Там был рыцарь, который стоял перед поверженным врагом. Сверкая мечом, он был окутан ореолом мрачности, этот рыцарь, внезапно появившийся из ниоткуда, удивил поклонников обожаемой всеми воительницы. Это был безымянный рыцарь, известный под именем "рыцарь Сальваторе"; некоторые называют его рыцарем Сальваторе.

Он был тем, кто занял позицию, которую все жаждали. Сначала он носил яркие доспехи, но те, кто был против него, насмехались над ним. Ему сказали, что он недостоин, и из-за этого ему пришлось покрасить свои доспехи в черный цвет, как обсидиан. Дворяне хотели заменить его рыцарем. В конце концов, они хотели взять этот титул, чтобы стать ближе к воительнице. Почему его выбрали? Даже принц, который жаждал стать рыцарем воительницы, был отвергнут!

Они не могли принять этот результат, поэтому они бросили вызов этому рыцарю. Он был искусен. И во все времена, когда ему бросали вызов, никто не мог победить его. Не то чтобы он был силен в обращении с мечом. Он также был владельцем особого меча, который мог легко разрезать оружие. Он был похож на чудовище, одетое как рыцарь. Человек, стоявший перед ним, теперь был повержен, дышал в ужасе, и его штаны промокли насквозь.

Рыцарь Сальваторе держал свой меч направленным на врага, враг боялся атаковать снова. Зрители слышали, что он был человеком искусства, но они никогда не ожидали, что рыцарь не мог сравниться с этим человеком, который носил черные, как ночь, доспехи в ответ на своих оскорбителей.

- Он определенно силен." Человек в украшенных доспехах восхищенно произнес: - Вы хорошо разбираетесь в своих рыцарях, Леди Сиара."

Сиара повернулась к мужчине с глазами, "да. Я выбрал его не просто так. Есть ли кто-нибудь, кто все еще хочет его допросить? Мой рыцарь...прошел через много неприятностей. Я вмешиваюсь не потому, что могу разорвать их, как бумагу, и знаю, что мой рыцарь хорошо с ними справится."

- Мы это знаем, - сказал мужчина. - Конечно, хотя ты знаешь, что это не нравится альянсу."

-И вы все последуете за мной из-за этой метки,- беззаботно сказала Сиара. - Ты можешь играть в свою политическую игру вместе с остальными. Не рассчитывай на меня."

- Боюсь, что это невозможно, - сказал мужчина. - Твоей силы достаточно, чтобы мы боялись. Герои-ваши союзники, и никто не откажется быть частью вашей армии. Даже священный город не стал бы дважды думать о вступлении в союз. Вы все это знаете, но все же решили действовать именно так, госпожа воительница."

Она бросает взгляд на этого человека: "власть есть власть. И я тоже не дурак. Я выбрала его не просто так. Я выбрал его, потому что у него не было Союза. У него не было никакой фракции."

Мужчина хранил молчание. Он посмотрел на Черного Рыцаря, победоносно стоявшего на арене. Было ясно, что с этим человеком нелегко иметь дело. Медленно двигая глазами, он повернулся к воительнице и медленно вздохнул. - Я могу заставить их остановиться. Но вам придется подвергнуть этого человека опасности, Леди Мейден."

- Он может это принять."

...

Он шел к центру комнаты, крепко сжимая меч, и его походка была немного угнетающей. Сиара сидела на троне с улыбкой на лице.

- Ты молодец, Нолан."

- Мне было бы стыдно проиграть им."

Она подошла к нему, руки потянулись к ремню, который удерживал шлем Нолана от полета. Сиара взяла шлем, открыв стоическое лицо Нолана.

- Жарко, правда?"

- Я к этому привык."

Она похлопала по шлему и положила его себе на колени.

- Они что, собираются еще раз облить меня дерьмом?"

- Так и будет. Эти люди не перестанут тебя беспокоить."

- Понимаю."

Он кивнул, опустив глаза и сильно сжав кулаки. Сиара осмотрела его с головы до ног. В ее глазах был этот энергичный блеск.

- Я мог бы вежливо попросить их остановиться. Но злоупотребление властью может отпугнуть от меня горожан."

- Политика...Я действительно ненавижу быть вовлеченным в это."

Она кивнула в знак согласия.

- Я понимаю это разочарование. Но я думаю, что они ничего не сделают из страха потерять меня. Какими бы эгоистичными они ни были, они все еще разумные люди, которые знают, как важно взять в руки такое оружие, как я. Попытка разозлить оружие, обладающее собственной волей, может быть ужасной."

- Ты называешь себя оружием?"

- А почему бы и нет?" - она горько улыбнулась. - Разве не поэтому они дают мне все это? Я бы подумал, что они порядочные и добрые люди, но мудрость прошлых Дев войны говорит мне, что они просто делают это из выгоды."

Он кивнул: "так оно и есть."

- Я знаю. Каждый человек руководствуется собственными интересами. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой."

Он хранил молчание. Она смотрела на него, стоя неподвижно, тихо, как привидение.

- Я должен убить их всех?"

- Не надо, - сказала Сиара. - Было бы разумно оставить их в живых. Ты должен знать это лучше, Нолан."

- Я знаю это, Сиара. Но они разозлили меня настолько, что мне захотелось перерезать им глотки."

- Звучит ужасно, - слабо улыбнулась она. - Но им будет на кого свалить вину. Они подставят тебя и будут командовать тобой. Эти королевские ублюдки весьма горды, не так ли?"

Он молча кивнул.

- Так или иначе, - продолжила Сиара. - Я знаю, что держу тебя здесь ради собственной выгоды. Я просто ненавижу, что они продолжают настаивать на том, чтобы кто-то сопровождал меня, когда я могу позаботиться о себе. Мне жаль, что я должен сделать тебя своим рыцарем, Нолан."

- С превеликим удовольствием."

Она слабо улыбнулась и бросила шлем Нолану.

- Я очень надеюсь, что они не переборщат со своими заказами."

Поднявшись на ноги, она обняла Нолана за шею.

- А ты не можешь остаться?"

- Я твой рыцарь, Сиара. Я должен позаботиться об этих проблемах для вас теперь, когда они согласились позволить мне стать вашим рыцарем. Я просто должен терпеть это, пока у меня не будет достаточно кредита в моих руках, чтобы доказать, что они все неправы."

Он заботился о проблемах, которые должны были быть решены через его присутствие. Никто не знал о Нолане ничего, кроме того, что он был рыцарем Сальваторе, которого выбрала сама воительница. Было много желающих получить от него эту должность, но он успешно отбился от них.

Это был не его выбор-взять на себя эту роль. Все, что он знал, это то, что они раздражали Сиару и заставляли ее иметь кого-то рядом с собой, действуя как рыцарь. Поэтому он должен был вмешаться и показать им, кто ее настоящий рыцарь. Он стал для нее рыцарем. У него даже не было мысли, что однажды он станет одним из них.

"Странно", - подумал он. Он шел по улицам. - Я думал, что буду бродить в темноте. Почему я здесь сейчас?"

Он продолжал спускаться вниз, пока не добрался до роскошного дома. Перед ним стояли два богато одетых рыцаря с двумя алебардами в руках, пронзая взглядом Нолана, одетого в черные доспехи, усиленные кровью Тани.

- Вы рыцарь Сальваторе? - спросил рыцарь."

- Да, - сказал Нолан. - Скажи ему, что я здесь."

Рыцарь, стоявший на страже, хотел что-то сказать. Но красное свечение, исходившее от шлема Нолана, заставило их вздрогнуть. Это было то же самое сияние, которое напомнило им, что человек перед ними был рыцарем, который одержал победу над рыцарями Армии Света.

Их реакция заставила Нолана вздохнуть с облегчением. Он не хотел демонстрировать свои навыки без необходимости. Он прошел через здание, вошел в комнату и нашел человека, который его искал. Его звали Коммандер Жюль, суровый человек, служивший в армии. Обычно он ни перед кем не склонял голову. Но человек, который был перед ним, был тем, кого он уважал. Он склонил голову.

-Рыцарь Сальваторе склонит голову?- спросил Командор Жюль.

-Не для всех,- сказал Нолан. -Приятно познакомиться с самим истребителем ста человек."

- Ты меня знаешь?" командир рассмеялся Жюль. - Я думал, что мне придется проверить твои навыки. Но, похоже, мы прекрасно поладим."

Коммандер Жюль проверил бы Нолана, если бы тот проявил такое же отношение.

-Садитесь, - сказал Коммандер Жюль. - Я могу сказать, почему сама воительница выбрала тебя, но позволь мне спросить тебя, рыцарь Сальваторе, кто ты на самом деле?"

- Я странник, можно сказать, странствующий."

-Понятно,- кивнул Коммандер Жюль. - У тебя в глазах два знака, это правда?"

- Да, - сказал Нолан. - Вы должны знать, что это значит, Коммандер Жюль."

-Я знаю, - Коммандер Жюль оперся на его правую руку. - Как рыцарь воительницы, я надеюсь, что ты сможешь помочь ей. У нее есть герои, но ей все еще нужен кто-то, кто будет рядом с ней. Я не был против, когда она выбрала тебя из многих рыцарей армии света. Пожалуйста, не подведите ее."

...

Говорить об этой встрече было особенно не о чем. Нолан беспрепятственно вернулся в замок и отправился на поиски Сиары. Она сидела, скрестив ноги, с открытыми руками и закрытыми глазами, и ее аура дико сияла, заставляя слуг вокруг отступить.

- Ты здесь?" - спросила она.

- Да, - кивнул Нолан. - Ты синхронизируешься с Девами войны?"

-Да, - улыбнулась она. - Они очень гордые и хвастливые. Они показали мне много техник и знаний. Каждый день я чувствую, как они обогащают меня. Как проходит поездка к нему?"

-Я рад, что сделал это, - сказал Нолан. - Коммандер Жюль-человек, достойный уважения. Мне жаль, что его пришлось втянуть в сферу политики."

Она кивнула: "я встречалась с ним. Он был прекрасным командиром и действительно единственным человеком, которого стоило слушать. Даже другие королевские фракции не могли не прислушаться к нему. О чем вы говорили?"

-Убийство чудовища,- Нолан достал свиток. - И вопросы, которые должны были быть обсуждены нами. Похоже, что есть люди, которые хотят получить от нас прибыль и используют контрабанду для дополнительной прибыли."

- А? - спросила Сиара. - Что же нам делать?"

-Если вы позволите, - он посмотрел на Сиару. - Я могу их устранить."

- Ты хочешь работать призраком? - спросила Сиара. - Ты же знаешь, что мы можем оставить их в покое."

- Я знаю. Но будет лучше, если мы удалим все болезни. Или ты хочешь, чтобы я контролировал поставки?"