Демон. Существо, которое, как говорят, стоит выше в иерархии, чем самые могущественные звери и монстры.

Если попытаться сравнить их силу и мощь с обычными монстрами......, то сравнивать будет почти нечего.

Кроме того, они обладают интеллектом, не уступающим человеческому.

Но больше всего их отличает то, что они относятся к людям, как к насекомым, и упиваются тем, что убивают их десятками.

Демоны питают глубокую ненависть к людям в целом.

Они убивают людей самым жестоким и болезненным способом, совершают зверские поступки против них, казалось бы, для того, чтобы выплеснуть всю ту ненависть, которая копится у них внутри.

Но зачем им это нужно?

Почему они вообще питают такую ненависть к людям?

Говорят, что источник всех этих негативных чувств и враждебности кроется в самом Лорде Демонов.

Истинная сущность демонов заключается в том, что они - чудовища, которым дали выпить кровь Лорда Демонов.

Они унаследовали кровь Лорда Демонов и разделили с ним его силу, значительно увеличив свои собственные возможности.

В то же время им передалась и жгучая ненависть, которую Лорд демонов питал к людям в целом.

Поэтому говорят, что демоны ненавидят людей так же сильно, как и Лорд Демонов.

Демонам дали выпить кровь Лорда Демонов. (ПП: Ещё раз 10 это напиши, мы сразу не поняли)

Само их существование подобно олицетворению бедствий и катастроф, и говорят, что в прошлом города, где появлялись Демоны, уничтожались в течение одной ночи.

...... И я могу в это поверить. Ведь моя родная деревня была уничтожена демонами за одну ночь.

「 Как Демон оказался здесь......?」

Демоны не могут родиться заново без свежей крови Лорда Демонов.

А Лорд Демонов нынешнего поколения, по слухам, либо находится в глубоком сне, либо в таком состоянии, когда он вообще не представляет угрозы для человечества.

Так что, с какой стороны ни посмотри, новых демонов в ближайшее время рождаться не должно.

Предыдущее поколение демонов должно было быть убито Героем предыдущего поколения или запечатано в магических предметах.

Может быть, кольцо, которое носил Эдгар, было одним из таких волшебных предметов?

Дух Демона, запечатанный в кольце, через тело и ненависть Эдгара смог проявиться в настоящем мире.

Так вот, что произошло здесь? Или это было что-то другое......?

「 Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз просыпался, и ситуация, в которой я оказался, ничуть не интересна. Как мне вообще удалось появиться в таком городе?」

Иссиня-черный Демон заговорил на свободном человеческом языке.

От него не исходило ни убийственных намерений, ни жажды крови.

Напротив, само его присутствие внушало ужас.

Я почувствовал жуткую мертвую тишину вокруг нас, словно внезапное затишье перед бурей.

「 Возможно, это вы вернули меня к жизни? Я благодарю вас за это. Большое спасибо.」

Затем холодный взгляд демона обратился ко мне.

В тот же миг я почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь.

「 В знак благодарности за освобождение я дам тебе самую жестокую, самую беспощадную и самую бесцеремонную смерть, какую только можно себе представить.」

「...... Ха!? 」

「 И чтобы вы не думали, что я шучу.」

Затем Демон перевел взгляд вдаль.

...... Что это?

Куда он смотрел этими безжалостными глазами?

На стену особняка? Нет...... Это было не то. Совсем не туда.

Оно смотрело на то, что находится за стеной особняка.

Город!

「 Похоже, в том направлении можно найти множество разных игрушек. Да, похоже, я смогу повеселиться со всеми ними. Я должен быть благодарен за то, что мы смогли вернуться при таких интересных обстоятельствах. О, спасибо тебе, Господи! Уке, кекекекекеке!!!」(ПП: Демон благодарит Бога. Ужас, что за поколение)

「П-Подожди......」

「Ну что ж, пока. Хорошего вам дня.」

Демон склонил голову и взлетел на воздух.

Он с легкостью пробил крышу особняка.

Пока на нас дождем сыпались стройматериалы, я успел проследить взглядом за его местонахождением и увидел, что он направляется к центру города.

「Это плохо!」

Мы не можем позволить этой твари уйти!

Но почему этот демон вообще появился перед нами?

Меня все еще интересовал этот вопрос, но сейчас было не время думать о нем.

「 Рэйн!」

Стелла вернулась к нам после того, как закончила с захватом Лорда.

Должно быть, она заметила, что что-то необычное происходит, по звуку проваливающейся крыши.

「 Что это был за звук?　Что-то не так, или......」

「 Сейчас у нас на руках Демон.」

「...... Что!? 」

Нет времени объяснять!

Поэтому, чтобы дать Стелле сокращенную версию, я опустил все неважные части и перешел прямо к делу.

「...... Хотите верьте, хотите нет, но это правда. Мы не можем сейчас тратить время на проверку. Мы должны немедленно покинуть город и эвакуироваться!

「Да, да, это так. Я понимаю, что вы не тот человек, который стал бы распространять ложь подобным образом, Рэйн...... Хорошо! Я мигом отправлюсь в путь! 」

「Да, пожалуйста, сделайте это.」

「 Что ты собираешься делать со своими спутниками, Рэйн? 」

「...... Мы собираемся победить этого демона.」

Лишь немного позже я подумал, что с моей стороны было очень опрометчиво так говорить.

Нашим противником будет настоящий Демон.

Существо, получившее порцию крови Лорда Демонов.

Иными словами, не так уж неточно говорить, что этот Демон был словно осколок самого Лорда Демонов.

Его сила, безусловно, была невообразимой.

Теневой рыцарь, с которым мы сражались раньше, показался бы малышом по сравнению с этим существом.

Если бы мне пришлось временно оценивать этого демона, то я бы сказал, что он был как минимум А-класса.

Это было существо, способное на равных сражаться с представителями Высшего вида.

Можем ли мы победить что-то подобное?

Теоретически? Конечно. Но теория не равна практике.

Но все же......

Но даже так......

Мы не можем просто оставить Демона делать все, что ему заблагорассудится.

Я помню свою родную деревню, которая однажды исчезла в бушующем пламени в течение одной ночи.

Теперь эта трагедия повторится прямо у меня на глазах.

Я ни за что не позволю этому случиться!

Я не могу смириться с тем, что подобное происходит у меня на глазах!

Так что, несмотря ни на что.

Да, несмотря ни на что.

Неважно, какой ценой.

Мы остановим эту штуку.

「Все, вы.......」

Вы не обязаны следовать за мной, если не хотите.

Я пытался сказать им именно это, но......

「Ньях...... О нет, Рэйн. Ты не можешь так поступить, понимаешь?」

Канаде почему-то выглядела очень несчастной.

Таня тоже.

Сора и Луна тоже выглядели недовольными.

「 Послушайте, мы прекрасно знаем, что вы беспокоитесь о нас. Но, знаете, это не значит, что мы должны оставаться в стороне.」

「 Сора и Луна тоже так считают! Кроме того, мы хотим помочь тебе, Рэйн! Пожалуйста, Рэйн! Не бросай нас так!

「 Разве не для этого нужны друзья? Чтобы ты мог доверять им и поддерживать друг друга в любой момент, даже перед лицом опасности?」

「 Я рад, что ты так заботишься о нас, Рэйн, но даже забота о ком-то должна иметь свои границы, понимаешь? Мы действительно хотим быть тебе полезны. Неважно где, неважно когда. И неважно как.」

「 Вот что значит быть другом, не так ли? 」

「...... Да. Вы правы.」

Я усмехался, глядя на то, как все пытаются осудить мой поступок.

Я думал, что немного повзрослел из-за всех последних событий.

Но, видимо, глубоко внутри я все еще незрелая.

Мне казалось, что, пережив все это, я больше никогда не смогу заставить себя доверять другим.

Обычно хочется сказать что-нибудь, чтобы уйти от опасности, чтобы не навредить.

Но теперь у меня есть друзья, с которыми я могу с головой окунуться в опасность.

「...... Тогда давайте я повторю: вы пойдете со мной и поможете мне? 」

「「「「 Конечно, пойдем! 」」」」

Все сказали и улыбнулись мне.

Только посмотрите, какими замечательными друзьями и верными товарищами я окружен.

「...... Рэйн......」

Нина посмотрела на меня с тревогой в глазах.

「Я...... Я тоже......」.

「...... Вы подождете здесь нашего возвращения, Нина? 」

Место, к которому мы сейчас направляемся, буквально станет полем битвы.

Как и ожидалось, я не могу взять Нину в такое опасное место.

Это может стать для нее душераздирающим опытом, но........

Она будет в большей безопасности, если останется здесь.

「 Но я, я......」

「Я думаю, что Нина намного сильнее, чем большинство людей здесь. Но......... Для полной ясности, нашим противником на этот раз будет настоящий Демон. Он может оказаться слишком сложным противником даже для тебя.」

「Ух.....」

「Это и...... Самое главное, ты ведь ненавидишь драться, правда, Нина? 」

「...............」

「 Тебе не нужно бороться, если ты не хочешь. Вы просто должны позволить нам делать нашу работу и верить в нас.」

「...... Рэйн......」

「Я знаю, что тебе будет тяжело, и ты можешь чувствовать себя одиноко, но ты будешь ждать нашего возвращения?」

「...... Да, буду.」

Не думаю, что эта речь смогла полностью убедить Нину, но......

Тем не менее, Нина слегка кивнула с жеманной улыбкой.

「 Стелла, ты присмотришь за Ниной для нас?」

「...... Конечно. Просто предоставьте это мне.」

Так мы оставили Нину на попечение Стеллы и.......

Мы сразу же вышли из здания.

***

Идти по следу Демона было легко.

Останки разрушенных домов тянулись перед нами по идеально прямой линии.

Будто поневоле пришлось ступить на путь зверя, вместо того чтобы лететь прямо к цели.

「 Вот он!」

Следуя по следам разрушений, мы через некоторое время нашли демона.

Он радостно смеялся и нацеливал когти на тех, кто не успел вовремя от него убежать.

「"Огненный шар!!!"」

Я выпустил огненный шар, отрегулировав мощность его магической энергии таким образом, чтобы не затронуть своим взрывом некоторых граждан, если вдруг промахнусь.

Но он идеально приземлился на голову демона.

Пламя начало распространяться, но......

「...... Хм?　О, Боже! Что это?」

Демон наклонил голову с удивленным выражением лица.

Казалось, будто его донимает какой-то назойливый жучок.

「...... Хм? О? О, мой? Так, так, так. Так, так, так, так, так, так, так. Если это не те люди, что были раньше. Что здесь происходит?　Может быть, вы здесь, чтобы немного развлечь меня?」

「 Мы не собираемся развлекать вас!　Мы здесь, чтобы......!!!」

「Мы здесь, чтобы засунуть твою задницу в землю!」

「...... Хм? Это так? Интересно. Да, очень интересно. Так веселее. Думаю, с остальными насекомыми я разберусь позже, а сначала повеселюсь с тобой! 」

Демон повернулся к нам лицом.

Битва за судьбу этого города началась всерьез.