Нолан уже достаточно выпил. Аша не выглядела так, будто ее карманы были пусты. Выпивка не заставила его пошатнуться. Аша сидела рядом с ним в трамвае.

Трамвай ехал по рельсам, ведущим в большую часть острова. Сидя в трамвае, Нолан мог видеть мигающие огни, идущие из города, куда он направлялся в первую очередь.

Трамвай был пуст, если не считать машиниста, который, похоже, спокойно управлял трамваем. Не было слышно ни звука, кроме удара днища трамвая о металлические перила. Деревья проплывали мимо размытым пятном.

Он заметил, что трамвай идет вдоль берега.

- Там бродят бродяги, - сказала Ашия. - Трамваи вроде этого слишком хрупки по сравнению с ними. Береговая линия безопасна, поэтому они используют это, чтобы обойти. Кроме того, вид не так уж плох.”

Нолан положил голову на правую ладонь. Аша придвинулась ближе, прижимаясь всем телом к Нолану. Нолан взглянул на нее и тяжело вздохнул. - Не хочешь поменяться местами?”

- Нет.”

- Ты ведь не пьян, правда?”

- Даже не навеселе.”

Нолан сосредоточился на ней. - Ты подходишь слишком близко. Но я не жалуюсь.”

Аша опустила глаза и пожала плечами. - Я дал вам достаточно денег. Расслабься, я не стану убивать того, с кем выпил. О, знаешь что? Давайте поменяемся местами.”

Нолан встал и повернулся на сиденье. Она подошла к окну и прислонилась правой стороной головы к стеклу. С этой стороны Нолан мог видеть ее шею, затылок и ключицы. Она распустила свои одежды. Узел ее волос тоже был распущен.

“Не двигайся, - сказал он, хватая ее за волосы. - У тебя волосы в беспорядке. Приведи в порядок и свою одежду.”

“О, - она натянула одежду. - Спасибо, обычно я просто завязываю с ним что угодно.”

Нолан провел пальцами по ее светлым волосам, заплетая волосы Ашии в косу. Она продолжала смотреть на размытый пейзаж, раскинувшийся перед ними.

- Раньше мои ученики заплетали мне косы, но теперь они большие! О нет, сэр, нельзя, чтобы учитель обращался с ними как с детьми.”

- У тебя есть семья, Ашия?”

- Мои родители умерли пятьдесят лет назад. Что ж, они живут долго и счастливо, так что я не могу горевать. Они были счастливы, что смогли родить меня и хорошо воспитали. Я один из немногих, кто был рожден, вы знаете?”

- Неужели это так?” Нолан отдернул руку. Он положил руки на колени. - Странно, я думала, что у тебя есть семья или любовник.”

- У меня был один. Но наши пути были разными, и он был человеком. Любить человека трудно. Ба, но в конце концов он был счастлив, так что у меня нет никаких сомнений. Кроме того, я не могла гоняться за таким счастьем, когда мир был в опасности. Я уже привык к такой жизни. - Можно

сказать и так, - сказал Нолан. - Я не могу изменить это по своей прихоти. - Я не знаю, что делать теперь, когда я здесь. Чего можно ожидать от человека, который всю жизнь сражался?”

- Говорит человек, который может заплести девушке волосы?”

- Я был завсегдатаем детского дома. Тогда у сестер не было никакой возможности помочь. Все были вынуждены бороться за то, чтобы мы по очереди помогали детям. Мне приходилось регулярно стричь им волосы или заплетать косы. У меня не было времени, но я думаю, что у меня это хорошо получалось.”

- Что-нибудь еще?”

- Я был неплохим поваром. Некоторые овощи и продукты здесь похожи, так что я мог бы приготовить их. Интересно, понравятся ли они арел?”

- Арел, этот фермер, которого ты все время упоминаешь. Вы, кажется, любят его”.

“Кто не любит своего спасителя?”

- Ты считаешь его своим другом.”

- Я знаю. Леди Далия, и я думаю, что теперь вы одна из них. Разве вы не согласны?”

- Да, но я надеюсь, что ты не повернешься, Нолан. Я действительно хочу.”

Нолан устало улыбнулся. Он погладил свое запястье, повернулся вперед, чтобы видеть входящую станцию. Он вышел из трамвая, за ним последовала Ашия. На бетонных перекладинах станции висел фонарь. Там был лестничный пролет, который вел к месту, где здания освещались лампами.

“Ну, это должна быть моя остановка,” сказала Аша. - Я рад, что у нас состоялся этот разговор.”

- Ну да. Я сожалею, что наша первая встреча была бурной, но мне редко удается сесть и поговорить об этом. Большую часть времени мои враги врываются без всякой причины, колют и режут меня.”

“Теперь ты просто делаешь меня виноватой, - сказала она с виноватым видом. - Пока прощай, Нолан. Желаю вам приятного дня.”

Она исчезла из его поля зрения. Нолан спустился по лестнице и вошел в магазин, где можно было купить кое-что из необходимого. Он воспользовался плащом, подаренным ему Арелом. Он сложил все это в свой рюкзак. К своему удивлению, он обнаружил поляну рядом с туннелем, который вел на возвышенность. На этой высоте он увидел то, что казалось короной Солнца, вырвавшейся из-за горизонта.

Почему-то это напомнило мне пейзаж, который он видел перед тем, как упал.

Это ощущение падения с высоты. Ветер колотит меня. Солнце целует мое лицо, когда я падаю. Я думал, что это конец, но я был там, а потом сражался. Я боролся за нее. Я сражался за них. Я выжил благодаря им. Что я опять смотрю на это место?

Нолан сел, глядя на солнце, скрывавшее море. Он думал и спрашивал себя, зачем он взобрался на это здание. Именно тогда он вспомнил это чудесное чувство.

“А, это верно. Я хотел взобраться на это здание, чтобы быть счастливым. Мне нравится смотреть на мир сверху. Вот и все, что нужно было сделать. Черт, когда же я успел забыть? Неужели я впал в маразм, несмотря на молодое тело?”

Нолан не знал, почему он продолжает идти по этим дорогам.

Эти раскаленные пески.

Окровавленный пейзаж.

Боль и разбитое сердце.

Но...он думает, что нашел его снова.

- Пожалуйста, - взмолился он. - Хоть раз...дай мне обрести покой.”