В этот самый день снега не было. В доме с соломенной крышей слышались стоны малышей. Нолан Сальваторе стоял у камина, направив ладони в сторону очага. Сиара Сальваторе мило улыбнулась, держа на руках своих детей, улыбка была такой теплой, что в доме стало теплее, чем должно быть зимой.

Нолан Сальваторе обратил свое внимание на близнецов, которые играли с волосами своей матери. Нолан не смог удержаться от улыбки. Тепло огня успокаивало его. Поленья потрескивали, когда их сжигали. Сиара пела сладкую песню. На порог упал случайный лист. Нолан повернулся к креслу и повернулся на нем. Он посмотрел на улицу и увидел, что из труб деревенских домов поднимается дым.

- Они устраивают пир.”

- Спасибо тебе, - сказала Сиара Сальваторе. - Игр, на которые ты охотился, было достаточно, чтобы прокормить деревню до конца зимы. Деревенский староста хочет, чтобы мы остались из-за этого.”

Нолан прикусил щеку. - Я привлекла слишком много внимания из деревни. Мы останемся здесь, Сиара?”

Сиара потрогала щеки своей маленькой девочки. Маленькая девочка хихикнула в одиночестве. Сиара играла с малышом пальцем. - Нет, пока эти двое не научатся ходить и разговаривать. Я могу быть сильным, но я не буду рисковать жизнями эйры и Рори до тех пор. Нам понадобится повозка и сильный горный конь, который сможет ее тащить. С нами обоими повозку можно протащить через горы и холмы.”

- Что же тогда?” - Спросил он.

- Мы найдем место, где сможем наблюдать, как они вырастут взрослыми и смогут сами о себе позаботиться. Это роль родителей-отпустить своих сыновей и дочерей.”

- Вы к этому привыкли.”

- Она горько улыбнулась. - Я видел много сирот, превратившихся во взрослых. Я видел, как они вырастали из малышей во взрослых. Я видел, как они стареют, и стоял у их могил.”

“И все же ты держишь их каждую минуту, - сказал он. - Не думаю, что я держал их целый час.”

- Не вини меня, - пробормотала она. - Я мечтала иметь детей с тех пор, как познакомилась

с тобой. Я уверен, что парень попытался бы.”

- Они действительно пытались. Но неужели они ждали тридцать лет и прошли через повторяющийся цикл? Неужели они думали, что ради меня будут скитаться по бесконечной петле страданий? Я видел, как некоторые пытались, но они никогда не продолжали. Все они впадали в безумие при мысли о повторении цикла. Я заманил их в петлю притворства, и они только и делали, что кричали. Скажите, вы хотите, чтобы я вышла замуж за таких ублюдков?” Она шмыгнула носом. - Нолан, как ты это выдержал?”

- Я не думал, - просто сказал он. “Я просто сосредоточился на том, что было моей целью, и пошел с ней. Я думал, что с таким же успехом мог бы продолжать глупую любовь, которая превратилась в странное путешествие, закончившееся тем, что я женился на тебе. Если я сделал что-то, чем горжусь. Я не потеряла рассудок и не набросилась на него, как ребенок, который затыкает уши, когда говорит разумно.”

“Ты уже сошел с ума, Нолан.”

- Почему же?”

- Кто в здравом уме женится на женщине, которая заставила его ждать столько лет? Кто, кроме тебя, женится на таком чудовище, как я?”

- Ты смотришь на него, - простонал он. - Ты что, заколдовал меня?”

“Нет, - ответила она. - Я не посмею так поступить с тобой. Все очень просто, вы не хотите быть одиноким в этом мире. Нолан Сальваторе, просто признайся, что тебе одиноко без меня. Мы были вместе много жизней, и это единственное место, где нам позволено сидеть спокойно, чтобы никто не заметил. В той битве ты колебался, несмотря на то, что держал меч наготове. Ты не решился убить меня и даже здесь не можешь поднять на меня руку. Я счастлив, что ты так глубоко думаешь обо мне.”

- Я признаю это. Я могу себе представить, как иду вслепую в темноте. Я мог бы смотреть, как умирает этот мир, и тем не менее, мне будет больно в тот момент, когда ты покинешь меня. Это странное чувство, граничащее между любовью и ненавистью. Мы столько лет причиняли друг другу боль, что поселение в деревне и забота о наших детях успокаивают меня.”

Его глаза стали серьезными. - Но я знаю тебя, Сиара Сальваторе. Я знаю, что ты прячешь вещи, и ты будешь двигаться вместе с ветром, если это означает, что ты спасешь мир, который нуждается в твоей помощи. Ты выполняешь свои обещания. Я это знаю. Но как долго вы будете выполнять это обещание?”

“Не знаю, - ответила она. - Я занимаюсь этим уже целую вечность. Это битва, которую я не могу выиграть. Спасать мир-это медленно и утомительно. У большинства людей нет для этого желудка, и они не заставляют себя, когда приходит время. Я делал это так много раз, и счастье, которое я испытывал, спасая миры, не может сравниться со временем, когда я рожаю своих детей.”

Сиара с любовью прижалась щекой к малышам на руках. Она встала и подошла к Нолану. Нолан протянул руки к детям и сказал: - Куда это ты собрался? Это редкость для вас, чтобы передать их мне.”

“Просто выгляни наружу, и я думаю, что тебе стоит провести с ними время, - сказала Сиара, выходя из дома, ее ботинки сгребали снег, который собрался на двери. Она сделала один вдох, и снег вокруг нее растаял, превратившись в воду, которая просочилась в землю. В ее глазах вспыхнул яркий свет. Она взглянула на небо и увидела гигантскую трещину, которая разорвала небо. Она обратила свое внимание на деревенских жителей, бредущих по дороге. Они продолжали двигаться, даже не взглянув на небо. Сиара посмотрела на великана Торе и тяжело нахмурилась.

- Ущелья неба, - сказала она с энергией, бурлящей в ее венах. “Веселая женщина предает, рассказывая богам, кто бы тогда заглянул в трещины, которые они открыли. И все это назло отдыхающим путешественникам.”