ГАХРИЕ

Для него всегда было странно, когда его люди проходили мимо. И хотя с годами это случалось все чаще, так как деформированные проходили обучение - одни, чтобы стать Защитниками, другие, чтобы обрести вторую жизнь в другом мире - все равно это не переставало вызывать у Гахрие странное чувство сюрреализма. Как будто два его мира столкнулись, и кусочки каждого из них попали в другой. Он понял, что так оно и есть.

Это заставило его вспомнить о пророчестве, и он отвлекся от этой мысли и вернулся к вялому разговору, который происходил вокруг него.

Они расположились в гостиной, Гар и Аарин - на диване, Гари - в кресле у журнального столика, Калле - на его подлокотнике, а Риис - в другом конце комнаты, держась между дверью и остальными.

Это был инстинкт, знал Гарие. Хотя его сын вырос в мире людей, его кровь Анимы была истинной. Когда анима чувствовали себя в клетке, они следили за выходами и толкались. Когда доминирующие анимы чувствовали защиту, они использовали свои тела в качестве щитов.

У Гахрие сжалось горло. Его сын был хорошим самцом. Он посмотрел на Калле, поглаживая ее по спине, где она сидела на подлокотнике его кресла. Она старалась быть приветливой с их союзниками, заботливой, доброй. Но глаза ее были прищурены, и она слишком часто сглатывала. Он отчаянно хотел утешить ее, но не хотел объяснять никому из присутствующих в комнате самцов, какую роль, по их с приятелем мнению, она будет играть в истинном столкновении миров.

Его мрачные мысли прервал голос Аарин.

"

...единственное, что нас беспокоит больше, чем несколько людей на Аниме, - это их технологии. Мы видели только один пример..."

"Я видел больше", - вмешался Гар. "Они нашли способы скрывать запахи, находить нас на расстоянии, и, очевидно, у них есть средства, чтобы завалить даже самца еще до того, как мы окажемся на расстоянии вытянутой руки. Я видела, что пуля сделала с острицей".

Калле опустила лицо на одну руку, а Гахрие прижал ладонь к ее спине. Это был их худший кошмар. Худший из их страхов, когда они изучали пророчества. И это происходило. Уже происходит.

"Они идут", - тихо сказала Аэрин. "Сейчас их всего несколько человек, но остальные придут".

"Мы знаем", - вздохнул Гэхри. "Или, по крайней мере, мы подозревали. Я готовился прийти, чтобы предупредить вас".

Аарин поднял голову и выдержал его взгляд, на его лице появилась легкая улыбка. "Знаешь ли ты, что деформированные стали Покровителями, а прошлой ночью мы прошли Обряд Почитания? Наконец-то мы стали племенем. И Эль... она назвала нас Защитниками".

У Гэхри отвисла челюсть. Он посмотрел туда-сюда, на Аарин и Гара, и увидел, что оба мужчины ухмыляются.

"Ты серьезно?"

"Смертельно", - сказал Гар, звуча так же, как Рет.

Гэхри вскочил на ноги и заключил в крепкие объятия сначала Гара, потом Аарин. Когда он повернулся к волку, Аарин улыбнулась и вернула ему объятия. Затем он наклонил голову к Гару. "Угадай, кто альфа?"

Гэхри снова повернулся и уставился на Гара. Это был день бесконечных сюрпризов. "Ты?"

Гар махнул рукой. "По умолчанию. Это должен был быть Аарин, но он теперь король, так что..."

"Подожди, что?!"

Гахрие и Калле уставились друг на друга.

Аарин пробормотал, почесывая затылок. "Элрет бросила вызов Рету... и победила. Она - Доминирующая Королева. Я - ее товарищ. Это делает меня королем. Все это было немного странно".

Гэхри, спотыкаясь, вернулся на свое место, моргая, его мысли кружились в голове. "Значит... Элрет - Альфа всех?"

"Да".

"А где Рет?"

Гар фыркнул. "Все еще рядом, не волнуйся. Они перебрались на дерево Элрета, чтобы Эль и Аарин могли занять пещеру.

Но он все еще Альфа Леонина и старейшина. Он просто держится в тени, чтобы дать Элу время... разобраться со всем".

"Он нам очень помогает", - сказала Аарин. "У нас было много проблем. У нас никогда раньше не было женщины-доминанта. Нам приходится... корректировать многие традиции".

"Кроме того, моя сестра - ураган", - добродушно сказал Гар. "Так что это тоже есть".

Гахрие фыркнул, разделив ухмылку с Гаром. Калле шикнул на них обоих, но Аарин улыбнулась. "Да, она такая".

"Вау, это... удивительно", - сказал Гари, притянув Калле к себе, чтобы он мог прикоснуться к ней во время разговора. "Я и представить себе не мог... это замечательные новости. Все".

"Не все", - сказал Гар, его голос снова потемнел.

Гэхри вздохнула. "Да... жаль, что я не предупредил тебя раньше". Затем он глубоко вздохнул. "Итак, расскажи мне, что происходит, и почему ты здесь. Это чтобы призвать Аниму обратно? Мы их собрали. Они готовы прийти, когда мы позвоним. Я просто подумал, что мы хотим вызвать их всех сразу, а ты захочешь предупредить, поэтому я собирался прийти..."

"Эль будет рада это услышать", - перебила его Аарин. "Но мы здесь, чтобы убедиться, что я смогу провести ее безопасно. Она хочет увидеться с тобой, услышать твои мысли и передать тебе то, что мы знаем. Потому что они приедут, возможно, в ближайшие несколько дней. Она хочет... нам нужно знать, как полностью закрыть траверсы. Чтобы их нельзя было использовать".

"Подожди, траверсы? Во множественном числе?" сказал Гахрие, его сердце колотилось в груди. Рука Калле легла на его плечо и крепко сжала.

Аарин печально кивнул. "Есть второй траверс. На другой стороне пустыни. Люди идут через него уже несколько месяцев - только в небольшом количестве. Очевидно, сначала они обнаружили Леррина и Чужаков Суле, но когда путь им преградило наводнение, они углубились в землю и нашли остальных".

Гахрие едва мог дышать. "Второй траверс... ты уверен? Мы охраняли его, но не могли гарантировать... были попытки..."

Гар поднял руку, чтобы остановить его. "

Я... оказалось, что мой товарищ - человек, - сказал он, его лицо смягчилось на этом слове. Сердце Гэхри снова подпрыгнуло, и он подумал, не окажется ли он в больнице, прежде чем сможет прийти в себя и разжечь огонь в этом дерьме.