С того момента, как мы покинули родную деревню, прошло чуть меньше суток. Солнце уходило далеко за горизонт, потому было решение разбить лагерь на опушке. Яаус уже клевал носом и жаловался на недомогание, да и мои ноги выли от боли и усталости, поэтому прекрасно его понимаю.

Дорога была довольно насыщенной, долгой и утомляющей. Для меня сейчас даже старый, черствый и грязный ствол дерева свалившийся на землю, покажется удобным, словно трон самого императора. Я с удовольствием уселся передохнуть, сразу же после того, как оказал помощь в размещении ночлега. Мы не отдыхали толком с ухода из Розз. Единственное, подремали несколько часов на привале днём.

— Синон? Ты меня слышишь? — напротив меня раздался голос Иды, что оторвал меня из полёта мысли, пред глазами мелькала ладошка сестры.

Я кинул взор по сторонам, уже было сумрачно, да слышался шелест листвы и вой ветров меж старыми соснами, где-то в глубине леса. Прохладно, зараза. Но не Хае и Силлу, что расположились рядышком с костром, да и о чем-то беззаботно болтали. В диалог не пытался вслушиваться, а вернул взгляд назад, в сторону Иды.

— М? Да, слышу, — прозвучал мой ответ, после короткой паузы.

— Устал, родной? Пошли к костру, к теплу, кушать уже готово, поешь перед сном.

— Сейчас подойду, только дай пару минут ещё посижу.

— Долго не сиди, а то простынешь ещё, — девушка похлопала меня по плечу легонько, улыбнулась, развернулась спиной и вернулась к группе.

«Поужинать сейчас явно не будет лишним» — подумал я и мой пустой желудок. С неохотой пришлось покинуть «трон императора», где я уютно проводил досуг наверное последние полчаса точно. Когда я решил подойти ближе к группе, мой слух наконец-то ясно уловил разговор.

— Жрать готово, братва! — чётко и громко прозвучал голос Хаи. Девушка самодовольно сложила руки на грудь, гордо приподнимая подбородок.

— А это вообще е-есть можно? — прозвучал негромко утомлённый Силл.

Судя по всему, всё это время он лежал, листал книжку, что приносил Иде, иногда отвлекался от страниц на разговор с девчонками. Наверное, что-то про магию или связанное с травами, ему такое любо.

— Обижаешь, ё-моё, конечно можно! — Хая присела на бревно рядом с незадачливым магом, да щёлкнула того пальцем по лбу.

— Уаа, з-за ч-что? Я же ничего плохого не сказал... — завопил Яаус хватаясь двумя руками за лоб, что мгновение назад издал звонкий звук по всей округе.

— Какая вкусняшка! — разборки двоих резко перебил восторженный возглас Иды.

Пока Силл и Хая выясняли отношения, моя сестрица осторожно заглянула в чугунную посудину и зачерпнула ложечкой немного стряпни нашего шумного повара.

— Пахнет тоже приятно, — присоединился к разговору я.

Аромат был восхитительным и заставлял меня проголодался. Я уселся неподалеку от костра, расположившись напротив Икуры и Яауса, справа от сестры. Как настоящая хозяюшка, Хая накрыла поляну. Вся группа сразу же приступили к приему пищи. На ужин у нас была простенькая похлебка и несколько варёных картошин. Мы разделили последнюю половинку буханки хлеба.

Знаете, это было, конечно, вкусно, но хотелось чего-то более сытного. Похоже, что не один я так думал.

— Вот бы мяса сейчас… — отметила Ида, устремив свой взгляд в миску с похлебкой.

И правда, кажется, что мы давненько не ели чего-то мясного, когда это было последний раз? Где-то в июле наверное? У нас часто выходят крепкие мужики небольшой группой на стражу деревни, от всяких диких зверей или недоброжелателей. Раз в несколько дней они меняются местами с другой группой. Именно тогда была очередь отчима охранять покой деревни. Эта машина для убийств притащила в дом жирного хряка. Без понятия, где он его достал, может из леса выбежал. Зато, несколько дней у нас были довольно сытные и вкусные обеды. Мария очень вкусно готовит мясные блюда, даже с семьей Яауса поделились.

— Явно не помешало бы, — сказал я.

— Есть идея у меня одна... — Икура закинула ногу на ногу, и расположилась словно философ древности.

— Как насчет того, чтобы завтра пойти поохотиться? — девушка щёлкнула пальцами и кинула взгляд сначала на меня, а потом и на ребят.

— Не знаю, меня лично всё устраивает, п-поэтому я пас! — влился в разговор Силлан. Парень руками показал крест. Ему явно не понравилась эта идея.

— А тебе никто и не предлагает трусишка, ха-ха-хах! Хлоп! — Хая захохотала, смачно хлопая по спине парнишку.

— А я и не б-боюсь! Просто… — парень согнулся слегка после хлопа и отвел взгляд сначала в мою сторону, взглянув на меня словно прося помощи. Я лишь отмахнулся, покачал головой да и взял ломоть хлеба. После он повернулся к Иде, девушка молча уплетала за обе щеки так называемый «картофель в мундире»

— Я-я Иду буду учить магии утром, а не потому что боюсь. — было заявлено во всеуслышание робким магом. Хоть, он и заявил, что не боится охотиться, его выдавала с поличным лёгкая дрожь.

Ида лишь одобрительно покивала и показала «класс», возможно, она что-то бы и сказала, только вот она в данный момент уплетала картофель за обе щеки, словно жизнерадостный грызун.

«Молодец, отмазался» — проскочило у меня в голове, я негромко усмехнулся от этой сцены. Можно конечно было бы подшутить над моим трусливым приятелем, но я отбросил эту идею. Сейчас меня интересовало кое-что другое.

— Охота, говоришь? Дело неплохое, а ты разве умеешь охотится?

— Обижаешь, друган... Да я на этом собаку съела! — Хая щёлкнула пальцами.

— Не знал, что ты охотиться умеешь...

— Ну вообще, она об этом говорила, — вмешалась в разговор Ида.

— И не раз! — дополнила громко Хая.

— Да ну? Впервые об этом слышу. — я приподнял бровь в недоумении.

На меня взглянули, как на чудака, я один не в теме что-ли? Я кинул свой взгляд в сторону Силлана, в поиске поддержки, но к моему сожалению он лишь покачал головой, давая понять, что я один в этой лодке. Я виновато почесал затылок и неловко улыбнулся.

— Хорошо, я понял, давайте лучше вернемся к теме с охотой...

Если так вспомнить, в детстве я частенько охотился вместе с отцом. Нет, не с Виктором. Речь идет о кровном родителе, он был у меня хорошим охотником. Кажется, что я даже как-то поймал кролика или животное очень схожее по размерам и приметам на него. Было правда это лет десять назад, но предложение Хаи пробудило во мне старый интерес. Попробовать всё-таки стоит, ибо кто его знает, сколько нам ещё предстоит сидеть в поле и питаться картошкой. Охота — отличный вариант.

— Могу ли я составить тебе компанию?

— Спрашиваешь! Конечно можешь, братка, — последовал мне ответ от Хаи-охотницы.

— Что думаешь капитан? — я откинулся корпусом назад, наклонив голову к сестре.

— Я за! Запасов немного осталось, особенно учитывая то, сколько Хая ест! — капитан сначала взглянула на Хаю, приподняв одну бровь, после перевела взгляд на мешки с нашими вещами. По «мистическим» причинам, пятидневный запас сократился вдвое.

— А что я? Негоже хищнику голодным ходить! — Хая демонстративно вытянулась и махнула гордо головой.

Мы конечно знали, что Икура та ещё обжора, однако никто не предполагал, что наши запасы сократятся так сильно.

— Ты это, не переживай сильно, сеструха, у нас кабанов в округе уйма, завтра поймаем и зажарим, на всех хавать будет! — заверила прожорливая девушка свою подругу.

— Честно-честно? — Ида наклонила голову, а уголки её губ хитро приподнялись.

— Честное-мурчестное! Клык даю! — девушка щёлкнула большим пальцем по клыку и показала «класс».

— Тогда буду рассчитывать на тебя, Хая, — сказал я.

Мы недолго сидели у костра, после ужина мне безумно захотелось спать, я уже особо не вникал в суть болтовни друзей, глаза закрывались, усталость дала о себе знать. В качестве лежанки я использовал один из мешков с вещами, как подушку, и укрылся своим плащом, который мы захватили с собой. Голоса со временем становились всё тише и тише. Только треск от костра иногда просачивался в моё сознание, создавая ощущение уюта, а потом… Тишина.

***

Свежо по утрам в лесу, очень мне нравится. Зяблики щебечут, воздух очень свежий, запах сосны, а на речке наверное сейчас, ой как здорово, ух! Мы собрались с Синоном на кабана спозаранку, ребятушки ещё дрыхли, как младенцы. Молодой, кажется, не выспался, плелся позади меня, зевал. Неразговорчивый паренек, за всё время, что мы в лесу, ни разу рта не открыл.

— И зачем мы так рано встали? — томным голосом поинтересовался у меня Синон.

— Идиотский вопрос, братан, как ты хряка ловить будешь, если фиг знаешь, где его хапать, — я развернулась корпусом наполовину к пацану и наклонила голову.

— Не поспоришь, а какой план? — Синон резко остановился, поставил свободную руку на пояс, другой закинул арбалет на плечо.

— «Ну наконец-то заговорил, балбес,» — обрадовал меня молодой, сейчас поболтаем.

— Смари, короче, тут способов достаточно, но будем ориентироваться по месту, что да как.

— Ага, — он кивнул головой.

— Мы сейчас с тобой разнюхаем локацию, где водичка находится, где кабанчики кормятся, поглядим, что и как, — во время моего диалога, я активно жестикулировала.

— Хорошо, дальше? — Миллер кивал головой, смотрел на меня задумчиво потирая подбородок.

— После, определим место, где мы с тобой за несколько часов перед закатом должны будем засесть.

— Подожди, аж к закату? — парень посмотрел на меня с недоумением и выпучил глаза от удивления.

— Ну а чё ты думал? На хряка охотиться, это тебе не хлеб жрать. Животное осторожное, непредсказуемое и вполне себе опасное. Надо, чтобы ушки были на макушке, ниже воды, тише травы, и чтоб в оба глядел, понял? — я помахала указательным пальцем, словно мамаша.

— Ты сейчас сказала «ниже воды, тише травы»? — Синон хохотнул чухая затылок.

— Ля, не важно же! Ты ведь меня понял, балбес! Че вот это вот начинаешь? — я замахнулась, треснув его кулаком в плечо, да очень смачно.

— Ладно-ладно, не злись, Хая, мне показалось это забавным, — хохотнул парнишка, потирая рукой место удара.

— «Нашелся умный!» — я фыркнула носом, поправила свою причёску и гордо развернулась спиной.

Дальше разговоров особо не заводили, только исключительно по делу, объяснила, чтоб осторожно себя вёл. После нам повезло найти водоём с пригодной к питью водой, пускай и через несколько часиков осмотра леса. Мы пополнили запасы воды, да и сами попили. Хороша прохладная водичка! С того момента прошло наверное часиков семь? За это время мы и местечко нашли, где кормятся кабаны, и место для засидки, куда направились передохнуть и перекусить. Хорошо сейчас наверное Иде и Яаусу, сидят там, книжки свои листают, а я тут с Синоном брожу.

Вообще, если о Синоне, то парень он вроде нормальный, однако странный. Вроде с нами в компании, но в стороне постоянно, словно чужак, не болтливый особо. По-моему он был таким, аж с самого приезда в деревню. Хотя с детства с ним общаемся, но чувство такое, что мы вообще друг друга знаем паршиво. Интересно, что у него в голове? Ну, даже если так, он человек надежный вроде как, в беде если надо - поможет.

— Слушай, Хая, вопрос у меня к тебе один имеется, — Синон негромко начал диалог, пристально наблюдая за поляной снизу, прямо из под дерева, под которым сидел.

— Что хочешь? — спросила я, переведя свой взгляд на компаньона с почищенной варенной картошки в моих руках.

— Почему с нами в дорогу пошла? — поинтересовался он негромко.

— Не поняла вопроса, братан, объясни, — я нахмурила брови и слегка прищурила глаза.

— В Розз у тебя всё было для счастливой жизни, вы неплохо живёте, семейный трактир имеете, кушать всегда есть, — Синон перевел свой взгляд на меня, — но ты выбрала вместо этого шататься по лесам группкой, в поисках приключений на свою задницу.

— «А, так вот о чем он...»

— А к чему спрашиваешь? — поинтересовалась я, наклонив голову в бок.

— Из любопытства, может, цель есть, мотив какой? — Миллер повернул голову в мою сторону, откладывая свой арбалет с рук.

— А сам то че поперся? Раз спрашиваешь, то сам сначала расскажи, — я разделила варёную картошку на две части и закинула в рот.

— Я вроде первый спросил, — Синон посмотрел на меня, усмехнулся и почесал затылок.

— Да мне плевать, давай отвечай, иначе фиг че скажу, — заявила грубо в ответ перебивая, с набитым ртом и надутыми губками. Я сложила руки на грудь.

Парень вздохнул, потёр переносицу и облокотил арбалет на дерево. Недолго таил молчание, перед тем, как дать свой ответ.

— Ладно, хорошо, я пойду тебе на встречу. Причин у меня несколько, хочу найти ответы на некоторые вопросы, — рассказал Синон, устремив свой взгляд куда-то, вдаль, задумчиво.

— Ну и Иду домой вернуть в целости и сохранности, как закончим наше путешествие, — дополнил он.

— А че за вопросы порешать-то надо? — меня заинтересовала эта тема.

— Найти человека одного надо, получить ответы на вопросы хочу и… — Миллер взглянул на меня и отмахнулся рукой, — … А знаешь, это не так важно, теперь давай ты.

Ну и чё это за «И...» Ни черта не понятно. Я хотела и дальше его доставать, но поднимать тему братан не захотел, в подробности вдаваться не стал больше. Ну хорошо, что хоть что-то рассказал.

— Так, а что насчёт тебя? — повторно полюбопытствовал молодой человек, переводя свой взгляд в мою сторону вновь.

Это, получается, моя очередь отвечать? Хорошо.

— Мне… Замуж не хотелось выходить, — отводя свой взгляд куда-то в сторону сказала я, печально вздыхая.

У Синона поменялось лицо от удивления. У него поднялись брови и приоткрылся рот. Парень смотрел на меня с глазами полными вопросов.

— Замуж? Теперь ты мне объясни, как это понимать?

— Мне же шестнадцать недавно исполнилось, почти совершеннолетняя считай.

— Да, я помню, мы на твое день рожденье ещё на речку пошли, веселились, — подметил Синон, — так, а как понимать то?

— Ну и, у нас семья большая, сам знаешь, четыре братца и шесть сестриц, это если ещё не считать, тех, кто в итоге умер и ушел с родительского дома.

Синон молча меня слушал, кивал и не перебивал.

— Братишка, сам понимаешь, в семье много наследников растет и их надо куда-то устроить, вот и решили по традиции женить с другими семьями, чтобы быть в плюсе… Меня захотели отдать за пацана, у которого батя торговец влиятельный или типа того, но...Черт! Он такой жирный, потный, и у него сопли из носа вечно идут, — меня распирало от возмущения и отвратного чувства в груди, я ходила из стороны в сторону и активно жестикулировала руками, махая ими в разные стороны в эмоциях, — А ещё он избалованный грубила!

Меня охватывали эмоции с каждой секундой, было трудно говорить из-за кома в горле. Я чувствовала такую обиду и боль, словно...

— Меня словно предали... — дополнила после шмыгнув носом, поворачиваясь спиной к Миллеру.

— Кто-то из группы об этом в курсе? — негромко спросил парень.

— Нет… — последовал ответ.

— Почему? — поинтересовался в Синон.

— Не знала, как подойти к этой теме, — отмахнулась я рукой.

Внезапно, моя кожа почувствовала прикосновение теплой руки к плечу, меня похлопали по нему, а затем прижали к себе. Синон посмотрел на меня, улыбнулся и сказал:

— Тогда, получается, твоя цель это найти себе новый дом?

— Не знаю, братан, как-то не напрягала мозги на эту тему, пошла с теми в ком уверена, в новый путь и всё такое, — последовал ответ от меня.

Я отвела лицо в сторону, не хочу, чтобы увидели моё красное лицо и посчитали плаксой, слабой.

— Знаешь, наверное, ты поступила правильно. Думаю, что ребята будут также считать. Поделись и с ними потом, уверен, что тебя поддержат, — Миллер отпустил свою руку и махнул рукой. — А после того, как мы поймаем кабана, обещаю, мы с тобой придумаем: что, куда и зачем.

— А пока, выше нос, подруга, а то голодными останемся, — Синон подобрал свой отложенный арбалет и встал за дерево, махнув мне головой в сторону.

Может быть парнишка поддержку оказывать особо не умеет, но мне стало спокойнее, надо будет сказать ему спасибо потом.

— Ты, прав, братан, — ответила я, шмыгающая носом, потирая красные глаза.

***

Ещё некоторое время я ходила по местности, смотрела на диковины этого леса, грибочки какие тут растут, ягоды, может растения полезные, но я в этом не шу-шу, это больше плакса Силл в этом шарит. Но я собрала немного съедобных ягод. Миллер остался на возвышенности, тихо ждал хряка. Я ему объяснила меры предосторожности, хряк-то на самом деле зверь опасный.

Возвращаясь назад к вышке, я насвистывала под нос какую-то случайную мелодию из головы. Приятную атмосферу испортили следы свежей крови на грунте, ведущие меня в сторону неизвестного шума, что прерывал шелест листвы, пение птиц, и гул ветра. Кто-то отчаянно сражался с диким зверем.

По ощущению, в сердце будто воткнули нож, я испугалась за товарища. По телу прошла неприятная дрожь, я тут же выбросила ягоды и побежала в сторону звука со всех ног. Из ножн на поясе, я достала свой охотничий кинжал, пробежала между столбами сосен, кустов и веток, спотыкаясь, чуть ли не падаю, но нет времени смотреть, что там под ногами! Ветки на пути били меня по лицу, по ногам, по рукам, щипет неприятно. Наконец-то из темноты меня озарил свет, я выбежала на тропинку и увидела Синона...