Доброе утро мне, а остальным соболезную. Сегодня я чувствую себя ещё лучше: руки не дрожат, глаза не болят и даже ху... а нет, про это умолчим. Но даже не это самое хорошее. При пробуждении меня ждала она! Самая прекрасная, чарующе благоухающая и вызывающая слюнки ЕДА! А вы о чем подумали?

Пока я спал, кто-то прикатил сервировочный стол полный подносов с едой. Немедля, я вскочил с кровати и жадно набросился на еду, не давая ей и шанса на спасение. Было сытно, но явно не хватает специй. Блюда были разнообразны: подобие картошки, жаренная птица, разнообразные ягоды, овощи, приготовленные разными способами, нарезанные фрукты, различные салаты, супы и даже... селедка? К несчастью, прошлый Крис недолюбливал морские продукты, а мне надо поддерживать образ.

Закончил я трапезу осушив стакан апельсинового(?) сока за один заход. Удивлен, как все это поместилось в меня, кроме рыбы (а жаль). Вытерев лицо и руки салфетками и аккуратно разложив столовые приборы на пустые тарелки, я прозвонил в маленький колокольчик, лежавший тут же. Но ответа не последовало. Прошла минута, тишина.

— Я понимаю, что никому не интересен, но все настолько плохо? — слуги обязаны появляться по первому зову своих господ. Есть только два исключения, и я сомневаюсь, что именно сегодня напали на город (в смерть главы семьи я верю еще меньше, это чудище фиг убьёшь).

Ну раз у меня появилось свободное время, стоит его потратить на смену моего наряд. Надоело разгуливать в этом халате.

Вся моя одежда висела в маленькой комнатушке, что соединялась с моей спальней через раздвижную дверь. Надо было бы сначала помыться, но пока я спал меня уже отмыли в небольшой ванне. Немного стыдно, что меня видели голым, но ничего поделать я не мог.

Гардероб был немного скуден на разнообразие, но найти подходящую одежду я смог. Темные мешковатые штаны на ремне, светлая футболка и темно-зеленый плащ. Стильно, модно, молодёжно. Вот я нарядился, теперь нужно и волосы в порядок привести.

Зеркло, мой старый друг, мы снова встретились. На удивление я выгляжу бодрячком, кроме волос. Вид потрёпанных блеклых волос не внушал доверия, благо возле зеркала расположились различные склянки и банки с мазями и лекарствами.

Потратив на «лечение» своих волос добрых пол часа, мне таки удалось вернуть им прежний здоровый блеск. И вместе с этим я обнаружил интересную деталь, кончики моих волос имеют слабо прослеживаемый зеленый цвет. Оказывается, что это признак предрасположенности к определенному элементу, к ветру.

Волосы доходили мне чуть ниже плеч, поэтому пришлось их немного укоротить, а различные расчёски помогли зачесаться. Прошел почти час, а никто так и не появился. Даже через окно я никого не заметил. Они не ждали моего повторного пробуждения? Но еду то оставили, непонятно.

Дальше по плану мне предстоит выбраться наружу и пробраться в город для дальнейшей разведки ситуации. Но для прогулки по городу мне нужны деньги. Благо прошлый Крис сумел скопить немного сбережений, даже в своей плачевной ситуации. Из тайника под кроватью я достал 20 золотых монет, негусто.

В это мире в ходу золотые, серебряные и медные монеты. Основными является серебро, медные заменяют копейки, а одна золотая монета эквивалент сотки. Значит у меня примерно 2 касаря?

[+ 20 золота. Так держать! Еще 230 и вы сможете себе позволить базовый свиток]

Ах да, ты тоже тут. Потом с тобой разберусь, когда время будет. А сейчас стоит побеспокоится о том, как выбраться отсюда.

Чуть-чуть помявшись на месте и привыкнув к своему телу, вышел в коридор. – А-у-у, есть кто? – негромко спросил я, прежде чем направится в единственную сторону, то есть вперед.

У стен коридора стояли различные столики с небольшими цветочными горшками. Сами стены украшали огромные картины изображающие не менее огромные битвы: защита крепости от моря нежити, горящий осаждаемый город, даже битва «стенку на стенку» в открытом поле.

Залюбовавшись этими произведениями искусства, я не заметил, как вышел к небольшой площадке. Обставлена она так же, как и её товарищ побольше. Изрезанные и изломанные манекены, стойки с оружием и плитка, что потрескалась и обгорела в некоторых места, свидетельствовали о активном использовании этого места.

Отсюда я смог легко обойти поместье к его предполагаемым главным воротам. Но выбраться отсюда мне мешает один неприятный момент: две дюжины рыцарей, охраняющих роскошно оформленную карету. С такого расстояния было трудно разглядеть семейный герб, но пурпурный цвет свидетельствовал о принадлежности гостя к королевской семье.

На самом деле это многое объясняет, ведь зачем беспокоится о немощном парне, когда у вас такие гости. Ну, если не через парадный, то воспользуюсь выходом через кухню. Похоже раньше служанки часто сбегали в город к своим любовникам. А узнал Крис об этом через слухи, гуляющие среди слуг.

К моему везению, на кухню был прямой вход с тренировочной площадки. Частенько братья врывались туда и съедали даже не до конца готовую еду, настолько тяжелы были тренировки.

Пройдя назад и высмотрев нужную дверь, я, не церемонясь, открыл её, чем сильно удивил поваров. Множество манящих запахов готовящейся пищи пронзили мой нос, но я сдержался. Пока практически вся деятельность на кухне остановилась, а персонал смотрели на меня, как на 8-е чудо света, я прошел сразу к складскому помещению и к воротам, через которые завозят продукты.

— Endlich, свежий воздух! Поместье давило на меня своей атмосферой, — это место навивало ужасные воспоминания, и каждая секунда там сводила меня сума, ведь воспоминания то не мои!

Очутился я на широкой каменной дороге ведущей вниз с холма, на котором расположено поместье. Ни теряя ни секунды я начал спускаться в сторону ближайших домов. С каждым шагом я ускорялся из-за странного ощущения, словно во мне пытаются просверлить дырку взглядом.

***

Сегодня отец более оживленный, чем обычно. Нет, это не связанно с неожиданным пробуждением Криса, как бы прискорбно это не звучало. С неожиданным визитом к нам в гости прибыла единственная принцесса королевства, Оливия санкт Зигфрид.

Это не первый её визит к нам, но Майкл сейчас отсутствует и еще не скоро вернется. Вообще смешно получилось, он уехал в столицу, а Оливия пожаловала к нам. Будет грустно её огорчать, но ничего поделать я не могу.

— Эй, Гарэм! Ты меня вообще слушаешь? А то из-за длинных волос мне не видно твое выражение лица — спросила Оливия, пока мы, по неизвестной мне причине, сидели в моей комнате. Я её понимаю, не каждый способен нормально жить, когда волосы практически полностью закрывают лицо.

Но спешу заметить, что опытные воины 2-х звезд, вроде меня, способны не полагаться на зрение. Мне удалось добиться мастерства в ощущении окружающего пространства настолько, что с уверенностью заявляю, у принцессы белоснежно белые!

Так, о чем это я? Ах да, связь семей! Оливия приехала обсудить с отцом возможную помолвку между графской семьей Аркбэри и королевской семьей Зигфрид. Но как жаль, как жаль, Майкла тут нет, а ведь он самый лучший кандидат на эту роль. И меня совсем не смущает рука принцессы, что лежит на моем бедре.

***

А пока второй сын, Гарэм, умело отвлекает принцессу, граф вел беседу с посланником короля, что прибыл с серьезным сообщением.

Встреча происходила в специально подготовленной комнате переговоров, по периметру которой нанесены множество рун от наблюдения посторонних глаз.

— Вижу, что плачевное состояние ваших младшеньких совсем на вас не повлияло, да «Граф» Аркбэри? — высокий худощавый старик в пестрых одеждах ехидно улыбался, наблюдая гримасу раздражения на лице усатого мужчины перед собой, пока тот читал пергамент. Вы не подумайте ничего лишнего, посол не являлся одним из тех гадких склизких чиновников из столицы, что одним своим присутствием вызывают недовольство.

Анрис, а именно так звали посла, является другом Грана еще со времен их совместного обучения в Академии, названной столице магии. Так же есть город Орбос, что кличут духовной столицей, но сейчас не об этом.

Посол является одним из тех немногих людей на этом континенте, кто могли вот так разговаривать баз формальностей с самим графом. Конкретно в их случае, они прошли вместе слишком много трудностей и невзгод, чтобы даже злится на друг друга.

— Опять ты о этих... простофилях, — мягко выругался Гран, — что более важно, вы уверены в этой информации? — граф показательно швырнул пергамент на низкий столик, что разделял собеседников. — Схожие данные мы получили из множества наших источников. Ошибки быть не может – пустынники собирают армию и уже выдвигаются к нашим границам, — Анрис в миг стал серьезным, — и Совет сомневается, что в этот раз мы сможем договорится. Это война, Гран! — серьезность посла понятна, ведь последние пол века были мирными, а тут вражеская страна нападает ни с того ни с сего.

Граф медленно встал и начал кружить по кабинету, обдумывая возможные варианты событий. — После нашествия каменных ежей, крепости на западе еще не успели восстановится, малышня Академии не закончило обучение, а торговые пути между нами и зверолюдами не готовы — глава Аркбэри как никто другой знал о неготовности королевства к атаке врага.

Откуда он это знает, если последняя война была почти 50 лет назад? Ну так постоянные нашествия монстров с разный направлений не давали отдохнуть, а пугающий возраст почти в сотню лет давали графу огромный опыт в разных делах. Поговаривают, что есть воин проживший и две сотни лет, но он нечасто выходит на свет.

— Поэтому король и обращается к вам, аристократам, с просьбой предоставить ваши личные армии. С ними и вашей поддержкой мы сможем продержаться достаточно долго! — полос понимал, что это сильно ослабит самих аристократ и их земли, но с внутренними проблемами они еще смогут разобраться силами авантюристов и крестьян, а вот враг, сметающий все на своем пути, не будет ждать.

— Хм, а крепость межгорья? Им уже не нужны все те войска, не так ли? Да и у дварфийского союза можно запросить поддержку. — но на логичные доводы своего собеседника у Андриса был контраргумент, — Пока дворфы перебросят войска со своего материка успеет пройти вечность. А в крепости кроме стариков и калек никого не осталось.

Ситуация плачевная, ведь неоткуда брать поддержку, но — Возможно, пришло время лично принять участие на поле брани! — с этими словами граф снял со стены невообразимых размеров косу, чье острие блистало холодным синим блеском. Даже Анрис не ожидал, что это проклятое оружие снова вкусит кровь, спустя так много лет.

***

Город был оживленным. Птички поют, цветы благоухают. В такие дни, дети как ты... Кхм, я отвлекся. Короче, хороший город, да. Если не считать бездомных детей и воришек, что снуют то тут, то там.

Примечательным так же было разнообразие рас. В основном были люди, но и эльфы с дварфами попадались на глаза. Как раз один из этих ушастых продавал деревянные фигурки разных зверей.

Подойдя поближе, я заметил отсутствие правого уха у этого пожилого эльфа. Помотала же тебя жизнь, старик. Он сразу заметил мое приближение, значит глаз на возможных покупателей наметан.

— Добрый день, а почём продаете? Вот этого волка, например. — вообще меня заинтересовала фигурка птицы, что попалась мне на глаза во время падения, но во время торговли не стоит показывать свою заинтересованность, а то взвинтят цены до небес. — За маленькие фигурки – 5 золотых, за большие - 10. Торгуйся в другом месте, пацан. — такого резкого отношения я не ожидал. Но спорить не буду, все работы выполнены на одном уровне и торговаться поэтому не уместно.

Я хотел было уже уйти, но заметил интересную палку за спиной у старика, — А за вон ту деревяшку? — указываю эльфу за спину, — Ах, это старье. Один золотой, но тебе придется купить что-нибудь еще — черт, он меня поймал. Придется раскошелится.

Как я и думал, это не просто палка. Это был боккэн, деревянная копия катаны, но этот был без гарды и место рукояти завернуто в ткань. Нужен он мне всего по двум причинам: интерес и вместо посоха. У магов принято использовать различные вещи как катализаторы магии. Я же буду размахивать этой палкой еще и для отвлечения внимания, типа: «я не маг, а воин! Видишь меч?  Сейчас он у тебя в жопе будет!»

[-6 золотых]

Я все-таки купил птичку в виде медальона на шею. Мило, а теперь пройдемся по городу. Заодно покопаюсь в этой системе и разберусь с рунами, а то я хожу тут как безоружный.