Нолана разбудил приглушенный звук капель дождя. Он прислонился к стене, обхватив руками колени. Он смотрел на кровать, где крепко спала Сиара, как будто ее никогда не волновало присутствие Нолана. Сначала было неловко, когда все началось, но она привыкла спать рядом с Ноланом.

"Она спит", - подумал он. Он разгладил брюки и отряхнул плащ. Он подошел к двери и спустился вниз, где посмотрел на доску объявлений. Двадцать плакатов призывали на помощь в награду за когти. Нолан повернулся к своим сумкам и вспомнил, что у него кончились деньги.

Он подумал: "я потратил большую часть денег, полученных от Диего, чтобы позаботиться о себе. Мир кишит демонами, монстрами и существами тьмы, которые нуждаются в особом внимании, чтобы убивать. Хранить богатство довольно трудно, когда мне приходится глотать зелья после битвы.- Он с отвращением высунул язык. К нему бочком подошла официантка, скрестив руки на груди.

- Довольно много демонов, - сказала она. - Берешь одну?"

-Я думаю об этом.- Он посмотрел на нее. Его тело выпрямилось, а глаза встретились с ее глазами. Он навис над женщиной, и его лицо заставило женщину дернуть себя за волосы. -Ты можешь мне что-нибудь сказать?"

-Ах да, - сказала она. -Вокруг поселений есть болото, которое называется Болото малыша. Это место кишит теми абортированными малышами, которые ползают вокруг с червеобразными ртами. Вы их знаете?"

Нолан слушал, подперев подбородок. Он повторил движение официантки, которая даже не подозревала, что постепенно начинает привыкать к разговору с Ноланом. - Я знаю. Ты говоришь так, будто знаешь свое дело."

Она переступила с ноги на ногу. -Я живу здесь с тех пор, как было построено это поселение. Так что позвольте мне посоветовать вам, что если вы хотите реальной награды, то идите в болото малыша. Если вы хотите безопасную, но низкооплачиваемую работу, то идите на мельницу отца."

- Он кивнул. -А что происходит на папиной мельнице?"

- Незваные гости, которые хотят украсть с мельницы, - сказала она.

-Я имею в виду то, что они там воруют."

- Зерно, как правило, Мельница отца находится рядом с рекой, и эти зубастые твари обычно берут зерно с мельницы. Отец, владелец, хочет убить их, но он предлагает слишком мало. Не говоря уже о том, что никто на самом деле не хочет заботиться о своей проблеме, когда вокруг ходят высшие демоны, разрушающие поселения.- Она покачала головой.

- Понимаю. Где эта мельница?- спросил он.

Она странно посмотрела на него. -Вы принимаете его просьбу?"

-Если это принесет мне деньги, я так и сделаю. Я буду искать, чтобы очистить болото этого малыша тоже. Продает ли гостиница соль и муку?- сказал он.

- Соль и мука?- сказала она, приподняв бровь. -Зачем тебе это нужно?"

Нолан помолчал, прежде чем заговорить. - Мне нужна мука, чтобы ослепить выкидыша, и соль, чтобы повредить их кожу. Если вы когда-нибудь окажетесь лицом к лицу с этими монстрами, то бросьте их в них."

-Это действительно так?- она откинулась назад.

- Он покачал головой. -Они могут выглядеть так, будто им нравится грязь, но эти мерзости чувствительны к соли. Их тела могут быть легко ранены солью. Если бы я описал его, то это было бы все равно, что посыпать солью улитку."

-Вы привыкли убивать этих тварей?- она посмотрела на него.

-Я привык убивать их."

- О, - ее рот округлился. - Приятно это слышать."

...

В сыром, засиженном мухами месте Нолан шел с обнаженным мечом. Его меч был покрыт солью, а призрачное масло излучало странный свет. Он шлепал по грязи и издавал при этом влажные хлюпающие звуки. Там были выкидыши малышей, ползающие по грязи, их глаза были мясистыми и опухшими красными. Их кожа была покрыта гноящимися ранами, и они выглядели жалкими.

- Пусть тот Бог, которому поклоняются ваши родители, искупит ваши души, - сказал Нолан.

Он знал, что эти абортированные малыши были ожившими трупами мертвых детей. Когда он увидел этих монстров, то не смог их убить. Но теперь он знает, что не убивать этих абортированных малышей и не позволять им продолжать свою грешную жизнь было гораздо более жестокой судьбой.

Он вращал своим клинком, держась за рукоять меча. Лезвие, сделанное из тонкого материала, глубоко врезалось в плоть малышей. Их тела разрезались пополам, когда они ползли к Нолану. Нолан сфокусировал взгляд, и оно превратилось в символ тернового голубя и змеи горя.

Все вокруг Нолана зашевелилось. Он не знал почему, но чувствовал себя так, словно освободился от оков. Проклятие на его глазах заставило его освободить поля сражений прошлого. Он несется по грязному полю и танцует с мечом. Он был довольно скованным, неся Сиару, и, когда к нему вернулась подвижность, Нолан почувствовал себя лучше.

Нолан забивал оживших малышей до смерти. Женщина в пурпурном одеянии и шляпе ведьмы медленно шагает по болоту в нетерпеливом ожидании. Она несла святую реликвию и как раз собиралась активировать ее. Она заметила, что Нолан раскалывает прерванных малышей, как масло.

Она уронила свою святыню, широко открыв рот. Она вытащила свой посох и постучала им по земле. Алая волна энергии проходит через грязь и концентрируется там, где был Нолан. Нолан, который убивал малышей, почувствовал нападение.

Он кувыркался, кружился и уворачивался от красной волны. Женщина, которая стреляла, выглядела удивленной. Она сжала пальцами посох и попыталась бросить еще один. Нолан, который все еще избавлялся от воспоминаний о прошлом, бросился к источнику нападения.

Женщина в пурпурном повертела посохом и воздвигла барьер. Нолан развернулся, используя вес своего тела, чтобы ударить по барьеру. Барьер легко отразил атаку. Пурпурная женщина с выражением спокойствия указала рукой на Нолана.

- Абра!- она произносит заклинание.

Нолан швырнул в заклинание фляжку с призрачным маслом. Заклинание было нейтрализовано на три секунды. Нолан воспользовался этим временем, чтобы подлететь к барьеру женщины в пурпурном одеянии и сделать выпад. Женщина сделала четыре шага назад, чтобы избежать удара клинка. Именно тогда глаза Нолана перестали мерцать, а символ тернового голубя и змеи горя исчез из его зрачков.

...

Женщина в пурпурном подняла подбородок и указала посохом на Нолана. - Бессердечный человек, ты так легко убиваешь эти несчастные заблудшие души!- крикнула она.

Нолан держал меч под рукой. Его глаза медленно потускнели, когда он узнал наряд женщины. Пурпурные одежды, шляпа ведьмы, посох и сочувствие к погибшим душам. Он знал ее, и у него разрывалось сердце, когда он видел единственную наставницу унылого, пурпурного грома, ведьму преисподней и пурпурную розу реки Никс.

- Одри Кресс, - сказал Нолан.

- Она подняла брови. -Ты знаешь обо мне?- она сложила руки на груди.

- Ученик преисподней, реки ведьмы Никса, - Нолан опустил меч Захарии. -Я Нолан, - знак появился в его зрачках. - Унылый Бродяга, если я обидел тебя, то глубоко сожалею."

- Ты убил выкинутого малыша, - хмыкнула она. -Я мог бы спокойно отослать их подальше от этой трясины.- Она осмотрела окрестности. - Но посмотри, что ты наделал. В основном они мертвы. Я слышал, что люди наследника старых Ревенентов-люди стоические. Но быть свидетелем такой резни, в то время как ты танцуешь и кружишь этот меч ... yours...is довольно неприятно."

-Я искал деньги, а ты знаешь, как мы, унылые ходоки, делаем свое дело, чтобы выжить, - сказал он ей.

"Да. И теперь, когда я не пытаюсь задушить твою душу, я вижу, что ты далеко ушел. Как далеко именно?- спросила она.

- Атласная тропа, река стазис и старый бледный перевал, - одними губами произнес он. -Я ходил по бесплодным землям."

-И ты вернулся живым, - кивнула она. - Хм, если бы мы продолжали сражаться прямо сейчас, как бы я себя чувствовал?"

-Я бы нашел способ перерезать тебе горло.- Вежливо сказал он. -Я довольно хорошо умею убивать монстров."

"И Вы имеете право меня как на чудовище?"

"Да. Я не смею колебаться в борьбе против ведьмы преисподней, - сказал он ей. -Ты бы оглушил меня куда более сильным заклинанием. Не говоря уже о том, что святая реликвия, которая у вас есть, может временно ослепить мои глаза, если вы захотите."

- Она скрестила руки на груди. Посох она зажала между локтями. Ее темно-фиолетовые волосы, доходящие до талии, колыхались. -Ты так говоришь, но я чувствую, что у тебя есть козыри в рукаве, которые могут справиться со мной. Хм, твой внутренний стержень силен, душа, которая у тебя есть, необычна, и она не пахнет ложью и показывает, что ты действительно путешествовал далеко.- Она посмотрела на него, ее нос был в дюйме от его носа. - Хм, ты был бы идеальным мужчиной, если бы не был так безвкусен в убийстве таких бедных душ."

Эти слова вызвали знаки в глазах Нолана. Они загораются темным жутким цветом, и в глазах Нолана вспыхивает видение старого будущего. Смерть его товарищей, сражение возле владений Повелителя, поддержка Одри Кресс со спины и мириады заклинаний, которые спасли многих его товарищей.

Мир потемнел для Нолана. Он чувствовал себя так, словно застрял в темном мире вместе с Одри Кресс. Под их ногами была рябь, которая распространялась во все стороны. Глаза Нолана мягко вспыхнули, когда знаки в его зрачках заставили его вновь пережить все болезненные воспоминания.

Затем в мире Черного появились изображения Нолана, слушающего Одри, когда она демонстрирует силу рун. Изображение пошло рябью, оно превратилось в группу унылых ходоков и Нолана, защищающего Одри от армии упырей. Изображения продолжали пульсировать, как будто знаки показывали все, что он испытал с ней.

Одри могла только видеть, что знак гипнотизирует ее. Она чувствовала боль, которая исходила из глаз Нолана. Страдание, отчаяние, безнадежность, тоска, печаль и отчаяние чувствовались ею. Она сделала два шага назад, грязь издала какой-то хлюпающий звук, она выпрямилась.

- Бедняга, - сказала она. -Я слышал, что наследник старого Ревенанта проклят знаками горя, чтобы напомнить им о том, что они сделали и испытали. Постоянно размышлять до конца своих дней, постоянно напоминать себе, как хорошо быть все еще живым. Это постоянная и вечная негативная визуализация для них, чтобы оценить свою жизнь. Но для нас это проклятие."