— Конечно, если леди Нортленд позволит.

"Я буду слушать."

Дилан кивнул. Конечно, примерное представление о содержании я имел.

«Я хотел бы принести глубочайшие извинения за предыдущую грубость».

Конечно, он извинится. Август снова покосился на Сесилию и продолжил.

«Я поручил Вам немедленно выдать письменную поправку и извинения за необоснованную статью, вызвавшую неприятности. «Вы проверили?»

"нет."

После этого произошло нечто более тревожное, и я совершенно забыл о статье.

«… … «Я отправил в Брайартон-хаус открытку с извинениями и букет цветов, но вы их получили?»

"Я не знаю. «Поскольку статья еще принесла ко мне домой букеты цветов, я не успел все проверить».

При этих словах Август на мгновение закрыл рот, затем проверил выражение лица Сесилии и продолжил.

«Тогда было бы правильно извиниться сейчас. Это было крайне незрелое поведение. Я глубоко размышляю. «Это никогда не будет прежним».

Шея Августа задрожала.

— Ты примешь мои извинения?

Очень вежливые извинения прозвучали несколько тихим голосом. Дилан внимательно посмотрел на выражение лица Августы и ответил.

"нет."

Сесилия тихо рассмеялась над этим твердым замечанием. Глаза Августы сузились.

«Как я сказал тогда, я не злился на это. Поэтому я не думаю, что есть необходимость в дальнейших извинениях».

Дилан ответил спокойно.

— Но я не знаю, что насчет Седрика.

Выражение лица Августы стало жёстче.

«Продолжение ранее… … мишенью мелкой хитрости был в первую очередь не я, а он. Так что, если я прощу тебя, это будет вина Седрика, а не моя.

Дилан растянул уголки рта в легкой улыбке.

«Вы также отправили цветы и открытку с извинениями в его офис?»

«… … нет."

— Тогда тебе придется это сделать. «Когда вы услышите слова прощения непосредственно от него, я присоединюсь к вам и приму ваши извинения».

Цвет лица Августы явно ухудшился после слов Дилана. Удивительно, но от его обычного расслабленного вида не осталось и следа. Август повернулся к Сесилии с лицом, полным замешательства. Сесилия пожала плечами.

«Вы слышали, что я сказал. — Тогда вот как это происходит.

— Вы случайно не намекаете, что будете скрывать ответ до конца своей жизни?

Август заговорила нервным голосом и повернулась к Дилану.

«Дорогая леди Нортленд».

"Говорите пожалуйста."

«Извините, а вы получили услугу от Сесилии?»

"нет. Она не просила меня ни о каких одолжениях. Напротив, разве ты не просил Сесилию встретиться со мной сегодня?»

Август прикусил губу в ответ на любопытный вопрос Дилана.

«… … «Вы слышали всю ситуацию?»

"нет. Я просто сделал вывод о том, какова ситуация, самостоятельно. «Я еще не проверял, правильно ли это».

Дилан перевел взгляд на Сесилию и спросил.

— Ты сказал, что не примешь его предложение, пока не услышишь мое прощение?

"Это похоже. «Я сказал, что не нужно даже рассматривать предложение руки и сердца от дурака, который даже не может как следует извиниться».

Как только вы получаете прощение, все начинается с этого. Как добавила Сесилия, подняв уголок рта, в голове Дилана мелькнул разговор, который они ранее мелькали.

"поэтому… … , Вы двое сейчас не помолвлены?

"Конечно, нет."

Сесилия ответила кратко.

«После получения кольца с предложением».

- резко пробормотал Август.

"Это так? Я думал, что выражение моих извинений будет финансовой компенсацией, но если получение чего-то от тебя означает автоматическое принятие предложения руки и сердца, то я верну это…

— Держите это у меня, пожалуйста.

"Конечно."

Слушая разговор, Дилан почувствовал себя немного счастливее.

В конце концов, Седрик ошибся, а она оказалась права. О том, помолвлены ли эти двое. В Хартлинг-холле он настаивал на том, что они скоро обручятся, в то время как Дилан возражал, что это не так. Август не мог легко извиниться перед Седриком, даже хотя бы из-за своей гордости, поэтому уже было подтверждено, что ее слова были правы.

«Держу пари, мне следовало просто сделать это, когда я сказал: «Давайте сделаем это».

Когда Дилан подумал об этом, внезапное ощущение жуткости пронзило его разум. Есть еще одна вещь, которая меня беспокоит.

Между Диланом и Седриком уже было заключено пари. и… … . Как будто она уже выиграла это пари. потому что… … , потому что она хранила вышивку с тех пор, когда она возвращалась из Хартлинг-холла в поезде.

Словно никогда еще он не был так взволнован, Седрик даже не думал о том, чтобы вернуться за тканью. Наиболее рациональное предположение о причине — «потому что я был занят и забыл». Это будет. Но в эти дни мысли Дилана не были такими спокойными.

— Потому что ставки с ней больше не важны.

- Одна и та же причина возникает снова и снова.

И если предположить, что это потому, что отношения с Диланом стали менее важными, то причина может быть... … .

«Герцог Мейнард».

Низкий голос Дилана выделялся в легком споре между парой. Август повернулась к Дилану. Дилан слегка увлажнил рот и открыл рот.

— У меня есть кое-что у тебя спросить.

"Я буду слушать."

«Вы все еще получаете отчеты о деятельности Седрика в эти дни?»

"да?"

«О каждом его шаге…»

«Такого никогда не было с самого начала».

Август протестовал с покрасневшим лицом.

— Информаторы просто распространяют слухи, как им заблагорассудится…

«Если ты ответишь честно, я серьезно подумаю, прощать тебя или нет. — Ты знаешь что-нибудь о том, чем Седрик занимается в последнее время?

Август закрыл рот, услышав приглушенный тон Дилана. Затем он закрыл глаза, словно взвешивая вес между признанием правды и услышанием прощения Дилана, и наконец открыл рот.

— К чести своей, я хотел бы заранее добавить…

— У тебя что-нибудь из этого осталось?

«-Я не только в последнее время, я никогда не следил за каждым его шагом, как дикая кошка. но-"

Август продолжал говорить тоном, в котором он действительно не хотел признаваться.

«-Я даже не могу сказать, что не знаю. «Потому что слухи естественным образом приходят отсюда и оттуда».

«… … хорошо."

Дилан на мгновение задумался, а затем снова заговорил.

«Тогда вы когда-нибудь слышали, чтобы он в последнее время посещал места, отличающиеся от обычных?»

При этом вопросе Август сузил брови, словно озадаченный.

«Вы спрашиваете меня о его местонахождении? — Тебе следует знать лучше…

За звуком «стук» последовал звук «ссс» и короткий сдержанный стон. Это было похоже на шум, когда кого-то бьют локтем в бок. Это было именно так.

Сесилия пристально посмотрела на Августа. Август едва сумел сдержать выражение лица и открыл рот.

«… … извини. «Я написал грубые слова».

"нет. «Конечно, я знаю, что он занят на работе, но я спросил его, не ходят ли какие-нибудь ненужные истории».

Ответил Дилан, чувствуя холодный комок в горле.

«Я также был обеспокоен тем, что в новостях могут быть опубликованы необоснованные негативные слухи».

Я улыбнулась настолько гладко, насколько это возможно. Чтобы не выглядеть странно. Это правда, я не знаю, где он и что делает, и у меня замирает сердце, когда ему указывают на этот факт. Пожалуйста, постарайтесь не попасться. Если ты задержишь дыхание вот так,

«… … Я, конечно, не могу сказать, что таких слухов нет, но, конечно, считаю, что это выдумка. «Он не интересуется коммерческими азартными играми или выпивкой».

Послушный ответ Августа пришел обратно. Незнакомый смех сорвался с губ Дилана. Другими словами, дело было так. Если Седрика обнаруживают в таком месте, как казино или бар, это означает, что он был там не для того, чтобы насладиться азартными играми или выпивкой.

Должна быть другая причина. Например, из-за «работы» или… … .

Должно быть, он искал кого-то, кто мог бы быть там.

Дилан слегка облизнул нижнюю губу. Голове стало холодно.

"извини."

Август немедленно извинился вежливым тоном. При этих словах Дилан безразлично наклонил голову.

"Почему ты извиняешься? «Это был очень полезный ответ».

Потому что выражение этого лица настолько отчаянное, что у меня болит рот. Август закрыл рот, не высказав пришедших в голову мыслей. Здесь было бы сложно потерять больше очков.

«Это был очень приятный разговор. "Это мне очень помогло."

— сказал Дилан, слегка наклонив угол рта.

«Прямо сейчас я хочу, по крайней мере, позволить тебе поцеловать тыльную сторону моей руки, которую я отложил на последнем выпускном вечере».

Последовал тихий голос, надтреснутый настолько, чтобы казаться привлекательным. Август намеренным движением остановил свое тело от реакции на эти слова. Он убрал руку, которая вытянулась сама собой, и улыбнулся как можно более естественно и нейтрально.

«Это очень почетно, но, к сожалению, я вынужден отказаться».

«Это неожиданная реакция».

«Потому что я стараюсь держаться на расстоянии от других женщин».

Сесилия тихо фыркнула, услышав серьезный ответ Августы. Глаза Дилана сузились после краткого взгляда между ними.

«Даже простое приветствие?»

«Любой контакт».

— Я никогда не говорил тебе этого делать.

Сесилия сказала равнодушным тоном.

«Это выражение моего твердого намерения никогда больше не прикасаться ни к одной женщине, кроме тебя».

Август наконец ответил яркой улыбкой. Сесилия закатила глаза, и у Дилана вырвался тихий смешок.

"хорошо. «Это действительно большие перемены».

"Это естественно. «Теперь есть только один человек, к которому я хочу обратиться».

… … Я не знаю, возможно ли добраться до него до того, как умру.

Август проглотил свои слова и деловито улыбнулся. Дилан, который молчал, словно обдумывая свои слова, насмешливо улыбнулся. И вдруг он встал со стула. Он добавил к Сесилии, которая посмотрела на нее озадаченными глазами.

«Я думаю, для меня было бы правильно влюбиться в вас двоих сейчас».

"Да, пожалуйста-"

"О чем ты говоришь?"

Сесилия вмешалась несколько смущенным голосом.

«Мы были теми, кто обещал сегодня. Не беспокойтесь об этом. «Он скоро выключится».

"что?"

"Теперь иди. Да, и прежде чем уйти, подсчитайте и нашу долю.

"Сесилия. ты-"

«Мне очень жаль, что я завалил тебя ненужными посторонними предметами, Дилан. — Мне следовало просто сказать тебе не приходить.

Дилан спокойно покачал головой в ответ на его ясные извинения.

"нет. На самом деле, иногда я вдруг вспоминаю, что мне нужно сделать. «Думаю, вам двоим будет лучше насладиться отдыхом на досуге».

«… … Что я должен делать?"

"да. "Это очень важно."

Взгляд Дилана был решительным. Сесилия закусила губу и кивнула, подразумевая, что она больше не будет слушать вопросы или возражения.

"затем… … «Мы отложим сегодняшнее расписание на потом».

"да."

«Это похоже на ботанический сад, но я не пойду с этим парнем, так что не забывай».

"да. Что ж, надеюсь, вы хорошо проведете время.

Дилан исчез, не оставив ни следа сожаления. Сесилия посмотрела на прямую спину и вздохнула. С Седриком определенно что-то не так. Итак, Седрик пришел просить об одолжении, подумав обо всем, а Дилан тоже странно задумался и проявил острую реакцию.

Но Дилан в конце концов ушел, ничего ей не сказав. Делать было нечего, кроме как наблюдать. Медитация в подобных ситуациях была крайне незнакома Сесилии, и она всегда говорила, что не хочет ввязываться в чужие любовные ссоры. Я надеюсь, что все пройдет хорошо.

«Леди Нортленд очень внимательна».

– прошептала Августа сладким голосом.

"затем… … — Давай с этого момента будем встречаться?

«Ты действительно не помогаешь моей жизни».

«И все же, ты оставишь это в своей жизни? "Я счастлив."

По крайней мере, они должны были предотвратить это. Позже Сесилия пожалела об этом.

* * *