Глава 32.

Когда Ивена нерешительно кивнула, кардинал Бен улыбнулся и поблагодарил её. Попрощавшись с Йоханом и возвращаясь в карету, малышка огляделась по сторонам. Верующие всё ещё продолжали улыбаться, когда видели её, но почему-то, в отличие от прежнего, Ивена испытывала странное беспокойство.

Быть добрым к детям вполне естественно……

Здравый смысл ведь говорит, что злиться на ребёнка невозможно?

Кажется, я слишком много беспокоила священников, поскольку хотела возвращаться во дворец с папой. Храм вызывал меня лишь для обучения процедуре крещения, но…… я совсем забыла это и мешаю им день и вечер, что невероятно бестактно.

И всё же хорошо, что я узнала об этом хотя бы сейчас, – кивнула Ивена своим мыслям и поднялась в карету.

Когда карета уже приближалась к дворцу Солнца, Асиль вдруг сказал:

– Я сейчас вернусь домой.

– Что? – Ивена озадаченно посмотрела на мальчика.

С того момента, как Ивена попросила Асиля стать её рыцарем, он всегда провожал малышку до её комнаты. Асиль даже открывал дверь, ведя себя как настоящий рыцарь, что было очаровательно.

Однако детям быстро наскучивают повторяющиеся занятия. Возможно, Асиль устал быть рыцарем?

– Ро, родители волнуются, – сказал Асиль, смущённо почёсывая затылок.

– А.

Юность лица Асиля наконец привлекла внимание Ивены.

Как бы тщательно он ни вёл себя как рыцарь, он ведь не мой настоящий рыцарь. Он беззащитный ребёнок, которого я, взрослая девушка, должна защищать.

Внезапно растерявшись, Ивена толкнула Асиля в спину:

– Тогдя ид, иди быстлее. Потолопись.

– Да, да, – Асиль оглянулся на Линду, когда девочка начала подталкивать его.

Линда, заметив взгляд племянника, приблизилась к ним:

– Я отвезу Асиля и вернусь.

– О…… – Ивена на мгновение замерла, но ярко улыбнулась. – Угу, холошо. Счастивого пути!

Помимо того, что Линда была няней Ивены, она также была тётей Асиля, а сама Ивена лучше всех знала, насколько важны кровные узы.

На самом деле она, вероятно, хочет проводить больше времени с Асилем, чем со мной. Если бы я не изображала Святую, то Линда, вероятно, занималась бы именно этим……

– Я пойду пелвой! – Ивена повернулась спиной к Линде и Асилю и, убедившись, что на неё не обращают внимание, побежала во дворец Солнца.

Прислуга, вышедшая поприветствовать Святую, поспешно следовала за ней.

К тому времени, когда Ивена добралась до дверей, слуги, преследовавшие её, начали перешёптываться. И внезапно закричали:

– Госпожа Ив, Его Высочество Фариэль срочно просил вас прийти к нему!

– Ау? – Ивена повернулась к ним, растеряно склоняя голову. – Ппани?

– Да, кажется, это что-то очень срочное. Можете ли пойти к нему прямо сейчас?

– О-о, холошо, – Ивена задумалась, почему Фариэль позвал её в этот раз.

Одиннадцатилетний Фариэль проходил более суровую подготовку, чем его сверстники. В отличие от времени до появления Ивены, когда мальчик не имел стигматы, сейчас он тренировался каждый день, стремясь стать паладином. Фариэль был невероятно занят, изучая не только фехтование и управление божественными силами, но и множество других дисциплин.

Несмотря на свою амбициозность, которая заставляла Фариэля посещать занятия, он часто встречался с Ивеной и рассказывал ей истории о своих трудностях, будь это жалобы или хвастовство.

Что же это за внезапно возникшее срочное дело такое?

Ивена вспомнила, как днём высший священник спрашивал её о секрете божественной силы.

Фариэль ещё не пробудил свои силы. Возможно, поэтому он хочет спросить у меня то же. Тяжело, когда люди считают Святой и полагаются на меня, но если в моих силах сделать что-то, то я сделаю это, – Ивена собралась с духом и отправилась в замок Фариэля.

– Прошу прощения, но Его Высочество Фариэль сейчас спит.

– Чьто?

Однако Ивену там ждала абсурдная причина для отказа.

Позвал меня так внезапно, а теперь вдруг спит?

– Ппани сейсас спить? – спросила девочка, едва в силах подняться на носочки и посмотреть в окно, где только начало садиться солнце.

Слуга сложил руки и извинился:

– Да, если вы хотели что-то сказать, пожалуйста, скажите мне, и я передам это.

– Н, нет…… – Ивена замахала руками и отступила назад.

Фариэль точно так внезапно звал меня? – малышка оглянулась на слуг.

Те, перешёптывающиеся между собой, вздрогнули от этого и неловко улыбнулись ей:

– Его Высочество Фариэль звал вас, но, похоже, заснул.

– Вернёмся во дворец Солнца, а сюда придём завтра?

– У-угу……

Эти двое, о чём они только что перешёптывались за моей спиной? – думала Ивена, послушно идя за слугами.

Будь она настоящим ребёнком, то не обратила бы на это внимание. Однако в сумме Ивена жила уже больше восемнадцати лет и чувствовала, что от неё что-то скрывают, что в этой жизни было немного странно.

Что это?..… – продолжая идти за слугами обратно во дворец Солнца, Ивена испытывала странное чувство дежавю.

Быть единственной, кто ничего не знает об информации, которой делятся все, было знакомо ей. Шепотки за спиной и связанная с этим тревога также была известна для неё.

– …… – девочка молча отвела взгляд, оглядываясь.

Медленно шагая, она заметила проходящих мимо людей. Слуги императорской семьи, горничные. Все они жались друг к другу, посмеивались и шептались, но, замечая взгляд Ивены, резко замолкали.

Что?..…

Что, чёрт побери, происходит за моей спиной? – Ивена в растерянности шагала вперёд. С каждым шагом земля словно крошилась под ней.

– Теперь вернёмся в вашу комнату? – спросили слуги, когда малышка подошла к дверям, поворачиваясь к ней.

От их приветливых улыбок у Ивены закрутило в животе.

Фариэль и правда звал меня?

Они же не солгали, чтобы поиздеваться надо мной? Или это Фариэль солгал, что спит? Возможно, всё это было подстроено, чтобы обмануть меня?

Что же задумано? – Ивена посмотрела на двух слуг, на лицах которых были странные улыбки, и перевела взгляд на массивную дверь перед ней.

Это была белоснежная дверь с богатой золотой отделкой и дверной ручкой, расположенной низко. Это была та же дверь, которой пользовалась девочка, но что-то в ней тревожило её.

Это ловушка, – внезапно осенило Ивену.

– Нет…… не хосу, – замешкавшись, она отступила на шаг.

– Что? – слуга непонимающе наклонил голову.

– Пойту к Ви! – с отчаянием улыбнулась Ивена.

– Го, госпожа Святая!

Повернувшись к ним спиной, девочка сорвалась с места.

Это были случайные слова, но Ивена искренне тосковала по тёте Виоле.

Она встретила Виолу, когда ей было пятнадцать лет. Когда Ивена падала в бездну, её тётя внезапно появилась и протянула ей руку помощи. Виола приняла её, ведьму. Вот так Ивена впервые услышала, что быть ведьмой – это нормально.

Я скучаю по тёте Виоле, – Ивена бежала, представляя лицо своей тёти.

Ничего не понимающая четырнадцатилетняя принцесса Виола и её тётя Виола из будущего, утешающая её, будучи в крови, смешались.

– ……А, – и Ивена замерла на месте. Холодный разум подал свой голос.

Что я делаю?

Что собираюсь сделать, когда встречу тётю Виолу? Устрою истерику перед четырнадцатилетним ребёнком? Я и правда думала как трёхлетний ребёнок? Забыла о том, как попала сюда?

Они все умерли…… и тётя Виола, и Асиль. Чтобы отправить меня сюда……

Я подвергла риску всех, чтобы попасть сюда. Все они поставили на этот план свои жизни. Не потому, что надеялись, что я снова увижу своих близких или буду жить счастливо и долго, а потому, что надеялись, что я изменю их будущее. Только я……

– Госпожа Святая?

– Не, не лучше ли вернуться в комнату?

Слуги, преследовавшие её, перестали гнаться за Ивеной. Они замерли на месте с встревоженными лицами.

Святая. Так зовут не меня. А святую Софию, которую я изображаю.

– ……Я подю, – Ивена улыбнулась слугам. – Не нузно ити за мной.

– ……О…… – слуги вопросительно переглянулись.

Ивена прошла мимо них и направилась обратно в свою комнату.

Мама приедет сюда через шесть месяцев.

За последние два с половиной года я практически наизусть выучила гримуар мамы, принесённый из будущего. Я вложила уши везде, поэтому ни одна часть императорского дворца не избежала моего внимания, и я также поработала над тем, чтобы завоевать доверие папы.

Вернусь в свою комнату и узнаю больше……

Точно…… мне нужно узнать больше о лицах, именах и манерах поведения всех в императорской семье. В конце концов, мама умерла именно во дворце……

Я думала, что знаю всё, поэтому в последнее время крайне расслабилась. Что же скрывают эти слуги?

Идя в свою комнату, Ивена продолжала чувствовать на себе чьи-то взгляды. Холодный пот выступил у неё на лбу. Ощущение дежавю и знакомое чувство одиночества во всём мире нахлынуло на девочку.

Как и думала, я что-то упустила……

Неужели я поверила, что сейчас, когда меня считают Святой, люди будут любить меня? Какая же я дура. Изменение моего статуса не изменит моей сути……

Дверь комнаты была слегка приоткрыта. Ивена встала перед ней и подняла глаза. Слуги, встретившиеся с ней взглядом, вздрогнули и отвернулись.

И правда не идут за мной…… Должно быть, это раздражает их……

Есть предел доброте, даруемой святой. Им вряд ли нравится заботиться обо мне.

Я вела себя безрассудно, забыв своё место. Я думала, что многому научилась за эти годы, но мне так и не стать человеком.

Солнце уже почти село и сгущались сумерки. Ивена опустила голову и толкнула дверь. Внутри было тихо и темно. Едва дверь закрылась за ней, как малышка осталась одна и стукнулась об неё лбом.

– Пойди и умри, дура, – пробормотала Ивена себе под нос по давней привычке.

В этот момент ей показалось, что где-то рядом раздался вздох.

Странное чувство тревоги охватило девочку. Медленно и неуверенно она обернулась.

Там её ждало шокирующее зрелище, превзошедшее все её ожидания.

В тёмной комнате на Ивену шокировано смотрело около дюжины человек. Не только Асиль и Линда, которые сказали, что вернутся домой, но и Фариэль, который должен был спать, горничные и слуги, которые почему-то исчезли из замка, герцог Линдель, помощник второго принца, и сам Айнцберн. В одеревеневших руках отца Ивены был великолепный торт с тремя свечами, а на стене позади него висел большой, тщательно вышитый плакат.

<(Поздра) Третий день рождения любимой Ивены (вляем)>

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –