Итан рефлекторно поднял голову, когда услышал звук грубо открывающейся двери, как будто кто-то ударил ее ногой. Я сразу заметил, что Седрику становится не по себе.

Тем не менее, я должен сказать, что рад, что состояние не стало настолько плохим, что им пришлось выбить дверь. Иден на мгновение затаил дыхание, а затем осторожно спросил.

«… … — Разговор не удался?

«Все пошло не очень хорошо».

— Разве ты не ищешь сейчас своего бывшего жениха?

"Я не знаю. Но и сказать, что это невозможно, тоже нельзя».

Седрик ответил неприятной усмешкой.

— Потому что нет другого способа угадать, кого она сейчас ищет.

«Ах».

Иден смущенно закусил губу. Почему он действует так быстро? Он сглотнул слюну и тихо сделал предложение.

«Должны ли мы вызвать его обратно в его страну, прежде чем ваша жена найдет его?»

"нет."

Разумеется, твердый отказ Седрика вернулся.

«Нет никакой гарантии, что это не станет еще более раздражающим, поскольку азартные игры вызвали финансовые проблемы».

"Это верно."

Иден опустил голову.

Найти бывшего жениха Дилана, Майлза Уайтвуда, было совсем несложно. Мужчина, сделавший ставку на титул, который он еще не унаследовал, в игорном заведении недалеко от портового города, что неудивительно, оказался пристрастием к новому наркотику, который недавно начал распространяться. Маркиза сказала что-то вроде этого... Я мог бы сказать, что он был таким мусором, что я задавался вопросом, заботится ли он вообще о нем.

Игромания, наркозависимость, сборщик долгов. Они предложили очень щедрое будущее человеку, выигравшему Тройную Корону.

Выкупив весь долг Майлза, он заставил его пожизненно записаться в Корпус морской пехоты, чтобы взыскать долг. Сразу после этого был отправлен заказ на неосвоенный, отдаленный остров, расположенный в самой отдаленной части островов Нинди. Долг Майлза погашался путем ежемесячного выплаты ему зарплаты.

С точки зрения Идена, это было очень умеренное решение.

Как хорошо. Это дало мне работу на всю жизнь и помогло мне преодолеть зависимость, ведя обычную жизнь, где мне платили трехразовое питание.Если я сосредоточусь на здоровой работе, моя физическая сила улучшится. Если вы продержитесь еще несколько десятилетий, вас даже произведут в офицеры!

Ничего плохого в этом не было, кроме страха заразиться эндемической тропической болезнью и того факта, что я никогда больше не смогу вернуться на родину. Не было никакого способа, чтобы этот кусок мусора прожил лучшую жизнь, так что это было идеальное решение, которое заслужило бы благодарность Майлза и бла-бла!

… … Вот только тебя могут поймать слишком быстро. Нет, с какой стати ты его ищешь?

«Тогда разве это не самый удобный ход сейчас?»

Иден тайно скрестил шею ладонью. Седрик сухо рассмеялся.

«Они сказали, что не следует делать труп».

«Нет, тогда на теле остались хотя бы следы от пуль. Теперь есть также способ умереть от болезни. «Что-то вроде эндемической болезни».

Иден ответила с серьезными глазами.

«Ты выглядишь более восторженным, чем я».

Иден кивнула, как автомат, на самоуничижительный ответ Седрика.

«Конечно, я терплю большой ущерб. «Я надеюсь, что это затруднительное положение скоро закончится и все вернется в норму».

Ранее Иден с радостью заявил, что поделится частью работы, за которую отвечал Седрик.

… … нет. Я устал. Я больше не могу это есть!

Он забыл, что мой близкий друг был невероятно работоспособным трудоголиком. Работы было слишком много. В этот момент он хотел решения ситуации больше, чем кто-либо другой.

«Спасибо за предложение, но я не буду ничего делать в этом направлении».

«Почему ты этим не пользуешься?»

«Мало того, что этот метод не мой, но однажды Дилан узнает всю историю».

Краткий ответ. Итан вздохнул.

— Я знаю, что тебе не хочется становиться необоснованным плохим парнем, но…

"нет."

Это был более твердый и короткий голос. Седрик придвинул угол рта к Иден, которая смотрела на него озадаченным взглядом.

"Вы сказали это."

"что."

«Если этот парень умрет вот так, это будет незабываемое воспоминание для Дилана».

«Ах».

«Было бы лучше, если бы она знала правду».

Странная вибрация, вплетенная в деловой тон. Тот детский стишок, который я наконец осознал, зная его долгое время. Итан вздохнул.

— Если это ты, то, вероятно, это оно.

«Было бы нормально оставить военные документы, фиксирующие мои передвижения, немного неорганизованными».

«… … хорошо. — Тогда я свяжусь с тобой там.

— Возможно, мне следовало продержаться еще немного.

Седрик вдруг выпалил. Как человек, которого наконец вырвало слова, которые он сдерживал снова и снова.

«Жду возможности вернуться».

"нет. «Никто бы не смог этого вынести, если бы услышал это».

— заявил Иден. Они сказали, что они были ближе к коже, чем к рубашке, поэтому, какова бы ни была ситуация, он бы больше принял сторону Седрика, но объективно это правда, что «подозрения в интрижке» были немного чрезмерными! Конечно, даже если подозрение не было совсем беспочвенным... … !

— Эм, и извини.

- пробормотал Итан. В любом случае, он также был частично ответственен за то, что его окликнули Дилан и он просто кивнул головой, как мышь перед кошкой.

«Это нормально — извиняться».

Мне все еще совсем не нравился сдержанный ответ. Иден игриво похлопала Седрика по плечу.

«Ну, если что-то не получится, последнее средство — поговорить в нетрезвом виде в присутствии жены».

"алкоголь?"

"Эм-м-м. Когда ты видишь это… … «Похоже, что в молодости он все еще имел пристрастие к выпивке».

Седрик закатил глаза, словно устал от ухмыляющихся слов Иден.

«Это не создает ситуации для разговора».

"почему?"

«В последнее время всякий раз, когда она смотрит мне в лицо, она на мгновение останавливается, а затем быстро улыбается. И он дал очень разумное оправдание, сказав: «Я сейчас занят, так получилось». 'Позже.'"

Слова продолжились сухим тоном.

«Каждый раз я чувствую, что мои молитвы усиливаются. «Как только я, наконец, достаточно прочистил горло, чтобы заговорить, она уже ушла».

Выслушав спокойное объяснение Седрика, Иден тихо задумалась.

хм. Это внешне вежливое «избегание»… … . Разве это не то же самое, что вы сделали в прошлый раз? … ?

Ах, если задуматься, они были парой, у которой было много общего. До такой степени, что я рассмеялся. Однако сейчас не время указывать на это, поэтому

— Но в любом случае, попробуй. В конце концов, твоя жена воспользовалась возможностью и попросила поговорить с тобой, который ее избегал, верно?»

- сказал он вместо этого. При этих словах Седрик изобразил выражение, символизирующее «Я это знаю».

хорошо. Даже если вы это знаете, любовь — это то, что нельзя сделать по своему желанию. Тем не менее, я не слишком волновался. В любом случае, Итан Лейкер ни разу в жизни не был свидетелем провала Седрика Хейворта.

… … Я просто надеюсь, что это удастся решить как можно быстрее, прежде чем он рухнет от истощения.

* * *

Солнечный летний сад. Дилан, сидя в тени под зонтиком, медленно покачал чашкой по часовой стрелке.

Аделина. Аделина... … , Дормер? Пакстон? Это не. Почему я не могу вспомнить свою фамилию?

«Хочешь рассказать мне о чайных листьях?»

Раздался ясный и элегантный голос, словно нарушивший мысли Дилана. Когда она подняла глаза, Катарина одарила ее слабой улыбкой.

"нет. «Я просто задумался».

«О боже. «Я волнуюсь, потому что твоя жена всегда волнуется».

"нет. «Пожалуйста, не беспокойтесь об этом».

Дилан быстро поставил свой стакан.

"Я планировал сегодня выразить свою благодарность, но чувствую, что причинил вам беспокойство без всякой причины. Мне очень жаль".

Я быстро улыбнулся. В буквальном смысле сегодня была возможность выразить Катарине благодарность. И в августе, и в Идене Дилан несколько раз заимствовал имя Катарины. И Катарина каждый раз охотно помогала Дилану, не проявляя никакого нежелания.

С первой нашей встречи она была неизменно добрым человеком.

«Я хочу сосредоточиться на этом».

Точно так же, как сейчас.

«Если у вас есть какие-либо опасения, я хочу вас выслушать. Кроме того, когда дело доходит до магазинов чайного листа, я обычно хорошо их вижу. Есть ли что-нибудь, что сейчас приходит на ум?.. … , возможно, я смогу дать вам ответ.

Глаза Дилана на мгновение расширились, затем он низко улыбнулся и покачал головой.

"нет. «Не то чтобы мне нужна помощь гадания».

"ах. «Я говорил, что ты из тех людей, которым не нравятся такие вещи, как гадание?»

«Я стараюсь не зависеть от этого».

Неопределенного предвидения всегда не хватает.

Глаза Катарины пристально вгляделись в выражение лица Дилана. Дилан встретился с ним взглядом и задумался. Это действительно красивый и очень знакомый цвет, как летние бутоны. Когда Катарина закатила глаза, блестящий светло-зеленый цвет потускнел, и его место заняла блестящая улыбка.

«Если это что-то тривиальное, не лучше ли обсудить это с кем-нибудь еще? «Я бы не смог этого сделать, если бы не был настолько надежным».

«Вы говорите это без всякой причины. «Я в долгу перед тобой с момента нашей первой встречи, так как же я могу не заслуживать доверия?»

Дилан неловко рассмеялся, вспоминая предыдущий инцидент.

«Я просто подумал, что это может быть слишком неудобно».

«Что бы вы со мной ни обсуждали, это не будет проблемой».

Неожиданно я получил твердый ответ, который меня немного ошеломил. Щеки Дилана слегка покраснели.

Катарина всегда была такой.

«Я не знаю, осмелюсь ли я спросить об этом… … .'

Каждый раз, когда я делаю вступительный запрос,

Нет необходимости говорить: «Я смею тебя». «Пожалуйста, просто скажите мне, какой у вас запрос».

- последовал ответ.

Катарина всегда помогала ей, вплоть до того, что ей стало неловко из-за того, что она вообще без всякой причины наточила лезвие. — бессознательно пробормотал Дилан.

– Леди Флемент очень добра.

«Катарина».

«Ах».

— Или с Кейт тоже все в порядке.

Дилан также улыбнулся, услышав ухмыляющийся голос. Я думаю об этом каждый раз, но он действительно был очень активным человеком.

«Катарина очень добрый человек».

«Ага, это потому, что я искренне хочу показаться тебе милым. «На самом деле я не такой».

Слова Дилана, смешанные с тихим смехом, автоматически напомнили ему о его разговоре с Седриком.

«Вы делаете других людей добрыми».