранчессе исчез из анналов истории. Цена, которую он заплатил за восстановление мира, была поистине жестокой.

Если после всего этого он потерял воспоминания, впал в отчаяние и безумие... Что ж, это трагично. Но, возможно, он был бы согласен с таким исходом, ведь его семья выжила.

Я надеялся, что он смог найти новую, счастливую жизнь с семьёй, даже если воспоминания о прошлом исчезли. Но так или иначе, Хром Ранчессе и его блестящий ум перестали существовать. После этого остался лишь обычный человек по имени Хром, лишённый памяти.

Что касается странных парадоксальных событий по всему миру, у меня есть ощущение, что люди со временем адаптировались и придумали свои собственные объяснения.

В конце концов, разрушенные города были доказательством того, что Фразы существовали... Но в то же время Фразы исчезли.

Единственный человек, который мог бы это объяснить, остался с пустым разумом.

— Хаос белой и чёрной короны, да? В итоге это оказалось весьма случайным исходом. Думаю, я должна поблагодарить вас двоих, ведь я жила в те времена... Просто кажется правильным так поступить.

Доктор Вавилон, к удивлению, склонила голову в искреннем извинении. Мне почти хотелось остановить её, ведь это было так не в её характере, но я сдержался.

— Теперь мы знаем историю пятитысячелетней давности. Что случилось с вами двумя после этого?

— Я не знаю. Когда меня реактивировали, я сразу же поступил на службу к Артуру Эрнесу Белфасту.

Чёрт, ты пропустил целых четыре тысячи лет...

Значит, мы не знаем, что Хром сделал с големами после того хаоса. Может, он запечатал их или продал кому-то.

Он потерял память, так что такое поведение было бы естественным. В конце концов, для него эти големы были просто странными безжизненными предметами.

Когда Альбус снова пробудился, это произошло в какой-то пещерной системе. Перед ним стоял Артур вместе с уже реактивированным Нуаром.

Рядом лежал мёртвый дракон, а в глубине пещеры находилась целая гора сокровищ. Похоже, големы стали частью драконьих запасов, и Артур случайно нашёл их, убив дракона ради добычи.

Нуар был реактивирован первым, совершенно случайно. Люк на его груди просто оказался открыт в логове дракона, а у Артура во время битвы была порезана рука. Его кровь брызнула на G-Куб голема.

Когда Нуар активировался, он сразу же показал Артуру, как реактивировать Альбуса.

По какому-то странному стечению обстоятельств, Артур оказался идеально совместим для управления големами. И, похоже, он был рад найти такие ценные магические артефакты. Это понятно, ведь два послушных рыцаря, которым не нужны еда или сон, — огромное преимущество.

После этого големы верно служили Артуру около десяти лет. Артур был всего лишь принцем, когда нашёл их, но в итоге взошёл на трон. Он прославился как храбрый и мудрый правитель. В те времена Белфаст был молодой нацией, окружённой различными монстрами и магическими тварями. Похоже, Артур использовал две короны, чтобы убивать чудовищ и расширять границы королевства.

— Ха. Значит, Белфаст обязан своей территорией Альбусу и Нуару...

— Мы не требуем долга. Мы просто следовали за Артуром.

Что ж, у каждого своя история. Хотя это големы, а не люди.

К сожалению, не всё было гладко для Белфаста. Однажды Артур случайно активировал силу чёрной короны. Эта сила включала в себя манипуляции с пространством-временем и призыв элементов из параллельных реальностей. Она создала крошечную трещину в границе мира.

В качестве компенсации возраст Артура уменьшился на несколько лет, но настоящие последствия этого события проявились чуть позже. Маленькая трещина разорвалась и расширилась настолько, что Фразы снова хлынули в мир.

Это не было похоже на тот случай, когда барьер был полностью разрушен. Прошло лишь около тысячи Младших Конструктов, но два Средних Конструкта тоже прорвались.

Они появились в столице Белфаста за одну ночь, и армия попыталась сдержать их. Но странные кристальные создания превосходили рыцарей, и город быстро пал.

Сражаясь в строю, они могли справиться с Младшими Конструктами, но Средние были слишком серьёзным препятствием. Всей армии, вместе с Альбусом и Нуаром, едва удавалось удерживать паритет.

Во время этой войны Артур принял судьбоносное решение. Он решил использовать силу чёрной короны, чтобы отправить двух Средних Конструктов обратно в пустоту между мирами. Если он не мог их победить, то хотя бы изгнать. Простое решение.

И это сработало. Но случилось нечто ужасное. Перед тем, как два Средних Конструкта были отправлены назад, они объединили силы и выпустили рельсотронный заряд по столице.

Артур среагировал рефлекторно, призвав силу белой короны для защиты. Он думал, что сможет отменить само существование атаки... Но поскольку сила чёрной короны активировалась одновременно с белой, две способности снова слились и вышли из-под контроля.

— У меня нет воспоминаний о том, что произошло после. Я сразу же перешёл в спящий режим.

Альбус помнил только, как Нуар затянуло в пустоту между мирами, а самого его уронили в ближайшее озеро.

— Хм... Значит, Нуар дрейфовал в мой мир после этого? Может, отсутствие воспоминаний у Нуара связано с тем, сколько времени он провёл, дрейфуя между мирами?

— Это правдоподобно. В конце концов, пересечь эту пустоту требовало больше времени. Если Тоя и Хром могли пересечь это море на лодке или самолёте, то маленькому Нуару приходилось плыть по воле волн. Естественно, это заняло бы больше времени.

Эллюка и Вавилон задумались вместе. Я перевёл взгляд на Юмину и сказал:

— Интересно, что случилось с Артуром после этого.

— Он всё ещё упоминается в наших семейных записях, так что, думаю, он был в порядке... Но отсутствие упоминаний о его двух големах, вероятно, означает, что их неконтролируемая сила повлияла на мир.

Тем не менее, свидетельства произошедшего остались, например, пиктограммы клана Аркана под старой столицей.

Это чистое предположение, но я думаю, что Артур, вероятно, потерял воспоминания о двух коронах как плату за использование силы. Поскольку инцидент не был таким масштабным, как у Хрома, он, скорее всего, создал лишь незначительные противоречия, локализованные в Белфасте... В каком-то смысле, это было похоже на фальсификацию истории.

— Что ж, приятно наконец узнать всю правду... Но всё равно жаль, что знания старого Хрома были утеряны.

Доктор была права, но, думаю, так даже лучше. Если бы Хром продолжил жить своей жизнью без помех, он, возможно, создал бы ещё более мощных или опасных големов-корон со временем.

Контракт с короной всегда требовал платы, в конце концов... Это было похоже на сделку с дьяволом. Плюсы есть, но обычно всё заканчивается проблемами.

— ...Юмина, не становись полной хозяйкой, ладно?

— Я даже не знаю, полностью ли я совместима, но я обещаю, что не стану. Ты переживаешь?

— Ну конечно. Я не хочу, чтобы ты жертвовала воспоминаниями.

Юмина тихо рассмеялась в ответ на мои слова. Я надулся — я же серьёзно!

Ни за что не позволю Юмине забыть моменты, проведённые со мной и остальными.

Хм... Если такое случится, я верну её воспоминания. Даже если для этого придётся использовать божественную силу... Погоди. Юмина же божественная избранница, да? Может, плата её не коснётся? Косукэ и я ведь не потеряли воспоминания после перезагрузки?

Юмина не имела отношения к тем событиям, так что она вряд ли заметила бы, если бы на неё что-то повлияло.

Как бы гениален ни был Хром, он вряд ли мог создать нечто, превосходящее богов... Но проверять это я не собирался. Всё ещё существовала вероятность, что Юмина потеряет воспоминания.

Я протянул руку, чтобы взять Юмину за ладонь, и она нежно переплела свои пальцы с моими.

— ...Если вы двое продолжите флиртовать, меня сейчас вырвет. — Норн сверлила меня взглядом, но я проигнорировал её ядовитые слова. Юмина и я были по-настоящему счастливы.