Лачуга, сделанная из корней, торчащих из земли. Два длинноухих охраняли лачугу. Ветер дул прямо перед ним. Он увидел, как длинноухий уставился на Ашию. Когда они повернулись к Нолану, то вздрогнули. Хватка на их копьях усилилась. Их копья были сделаны из переплетенных корней.

Ашия вошла в лачугу вместе с Ноланом. Нолан увидел трех одетых в мантии Альф, которые сидели на похожих на корни стульях. Он вспомнил, что Альфы были вечно молоды и только когда они были близки к смерти, они увядали. У них есть плоть, но то, как гниет их плоть, было другим. Нолан покачал головой. Он посмотрел на старейшин без всяких приветствий. Старейшины никак не отреагировали на его действия. За исключением молодого Альфа, чье лицо покраснело. Молодой Альф попытался открыть рот. Но один из старейшин поднял руку.

- Остановись, - сказал старший. - Этот человек намного старше любого из нас. Дракон уважает, и мы тоже будем уважать его. Вы ничего не будете делать. Не перед героем, а перед этим существом.”

- Но старейшина, этот человек может обернуться злом!”

- Прекрати, - сказала Ашия. - Добро и зло находятся в глазах смотрящего. Старейшина, зачем брать такого молодого человека?”

- Мы хотим научить его. Это был Нолан?”

- Ну да.”

- Пожалуйста, объясните этому человеку, кто вы такой.”

- А чего ты от меня ждешь?”

- Просто придумай что-нибудь. Это также позволит нам заглянуть в вашу душу.”

Нолан подпер рукой подбородок. Он оглядел лачугу и сказал: - Я постараюсь, чтобы вы увидели то, что вижу я.”

*****

Когда Нолан произнес эти слова, Ашия увидела, что его глаза стали кроваво-красными. В его глазах появился ястреб, который вскоре начал кружить вокруг них. Хлопанье крыльев ястреба создавало знакомый ужас. Кажется, что мир исчез. Она видела, что старейшины запаниковали от этой черной пустоты, в которой они находились. Они услышали крики. О, эти крики! Какая тоска! Боль миллионов и миллионов душ, кричащих ему, чтобы он спас их. Люди внутри лачуги застонали. У одного из старейшин подогнулись колени, и молодой человек закричал. Его глаза горели красным огнем. Крики душ не прекращались. Она увидела, как руки Крикунов потянулись к ним. Один из старейшин слабо поднял руку, говоря:”

Нолан закрыл глаза. Мир вернулся. Рука ашии дрожала. Лицо Нолана оставалось каменным, пока он объяснял.

- То, что ты видел, - это то, как я вижу мир, когда не подавляю свое проклятие. У меня есть способность, которую я получил от друга, который превратил меня в это. То, что вы видели, - это мое проклятие, и вы можете неправильно понять это проклятие как развращающую тьму. Я подумал об этом. Если я позволю вам запечатать эту силу. Но я буду защищаться, если кто-нибудь из вас попытается запечатать мою. Именно потому, что она моя, я так легко от нее не откажусь.”

Старец покачал головой. Молодой человек, державшийся за голову, в ужасе посмотрел на Нолана. Он посмотрел вниз. Он вышел из комнаты без какого-либо шума.

- Мы просим вас простить его грубость. Он молод и поведет нас за собой. Это тоже разбудит его и заставит понять, что есть вещи, которые он не должен провоцировать. Мы безумно думали о вас и желаем, чтобы вы не нарушали мир, которого добилась наша дорогая Ашия.”

- Я этого не сделаю. Я буду стараться изо всех сил. Мне нравится этот покой, - сказал он почти дрожащим голосом. Старейшины переглянулись. Они говорили на своем родном языке.

Ашия улыбнулась Нолану и потащила его из дома. - Она посмотрела на него.

- Ты свободен от них.”

- Неужели это так?” -Нерешительно спросил Нолан. - Я думал, они будут требовать.”

- Ну, ты должен поблагодарить Далию. Она изучала ваше дело и давала объяснения. В самом деле, что ты сделал, чтобы она так тебя защищала?”

Нолан покачал головой. Ветер трепал его волосы.

- Даже не знаю. Все, что я знаю, это то, что она взяла меня на свой остров без ничего. Но я думаю, что она просто слишком заботлива. Ну и мама, правда.”

“Действительно, - улыбнулась Ашия. - Когда я был недолеткой, она не разрешала мне покидать остров, пока я не уничтожу одну из ее марионеток. Может быть, она и не выглядит так, но она самый милый дракон, которого вы можете найти. Остальные древние драконы не столь дружелюбны. Может быть, потому, что они боятся нас, ставших сильными. Но Леди Далия не знает страха. На самом деле. Она - одна из живых бурь. Никто не может противостоять ей. Может, она и милая, но она утопила целую расу за преступление. Только потому, что она укротила своих демонов. Я не хочу видеть ее сердитой...Нолан?”

“Я ожидал гораздо худшего, - сказал он ей. - Я ожидал драки, но мы только разговаривали. Это хорошо, но теперь я еще больше боюсь, что это ложь. Скажи мне, это ведь не ложь, правда? Какой-то сон? Потому что этот покой пугает меня больше, чем полубог, глядящий на меня сверху вниз.”

Его глаза дрожали. Его нижние губы задрожали. Он улыбнулся, словно в отчаянии от этой мысли. Здесь он был человеком, который сталкивался с богами и демонами, но все же так боялся дней мира, которые ему были даны. Он так боялся, что все это было ложью, придуманной, чтобы причинить ему боль. Он силен и в то же время хрупок при мысли, что все это была блестящая ложь. Она сама не знала, почему понимает. Она не знала, почему у нее екнуло сердце и почему она хотела закрыться. Или эти воспоминания внутри нее мешают?

В ее сердце зародился страх. Она убрала руки и смотрела, как Нолан продолжает смотреть на горизонт. Интересно, он обычно так делает?

“О боже, пожалуйста, пусть это не будет жестоким сном, - взмолился он.

Аша не могла ничего сказать. Да, на верхней поверхности был мир, но в обмен на мир, который они установили здесь...она сделала то, чем не гордилась.