Когда Виола наконец пришла в себя, она сидела на скамейке в гостиной. Он даже лежал на коленях у Дилана. Это было худшее.

«… … фууу."

Особенно этому человеку! Такое позорное зрелище! Какая детская неприятность!

«Думаю, я, вероятно, больше страдаю от смущения, чем от моего нынешнего физического состояния».

Дилан говорил так, будто прочитал чувства Виолы.

«Недавно я пережил то же самое. «Такое может случиться, пока люди живут».

«… … "То же самое?"

"да. — Леди Флемент, с которой я случайно столкнулся в магазине…

Дилан ответил жестом руки, в результате чего что-то вылилось изо рта. Виола раскрыла рот.

"ложь."

"Это правда. Поэтому, я думаю, можно сказать, что более быстрый ответ был возможен».

Дилан ухмыльнулся.

Несмотря на то, что он сам навел порядок, он выглядел так, как будто ничего не произошло. Настроение Виолы естественным образом улучшилось.

«… … Я сожалею и во многом благодарен».

"Ничего не было."

«Может быть, он неплохой человек».

Подумав об этом, Виола сглотнула слюну и открыла рот.

«… … «Можно сейчас сказать то, чего не могли сказать раньше».

При этих словах Дилан на мгновение закрыл глаза. Затем он посмотрел прямо на Виолу.

«Я знаю, что мисс Виола очень заботится о Седрике. Поэтому я понимаю, что вы хотите, чтобы он был счастлив».

"конечно."

"я тоже. «Я желаю ему счастья».

«… … Она сказала, что не любит Седрика. «Они сказали, что я даже не буду пытаться».

- тихо сказала Виола. Это был самый важный момент.

«Если бы я сказал здесь и сейчас, что люблю Седрика, это было бы концом проблемы, но пока я этого делать не буду».

Дилан говорил спокойно. Казалось, он на мгновение задумался, а затем выпалил что-то неожиданное.

«Знаете ли вы, что яичный крем на самом деле не содержит ни яиц, ни сливок?»

Яичный крем? Яичный крем — это название напитка, который Виола пила много лет назад. но-

«Я не знал. Так что же в это входит?

«На самом деле это очень похоже на платформу для мороженого. газированная вода. Шоколадный сироп. А вместо мороженого используется молоко».

«… … ой."

Тогда почему яичный крем? Виола подавила растущее любопытство.

«Почему ты упомянул яичный крем?»

«Я подумал, что попробую ответить на вопрос мисс Виолы о любви немного более изысканным способом».

Виола навострила уши от слов Дилана.

Метафора. Хотя он широко использовался в разговорах между дворянами, альт все еще оставался слабым местом.

«Прямо сейчас, я думаю, мне следует сказать, что молоко еще не добавлялось. «Это сладкая газированная вода со вкусом шоколада, которую пока нельзя назвать яичным кремом».

'… … Это пока нельзя назвать любовью, она на ранней стадии? «Есть ли такой шаг?»

Виола интерпретировала это после долгих размышлений. И он ответил быстро.

«Тогда все, что вам нужно сделать, это быстро попытаться вставить туда что-то и завершить это».

«А что, если я случайно положил не то яйцо?»

«Ах».

Рот Виолы свободно открылся.

Я никогда не думал о возможности того, что могу потерпеть неудачу, как бы сильно я ни старался. Дилан увидел эту реакцию и слегка приподнял уголки рта.

«Это было бы достаточно вкусно, как газированная вода со вкусом шоколада, а также было бы вкусно с мороженым вместо молока, но я не хочу испортить напиток, совершив поспешную ошибку».

«… … «Так теперь ты просто спокойно ждешь, пока придет молоко?»

«… … «Это в смысле ожидания наступления рокового момента».

Дилан ответил со сдержанной улыбкой. Когда он произносил эти слова, глаза Дилана были явно глубокими.

"поэтому… … «У вас осторожный характер».

"Вы трус. «Единственное, что пугает, это то, что если вы перепутаете его с молоком и добавите яйцо, напиток будет непоправимо испорчен».

'страшный.'

Возможно ли такое чувство в любви? почему? Виола еще не могла этого понять. Это может быть доказательством того, что она еще ребенок.

Но одно было несомненно. Дилан также очень дорожит своими отношениями с Седриком. Я думаю об этом гораздо серьезнее, чем Виола, которая была детской и раздражительной. Поэтому ответить было непросто. Виола поняла.

Если вы такой человек, это нормально.

— Знаешь, Дилан.

"да."

«Вы уверены, что газированная вода и шоколадный сироп сейчас там?»

Дилан тихо рассмеялся над вопросом Виолы.

"Конечно."

«Тогда вот и все».

Виола кивнула. Если так, то я не думаю, что стоит волноваться.

«Если оставить его в покое, он вместе превратится в яичный крем».

Чувства Виолы определенно говорили об этом.

«Если бы только был кто-то, кто дал бы такой искренний ответ ребенку, который все время вел себя резко».

Только тогда я почувствовал себя легко. Виола выпрямилась и посмотрела Дилану в глаза.

«… … «Мне очень жаль, что я всегда жалуюсь так по-детски».

"Что. «Это естественно — беспокоиться о своих родственниках».

При этих словах уголки рта Виолы слегка приподнялись. Дилан нашел улыбку и улыбнулся.

— Так мы помирились?

"да."

«Тогда не хотели бы вы присутствовать на званом обеде, который состоится в ближайшее время?»

Белоснежный конверт, неизвестно когда его вынули, дрожал между пальцами Дилана. Виола на мгновение задумалась.

— Что ж, я ценю приглашение, но на этот раз я вежливо откажусь.

"почему?"

«Званый ужин — это место, где взрослые могут встретиться друг с другом».

— Все в порядке, если ты не беспокоишься об этом.

Несмотря на слова Дилана, Виола покачала головой.

«Сегодня я понял, что я еще ребенок».

И Виола громко ухмыльнулась, больше ничего не скрывая. Было ясно видно место, где один за другим отсутствовали молочные зубы рядом с передними.

«О боже, ты такой милый».

Дилан слегка улыбнулся, как при их первой встрече. Виола больше не чувствовала себя плохо из-за этой улыбки.

* * *

Дилан посмотрел на рамку с картиной, висящую в банкетном зале, и открыл рот.

«Не кажется ли вам, что было бы лучше заменить этот натюрморт чем-нибудь другим? потому что-"

«Помидоры еще называют «яблоками любви». Может быть, кто-то поднимет озорную тему, связав картину с молодоженами. «Лучше было бы измениться».

Седрик ответил плавно.

«… … Я не ожидал, что ты умеешь принимать гостей. «Это очень неожиданно».

— Я восприму это как комплимент.

«В конце концов, единственное, что у тебя плохо получается, — это вышивание. — Крайний срок начинается сегодня в полночь.

Выражение лица Седрика слегка дрогнуло при словах Дилана. Она засмеялась и пошла к двери.

«Тогда я оставлю выбор фотографий тому, кто знает лучше».

После того как все приготовления были завершены, наконец настал день званого обеда. Сегодня десять приглашенных гостей. Это было достаточное количество людей, не слишком мало и не слишком много, чтобы организовать званый обед. Иден Лейкер, Катарина Россум, Эйприл Рональд и ее жених, маркиз Локастер, баронесса Селпен и одноклассник Седрика по колледжу Питер Перси.

И наконец,

«Дилан. «А что, если я допущу ошибку?»

Даже Эмили усердно работает в столовой, чтобы запомнить порядок использования блюд.

— Твоих обычных манер достаточно.

"хорошо. Все остальное в порядке. Даже если количество блюд увеличивается, порядок начинается слева. «Проблема в этой вилке для морепродуктов».

Эмили взяла небольшую вилку и сделала серьезное выражение лица.

«Все остальные развилки слева, так почему же эта справа? «Я все время путаюсь, поэтому пропускаю это и перехожу к вилке для рыбы».

Дилан сел на стул рядом с Эмили. Затем он слегка пощекотал светлые волосы Эмили, которые благодаря профессиональному уходу стали более блестящими, чем обычно.

«Это социальная еда. «Не обязательно быть идеальным».

«Но если ты допустишь ошибку, все это заметят! Даже если у меня такая репутация, у тебя есть младший брат, у которого даже нет манер за столом! Что, если репутация моей сестры будет запятнана? Конечно, я не пощажу того, кто критикует мою сестру за мою ошибку…

Рука Дилана слегка прикрыла рот Эмили. Эмили медленно опустила руку и тихо пробормотала.

"извини. «Я просто волнуюсь».

"Я знаю. — Я тоже был таким.

Знакомая паника.

Именно такое состояние пережил Дилан прямо перед выпускным. Конечно, тогда она не была такой милой.

«Ты справишься очень хорошо».

"все еще-"

"Подойти ближе."

Дилан сжал обе щеки Эмили, которая послушно высунула голову. Затем он положил большой палец на свои красиво расширенные брови и медленно провел по ним.

"Что ты сейчас делаешь?"

«Это заклинание, приносящее удачу».

«Я впервые слышу такое заклинание».

«По моему опыту, это работает очень хорошо. — Но позже мне придется перерисовать брови.

«… … ах. Но разве не бесполезно делить удачу между собой?»

«В нашей семье должно быть что-то, называемое удачей», — прошептала Эмили, и Дилан тихо рассмеялся.

«Обычно так бы и было, но недавно появился кто-то, кто подарил мне удачу».

"Ага… … ».

— Ладно, конец.

Когда Дилан убрал руку, на лице Эмили появилась многозначительная улыбка.

"Без проблем. Это хорошее время для вас двоих. «Хорошо, что я решил не оставаться здесь надолго».

«Мне нравится, когда ты остаешься подольше».

Несколько дней, потраченных на подготовку к званому обеду, были короткими. Плюс Эмили,

«Я никогда не видела такого плохого новичка в вышивке. «У меня проблемы».

Это казалось еще короче, поскольку я тратил лишь немного времени на уроки с Седриком.

«Я приду еще, ладно? А полноценный выезд в столицу я хочу отложить до следующего года, когда увижу дебютантку».

— сказала Эмили выжидающим тоном.

«… … «Это тоже хорошо».

Бал дебютанток, который служит формальным выходом на светскую сцену столицы, проводится ранней весной, в самую первую неделю светского сезона. Поэтому бал дебютанток в этом году уже давно закончился. Возраст участников обычно составляет от шестнадцати до восемнадцати лет, и после этого становится немного двусмысленно называться «дебютантом».

К тому времени, когда Дилан достиг этого возраста, урожай Лэнгтона был наихудшим. У меня не хватило денег даже на аренду таунхауса на три дня, не говоря уже о стоимости проживания в сезон. Поэтому Дилан в конце концов отказался от дебюта. Эмили была так рада, что ей не пришлось этого делать.

«Я очень жду следующей весны. «Как можно было доверять леди Нортерленд, которая в то время была превосходной сопровождающей».

Эмили, которая понятия не имела, что происходит в голове Дилана, добавила с яркой улыбкой.

«… … хорошо."

Следующей весной.

По сюжету это был момент, когда Эмили родила мертворожденного ребенка. Трагедия, от которой у меня мурашки по коже, просто подумав о ней. Было еще страшнее, когда я подумал о том, чем в это время занимался «Дилан» и кто его ослепил.

«На этот раз, пожалуйста, позволь всему идти так, как хочет Эмили».

Согласно оригинальному произведению, Аделина появится где-то в следующем году, а следующей весной Дилан также благополучно станет Леди Нортленд и станет компаньонкой Эмили. Однако течение уже развивалось иначе, чем история. Тогда я, возможно, встречусь с Аделиной завтра или через тридцать лет.

'… на мгновение.'

Я ни разу не подумал о возможности того, что их встреча произошла в далеком будущем. Но разве это не случалось иногда? Это похоже на роман, где настоящую любовь ты встречаешь только на закате лет. А что если сейчас это тренд?

«Если это произойдет, я не думаю, что смогу ждать так долго…»

умный.

Легкий стук вывел Дилана из задумчивости. Когда я пришел в себя и оглянулся, то увидел Холдена, дворецкого, стоящего в дверях столовой.

"Что происходит?"

«Гость прибыл. леди."

— О боже, уже?

Для шестичасового времени, указанного в приглашении, было еще немного рано, но были гости, пришедшие немного раньше остальных. Дилан медленно выпрямил спину и встал.

«Ха, что мне делать? дрожать».

Эмили нервно потерла руки. Дилан обнял Эмили и что-то шепнул ей.

— Тебе не о чем беспокоиться, Эмили. «Заклинание бровей действительно эффективно».

* * *