Нолан неторопливо вышел из дома. Глаза сверкают, как метеоры, падающие вниз для суда. На его мече виднелись следы крови. Его лицо было испачкано, когда он шел по этому узкому переулку вместе с человеком, чьи конечности были отрезаны.

Переулок представлял собой проход, напоминающий извилистые туннели. Черепичные крыши заслоняли Нолана и всхлипывающего мужчину, который, несмотря на свои конечности, не чувствовал боли. Он не мог кричать, потому что думал только о страхе, охватившем его. Нолан положил его на бочку. Его ледяные глаза смотрели прямо на него.

- Дьявол! - произнес мужчина одними губами.

- Не так ужасно, как вы, ребята, - сказал Нолан. - Я пришел сюда только для того, чтобы выследить дураков, пытающихся помешать бизнесу "Ротари ИНН", но я нахожу таких дураков, как вы, рабами людей. Пятьдесят человек в подвале, и тебе повезло, что я не сбросил тебя в клетку.

- Ты порезал мне руки и ноги! - закричал мужчина. - Ах ты дьявол!"

- Может, хватит глазеть?" Он надавил на рану мужчины. - Я прижег твою рану, и благодаря этому ты жив. Вся эта потеря крови означала бы, что ты давно бы умер. Я говорю, что тебе повезло остаться в живых."

- С таким же успехом ты мог убить меня! - всхлипнул мужчина, и его глаза задрожали от ужаса. - Ты забрал мои конечности! Ни один человек не сможет жить без своих конечностей!"

- Я знаю. Вот почему я их отрезал. Ты умрешь в тот момент, когда какая-нибудь крыса прогрызет твою кожу и сорвет с тебя остатки приличия. Или я мог бы помиловать тебя, отрубив тебе голову."

- Чего же ты еще хочешь от меня? - со слезами спросил мужчина. - Ты убил всех. Ты освободил пятьдесят рабов, позаботился обо всех и забил их, как свиней! Что еще я могу сказать? Проклятый ненавистный призрак!"

Нолан фыркнул: "я просто проверял, знаешь ли ты что-нибудь. Похоже, ты ничего не знаешь. Хорошо, я оставлю вас здесь одну."

- Подождите! - крикнул мужчина. - Убей меня! Конец моей жизни!"

Нолан склонил голову набок. Он холодно посмотрел на этого человека: "почему я должен давать тебе милость смерти?"

- Карма! - закричал человек. - карма! - Сделай это, мясник!"

Нолан отвел кулак назад, он ударил мужчину по горлу, полностью раздавив его. Язык мужчины заплетался, глаза безжизненно закатились, как мячик. Он холодно посмотрел на мужчину. Этот тип убийств его больше не беспокоит. Для него это было естественно, он чувствовал себя странно, но так оно и есть.

- Ты не в своем уме, - сказала Таня, - ты убиваешь своих сородичей без исключения и пощады. Я думал, что ты будешь снисходителен к себе подобным, но думать, что ты убьешь их легко. Неужели у тебя нет сердца, Уокер?"

- Один проповедник как-то сказал мне, что каждый человек по своей природе добр. Они пришли в этот мир страданий и начали приспосабливаться к злу этого мира. Убийство их было, по словам этого проповедника, актом милосердия."

-Извращенец."

- Вполне возможно." Он пошел дальше по переулку. - Но именно так обстоят дела. Я достаточно повидал в этом мире, чтобы знать, что ты не должен позволять ране гноиться. Профилактика лучше, чем лечение."

- Вот как? - фыркнула она. - А как же твоя душа? Разве ты не чувствуешь, что однажды Бог осудит тебя за эту резню?"

Он двинулся прочь от переулка, заполненного лавками и торговцами. Гвалта этого места было достаточно, чтобы заглушить множество голосов. Небо над головой все еще пылало, несмотря на прохладный ветер. Он крепко сжимал свой меч.

- Не могу поверить, что слышу это от дьявола, - сказал он с насмешкой. - Не веди себя слишком невинно, а то меня стошнит."

- По крайней мере, я не убиваю своих сородичей без всякой мысли. Я готов принести их в жертву, если это принесет мне великое благо, но я не убью их без раздумий. Вы говорите так, как будто стоите выше моральной высоты, но разница в том, что мы не настолько отличаемся друг от друга. Ни один человек не был бы так жесток, как ты."

- А те люди, которые продавали рабов, - спросил Нолан, - вы думаете о них как о милосердных людях, которых не нужно было убивать, как свиней? Скажи мне, разве я не прав, верша правосудие? Я подавляю их, как чудовищ, которыми они и являются. Вот что важно."

- Ты ни разу не взглянул на себя, зная, что можешь превратиться в чудовище?" - сказала Таня. - Когда ты используешь мою кровь, ты сбрасываешь свою человеческую кожу. Даже я знаю, что Святой город выследит тебя, если ты появишься перед ними как дьявол. Это сама ересь."

- Священный город, где живет Понтифекс, не беспокоит таких, как унылые ходоки. Они считают нас отшельниками, которым нет места в этом мире. Они не терпят зла, но знают, что используют меня, чтобы убить еще больше таких, как ты."

- Отвратительно, - фыркнула она. - По крайней мере, мы не притворяемся, что мы хорошие."

-Верно, - согласился он. - Но чье зло зависит от чужих глаз. Ты-зло для нас, и то же самое можно сказать и о твоей родне. Ты считаешь нас злой расой, которая осмеливается топтать твою землю. Вы хотите искать плодородные земли, но это означает, что вы должны сокрушить нас. Однажды вы попытались послать посланника, и на этом все закончилось. Вы остановились после одной попытки и сдались."

- Ты ничего не знаешь, так что не говори так, будто ты что-то знаешь."

- Это само зло, что ты прекратил свои попытки. Но я признаю, что мы боимся неизвестного. Зачем делить мир, когда мы можем избавиться от вашего народа, наделенного сверхчеловеческими способностями? Повелитель демонов не проявит к нам милосердия, и он думает о нас как о подрасах, которые должны быть уничтожены для блага вашего собственного народа."

- Мы не можем согласиться."

-Я знаю,- кивнул он. - Было бы странно, если бы мы вообще согласились. Я использую тебя как оружие, но это не значит, что мы поймем друг друга."

-Нет, - ответила она. - То, что мы не можем понять друг друга, - это то, в чем я могу согласиться."

…

В "Ротари ИНН" почти не было посетителей, но полки были пусты. Там были следы поспешно оставленных тарелок. Стойка была заполнена пустыми чашками, которые Альто тупо пытался очистить. Движения его были медленными, глаза полузакрыты.

Чашки издавали такой скрипучий звук, что трудно было не слышать его. Нолан скользнул на стойку и облокотился на нее. Он посмотрел на полку и опустил голову.

Альто посмотрел на него: "Ты пахнешь кровью. Уже сделал свою работу?"

- Я так и сделал. О них заботятся."

- Быстро, как обычно. Вы здесь уже довольно давно и прекрасно справляетесь с проблемами "Ротари ИНН". Я думаю, что наличие унылого Ходока, который может убивать как людей, так и монстров, живущих в вашей гостинице, - это плюс."

- Эти люди-работорговцы и головорезы. Почему руководящие органы не выполняют свою работу? Капитан-генерал не выполняет своих обязанностей, или я что-то упустил?"

-Капитан-генерал занят тем, что пытается завоевать расположение воительницы. Слышал новости в последнее время?"

-Что? - спросил он. - Я никогда ничего не слышал от воительницы из народа."

- Они охраняют его крепко, но что-то изменилось в воительнице. Когда-то она была солнцем, а теперь превратилась в холодную розу, окруженную шипами. Мужчины, которые хотели ее любви, не смели даже приблизиться к ней. Она холодна как лед, но в ней есть и красота."

- Что случилось?"

- Некоторые говорят, что она услышала ужасные новости от героя стихийного ветра. На следующий день она замерзла и не сделала ничего, кроме как убила силы бесплодных земель или любых монстров, которых смогла найти. Должно быть, она действительно хочет убить всех монстров."

- Не думаю, что она такая уж беспокойная. Я думаю, вам нужно спросить Героя Элиаса о том, что, черт возьми, произошло? Хотя я сомневаюсь, что ты сможешь подобраться к воительнице. Вы выглядите так, будто беспокоитесь о самой леди. Мой друг, я не сомневаюсь в твоих способностях, но попытка проникнуть во дворец, где она живет, окажется трудной. Я считаю, что вы должны остановить все, что происходит в вашей голове."

- Вы совершенно правы." Он опустил голову и уставился на прилавок. - С моей стороны было бы глупо пытаться это сделать."

Он озорно улыбнулся ему. - Тебе нужно выпить. Вы слишком много выпили, и я думаю, что вам следует расслабиться и забыть о своих заботах. Будучи наполненным стрессом, вы состаритесь быстрее, чем должны быть. Такие молодые люди, как вы, должны наслаждаться жизнью такой, какой она должна быть. Я всегда вижу тебя встревоженным и усталым от всего этого - как человек, который всегда должен иметь чувство цели в своей жизни."

- Вы считаете меня жестоким человеком?"

- Что навело тебя на эту мысль, Уокер?"

- Я вижу, что ты меня боишься. Твои глаза говорят мне, что ты не должен мне перечить. Я действительно беспокою тебя своим пребыванием здесь?"

Он испустил вздох, который показался мне таким долгим.

-Признаюсь, вы меня пугаете, - сказал Альто. - Ты убираешь улицы, как Одержимый. Ваши способы убийства глубоки и опытны. Я видел, как ты с легкостью убивал головорезов на кривой улице. То, как ты держал свой клинок, было странно. Вы подобны фанатичному ревенанту, который пробудился из могилы, чтобы убить всех тех, кто причинил ему зло."

- Ну, вот что значит быть старым наследником Ревенанта."

-По крайней мере, я так слышал, - сказал Альто. - Но у тебя на глазах два знака, Уокер. У тебя походка человека, который прошел через ад. Вы - живой пример ходячего мертвеца. Вы действуете только тогда, когда убиваете. Это заставляет меня думать о тебе как о человеке. Простите меня за мой язык."

- Вы совершенно правы. Я забыл хорошо себя вести. Это тело практиковалось, чтобы не делать ничего, кроме как терпеть трудности и жить для убийства. Я понимаю, откуда вы пришли."

- И давно ты идешь по этой тропинке?" - спросил он.

- Слишком долго, чтобы мне захотелось сдаться."

- Вот как? - мрачно спросил Альто. - Должно быть, это был долгий путь для тебя, Уокер. Но вы когда-нибудь думали о том, чтобы найти немного счастья для себя? Прости меня, но сейчас ты скорее машина для убийства, чем человек." - Он покачал головой. - Так как насчет того, чтобы немного отдохнуть? Там хороший вид на город, и это может заставить вас почувствовать, каково это-наслаждаться прохладным ветром."

"Я не знаю", - сказал он с сомнительным выражением. - Мне не нравится отказываться от заданий, которые вы мне дали, не говоря уже о том, что в этом городе все еще бродит нечисть. Я не могу позволить им расти, как сорнякам."