Методом исключения я должен был столкнуться с человеком, которого считал лидером наемников.

Этот человек должен был обладать способностями, сравнимыми со способностями авантюриста ранга B.

И, как и следовало ожидать от такого человека, давление, которое оказывало его тело, было поистине невероятным.

Если бы я бросил осторожность на ветер и хоть немного ослабил бдительность, я был уверен, что меня поглотит огромная жажда крови и боевой дух этого человека, и я полностью потеряю желание сражаться.

「 Прежде чем мы это сделаем, могу я попросить тебя сделать кое-что для меня очень быстро?」

「...... Что именно? 」

「Перед тем как я начну тебя окончательно раздавливать, скажи, пожалуйста, как тебя зовут. Ты кажешься крутым, хотя твоя внешность, кажется, говорит о совершенно противоположном, поэтому я собираюсь оказать тебе честь и запомнить твое имя после того, как прикончу тебя. Что касается того, зачем мне это делать? Ну, если хочешь, назови это своего рода боевым рекордом.」

「...... Шрауд. Меня зовут Рейн Шрауд.」

「Ник Слава, к твоим услугам...... А теперь давай сделаем это дело!」.

крикнул Ник, ударив ногой по земле.

Всего за долю секунды он смог сократить расстояние между нами, оказавшись прямо у меня перед лицом. Мне показалось, что он ускорился, используя магию.

「Фух!」.

Затем я увидел, как правый хук приближается к моему виску.

Мне удалось избежать этого и сделать шаг назад, готовясь к контратаке.......

「Хах!」.

Но он не дал мне этого сделать! У меня не было времени на то, чтобы приготовить свой собственный контрудар!

Словно прочитав мои мысли, Ник начал сыпать на меня один удар за другим в быстром темпе, практически не задерживаясь между каждым ударом.

Он не просто размахивал кулаками в слепой ярости.

Каждое его движение было отточено до предела, переходя в ту форму, которую вполне можно назвать искусством.

「Может быть, ты и есть мастер боевых искусств?」

「Да! Ты правильно понял, парень!」

Кулак, который можно было бы назвать смертоносным оружием, полетел в мою сторону.

Это был удар настолько мощный и быстрый, что даже создал небольшую ударную волну.

Если бы он получил прямое попадание от такого удара, то вполне мог бы раздробить мои кости и разорвать внутренние органы.

Сразу после этого прямой удар пролетел близко к моему лицу.

Однако я легко прочитал траекторию этого удара.

Я скрутил свое тело и наклонил голову в сторону, чтобы избежать его.

Затем я наклонил свое тело еще ниже, набросившись на нижнюю часть тела Ника в попытке схватить его.

Он перехватил мою попытку ударом колена, но я успел заблокировать его как раз вовремя, ухватившись за его нижнюю часть тела и удерживая его, выбивая из равновесия.

Затем я поменял позицию, попытавшись переместиться на него сверху, чтобы занять более выгодную для себя позицию.

Эту силу я получил благодаря контракту с Канаде.

Так что ему будет очень сложно так просто вырваться из этого захвата.

В таком темпе я собирался решить исход этого поединка прямо здесь и сейчас!

С таким энтузиазмом, движущим меня вперед, я с размаху обрушил свой кулак на Ника, который был заблокирован прямо подо мной.......

「Тч!」

「Чт.....? 」

Этот парень...... Несмотря на то, что он находился в подвешенном положении, он все равно смог уклониться от моего кулака, как будто это было пустяком!

Но это была не просто разовая случайность.

Это произошло во второй раз, а затем и в третий...... Каждая моя попытка ударить его была встречена уклонением в последнюю секунду!

Ник тряс верхней частью тела и двигал головой, пытаясь избежать ударов, которые я посылал в его сторону, находясь прямо над ним.

В качестве альтернативы он пытался поймать их обеими руками, выступая в роли импровизированного щита.

Так вот какова сила настоящего мастера боевых искусств и прирожденного кулачного бойца!

Это было совершенно не похоже на мои собственные приемы, на то, как кто-то, не имея за поясом никакой техники, лишь бренчал усиленными физическими способностями.

Хорошо натренированное тело и техника, укоренившаяся в глубинах этого тела.

Думаю, именно эти вещи делают все тело Ника его самым большим и страшным оружием.

「Не вздумай...... дерзить мне, парень!」

「Что за......!?」

Сделав мост своим телом, Ник перевернулся и сломал мою стойку о свою.

Затем, раскручивая свое тело, он со всей силы ударил меня ногой.

И удар Ника был настолько мощным, что легко разорвал нас и отправил меня в полет.

「Фух, ты чертовски силен, с которым нужно считаться. Когда ты в последний раз был в таком крепком состоянии? Ты вообще можешь вспомнить?」

「Но с такими навыками...... ты еще и чертовски крутой парень. Неужели все кулачные бойцы такие же, как ты?

「Нет. Это только потому, что я особенный.」

Ник сверкнул мне злобной улыбкой.

Это был жест, который эффектно послал мурашки по моему позвоночнику.

Этот парень опасен.

Скорее всего, чем дольше будет продолжаться бой, я буду оказываться все в худшем и худшем положении.

В моей голове проносится одна мысль.

Точно так же, как мне удалось разобраться в навыках владения мечом и атаках Ариоса во время нашего боя.......

Есть риск, что Ник раскусит мой метод атак и будет отлично их парировать.

Но все может пойти и наоборот: я смогу видеть атаки Ника насквозь.

Это казалось очень сложной задачей.

Кулаки Ника не были настолько милосердными, чтобы дать мне возможность атаковать в ответ, даже если бы я смог видеть его насквозь.

「 Ну что ж, посмотрим, как ты с этим справишься!」

Затем я выпустил один из скрытых механизмов Наруками.

Тут же он выпустил стрелу, покрытую ядом, и послал ее в сторону Ника.

「Чт....??」

Идеальной ситуацией здесь было бы, если бы Ник снова решил использовать свои руки в качестве щита и позволил игле впрыснуть яд в его организм, но, к моему несчастью, похоже, что Ник не будет настолько глуп, чтобы сделать это.

Предполагая, что игла должна быть чем-то покрыта, Ник смог уклониться от нее на расстоянии.

На самом деле я не думал, что эта атака вообще состоится.

Было бы более чем достаточно, если бы она смогла застать его врасплох, и...... Нет, дело не в этом.

Честно говоря, было бы довольно сложно застать его врасплох.

Если бы мне удалось это сделать, я был бы гораздо быстрее со своими атаками.

Но если в данном случае это не сработало, то я должен был попробовать что-то совсем другое!

Поэтому я использовал другой механизм, которым был оснащен Наруками.

Я нажал на маленький переключатель.......

Затем я начал махать рукой справа налево, словно пытаясь ухватиться за пустое пространство.

「Что за...... проволока!?」

Ультратонкая проволока была выброшена из механизма внутри Наруками, запуталась в руках Ника и поймала его тело.

Это еще одна уловка, которая была имплантирована внутрь Наруками.

Он выбрасывает ультратонкую проволоку, которую было сложно увидеть, чтобы захватить и обездвижить цель.

Изначально он предназначался для использования при поимке мелких животных и тому подобного, но........

Похоже, его можно без проблем использовать в ожесточенных боях против человеческих оппонентов.

「Как же ты, мелкая дрянь......!」.

Ник попытался оторвать проволоку, но, похоже, ему это далось с большим трудом.

Все было так, как и должно быть.

Эта проволока тоже была специально сделана Ганцем.

Её не может оторвать обычный человек, потому что в неё вложена душа упрямого мастера.

Я поднял свою руку, которая была соединена с рукой Ника проволокой, и энергично поднял ее вверх.

Затем я потянул руку к себе, тело Ника начало наклоняться вперед, так как его собирались тянуть ко мне.

Провод потянулся еще дальше, притягивая его все ближе и ближе.......

С этим импульсом я врезался коленом прямо в живот Ника.

「Гух........!」.

Огромное тело Ника зашаталось под силой полученного удара.

Вслед за этим я нанес серию быстрых ударов в его живот.

Нанося удары снова и снова, словно пробивая броню его плоти.......

Затем я закрутился на месте, как дирижер во время выступления.

Я подпрыгнул, используя импульс вращения, и нанес удар ногой в боковую часть головы Ника.

Ник проронил немой голос, выражение его лица превратилось в выражение огромной боли.

Он начал шататься на ногах еще больше.

Но несмотря на это, я усилил шквал атак, не давая ему даже мгновения, чтобы перевести дух и взять себя в руки.

「Проклятье!」

「Ха!?」.

Ник хлопнул своей большой рукой, словно пытался прихлопнуть какую-то мерзкую муху.

Это тоже была очень редкая возможность.

Я не мог точно сократить дистанцию, но........

Не имея возможности контролировать машущего руками Ника, который метался, как раненый тигр, мне ничего не оставалось, как держать дистанцию.

Не отрывая взгляда от Ника, я отпрыгнул назад, постоянно настороженно следя за его движениями.

Однако проволока по-прежнему оставалась опутанной вокруг рук Ника, не отпуская их.

Таким образом, преимущество снова должно быть на моей стороне.......

「...... Кукуку!」.

Внезапно Ник рассмеялся.

Как будто его это забавляло.

Как будто он веселился от души.

Выражение откровенного веселья приподняло края его губ.

「Интересно...... Интересно! Так интересно! Это здорово, очень здорово! Никто раньше не делал со мной ничего подобного! Ты у нас первый! Это здорово, я прямо сейчас отрываюсь!」

「Ч-Что ты имеешь в виду?.」

「Ой, да ладно тебе! Не смотри на меня так! Нам здесь так весело! Давай вместе посмеемся еще сильнее! Давай наденем улыбку на твое лицо!」

Если бы мне пришлось гадать, то этот парень......

「Ты что-то вроде боевого маньяка......?」

「Эй, это такая клишированная фраза, тебе не кажется? Ну, не то чтобы я действительно мог это отрицать.」

「Какая заноза в заднице......」.

Наемник, кулачный боец и боевой маньяк.

Какая ужасная комбинация у этого парня.

Может, мне просто не повезло сегодня встретить такого парня?

Пожалуй, мне лучше поскорее покончить с этим, пока все не стало совсем скверно.

「Я не думал, что это будет так весело, понимаешь......? Но я также и рад. Если ты мой соперник здесь, значит, я могу выложиться на полную, не испытывая никаких сожалений.」

「Что ты только что сказал......? 」.

Это прозвучало так, как будто......

...... как будто он до сих пор только разыгрывал меня, но вдруг решил с этого момента взяться за меня всерьез.

Но так ли это на самом деле? Неужели он не воспринимал все всерьез до сих пор......?

...... Нет, дело не в этом.

Я почти уверен, что, несмотря ни на что, этот наемник был не из тех, кто будет просто разыгрывать своего нанимателя в кризисное для него время.

Этот человек вполне может быть драчуном и боевым маньяком до мозга костей, но прежде всего, я уверен, он профессиональный наемник. И эта его часть имеет приоритет перед всем остальным.

Поэтому мне было очень сложно представить, что он поставит на первое место личное удовольствие, рискуя в процессе провалить свою работу.

Однако меня не покидало ощущение, что он тоже не блефовал.

Но если это так, то что это может означать?

Пока я размышлял об этом, я невольно ослабил бдительность и приостановился на месте, твердо решив разобраться в этом вопросе.

Но это оказалось огромной ошибкой.

Ник оскалил зубы, видя, что я отвлекся, и достал откуда-то странную на вид таблетку.

「Ты знаешь, обычно я стараюсь воздерживаться от использования этой штуки, потому что она высасывает все веселье из вещей и делает их довольно скучными и однобокими...... Но ох, ну раз уж я имею дело с таким человеком, как ты, то, наверное, все в порядке. Можно назвать это исключением из правил. Вернее, я полагаю, что без этой штуки я мог бы быть недостаточно хорош. Так что вот так, я использую ее! 」.

「Погоди, что ты......!?」.

Но прежде чем я успел закончить эту фразу, Ник уже проглотил таблетку, полностью проигнорировав мои слова.

「Гух......оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо~~!!!!!!!!!」.

Внезапно мышцы Ника начали сильно раздуваться.

Все его тело изменилось настолько, что казалось, будто он увеличивается в размерах, превосходит человеческий рост и превращается в гиганта.

Его мышцы стали почти такими же толстыми, как грудная пластина, которую он носил совсем недавно, а руки тоже увеличились вдвое.

Видя, что с ним происходит, уже нельзя было назвать эту вещь простым «изменением» его внешности.

Это было нечто больше похожее на настоящую «трансформацию» всего его существа.

「Фуууууууууууууууууух........」.

Ник испустил долгий и глубокий вздох...... А затем небрежно оторвал проволоку, которая все еще путалась у него в руке.

Таким, каким он был сейчас, ему легко удавалось то, что нормальные и обычные люди просто не могли сделать самостоятельно.

「 Вот эта штука - мой секретный козырь. Это препарат, который доводит твои физические возможности до предела. Я не очень люблю использовать его часто, так как в этом случае никто другой не сможет бросить мне вызов, но ты...... думаю, что мне будет очень весело сокрушить тебя в пух и прах, малыш!」

「Боже милостивый...... Серьезно, я думаю, что сегодня просто не мой счастливый день.」

「Ну тогда давай начнем второй раунд, а?」