Глава 1: Повседневная жизнь I

Прошло несколько дней, и как только Кохаку наконец освободился из объятий девушек, тигр внезапно заявил, что хочет немного исследовать город. Я решил составить ему компанию.

Мы вышли из гостиницы и направились по главной улице. Оказавшись на открытом пространстве, мы решили пойти на рынок, поскольку там всегда собиралось множество разных людей.

Рынок был заполнен прилавками и лотками, где продавали всё что угодно: от еды и мелочей до одежды и антиквариата. Мы смешались с толпой, и я лениво осматривал лотки в поисках выгодных покупок.

— Здесь действительно многолюдно.

— Ну, мы же в центре города. Если хочешь что-то купить подешевле, обычно все приходят сюда.

Кохаку и я могли общаться так, чтобы нас никто не слышал. Заклинатель был ментально связан со своим заключённым зверем, и мы могли передавать мысли друг другу, почти как телепатией. Я был очень рад этому, ведь если бы люди услышали, как я разговариваю с тигром посреди улицы, они бы наверняка подумали, что я сошёл с ума.

Хотя Кохаку принял форму детёныша, тигр оставался тигром, и появление такого зверя в общественном месте неизбежно привлекало внимание. Однако в худшем случае люди просто смотрели на нас издалека, будто мы снимаемся в кино. Никто не паниковал, а иногда к Кохаку подходили дети или девушки, чтобы погладить его по голове.

Мы договорились, что Кохаку будет принимать форму детёныша, когда вокруг есть посторонние. Из-за этого, когда его гладили, он иногда начинал мурлыкать, чем приводил девушек в восторг и подвергал себя новым атакам объятий. Только-только я освободил своего тигра из лап наших спутниц, как бедняге пришлось терпеть новые нападения со всех сторон. Зрелище было настолько жалким, что даже мне стало неловко...

Тем не менее, народу вокруг было действительно много. Я должен был убедиться, что не потеряю Кохаку в толпе. Хотя мы могли бы найти друг друга с помощью телепатии, лучше было избежать такой ситуации.

Вероятно, мы бы и так не разлучились, но я решил поднять Кохаку и носить пушистика на руках. Не хотелось, чтобы его случайно задели в этой огромной толпе. Кохаку сначала сопротивлялся, но вскоре успокоился и устроился у меня на руках.

Когда мы шли, Кохаку вдруг поднял голову и посмотрел направо, словно заметил кого-то.

— Мой господин, разве это не Яэ вон там?

— Хм?

Я последовал взгляду Кохаку и действительно увидел Яэ, которая присела на корточки, пытаясь утешить четырёхлетнюю девочку, рыдавшую перед ней. Они находились в конце улицы, в стороне от шумной толпы.

— Эй, Яэ, что случилось?

— Тоя-доно? И Кохаку тоже?

Яэ выглядела облегчённой при виде нас. Редко можно было увидеть на её лице такое выражение. Что-то тут было не так...

— Кто эта девочка?

— Я не уверена, но похоже, она потерялась.

Потерявшийся ребёнок... Неудивительно, учитывая количество людей вокруг. Я оглядел толпу слева направо и понял, что найти родителей этой девочки будет непросто.

— Извини, как тебя зовут?

— Уаа... мамочка... хочу к мамочке... ааа...

Бесполезно. Она была настолько расстроена, что даже не могла назвать своё имя. Чтобы узнать что-то, мне нужно было её успокоить.

— Я пыталась узнать её имя и другие подробности, но безрезультатно.

Яэ нахмурилась. Хм... надо как-то заставить её заговорить.

Я поднял Кохаку и поднёс тигрёнка к плачущей девочке. Та на мгновение замолчала от неожиданности, но её лицо снова исказилось, готовое разрыдаться. Я мысленно приказал Кохаку:

— Как тебя зовут, малышка?

Кохаку заговорил с девочкой. Та, которая до этого момента только плакала, внезапно замерла, увидев говорящего тигрёнка. Она несколько раз моргнула и протёрла глаза, словно проверяя, не спит ли.

— Как же тебя зовут?

— Л-Лим...

— Понятно. Значит, тебя зовут Лим.

Девочка сглотнула и кивнула в ответ.

Отлично, план с отвлечением Кохаку сработал. Практически любой был бы ошеломлён, если бы перед ним заговорил белый тигрёнок. Теперь начинаем поиски.

— [Поиск]: Семья Лим.

Я произнёс заклинание [Поиск], одно из самых полезных в моём арсенале Нулевой магии. Оно позволяло найти всё, что я укажу, но только в радиусе пятидесяти метров... и на этот раз оно меня подвело. Значит, родителей девочки поблизости не было.

— Удалось что-то найти?

— Нет. Ничего. Всё, что я узнал — их нет в пределах пятидесяти метров отсюда.

Что же делать... Можно было бы походить с активированным [Поиском] и надеяться, что они окажутся в радиусе действия... Чёрт, этот ограниченный диапазон так неудобен...

О... есть идея. Я не смог бы на глаз определить, кто является членом семьи Лима. Возможно, поэтому моё заклинание не сработало. Тот факт, что я не мог понять, действительно ли цель отсутствует или заклинание просто не реагирует, был ещё одним недостатком этого заклинания. Я просто не понимал, по каким критериям оно работало.

Когда я нашёл яд с помощью [Поиска], я вряд ли смог бы определить его на вид, но если бы я его проглотил, то сразу понял бы, что отравлен. Почему это сработало? Или когда я искал ваниль — я понял, что это она, по запаху... Я просто не мог уловить закономерности.

Если подумать грубо, я мог бы спросить человека, является ли он тем, кого я ищу с помощью [Поиска], и он мог бы солгать, и я бы его не узнал. Может быть, поэтому заклинание не сработало...

Мне нужно было больше информации, поэтому я снова обратился к Кохаку.

— С кем ты пришла сюда?

— С мамочкой.

— Какого цвета одежда была на твоей маме?

— Эмм... зелёного.

Благодаря Кохаку мы получили много информации. Мать Лим была высокой, с длинными светло-каштановыми волосами, в зелёной одежде и серебряном браслете, с голубыми глазами и довольно стройная. Этого было достаточно, чтобы составить примерный образ в голове. Теперь, если бы я увидел кого-то подходящего под описание, я бы подумал: «Это может быть мать Лим».

Я снова произнёс заклинание.

— [Поиск]: Мать Лим.

Но результат был нулевым. Мои усилия оказались напрасны.

— Сработало на этот раз?

Я покачал головой. Похоже, проблема действительно была в отчаянно малом радиусе заклинания. Было бы крайне полезно, если бы он был размером с карту в приложении моего смартфона. Неужели никто не мог создать для меня приложение [Поиска]?

...Стоп.

Моё приложение с картой и заклинание [Поиск]... Стоит попробовать? Ну... хотя бы ради эксперимента.

Я достал смартфон из кармана.

— [Зачарование]: [Поиск].

Я попытался вложить заклинание [Поиск] в телефон с помощью [Зачарования]. Крошечный свет отделился от моего пальца и влился в экран смартфона. Осталось только проверить, сработало ли это...

Я открыл приложение с картой, сосредоточившись на области вокруг себя. Я увеличил масштаб так, чтобы карта покрывала не только рынок, но и весь Рефлет, затем ввёл в строку поиска «мать Лима». На экране появилась стрелка, указывающая на местоположение цели.

— Вау, это сработало!

Лим, которая обнимала Кохаку, вздрогнула от моего внезапного возгласа, но, похоже, не испугалась до слёз, что было хорошо.

Я встал и легонько погладил Лим по голове.

— Пойдём, вернём тебя к маме, хорошо?

И мы отправились туда, куда указывала карта.

— Мамочка!

— Лим!

Я испытал неописуемое облегчение, увидев, как девочка воссоединилась с матерью после нескольких часов разлуки. Мы нашли мать Лим в казарме городской стражи. Это было что-то вроде полицейского участка. Что, честно говоря... означало, что всё могло бы закончиться гораздо быстрее, если бы мы просто отвели девочку к стражникам и объяснили, что она потерялась.

Решение проблемы заняло больше времени, чем должно было, но я получил из этого весьма полезный опыт.

Яэ и я слегка поклонились, провожая мать и дочь, а Лим радостно махала нам рукой на прощание.

— Эй, Яэ, я хочу кое-что проверить. Ты не против помочь мне?

— Хм...? Я не против, но что именно...?

Я отвёл Яэ в кафе Аера «Родитель» и, пока мы делали заказ, задал ей несколько вопросов.

Вопросы касались её дома. Я попросил её описать мне всё: внешний вид дома снаружи, расположение комнат, обустройство семейного додзё — как можно подробнее. Я также узнал, что у них была собака, в саду росли сакуры, и даже о царапинах на деревянном столбе, где Яэ сравнивала свой рост с ростом старшего брата.

Собрав достаточно информации, я открыл приложение с картой и активировал [Поиск], настроенный на дом Яэ. В ответ на экране появилась стрелка, указывающая на дальний восток континента, в конкретное место в Ишене.

Я увеличил масштаб в том месте, куда указывала стрелка. Оэдо, в Ишене. Где-то на востоке... Место под названием Хасиба.

— Хорошо, Яэ, скажи, если я ошибаюсь. Твой дом находится в Хасибе, на востоке Эдо? Где-то рядом с храмом?

— Совершенно верно, но... как ты мог узнать это так точно?

Яэ смотрела на меня с изумлением, и я понял, что эксперимент удался. Я получил поисковую систему с глобальным радиусом действия.

Наконец-то более полезное применение этого заклинания.

Раньше я не мог находить людей или животных на карте, но теперь моё приложение получило новую функцию. Правда, мне нужно было знать довольно много о том, что я искал, чтобы сузить результаты с достаточной точностью.

Когда я объяснил это Яэ, она попросила меня попробовать найти её брата. Я задал несколько вопросов о нём и узнал, что у него был характерный шрам на щеке, что значительно упростило поиск.

— Похоже, он в додзё. Он активно двигается, возможно, в середине поединка.

— Это очень похоже на брата.

Я передал смартфон Яэ, чтобы она лучше рассмотрела экран, и она улыбнулась, глядя на маленькую стрелку, обозначавшую её брата.

— Мой брат по натуре очень мягкий человек, но с мечом в руках он преображается. Он настолько увлекается тренировками, что иногда забывает поесть.

Яэ с радостью рассказывала о брате, не отрывая взгляда от стрелки на экране, словно желая увидеть его снова.

— Похоже, вы очень близки с братом, да?

— ...Да, это так. Я очень люблю своего сильного, доброго и благородного старшего брата.

По тому, как она говорила, было видно, что Яэ действительно была к нему привязана.

— Кстати, ты чем-то напоминаешь моего брата, Тоя-доно. Например, своим мягким характером и добрым сердцем.

— Для меня большая честь быть сравнённым с братом, которого ты так любишь.

Я пожал плечами и отпил воды. Моё владение мечом вряд ли могло сравниться с уровнем брата Яэ, так что она, должно быть, имела в виду лишь схожесть характеров.

— Именно. Ты очень похож на брата, которого я так люблю...

Яэ запнулась на полуслове. Она оторвала взгляд от экрана и посмотрела на меня. Её лицо мгновенно покраснело, и она засуетилась.

— Э-это не так! Я лишь хотела сказать, что ты похож на моего брата, а не что я люблю тебя так же, как его! Н-но это не значит, что ты мне не нравишься, просто... ну да! Брат — это семья, и я люблю его как семью! Это семейная любовь... Любовь?! Н-не в том смысле, конечно! Ты же понимаешь, да?!

Яэ выпалила что-то отдалённо напоминающее человеческую речь, но я не мог понять ни слова. Я просто подумал, что это мило, что она так любит своего брата.

— Спасибо за ожидание. Ваш заказ готов!

Официант принёс большой поднос с лёгкими закусками, большинство из которых заказала Яэ, и поставил перед нами. Яэ, всё ещё красная, как помидор, молча принялась уплетать еду. Она действительно ела с поразительной скоростью...

Наверное, ей было просто стыдно признаться кому-то, как сильно она любит брата. Я решил оставить свои подозрения насчёт её братского комплекса при себе, чтобы не смущать её ещё больше.

◇ ◇ ◇

Я вернулся в гостиницу «Серебряная Луна» и направился прямо в свою комнату. Мне нужно было кое-что проверить.

Я узнал, что могу зачаровывать определённые заклинания в приложения своего телефона, и, вероятно, мог сделать больше.

Например, заклинание [Расширение чувств], позволяющее проецировать все пять чувств на большие расстояния. Что, если я зачарую его в приложение камеры?

— [Зачарование]: [Расширение чувств].

Я проверил это. Когда я запустил приложение, на экране отображалось не то, что было перед камерой, а точное воспроизведение моего собственного поля зрения. Я попытался изменить угол обзора, перенаправив своё «зрение» в соседнюю комнату. Я отправил своё зрение дальше, пока не достиг комнаты Линси. Сама Линси там не было. Комната казалась пустой. Тут я вспомнил, что она говорила о походе за покупками с Элси.

Глядя на экран смартфона своим физическим зрением, я видел комнату Линси в камере. Это было странное ощущение — видеть одно и то же место двумя разными глазами. Как будто смотришь на что-то в игре с двумя экранами. Мои настоящие глаза и проецируемое зрение.

Я нажал кнопку на телефоне, чтобы сделать снимок... и это сработало. Не ожидал. Фотография, сделанная камерой, была снимком комнаты Линси.

Теперь я мог делать чёткие фотографии объектов на большом расстоянии. Я мог даже незаметно проникнуть взглядом и сфотографировать внутри запертой комнаты. Более того, скорее всего, я мог бы записывать видео таким же образом.

Как раз в этот момент я услышал, как открывается дверь, и направил своё зрение туда.

Линси вернулась. Значит, Элси тоже должна была быть здесь.

Пока мои мысли блуждали, Линси начала раздеваться. Она сняла верх и расстегнула блузку. Её прекрасная бледная кожа внезапно заполнила всё моё поле зрения.

О-ой, стоп-стоп?! Нехорошо, совсем нехорошо! Я должен был сообразить раньше, но всё, чего я добился этим заклинанием, — это превратился в подглядывающего!

Я выключил [Расширение чувств] так быстро, как только смог.

Это было близко... Ещё чуть-чуть, и я бы увидел... всё...? Чёрт, это было так близко... Нет! Нет-нет-нет, нет! Если бы кто-нибудь узнал об этом, я бы сразу потерял доверие всех. Этого нужно было избежать любой ценой. Доверие трудно завоевать, но потерять его — значит, сделать ещё труднее его возвращение. Я принял правильное решение...! По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Хотя... даже если бы я продолжил смотреть, никто бы не узнал... Верно...? Хм...

— ...Тоя, ты здесь?

— Д-Да?! Ч-Что случилось?!

Мои внутренние терзания прервал голос Линси и стук в дверь. Я поспешно сунул смартфон в карман и медленно открыл дверь. На пороге стояла Линси, теперь в другой одежде.

— Ах... что-то не так?

— Н-нет! С чего бы?! Н-ну, раз всё в порядке, чем могу помочь?

Я прикусил язык. Мне срочно нужно было успокоиться.

— Сегодня в антикварном магазине я нашла вот это и купила...

Линси протянула мне свёрнутый предмет. Это была деревянная трубка с пергаментом внутри. Я развернул его и увидел текст на незнакомом языке.

— Так что это?

— Думаю, это магический свиток, но он написан на Древнем Магическом Письме, так что я могу прочесть лишь небольшую часть...

А... вот почему она принесла его мне.

Сначала я взял пустой стакан со стола и несколько серебряных монет из кошелька. Затем применил [Моделирование] и превратил их в очки. Я зачаровал их способностью читать Древнее Магическое Письмо. Так я создал свои Идеальные Очки Перевода.

Очки, которые я сделал для Шарлотты, были предназначены для чтения Древнего Духовного Письма, а эти — для Древнего Магического. Я не знал, в чём разница, но я просто накладывал заклинания, так что мне и не нужно было это понимать.

В любом случае, я передал очки Линси. Та надела их, и они ей так шли, что я представил её в роли учёной студентки. В очках она выглядела очень мило.

Теперь, полностью экипированная, юная учёная обратила внимание на магический свиток.

— Ах...! Это... невероятно! Я слышала о таком, но видеть своими глазами — совсем другое дело!

Линси говорила с огромным удивлением, поглощая каждую букву на свитке.

— О чём там?

— Кажется, это запись древнего заклинания. Водяного типа... называется [Воденая бомба]... атакующее заклинание, кажется...?

Линси испустила несколько недоумённых звуков, продолжая читать свиток. Похоже, я пришёл на помощь вовремя. Я всё ещё чувствовал небольшую вину за то, что подглядывал за ней, но это был хороший шаг к искуплению.

Закончив изучать свиток, Линси настаивала на том, чтобы немедленно попробовать заклинание, но было уже поздно, и я уговорил её отложить это до завтра.

Как только Линси ушла, я достал смартфон и удалил фотографию её комнаты. Лучше избавиться от доказательств, пока есть возможность. Мне точно не нужен титул Подглядывающего.

Теперь, когда я думаю об этом... [Аппорт] для воровства, [Расширение чувств] для подглядывания, [Врата] для взлома, а теперь и зачарованное приложение камеры для скрытой съёмки... Похоже, в последнее время я накапливаю много «криминальной» магии...

Я решил, что отныне буду практиковать свои сомнительные навыки в меру.

На следующий день я отправился с Линси в восточный лес. Поскольку мы уже бывали там раньше, я смог использовать [Врата]. Я вспомнил, что в глубине леса была большая поляна, и мы выбрали её в качестве точки назначения. Это место идеально подходило для тренировки магии, если только не использовать огненные заклинания — мы не хотели рисковать лесным пожаром.

Мы пробирались сквозь чащу, пока не вышли на поляну. Линси достала свиток и несколько раз внимательно прочитала его с помощью очков перевода, затем приготовила серебряную палочку и сосредоточилась на магии.

— Приди, вода! Пузыри-снаряды: [Водяная бомба]!

У конца палочки появилось несколько маленьких водяных шариков, но они бессильно упали на землю. Похоже, попытка провалилась.

Она снова приготовила палочку и повторила заклинание.

— Приди, вода! Пузыри-снаряды: [Водяная бомба]!

Снова шарики воды собрались у кончика палочки и снова упали. Ещё одна неудача. Что ж, древняя магия, как я и предполагал, оказалась не такой уж простой.

Линси снова перечитала свиток и попробовала ещё раз, но снова потерпела неудачу.

Она повторяла одно и то же снова и снова, и каждый раз маленькие шарики воды ненадолго появлялись в воздухе, слегка двигались, а затем падали. Десятая попытка закончилась тем, что Линси пошатнулась и опустилась на одно колено. Я тут же бросился к ней, чтобы поддержать.

— Линси, ты в порядке?!

— Я… я в порядке… просто магия на исходе… Мне нужно… немного отдохнуть… — Линси говорила рассеянно, её сознание явно затуманилось. Так вот как выглядит состояние, когда магия полностью истощена. Я не мог просто оставить её в таком состоянии.

— Э-эм… Т-Тоя?!

Я подхватил ослабевшую Линси на руки и, открыв [Врата], перенёс её обратно. Казалось, она где-то ушиблась, потому что её тело напряглось, а лицо залилось ярким румянцем. Пришлось попросить её потерпеть немного.

Мы вернулись в сад «Серебряной Луны», и я отнёс Линси в её комнату на втором этаже. Её лицо всё ещё было красным, поэтому я приложил руку ко лбу, чтобы проверить, нет ли у неё температуры. Надеюсь, всё в порядке.

— Хах… хаа…

— Лихорадки вроде нет. Просто лежи, я позову Элси.

Я позвал Элси из соседней комнаты и попросил её помочь Линси снять доспехи. Самому трогать её с ног до головы, даже из благих побуждений, было бы неправильно.

Оставив Линси на попечение сестры, я задумался. Видя, как она тренируется до полного изнеможения, я не мог понять — то ли она относится к магии с невероятной серьёзностью, то ли просто изо всех сил пытается выжить. Вспомнился и тот случай с Шарлоттой, когда мы впервые встретились. Неужели все маги в этом мире такие? По крайней мере, среди них определённо хватало людей с прямолинейным характером. Говорить, что они отдаются делу полностью, — значит не сказать ничего.

***

На следующий день Линси уже пришла в норму. Оказалось, что после истощения магии полное восстановление обычно занимает сутки.

— Прости за вчерашние хлопоты…

— Да не за что извиняться.

Мы снова отправились в лес, чтобы Линси продолжила тренировки.

Она пробовала снова и снова, но заклинание никак не получалось. Я следил за ней на расстоянии и останавливал после девятой неудачи — дальше она снова могла потерять сознание.

— Давай передохнём.

— Хорошо…

Я протянул Линси флягу с холодным чаем.

— Чувствуешь прогресс?

— Никакого… Когда произносишь заклинание, результат сильно зависит от понимания его сути… А поскольку я никогда не видела, как работает это заклинание, мне сложно представить его…

Иными словами, она не могла чётко визуализировать заклинание, потому что не знала, как оно должно выглядеть.

Мы отдыхали около часа, но её магия восстановилась лишь немного. После ещё двух неудачных попыток Линси снова выдохлась, и мы решили закончить на сегодня.

***

Так прошло несколько дней. Линси продолжала упорно тренироваться, каждый раз доводя себя до предела. На истощение магии уходило около часа непрерывного колдовства, а остальное время мы тратили на отдых. Прогресс шёл медленно.

— Ты действительно выкладываешься по полной, да, Линси? Даже после стольких неудач ты даже не думаешь сдаваться.

— Я… не очень талантлива… Единственный способ чему-то научиться — повторять снова и снова. Так было всегда, так что не переживай.

Линси улыбнулась. Она была сильной девушкой. То, что её не ломало, делало только крепче. Она прекрасно понимала: чтобы добиться результата, нельзя сдаваться.

Но ведь должен быть способ эффективнее. Например, дать Линси больше попыток, прежде чем она выдохнется, или что-то в этом роде…

Я решил посоветоваться с Шарлоттой — ведь она, по слухам, была сильнейшей магом в стране.

Остановив Линси перед тем, как её магия снова иссякнет, я вернулся с ней в гостиницу, затем взял с собой Юмину и через [Врата] отправился в замок. Без Юмины меня бы, наверное, не пустили — видимо, я выглядел подозрительно…

Мы нашли Шарлотту в исследовательской башне замка, но, почему-то, под её глазами были тёмные круги. Она призналась, что в последнее время почти не спала. Тем не менее, она выслушала меня и даже предложила решение. Взамен, правда, заставила пообещать помочь с её исследованиями, когда будет время…

***

На следующий день мы снова отправились в восточный лес. Линси снова и снова пыталась произнести заклинание, но безрезультатно. Когда её магия была на грани истощения, она сама решила, что пора заканчивать. Тогда я сделал свой ход.

— Линси, подойди на секунду.

— М-м? Что такое?

Линси встала передо мной, и я взял её руки в свои.

— Ч-ч-что происходит?!

— Успокойся. Просто расслабься.

— Р-расслабиться?!

— Э-это образное выражение. Просто не напрягайся.

Я успокоил растерянную Линси и сосредоточился на магии, произнося заклинание ноль-магии, о котором узнал от Шарлотты. Мои руки засветились тёплым светом.

— [Передача].

— Что?! — Свет перешёл с моих рук на её, и Линси дёрнулась. Похоже, сработало.

— Моя магия… полностью восстановилась. Но как… мгновенно?

Всё благодаря новому нулевому заклинанию — [Передача]. Оно позволяло делиться своими запасами магии с другими. Как объяснила Шарлотта, таким умением владели лишь немногие, включая её бывшего наставника.

По её словам, её заставляли тренироваться до полного изнеможения, затем восстанавливали и снова гнали до предела. Видимо, её наставник был скрытым монстром.

Хотя и мне сейчас было нечем гордиться — я собирался подвергнуть Линси тому же. Правда, в отличие от того наставника, я не принуждал её.

Тут я вспомнил, что уже тратил магию на поддержание материализации Кохаку, но даже после полного восстановления Линси у меня оставалось ещё достаточно сил. Выходило, что мои запасы магии были попросту чудовищными.

В любом случае, теперь Линси могла тренироваться, не боясь упасть без сил.

— Приди, вода! Пузыри-снаряды: [Водяная бомба]!

Следующие несколько часов Линси упорно пыталась освоить заклинание. Её упорство впечатляло. Однако, хотя проблема с магией была решена, физическая усталость никуда не делась.

Ради её же блага я заставил её сделать перерыв.

— Это действительно сложно… Я никак не могу понять суть этого заклинания…

— Да уж… Древняя магия оказалась такой же трудной, как я и предполагал.

Поскольку почти никто больше не использовал её, не было примеров для подражания. Линси приходилось полагаться только на свою визуализацию.

— Если бы я хотя бы знала, что означает «водяная бомба»…

— …Что?

Я, должно быть, выглядел глупо, но её слова заставили меня на секунду застыть. То есть… она не понимает названия заклинания?

— Ты хочешь знать, что значит «водяная бомба»?

— Да. У каждого заклинания есть значение в названии. Например, «огонь» в «огненной буре» означает создание пламени, а…

— Погоди-ка.

Что за…? То есть название заклинания переводилось… буквально? Люди использовали слова, даже не понимая их смысла?

Я на секунду взял у Линси свиток и применил [Чтение]. Там было написано «водяная бомба»… но катаканой. Ну, это многое объясняло.

То есть они видели название вроде «огненного шара», но… не имели ни малейшего понятия, что оно означает. Аналогично, им приходилось угадывать форму заклинания по контексту. [Огненная стрела], [Огненный шар] и [Огненная буря] содержали слово «огонь», поэтому можно было догадаться об их эффекте, даже не понимая остального. Но даже зная, что они связаны с огнём, это не помогало представить конкретный вид каждого заклинания.

Выходит, люди просто кричали названия заклинаний, которые выучили, даже не понимая, как они работают? Звучало… странно. Они использовали слова, которые для них были просто бессмысленными звуками? Когда Элси применяла [Усиление], она не знала, что название связано с увеличением силы?

Похоже, они догадывались, но лишь методом грубого перебора. Ну, это же английский… Боже, пожалуйста, исправь свои переводы, чтобы они передавали смысл, а не просто копировали слова.

…Неужели образ «водяной бомбы» был настолько непонятен здесь? Ладно, это не самые повседневные слова, но всё же…

— Что-то не так?

— А, нет… просто насчёт этого заклинания… «Водяная» — это как пена из воды, а «бомба» — ну, взрыв, понимаешь? Типа «бабах».

— …Что такое «бомба»?

— Э-э… Ну, предмет, который взрывается. Как твоё заклинание [Взрыв].

Линси задумалась. Через некоторое время она подняла голову и снова приготовила палочку.

— Приди, вода! Пузыри-снаряды: [Водяная бомба]!

Перед палочкой появился водяной шар… скорее, пузырь, похожий на мыльный. Диаметром около двадцати сантиметров. Казалось, Линси могла контролировать его, концентрируясь.

Она заставила пузырь парить в воздухе, затем направила его на дерево. В момент соприкосновения раздался оглушительный грохот, и дерево разлетелось на куски.

Я просто стоял в оцепенении.

Линси же казалась довольной.

— Получилось…

[Водяная бомба]… Вот это древнее заклинание. Серьёзная мощь.

Линси попробовала ещё раз. На этот раз появилось пять пузырей, затем шестой. Она направила их все в разные деревья. При контакте последовала серия мощных взрывов, сокрушивших часть леса.

Это заклинание начинало меня пугать…

Тем временем Линси подбежала ко мне и поклонилась.

— Я смогла освоить это заклинание только благодаря тебе, Тоя. Спасибо!

— Да ладно, это твои заслуги. Я лишь немного помог в конце.

Мне было непривычно, когда меня благодарили за каждую мелочь. Меня больше впечатлило, как Линси продолжала пытаться, несмотря на все трудности. Она явно была из тех, кто шаг за шагом идёт к цели, не сдаваясь.

Я был рад, что узнал её немного лучше.

Почувствовав, что наши усилия окупились, я открыл [Врата], чтобы вернуться в «Серебряную Луну».

***

— Хм… что же делать…?

Элси выглядела озадаченной. Она сидела за столом в столовой, разглядывая свои любимые металлические перчатки. Они сильно пострадали во время вчерашнего боя.

Всё из-за встречи с гаргульями — каменными монстрами.

Мы отправились за группой воров по заданию гильдии, и среди них оказался маг, специализировавшийся на тёмной магии.

Гаргульи были его призванными существами. Битва осложнилась, когда эти каменные демоны окружили нас со всех сторон.

Они были невероятно прочными — мечи против них не работали. Они также сопротивлялись магии, а стрелы от них отскакивали. Только Элси могла нанести им значительный урон.

Когда у нас появилось немного пространства, Линси начала использовать мощные заклинания вроде [Взрыва] и [Водяной бомбы], а я под прикрытием огня бросился к магу и применил [Паралич]. После этого мы связали воров и передали их королевским рыцарям.

Задание было выполнено, но перчатки Элси оказались сильно повреждены.

— Наверное, придётся купить новые…

— Наверное. Я мог бы восстановить их форму с помощью [Моделирования], но это будет временный ремонт — долго они не продержатся.

— Досадно… Это были лучшие перчатки, которые у меня были…

Элси явно расстроилась. Всегда грустно, когда ломается любимая вещь.

— Пойдёшь искать новые в «Восьми Медведях»?

— Я уже заглядывала. Баррал сказал, что таких не будет ещё дней пять.

Для искателя приключений это долгий срок. Можно подумать, что найти перчатки проще, чем целые доспехи, но боевые перчатки требовали особого укрепления. Спрос на них был невелик, поэтому и выбор ограничен.

Людей вроде Элси, которые использовали кулаки и ближний бой, называли бойцами. В Белфасте их было немного, в отличие от королевства Мисмеди, где большинство населения составляли зверолюди, от природы превосходящие людей в физической силе.

— Тоя, переправь меня в столицу. Я не могу ждать пять дней!

Она всегда действовала импульсивно, но я не возражал. Элси была из тех, кто сначала делает, потом думает. В отличие от Линси, которая трижды проверит прочность каменного моста, прежде чем ступить на него, Элси перебежала бы его быстрее, чем он успел бы обрушиться.

— Если уж отправимся в столицу, там был магазин «Беркут»… Кажется, я видел там «Перчатки полубожественной силы» с зачарованием.

«Беркут» — это тот магазин, где я купил свой зачарованный белый плащ. Он давал сопротивление ко всем стихиям, к которым у носителя была предрасположенность — в моём случае, ко всем. Правда, он также снижал сопротивление к тем, к которым предрасположенности не было — а у меня таких не было. Настоящая удача.

— Что за «перчатки полубожественной силы»?

— Не знаю, вроде как зачарование для увеличения силы.

— Теперь ты меня заинтересовал!

Элси оживилась, схватила меня за руку и потащила в сад гостиницы.

— Поехали! Давай, сейчас же!

— Погоди! У тебя вообще есть деньги?

— Я сняла их в гильдии. Вперёд!

Эта девушка действительно сначала действовала, потом думала…

Мне казалось, что иногда ей не помешало бы немного сбавить темп…

***

— Добро пожаловать в «Беркут».

Нас встретила та же девушка, что обслуживала меня в прошлый раз. На этот раз она не спросила удостоверение — видимо, действительно запомнила меня. Неплохой уровень сервиса.

Она сразу поняла, что Элси со мной, поэтому и её не стала проверять. Элси же оглядывала магазин с явным удивлением — видимо, не ожидала такого уровня.

— Чем могу помочь?

— В прошлый раз я видел здесь перчатки с чем-то вроде «полубожественной силы». Они ещё в продаже?

— К сожалению, их уже купили…

Жаль. Элси недовольно хмыкнула. Видимо, зачарованные предметы не залёживались, если только у них не было каких-то странных особенностей, как у моего плаща.

— Вам нужны наручи?

— Скорее, ударные перчатки.

Поскольку они предназначались для атаки, а не защиты, они считались оружием, но формально всё равно относились к доспехам. В оружейной лавке их найти было сложнее.

— Перчатки, ориентированные на атаку, верно? У нас также есть другие зачарованные пары, если вы хотите взглянуть.

— О, у вас есть другие? Да, пожалуйста, покажите их.

— Конечно. Прошу сюда. — Продавщица кивнула и провела нас вглубь магазина, как раз туда, где я ранее нашёл своё пальто.

Она достала две пары перчаток и выложила их на прилавок. Первая пара была изящной, с обтекаемым дизайном и металлическим зелёным оттенком. Вторая — угловатая, красно-золотого цвета.

— Эти перчатки зачарованы магией ветра. Они способны отражать летящие стрелы и другие атаки на расстоянии. К сожалению, против магических атак они бессильны, но всё же обеспечивают высокое сопротивление. — Она объяснила свойства зелёных перчаток.

Звучало полезно. Жаль, конечно, что они не блокируют магию, но высокое сопротивление — уже неплохо.

— А вот эта пара способна накапливать магию владельца и выпускать её в одном мощном ударе. Для накопления требуется время, но они также усилены заклинанием упрочнения, так что сломать их практически невозможно.

В отличие от зелёных, красно-золотые перчатки делали упор на силу. Похоже, они позволяли использовать что-то вроде «Сосредоточенного удара» из видеоигр.

Выбор сводился к атаке или защите. Решение было непростым. Я предпочитал укреплять оборону, чтобы выиграть время для разработки стратегии, поэтому склонялся к зелёным. Но, зная Элси, она, скорее всего, выбрала бы красные, делающие ставку на мощь.

— Я возьму обе пары.

— Ч-что?! — Я не смог сдержать удивления. Вместо того чтобы взвешивать плюсы и минусы, Элси просто... купила оба варианта.

— Ты серьёзно берёшь обе?

— Ну, они обе полезны. Если носить по одной, можно получить лучшее от каждой.

— Ладно, допустим. Но что делать с оставшейся непарной?

— Оставлю как запасные, глупый. Вдруг одна сломается, как в прошлый раз?

Она была права. Если использовать их как оружие, а не просто доспех, повреждения неизбежны. Меня смущало, что запасные перчатки окажутся на разных руках, но Элси заверила, что это не проблема.

Её стиль боя не отдавал предпочтение одной руке. В терминах бокса её можно было назвать «свитч-хиттером».

— Хорошо. Примерьте их и скажите, если что-то неудобно. Я внесу коррективы.

— Спасибо, но и так удобно. — Элси примерила обе пары и подтвердила, что ей комфортно.

— Тогда зелёные стоят четырнадцать золотых, а красно-золотые — семнадцать.

Тридцать одно золото в сумме. Три миллиона сто тысяч йен... Дороговато. Или, может, это дёшево для зачарованного оружия? Этот магазин постоянно сбивал моё представление о ценах.

— ...Тоя.

— Что?

— ...Дай мне взаймы один золотой. Мне чуть-чуть не хватает.

— Я же говорил проверять бюджет перед походом сюда... — Доставая монету, я протянул её Элси.

Она расплатилась тремя платиновыми и одним золотым. Перчатки упаковали, но сумки вышли громоздкими, так что пришлось нести мне. Видимо, в этом мире мужчина тоже обязан таскать дамские покупки...

— Благодарим за покупку! Ждём вас снова. — Продавщица проводила нас взглядом.

— Столица и правда богата на снаряжение, хоть и вышло чуть дороже, чем я рассчитывала. — Элси выглядела довольной.

Я понимал это чувство — найти именно то, что хотел.

Но четыре перчатки были чертовски тяжёлыми. Я огляделся в поисках переулка, чтобы открыть [Врата] и вернуться в гостиницу.

— Элси, давай найдём переулок и... — Обернувшись, я обнаружил, что её нет рядом.

— Элси?

Она стояла у витрины другого магазина, заворожённо глядя на что-то внутри.

Я подошёл ближе.

Чёрный топ с белыми оборками и крупным бантом на груди. Чёрная мини-юбка с тремя ярусами рюш.

Стиль напоминал готическое лолито, но с нюансами. Элси застыла, словно загипнотизированная.

— ...Хочешь её?

— А?! Ч-что?! Т-Тоя?! — Она дёрнулась, покраснев, будто я её напугал.

— Эм... ну... э-это... для Линси! Думаю, ей бы понравилось! Она же любит такие вещи, да? В отличие от меня! Ха-ха!

Она затараторила, явно нервничая.

— Но она бы тебе тоже подошла.

— Ч-что?! — Её лицо стало ещё краснее.

— О чём ты? Линси смотрелась бы куда лучше!

— Ты так думаешь? Вы обе симпатичные. Вы же близняшки.

— С-симпатичные?! — Её кулак врезался мне в бок.

— Ай! Я же просто сказал, что тебе бы шло...

Она покрылась испариной, отрицая:

— Нет, это не мой стиль...

— Да ладно тебе...

— Я не ношу такое!

Меня начало раздражать её упрямство.

— Если не веришь, давай примерим!

— Ч-что?! Стой! — Схватив её за руку, я буквально втащил её в магазин.

Попросив продавщицу принести наряд, я сунул его Элси и затолкал в примерочную.

— Погоди! Ты о чём вообще?!

— Мы уже здесь. Просто примерь. Доверься мне.

Я задернул занавес и стал осматривать другие товары.

Через некоторое время Элси робко выглянула.

— Прекрасно.

Она выглядела необычно, но... потрясающе. Готический стиль идеально сочетался с её серебристыми волосами.

— Видишь? Я же говорил.

— Н-но... я же говорила, что мне не идёт...

— Что?! Да как ты вообще так считаешь?!

Моё терпение лопнуло.

— Ты выглядишь великолепно. Разве нет, мэм? — Я обратился к продавщице.

— Согласна. Вам очень идёт, мисс.

Элси покраснела, покрутилась перед зеркалом... и наконец улыбнулась.

— П-правда?..

— Конечно.

Я тут же оплатил наряд, не дав ей передумать. Три серебра — дорого для повседневной одежды.

— Тоя, подожди! Я не собиралась покупать!

— Я не покупаю. Я дарю.

Я не мог позволить ей уйти без этого наряда.

Вручив ей пакет со старыми вещами, мы вышли.

— Спасибо... — прошептала она.

— Не за что. Теперь пойдём покажем остальным!

— Э-э-э?! Нет, это слишком смущающе!

Схватив её за руку, я побежал.

Девушки оценили её новый образ. Я знал, что не ошибся.

Но была одна проблема.

Узнав, что я подарил Элси наряд, остальные загорелись идеей «справедливости».

В итоге мне пришлось купить одежду каждой.

...Почему со мной всегда такое происходит?

***

Немного позже...

— Письмо от отца. Он велел прочитать и немедленно явиться во дворец.

Гонец доставил послание в «Серебряную Луну».

— Что там?

— В знак благодарности за твои действия в прошлом инциденте, я хочу даровать тебе дворянский титул.

— Титул?! — Элси и остальные ахнули.

— ...Можно отказаться?

— Да, но отказ должен быть официальным.

— Отказаться?! — Девушки снова вскрикнули.

— Брак — это одно, но отказываться от титула — глупо! — Элси была категорична.

— Если станешь дворянином, у тебя появятся обязанности... Управление землями и прочее, — тихо заметила Линси.

— Тогда я откажусь.

— Тоя-доно, какой причиной укажешь?

— Скажу, что жизнь искателя приключений мне ближе.

— Отец не станет настаивать, — успокоила Юмина.

Мы отправились во дворец через [Врата].

***

Во дворце...

— Тоя! — Король обнял дочь, затем повернулся ко мне.

— Насчёт титула...

— Я ценю предложение, но...

— Я ожидал отказа. Мне важно было предложить — для видимости.

В этот момент ворвалась Шарлотта, придворная маг.

— ТОЯ! МНЕ НУЖНО БОЛЬШЕ ОЧКОВ!

Она выглядела ужасно: мешки под глазами, растрёпанные волосы.

— Я не справляюсь! Дешифровка идёт слишком медленно!

Я поспешил создать новые [Очки перевода].

— Спасибо! — Она тут же исчезла.

— Шарлотта стала... проблемной. С тех пор как получила тот прибор, она только и делает, что работает, — вздохнул король.

Ой. Кажется, я создал затворника...

***

После церемонии...

...И вот у меня внезапно появился дом.

Король, вместо титула, подарил мне особняк.

— Я не могу позволить своему спасителю уйти с пустыми руками.

— ...Что?

Так я и стал владельцем поместья.

...Чёрт.

Я очнулся, ощутив тяжесть сумки в руках, но старик уже отошел в сторону! Черт... упустил возможность вернуть подарок.

— Это всего лишь формальность для соблюдения приличий. С нетерпением жду, чего ты сможешь достичь в будущем.

На этом я сдался...

— Западный район... Проспект Паларан, 2А... Даже окраина района выглядит вычурно... — пробормотала Юмина, просматривая документы.

Столица была разделена на два кольца — внешнее и внутреннее, оба окружали замок. Члены королевской семьи, аристократы, важные купцы и прочие знатные особы жили во внутреннем кольце, ближе к замку, а внешнее располагалось за рекой.

Во внешнем кольце проживали люди разных сословий, и оно делилось на восточный, западный и южный кварталы. Северного квартала не было — его место занимало озеро Палитра. Похоже, в западной части внешнего района селились зажиточные горожане. Именно там меня ждал новый дом.

— Ну и что теперь? — Элси, смыв пот после сегодняшней тренировки с генералом, с любопытством посмотрела на меня.

Честно говоря, все это было слишком для человека моего положения.

— Похоже, вернуть подарок уже не вариант.

— Отказываться от принятого дара крайне невежливо. Это оскорбляет честь дарителя.

Линси была абсолютно права. Ни один воспитанный человек не станет говорить: «Нет, мне это не нравится, заберите обратно». У меня не оставалось выбора — пришлось согласиться.

Я растянулся на траве в углу замкового тренировочного поля.

По чистому голубому небу медленно плыли белые облака. Они напомнили мне небо, которое я увидел, когда впервые попал в этот мир.

— Дело не только в доме... Я еще получил кучу денег... И вообще не знаю, что с ними делать.

— Сколько тебе выдали, Тоя-доно? — Яэ склонилась надо мной, пока я продолжал лежать.

— ...Двадцать королевских монет.

— Двадцать королевских монет?! — Голоса Элси, Линси и Яэ громко прозвучали в унисон. Их удивление было вполне оправданным.

Королевские монеты ценились выше платиновых — в десять раз. Говорят, их редко использовали в обычных торговых операциях из-за слишком высокого номинала.

Если сравнивать с моим прежним миром, одна королевская монета равнялась примерно десяти миллионам иен. То есть я получил около двухсот миллионов. Вместе с домом это составляло стоимость жизни короля. Я даже не мог сказать, много это или мало. Оказалось, для короля это просто карманные деньги. Надо было спросить, зачем он их копил...

Хотя, что, если это было приданое? Что если, приняв все это, я автоматически обручился с Юминой? Хотя, разве приданое не должно передаваться от жениха невесте, а не наоборот? Может, это было свадебное подношение... Эх, слишком сложно думать об этом.

Как бы там ни было, носить такие деньги с собой было страшно, поэтому я оставил их на хранение у герцога.

— В общем, теперь у меня есть дом. Может, просто уйти на покой?

— Если так поступишь, быстро превратишься в никчемного человека... — Элси вздохнула.

Вместо ответа я приподнялся. Разве наличие денег не освобождало от необходимости работать? Что-то здесь было не так. Хотя, конечно, деньги никогда не были проблемой...

— Как насчет того, чтобы взглянуть на дом? Это всего в тридцати минутах ходьбы.

Мы не стали отказываться от предложения Юмины, собрались и отправились осматривать новое жилье.

— Хм? Это здесь...? — не удержался я.

Особняк стоял на возвышенности в западном квартале внешнего района, откуда открывался прекрасный вид на горизонт. Белые стены, красная крыша... изысканное трехэтажное здание в западном стиле... Вроде бы все прекрасно. Мне нравился дизайн, да и расположение в тихом месте, вдали от жилых кварталов, было отличным. Но...

— Он слишком огромный...

Конечно, он был меньше, чем у герцога Ортлинда или виконта Свордрика. Но все равно больше, чем нужно человеку моего статуса.

Я открыл ворота ключом и вошел на территорию. Передо мной расстилался просторный газон, клумбы с яркими цветами и пруд с небольшим фонтаном. Вдалеке виднелась даже конюшня.

Мы открыли двустворчатую дверь и вошли в холл. Нас встретил алый ковер и лестница, ведущая на второй этаж.

— Очень милый дом. Мне нравится. — Юмина, единственная из нас, привыкшая к такой обстановке, спокойно прошла внутрь, держа Кохаку на руках.

Догнав ее, я не смог сдержать своих мыслей:

— В таком огромном доме будет сложно убираться... даже если нас будет пятеро.

— Что?! — Элси, Линси и Яэ уставились на меня в полном недоумении. Я не понимал почему.

— Э-э... Тоя-доно. Пятеро? Мы тоже будем здесь жить? Правда?

— А? Разве это не само собой разумеется? — Зачем вообще об этом спрашивать? В таком большом доме вполне логично поселить как можно больше надежных людей.

Пока я размышлял, Элси робко заговорила:

— Н-но этот дом тебе подарил король. Разве он не для тебя и Юмины?

Тут до меня наконец дошло. Этот дом был подарен королем, чтобы помочь Юмине в ее... усилиях. Похоже, я принял весьма проблемный подарок...

Я не испытывал к Юмине неприязни, но и не видел ее в роли будущей жены. Пока что она казалась мне скорее младшей сестрой.

Линси тихо произнесла:

— Е-если это дом для двоих, которые любят друг друга... нам не стоит здесь жить...

— Любят друг друга? Я люблю вас всех одинаково. Вы для меня как семья, так что нет ничего плохого в том, чтобы... — Хм? Лицо Линси почему-то покраснело. И Элси с Яэ тоже.

— Я-я осмотрю второй этаж!

— Я-я загляну на чердак!

— Я-я посмотрю кухню!

Трое разбежались в разные стороны. Почему?

— Понимаю... Значит, ты любишь нас всех одинаково и считаешь семьей. Думаю, я стала на шаг ближе. — Юмина улыбнулась, провожая их взглядом.

— Я хочу стать твоей женой и провести с тобой жизнь, Тоя. Но я не намерена владеть тобой единолично, так что не против такого расклада. Я поговорю с ними. Подожди в гостиной.

...Что?

Оставив мне Кохаку, Юмина поднялась по лестнице.

Я не совсем понял ситуацию, но решил последовать ее совету и направился в гостиную. По пути осмотрел ванную, гостиную, кладовую и винный погреб — все было совершенно пусто. Ни единой полки...

Открыв предпоследнюю дверь на первом этаже, я наконец нашел гостиную. Ожидаемо огромную. Хотя, возможно, она казалась больше из-за того, что в ней не было ничего, кроме камина и штор. Придется закупать мебель и прочее. Видимо, король учел это, когда давал деньги.

Одно из окон вело на террасу, откуда открывался вид на территорию усадьбы и западный квартал.

Я вышел в сад, где меня встретил приятный ветерок.

— Хороший сад. Здесь можно отлично вздремнуть. — Кохаку растянулся на траве.

— Тебе нравится?

— Да. Очень.

Еще один аргумент в пользу жизни здесь.

Обустройство будет хлопотным, но...

— Тоя.

Обернувшись, я увидел Юмину с остальными. Однако трое избегали моего взгляда.

Что с ними? Их лица снова покраснели...

— Э-эм, Тоя... мы правда можем жить здесь с тобой? — пробормотала Линси.

— Конечно.

— ...А потом не прогонишь? — с сомнением спросила Элси.

— Не глупи!

— Ты будешь... относиться к нам так же, как к Юмине-доно?

— Естественно!

Почему она вообще спрашивала? В этом мире у меня не было семьи, так что они были мне ближе всех. Это же очевидно.

...Почему они все такие смущенные? Конечно, жить в таком особняке может быть непривычно, но раз он уже мой, то им незачем стесняться.

А, понял. Их смущает, что они будут жить за мой счет, фактически нахлебниками. Но мне-то все равно.

— Ну вот и решено. Теперь мы все будем жить здесь. Не торопитесь. Решайте, когда разберетесь в своих чувствах. — Юмина объявила это, глядя на покрасневшую троицу.

— Отлично...

— Д-Да...

— Я понимаю, — в ответ на слова Юмины остальные три девушки кивнули, их лица всё ещё были красными. «Разобраться в чувствах». Честно говоря, я не совсем понял, о чём они.

— О чём это вы?

— Это секрет, — снова хором. Ну ладно... Погодите-ка, выходит, я занимаю самое низкое положение в этом доме?!

— Тогда давайте выберем себе комнаты? — предложила Юмина. — Я хочу ту, что в углу второго этажа.

— Я... я бы хотела комнату рядом с библиотекой на третьем этаже, — робко сказала Линси.

— Мне бы комнату на первом этаже с видом на сад, — весело добавила Яэ. Девушки оживлённо заговорили между собой, а я почувствовал себя лишним.

Ну, учитывая количество комнат, я не возражал против их выбора. Всё равно у нас останется куча свободных...

— Хм, но вряд ли мы впятером сможем поддерживать здесь порядок...

— Это невозможно.

— Как прямолинейно... — Юмина даже не задумалась перед ответом. Даже обычная уборка была бы для нас непосильной задачей. У нас же ещё есть работа в гильдии, так что заниматься садоводством или чем-то подобным точно не получится.

— Придётся нанять прислугу. К счастью, у меня уже есть кое-какие кандидатуры.

Видимо, можно было положиться на неё... Действительно, без помощи нам не обойтись. Юмина, будучи принцессой, наверняка знала, как найти хороших слуг.

В любом случае, пора было готовиться к переезду. По сути, всё, что нам нужно было сделать, — перенести вещи через [Врата]. Оставалось только мебель и прочие подобные вещи, ведь дом был абсолютно пуст.

Также нужно было попрощаться с друзьями в Рефлете.

С учётом поиска слуг и прочих дел мы решили переехать через три дня. Чувствовалось, что впереди нас ждёт суматошное время.

◇ ◇ ◇

Наконец настал день переезда. Мы попрощались с теми, кто помогал нам во время жизни в городе: Микой и Доланом из таверны «Серебряная Луна», Эйр из кафе «Родитель», мистером Барралом из оружейной «Восемь медведей»... а также Занком из «Модного короля Занка». Так мы попрощались и с самим Рефлетом.

Первое место, которое я назвал домом в этом мире. Меня переполняли эмоции. Хотя я мог вернуться в любой момент с помощью [Врат], это всё равно было трогательное прощание.

Долан что-то говорил о том, чтобы сделать Рефлет известным как «город сёги». Король, к удивлению, оказался большим поклонником этой игры, так что план казался вполне осуществимым.

В качестве прощального подарка Занку я распечатал несколько листов с дизайнами униформы. Кто знает, может, благодаря этому у него появится форма сексуальной медсестры или матроски... Я не настаивал, но у меня было чувство, что Занк может этим заинтересоваться.

Эйр я подарил несколько новых рецептов и кухонные инструменты, созданные с помощью [Моделирования]: совок для мороженого, формочку для торта и фигурные вырубки в форме сердца, звезды и круга. Я пообещал зайти попробовать её новые блюда, когда она освоит всё это.

Аналогично я вручил Мике кухонный нож, овощечистку, ручную соковыжималку, тёрку и пару рецептов. Теперь «Серебряная Луна» определённо станет ещё более популярной.

Попрощавшись, мы вернулись в королевскую столицу. У дома уже стояло несколько карет — видимо, мебель начали заносить внутрь. Юмина руководила рабочими, а заметив нас, подбежала поздороваться.

— Тоя, ты как раз вовремя. Здесь мужчина, который хочет устроиться к нам в дом. Можешь с ним поговорить?

— Сейчас?

Ко мне подошёл пожилой мужчина в строгом чёрном костюме, с седыми волосами и ухоженными усами. Стоп, я его где-то видел... Ах да, это тот самый человек, который вручил мне ключ от дома на подносе.

— Рад снова видеть вас, хотя мы встречались лишь однажды. Меня зовут Лайм.

Мужчина, представившийся Лаймом, вежливо поклонился. Ему на вид было лет шестьдесят, но, несмотря на возраст, он держался бодро.

— Старый Лайм много лет служил моему отцу. Думаю, он станет отличным дворецким.

— Что?! — Этот человек служил самому королю?! Мы заполучили кого-то невероятно высокого ранга!

— Как нам вообще удалось его заполучить?

— Я уже передал свои обязанности сыну, — объяснил Лайм. — А затем принцесса предложила мне эту должность. Я посчитал за честь служить человеку, который спас жизнь моего младшего брата.

— Младшего брата?

— Да, его зовут Лейм. Он служит у герцога Ортлинда и его семьи.

— А! Лейм, дворецкий, который был с Сью! — Теперь понятно, почему он показался мне знакомым. Они выглядели почти одинаково. Получается, два брата служили двум братьям — королю и герцогу. Братство дворецких, да?

— Ну так что? Берём его?

— Я не против, но... разве для него нет места получше?

— Нисколько. Отныне я буду работать здесь. Благодарю за понимание.

Лайм слегка склонил голову. Отказываться от такого предложения не было смысла. Мы решили поручить ему управление слугами и домом. По сути, мы просто скинули на него все административные заботы.

— Тогда, сэр, у меня есть просьба.

— Не надо называть меня «сэр»!

— Напротив. Теперь я ваш слуга, и важно чётко определить, кто здесь хозяин, а кто скромный помощник.

Затем Лайм быстро удалился, чтобы привести других кандидатов. Он работал поразительно быстро — настоящий профессионал.

— Мы наняли замечательного дворецкого, — прокомментировала Элси, занося свои вещи в дом.

Линси и Яэ последовали за ней, а Юмина продолжила указывать, куда ставить мебель. Я отнёс свои вещи в комнату на втором этаже — самую просторную, но пока что почти пустую. В ней были только шкаф и кровать без постельного белья.

Впрочем, мебель должна была прибыть сегодня, так что скоро у меня появились бы комод, письменный стол, стулья и книжные полки. И, конечно же, постельное бельё.

Хотя... почему бы мне просто не создать мебель самому с помощью [Моделирования]? Это сэкономило бы кучу денег... Хотя, если я начну, все сразу захотят, чтобы я сделал мебель и для них. Не хватало ещё этой головной боли. Пусть всё остаётся как есть.

Пока я размышлял, мимо прошла Элси, уже применив [Усиление] к себе. Она передвигала мебель с невероятной скоростью.

— Э-э? Я вам вообще нужен?

Хм, теперь это стало вопросом мужской гордости. Я тоже активировал [Усиление] и принялся таскать мебель не менее быстро.

◇ ◇ ◇

После того как вся мебель была расставлена, мы собрались на террасе, чтобы выпить чаю.

Комнаты были обставлены, оставалось только разложить одежду и книги.

Элси и я устроили небольшое соревнование, кто больше перенесёт с [Усилением], но победа осталась за ней. Это заклинание усиливало физические способности, но основывалось на изначальной силе пользователя.

Было немного стыдно проигрывать девушке в силе. Надо бы начать тренироваться... С завтрашнего дня выйду на пробежку.

Я не мог сравниться с Элси в силе, с Линси — в магических знаниях и терпении, с Яэ — в мастерстве меча, а Юмина превосходила меня в стрельбе из лука и обаянии... Депрессивно.

— Теперь всё наконец устаканивается...

— Ещё нужно купить кое-какие мелочи для дома.

— Можно докупать по мере необходимости.

— Верно. На сегодня закончим, — сказала Юмина.

Действительно, нам не хватало многих бытовых вещей: посуды, чистящих средств, ванны... Да и мусорное ведро тоже не помешало бы.

Мы составили список и решили купить всё позже.

В этот момент Лайм вернулся с группой мужчин и женщин.

— Сэр, это те люди, о которых я говорил. Все они проверены и одобрены лично мной.

Меня по-прежнему коробило от этого «сэр».

— Здравствуйте, я из Гильдии горничных. Меня зовут Лапис.

— Приве-е-ет, я тоже из Гильдии горничных. Меня зовут Сесиль.

Две девушки в классических горничных платьях поклонились. Лапис, с тёмными волосами, собранными в каре, выглядела строго, а Сесиль, со светло-каштановыми волосами, улыбалась мило и беззаботно.

— Гильдия горничных? — Оказалось, такая существовала. Видимо, это было необходимо для проверки и обучения персонала, чтобы избежать краж.

Далее представились супруги Хулио и Креа — садовник и повариха. Они выглядели спокойными и добродушными.

Затем двое мужчин — Томас и Хак, бывшие военные, теперь охранники.

— Томас и Хак живут в столице, так что им не нужно жильё. Остальным, включая меня, желательно разместиться здесь.

Я согласился, комнат хватало. Особенно я позаботился о том, чтобы у Хулио и Креа было уединённое место — всё-таки семейная пара.

Я выдал каждому деньги на необходимые покупки, и все разошлись по делам, кроме Лайма, который решил тщательно осмотреть дом.

— Кажется, всё успокоилось... — пробормотал я.

— Всё будет в порядке, если довериться Лайму. Не зря же отец держал его столько лет, — успокоила Юмина.

В этот момент к воротам подъехала карета.

— Сэр, к нам прибыли гости. Это герцог Ортлинде и леди Сью.

◇ ◇ ◇

— Здравствуй, сосед. Рад тебя видеть, — весело сказал герцог.

— Давно не виделись, Юми! — Сью и Юмина тепло поздоровались.

— Признаюсь, я планировал устроить брак между Сью и Тоя. Но ты, как всегда, опередила меня, Юмина.

— Папа, ты что, хотел меня женить? Ну, если на Тоя, то я не против!

— Ха-ха! Ну что, Тоя, возьмёшь в жёны и Сью тоже?

— Давайте без этого, — вздохнул я.

Герцог перешёл к делу:

— Мы решили заключить союз с королевством Мисмэйд. Для переговоров нужно, чтобы короли встретились лично, но путешествие опасно. Монстры, бандиты...

— Вам нужны [Врата]?

— Именно.

Я мог перемещаться только в те места, где уже бывал.

— Неужели...

— Верно. Тебе нужно отправиться в Мисмэйд.

Путешествие займёт около десяти дней. Не самое приятное времяпрепровождение, особенно после переезда.

— Я оформлю это как квест в гильдии, специально для вашей группы. Так вы получите награду и повысите ранг.

Хитрый ход... Но работа несложная, да и посмотреть новую страну было интересно.

— Я согласен. А вы? — Все кивнули.

— Отлично. Посол Мисмэйда, Ольга, будет сопровождать вас. Её сестра Арма тоже поедет, и вас будет охранять кавалерийский эскорт.

— Но... не опасно ли, что в Мисмэйде узнают о [Вратах]? — беспокоилась Яэ. — Вдруг Тоя-доно сочтут угрозой?

— Не волнуйся, — успокоил герцог. — Магические барьеры блокируют [Врата]. Шарлотта уже установила такой вокруг замка.

Хотя, если я войду в барьер, то смогу открыть [Врата] и впустить войска... Лучше не афишировать мои способности.

— Может, создать предмет с [Вратами], как с очками Шарлотты? — предложил герцог.

Если бы я использовал зачарованное зеркало как портал, а потом разбил его, это вызвало бы меньше подозрений.

— Тогда договорились. Через три дня?

— Хорошо.

— Хочу в Мисмэйд! — надулась Сью.

— В следующий раз возьму тебя с собой, обещаю.

— Правда?! Ура! Тоя, ты лучший!

Обсуждение деталей путешествия затянулось до вечера...

———

Тг канал: https://t.me/lainnowellanek...

Поддержать перевод:

Сбербанк: 2202 2083 0807 0631