Таня последовала за Ноланом через густые джунгли, ее сапоги-манифестанты хрустели ветками и давили листья под ней. - Ты можешь согнуть нити силы, почему мы идем?”

- Потому что я не знаю этого мира,” сказал он. - Ты знаешь этот мир, Таня? Если да, то передал его мне.”

- Она покачала головой. - Нет.”

“Тогда молчи, мой цветок, - сказал он ей. - Или будешь им.”

Его отношение изменилось. В воздухе витали уверенность и уверенность, которые отравляли его жизнь. Нолан Сальваторе был камнем, но теперь он стал кованой сталью.

- Обязательно, - покачала она головой. - Я ничего не понимаю. Зачем меня держать?”

Он пристально посмотрел на нее. Глаза, пронзающие ее душу. - Ты хочешь выбраться отсюда? Ты могла бы родиться заново, и все же ты здесь, Таня, идешь за таким дураком, как я. То, что ты меня ненавидишь, делает меня более комфортным.”

Она остановилась. - Кто я для тебя, Нолан? Кто я для тебя?”

- Кто-то, с кем я не знаю, что делать. Я не понимаю, зачем ты это делаешь. Ах, если это была жалость, то, может быть, так оно и было. Не то чтобы это меня беспокоило.”

Теперь они вдвоем стояли на утесе, который вел к другим джунглям высоких деревьев. Дождь не прекращался, и они были в грязи по пояс. Они оба стояли, и дождь хлестал их по волосам.

- Сердце мое, ты для меня-это все, и без тебя я так не думаю. Я буду цел и невредим. Мне трудно не быть с тобой, небеса, прошло так много лет, что мысль о том, чтобы не быть связанным с тобой, вызывает у меня отвращение. Нолан Сальваторе, в тот день, когда ты умрешь, я тоже умру по-настоящему. Понимаешь ли ты меня, сердце мое?”

- Я знаю. Силы, которыми ты одолжил меня, сохранили мне жизнь. Я был бы дураком, если бы выбросил тебя. Нет, вы-семья, мы связаны душой, что даже кровь больше не имеет значения.”

Нолан схватился за нити силы и повалил деревья. Он спустил нити вниз и поднял Таню и себя вниз в пропасть, падая как лист на ветру. Они приземлились и продолжили свой долгий путь.

- Ты любишь ее. По-настоящему?”

- Я знаю. Столько ненависти и боли. Неужели ты думаешь, что я смогу отвернуться после того, как так долго боролся за это? Она все еще выше звезд, и я знаю, что это будет нелегко. Это мрачный путь, который я выбираю. Речь никогда не шла о победе над повелителем демонов. Это всегда касалось Сиары и ее личности как сожженной женщины. Мы перерождались так много раз, что мысль о циклах пугает. Я живу, потому что она живет. Я стараюсь, потому что она старается. Она могущественна, и я это знаю.”

- Ты можешь убежать со мной. Она ничего не знает. Она никогда не узнает. Теперь мы за пределами царств. Не пузырь, а настоящие земли, где живут все те, кто умер. Теперь мы сражаемся за тринадцать королевств, Нолан. Этот мир настолько велик, насколько это возможно, и образовалось много наций. Мы переродились и могли бы стать правителями.”

“Мы шли уже несколько дней, - сказал он. - Эта земля совершенно необитаема, не так ли? По своим воспоминаниям я могу сказать, сколько Королевств миновало Хрустальный барьер, разделяющий камень народа и хребет корня. Дикие земли, земля, где люди живут среди деревьев. Я не хочу править землями или делать над собой усилие. Я никогда не был правителем, Таня.”

- Я знаю, - прошептала она, - именно поэтому я не стану манипулировать тобой, чтобы ты стал им. Я - твое сердце, и твое тоже. Я буду жить с тобой и есть с тобой, и я позволю тебе владеть мной, как ты всегда это делал. Это всегда было тем, что я есть. Твое оружие.”

Она потянула его за руку и поймала его губы. Он держал ее за талию и произносил слова силы, от которых ее вены сверкали. Она медленно превратилась в меч из чистой черной стали.

- Мой бледно-обсидиановый меч Захарии. Через кровь и плоть, через жертву и мужество этот клинок пронзит своих врагов.”

“Я твоя,” сказала она. - Жаль, что река стазиса не течет здесь, сердце мое. Я не могу вызвать для тебя бледного гиганта перевала, но я-твой клинок. Но я обещаю тебе, что я острее любого оружия этого мира.”

Нолан уставился на лес и повернул Таню дугой. Деревья были срезаны и повалены, и там была поляна. Нолан отпустил меч, потянул за нити силы и вырезал из деревьев коттедж, а затем прозрачный купол из света над ним. Таня превратилась в свою человеческую форму. Она стояла со странной улыбкой на лице.

Слова силы слетели с пальцев Нолана, пламя свечи зажгло поленья, которые он собрал. Таня повернулась на одном из обрубков, уперлась подбородком и сказала ему: - Первое, что ты сделаешь, это заставишь меня рубить деревья.”

- Не жалуйся, - сказал ей Нолан. - Так было быстрее, и я до сих пор не могу полностью приспособиться к силам, которые проявляются в этом мире. Тверже, чем корни, и тяжелее, чем горы. Одно неверное движение-и я могу сломать землю. Я могу потянуть за нити власти, но это все равно что поджечь ящик с динамитом.”

- Для такого смертоносного призрака, как ты, неужели ты так сильно хочешь отдохнуть?” - Спросила она.

- Это одно из многих моих удовольствий, Таня. Я знаю, что я едва ли человек, и именно поэтому я хочу чувствовать себя таковым. Половина моего тела-драконья плоть, другая половина-смесь призрака и человека. Поэтому отдыхай, Таня.”

- Она кивнула головой. - Тогда я так и сделаю. Итак, как скоро мы достигнем каких-либо поселений?”

- Еще две горы, Таня.”

- Мое сердце, - она опустила плечи, - я буду в ножнах. У тебя есть с собой какие-нибудь ножны, которые я мог бы надеть?”

- Я сделаю его из мехов, которые лежат у меня в шкатулке.”

- Понятно. Так что же будет дальше?”

- Мы найдем поселение и сделаем что-нибудь хорошее. К северу от трех гор на них охотятся, и я предложу свои услуги.”