Ария из девичьих роз встретилась с высоким мужчиной. У него были серебристые глаза, бледная кожа и пепельные волосы. Он нес только свой деревянный ящик, и все же она знает, что он был человеком силы. Его пожатие было осторожным, а улыбка такой нежной, что она подумала, как глупо было с ее стороны тихонько хихикать.

Ее щеки смягчились. Сестры улюлюкали на нее. Они все дразнили ее взглядом, которым она была одета. Эти ужасные девушки, хотя они тоже краснели и улыбались мужчине. Она считала себя глупой девчонкой, но его глаза успокаивали ее. Как будто там можно было найти мудрость.

В гостинице было тихо. Ее сестры спали, пока она смотрела, как мужчина готовит для них зелья. Путешествие было трудным, и они сражались со зверями. Она потратила целое состояние на зелья и мази, чтобы спасти своих сестер. Она не знала, во что ей это обойдется.

- Как прошло путешествие?” - Спросил Нолан. - Я шел по тропе из бесконечных деревьев и гигантских корней.”

Она чуть не разинула рот. Кто в здравом уме пойдет по гигантским лесам? Она пошла тем же путем, что и все, кто хотел попасть в город благословенного небом царя.

“Тропа пурпура,” сказала она. - Вы шли по другому пути?”

- Он улыбнулся. - Я так и сделал. Это было странное путешествие к самопознанию. Я собрал травы и специи, которые позволили бы мне состряпать мощное зелье.” Он выудил зелье из темно-красной жидкости. - Это зелье сможет исцелить все твои внешние и внутренние раны. Побочные эффекты этого зелья означали бы, что ваше тело будет страдать от сильных болей в животе. Это результат того, что ваше тело заставляет себя исцеляться. Это волшебно по своей природе со смешанными травами, но это все еще вызывало огромную боль, чтобы быть использованным.”

- Она кивнула. - И все же я понимаю, во сколько нам это обойдется?”

“Мешочек с монетами весом в полкило,” сказал он. - Материалы найти нелегко, и, честно говоря, я даю их дешево. К югу от города есть рынок, алхимический город, который процветает на приготовлении зелий. Вы знаете об этом?”

“Я не делаю”.

“Тогда вы знаете, что цены у них. Каждое зелье стоит примерно больше, чем меч. Это понятно с тем, насколько летучими являются зелья. Тем не менее, именно поэтому они так ценны, и многие из них требуют высоких цен за своих охранников.”

“Так почему же ты продаешь его дешево? - она сложила руки на груди. Покрасневшая девушка исчезла. - Вы ведь не требуете другой цены, верно?”

- Нет, - тихо сказал он. - Я заинтересован только в приобретении кольца владения. Они ценны и полезны.”

Она посмотрела на кольцо на своей руке. - Я понимаю ваши чувства. И все же странно, что ты не носишь кольцо удержания, когда оно может вместить так много. Хотя шкатулка по-своему довольно очаровательна.”

- Он посмотрел на нее. - Возможно, но будет лучше, если мои травы не завянут и не испортятся. Я слышал, что есть магазин, который продает их по огромной цене. Мне нужны деньги, и, к счастью, ваше присутствие может решить эту проблему.

Ария взяла свою оловянную чашку и крепко встряхнула ее. Она посмотрела ему прямо в глаза. Его серебристые глаза повергли ее в обморок. Боги, он был красивым мужчиной, и он был утонченным, как клинок, выкованный и тщательно обработанный после многих ударов молотком. Она считала себя глупой из-за того, что смотрела на него. Хуже всего было то, что он совсем не возражал!

- Вы тоже приехали сюда на саммит?” Одним глазом он измерил количество варева. - Я признаю, что мне плевать на правителей. Вы думаете, что границы могут вызвать проблемы? Потому что я хотел бы уехать из города, если это случится.”

- Сомневаюсь, - сказала она ему. -Они не посмеют бросить вызов Дмитрию, Благословенному небом. Не тогда, когда у него есть Калибр и преданность авантюристов. Неужели ты думаешь, что они начнут войну с людьми, которые верны высшим людям? Они будут опустошены.”

“Понимаю, - ответил он, - это, должно быть, нелегко-пережить все эти неприятности.”

- В твоих словах нет беспокойства. Хотя все, кто добрался до этого места, достаточно достойны называться искателями приключений.”

- Я обеспокоен. Я умею драться и могу постоять за себя. Но Ария, нет никаких причин бороться со всем и всеми. Я предпочитаю избегать драк, но когда меня загоняют в угол, Я сражаюсь яростно. Разве это не то же самое для вас?”

- Да, - ответила она с легкой улыбкой. - Мечи тускнеют, ржавеют и гнутся, и я предпочитаю избегать этих тварей, их чешуя тверже камня, и я не хочу причинять вред моим Девам.”

Она внимательно посмотрела на него. Нолан заткнул пробкой круглодонную фляжку и пододвинул к ней. Она держала его двумя пальцами и смотрела на темно-красную жидкость. За жидкостью скрывалось спокойное лицо мужчины. Он был спокоен, вежлив, а иногда и бесстрастен.

Она видела, что мужчины ведут себя как камень. Пока они были камнем, он был ветром. Он был невозмутимым цветком посреди грязи. Может быть, поэтому она так спокойно разговаривала с этим человеком. Он смотрел на нее как на личность. Хотя помогало то, что он был симпатичным мужчиной.

“Я бы купила зелья, - она положила его перед собой. - Ночь еще не кончилась, не составишь ли ты мне компанию, Нолан? Или ты собираешься отдохнуть? Я полагаю, что Вы тоже пришли сегодня.”

“Я так и сделал, - он отодвинул остальные фляги. - Я не устал и хорошо выспался под корнями деревьев. И все же мне хотелось бы увидеть гигантские корни деревьев. Я слышал, что по всему Верхнему городу торчат корни.”

Она встала и отодвинула стул назад. - Значит, я принимаю это как "да"?”

Она улыбнулась изо всех сил. Мужчина невозмутимо наблюдал за ней. Его ясное выражение лица заставило ее на секунду замереть. О боже, что она будет делать, если ее отвергнут?

- Тогда пойдем.”