За окном было облачное небо, только иногда виднелись звезды и тусклый лунный свет. Но этого света было достаточно, чтобы осветить какую-то часть коридоров особняка и заглянуть в спальни живших там людей.

Мало по малому, но свеча на тумбочке начала тлеть, именно в этот момент в коридоре послышался глухой стук. Он был очень быстрым. Сразу после него последовали более тихие и осторожные, а после всё утихло как ни в чем не бывало.

Этих нескольких звуков хватило для пробуждения. Её сон в последнее время стал более чутким. Девочка прищурилась, а после недолгого раздумия «идти или не стоит» - выбрала первое. Вставь с кровати и надев на себя всё те же сандальки, она выглянула из-за двери. Ровно в это же время, в конце коридора, что находился примерно в сорока метрах от неё, промелькнула чья то белая сорочка. По росту, наверное, метор пятьдесят, а может и меньше. Жизель сразу поняла что тут проходил ребенок, но в такое время все дети уже давно спят. Неуверенно дернув бровями и посмотрев куда-то в сторону, она двинулась обратно в комнату, но обойдя кровать взяла целую свечу. Быстро сообразив, что можно зажечь её через другую, тлеющую, так и сделала.

Чёрновласая шла по этому длинному, и уже не казавшемся таким роскошным, коридору. Вокруг, как и прежде были картины, но свет попадал на них только с приближением. Иногда ей даже казались иные образы на них, но они быстро исчезали когда свет поворачивался в их сторону. В коридоре была гробовая тишина, совсем не было того странного шума как минутами ранее. Ей уже начиналось казаться, что его и не было. Она на мгновение встала на месте и повернулась назад, в сторону своей двери. Взади неё был только темный, даже без лунного света, коридор. Окно, которое должно было освечивать это пространство завесили шторами на ночь. Её губы помялись, а лицо сменилось долей сомнения. «Идти дальше или вернуться назад? Но что там, что тут была тьма» - крутились мысли.

— Хотя какая разница… — во вздохе прервала тишину.

— Это всеравно не реальность, что это вообще? Какие ещё приведения… — Хоть она и отрицала наличие всяких сущностей здесь, сама шла дальше уже не так бесстрашно.

Наконец ужасный коридор подошел к концу. Она дошла до того места где видела человека в сорочке. Из-за этого угла была лестница ведущая вниз, точно такая же была через десяток шагов вправо. Это была лестница на два всхода. Дальше был точно такой же коридор в другое крыло особняка, которое пости в точности повторяло её крыло.

Каблучок сандаль коснулся мраморной лестницы и тихим топом отозвался в этом большом пространстве. Здесь внизу, по видимому, проходят вечера. Для чего еще используется такой огромный зал? Шаг за шагом она спустилась до последних ступень. Оглядевшись по сторонам, никого не нашла. Только дежурных за окном, но и они были на приличном расстоянии. Тут послышался тихий шорох со стороны зала с большим обеденным столом. Оттуда же шла дверь и на главную кухню. «Ну не может же этот ребёнок быть поварёнком и в такую темень что-то там да чудить…» — думала та. Она направила подсвечник в сторону этого зала и поспешила туда. Звук как рукой сняло, тишина.

— Кто здесь? — в ответ молчание. Девочка зашла в него и осветила пространство вокруг себя. Каблучок топнул по чистому полу.

— Отвечайте, а не то закричу! Я видела вас! — топот приблизился к двери ведущей на кухню и дверь приоткрылась. Оттуда выглянул маленький мальчик, даже младше Жизель.

— Сестрица? Я тебя разбудил?…

— Т-ты… — она, сама того не осознавая, приподняла руку и чуть указала на него пальцем. Удивлению такому появлению не было предела. Её деткое личико скривило как у взрослого мужчины, что не понимает задачу по работе.

— Ты… Жанетт?! Но погоди… — раз этот мальчик Жанетт, то время в которое она попала гараздо раньше оригинальной истории. Нужно будет это разузнать, но не подавая виду.

— Сколько тебе лет, раз ты до сих пор по ночам бегаешь на кухню? — в упрекающем тоне спросила та. Мальчик достал ладошки перед собой и начал загибать пальцы.

— Шесть! — гордо ответил тот.

— Такой взрослый, а до сих пор бегаешь за едой по ночам! — девочка сложила ручки на груди, создавая возмущённый вид.

— Но сестра… Ты ведь тоже со мной ходила…

— А!? — не поняла та. — Такое было?

— Шутишь что ли, а вот на прошлой не…

— Ццц! - перехватила его рот рукой и показала знак молчания. — Признаю, было. — сказала ему. — Хоть и не знаю правда ли это… — прошептала.

В любом случае, тот факт, что оригинальная история только началась или вообще не началась – не исчез. Она вспоминала, что где то в этом возрасте он и должен был умереть. Ведь Жанетт и был тем погибшим братом, смерть которого главная героиня расследовала всю историю.

— Сестрица? — пропыхтел через закрытый рот младший.

— А? — вернулась из своих мыслей. Девочка на некоторое время погрузилась в размышления и забыла о мальчишке напротив. Вспомнив о нём, тут же убрала руку и встала рядом.

— Извини, Жанетт.

— Ничего, но… — он посмотрел на неё с неким подозрением. — Почему ты перестала обращаться как раньше? Что-то случилось?

— Разве? Тебя что ли не зовут Жанетт? — озадаченный взгляд пробежался по белокурому мальцу.

— Зовут, но ты же всегда говорила «братец»?

— Братец? — вопросительно спросила. — Братец! Конечно же! — уже в уверенном тоне повторила.

Сквозь их разговор стали слышны более четкие и быстрые шаги. Это шагал уже явно не ребенок. Возможно, они своими разговорами разбудили кого то из прислуги или вообще стражников!

— Сюда! — прошептал тот, и бросился внутрь зала к концу стола. Жизель не стала долго думать и поспешила за ним, стараясь не издавать тех самых звуков обувью.

— Лезь под стол, а то увидит нас! — сказал Жанетт.

— Кто увидит?

— Да как кто! Мадам Элма! - в его голосе было какое-то уважние или около того, но читалось оно с трудом.

Нужно было быстрее соображать кем могла быть мадам Элма здесь. Первая зацепка – она связана с Жанеттом и старше его. Вторая – он её уважает и боится. Служанка? Нет, чего ему бояться служанки. Может, она его няня?

— Няня? — прошептала залезая под стол.

— Воспитательница! - возмущенно ответил тот и залез за ней. — Что с тобой сегодня?

— Но разницы же особой нет?

— Тише-е! — протянул последнюю букву. Он другой рукой притянул к губам палец и серьёзно посмотрел на сестру.

— Молчи.

Она так и поступила. Тишина повисла в этой темноте под столом мгновенно. Но вот за ним был голос.

— Юный господин! — звонкий вопрос дошел и до их ушей. Это, по видимому, звала мадам Элма.

— Вот блин… — грустно сказал мальчик. — Найдёт – прибьёт…

— Она уже наверняка знает что ты сбежал… — дополнила из темноты Жизель.

— О нет…

Свет медленно озарял зал. Элма проходилась вокруг стола с подсвечником и заглянула на кухню. Там ещё лежало не доетое печенье. Дети услышали, как она репетировала то, как и за что будет отчитывать мальчика.

Всё бы было хорошо, если бы под столом не было так пыльно. Маленький носик девочки начал предательски почёсываться и очень быстро возникло желание чихнуть.

— Братец… — во вдохе успела сказать перед тем как чихнуть.

— Жизе…!

— Апхи!

— Господин Жанетт? — воспитательница направилась обратно в зал.

— Что нам делать!? — возмутился тот.

Вероятно, они оба уже начали представлять как их отчитают.

Но внезапно Жанетт отпустил её руку.