Дождь падал на обочину дороги. Туман начал подниматься от земли, где шел дождь. Город Онероус спал, оставляя только пение капель, стучащих по мощеному камню, приводя только к этому странному спокойствию, которое чувствовал Амадан.

Ария развалилась у окна, на коленях у нее лежало ее белое копье. Ее глаза были устремлены на дождь за окном. Ее волосы лежали на стуле. Она заметила пристальный взгляд Амадана и улыбнулась.

- У меня что-то в лице?” - Мягко спросила она.

Амадан покачал головой. - Нет. Мне интересно, Скоро ли ты отправишься в путешествие.”

Ария положила свое копье на бок, откинулась на спинку стула и сложила руки под грудью.

- Да, я предполагаю, что вы пойдете со мной.”

Это потрясло Амадана. На его лице застыло выражение недоверия.

- Что? Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя здесь? Я намерен заставить вас нести мой багаж. Ты сам напросился. И я с радостью это сделаю.”

Дождь усилился вдвое. Амадан почесывает затылок. Его глаза смотрели в сторону, не встречаясь с Арией. Ария с самодовольным выражением лица подтащила свой стул поближе к Амадану и улыбнулась ему.

- Я не оставлю тебя здесь. Или заставлю тебя ждать тридцать лет, пока я буду путешествовать и что-нибудь делать. Гораздо приятнее иметь компаньона.”

Амадан встал. Он отдал честь.

“Что ж, капитан, я буду под вашим присмотром. Я надеюсь, что я могу помочь вам”.

“Посмотрим”, она положила палец на ее красные губы. - Ты можешь готовить для меня, носить мои вещи, и мне не придется беспокоиться о вещах. Вот видишь, Амадан. Я был одиноким бойцом, ненавидящим себя, проклинающим, зачем я все это делаю. Мне нравилось быть одной, и я испытывала кого-то в течение тридцати лет, прежде чем позволить ему приблизиться к моему сердцу.”

Амадан поднял бровь.

- Тогда почему ты так хорошо ко мне относишься?”

- Однажды я усвоила урок, - неловко подмигнула она, как будто никогда в жизни этого не делала. Ее щеки покраснели. На лице амадана застыло озадаченное выражение.

- Это забавно.”

- Я пытаюсь тебя рассмешить.”

Это было для Amadan, чтобы потреблять все это тяжело. Здесь он затерялся в мире, и все же его единственной заботой было найти новый дом. Думал ли он об этом, когда решил записаться на этот странный академический остров, расположенный в Атлантическом океане? Он должен был поступить в эту академию, и все же он был здесь, в этом новом мире. Он думал, что пути назад нет. Нет места, чтобы вернуться домой. Время и пространство кажутся такими огромными, что это заставило его прижаться к бедру доброй женщины, которая спасла ее от холода.

Амадан поперхнулся. Он поднял лицо и выказал слабость. Он не мог удержаться, чтобы не всхлипнуть. Чтобы ее приняли и хорошо относились к ней, несмотря на то, что она ничего о нем не знает. Это было теплое чувство, которое он не посмеет предать.

***

За всю свою жизнь она не видела, чтобы унылый ходок слишком много плакал. Ей нравилось думать, что это не так. Для нее он, унылый ходок, которого она знала, был сильным человеком, суровым, несокрушимым, и за пределами кого-то, кого она могла понять. Она действительно ненавидела его, и сделала это из-за его пылкости. Когда люди умирали, он не плакал, а может, и плакал, и она никогда его не видела.

Всякий раз, когда случалась беда, унылый ходок никогда не плакал. Черт возьми, даже до того, как он стал унылым ходоком, он вел себя как человек, чьи эмоции были спрятаны, закупорены внутри него. Он действовал жестко, как сталь, держа свой ум целеустремленным для цели, о которой она не знала.

Она вспомнила тот день, когда посмотрела на него. Мужчина, чьи эмоции кажутся ей такими фальшивыми. Как может мужчина, который почти не проявляет никаких эмоций, по-настоящему любить ее? Тридцать лет он преследовал ее, тридцать лет она сопротивлялась, думая, что это был спектакль, долгий спектакль, который разыгрывает этот человек, лишенный эмоций.

По мере того как она становилась все жестче, он становился тверже стали. Несмотря ни на что, его мрачное целеустремленное поведение никуда не делось. И только когда он был на грани смерти, ее упрямое, неохотное сердце не хотело отпускать его. Она приняла его за кого-то другого и не поверила тому, через что прошел этот человек. Стать тверже стали. Держать все это в себе в надежде выглядеть галантным и строгим перед женщиной, которую любишь.

Перед ней был фрагмент этого молодого человека. Молодой человек, чье сердце не было таким твердым, как сталь. Она не могла не думать о том, что, возможно, именно она подтолкнула его к тому, чтобы стать мрачным ходоком, ходоком, который прошел все виды ада, вынужденным играть в пятнашки между теми, кто полюбил то, чем он стал.

“Ах", - подумала она, не в силах успокоить его. Появилась сломленная женщина, маска спокойствия сломалась, разбилась вдребезги, и она обнаружила, что смотрит в сторону, не в силах предложить утешение.

Это может быть и не она.

Но она осталась прежней.

Ей нравилось верить, что она-другая.

Что это никогда не была она.

И все же она была воином. Это было все, чем она была, и это сломало ее.

Она обнаружила, что не может найти слов утешения.

Маска, которую она носила, разлетелась вдребезги. Она не могла его сформулировать. Она могла только отвернуться от него. В конце концов, она была той дурой, которая заколола себя от горя. Женщина, которая принесла своего ребенка в жертву делу, которое было выиграно, не жертвуя этим ребенком. Она была слабаком, который носил маску сильного. Она понимала, почему заставила его ждать тридцать лет в той прошлой жизни. Как она не могла смириться с этим так долго.

Она ненавидела то, что видела в нем. Это напомнило ей о глупой женщине, которая ожесточилась, чтобы принять на себя боль. Чтобы не сломаться. Сражаться на войне и нести тяжесть мира вместе с героями. Ария не могла найти слов утешения, все, что она могла сделать, это отвернуться.