«Ах».

ах. Действительно. ах. Рот Дилана безжалостно открылся, когда он это понял.

«Ах, ах, правда!»

поэтому… … , Вся ситуация только что, от молчания Седрика до последней строчки! затянуть! Это был «заготовленный комплимент», который он преподнес.

И ее красиво обманули! Я был полностью обманут! Очень стыдно, что я это пропустил! Напряжение, охватившее тело Дилана, исчезло. Она взглянула на Седрика с выражением легкой обиды – на самом деле очень обиды! Легкая улыбка Седрика в ответ была наполнена легким ощущением победы. Это было настолько очевидно, что это раздражало.

"ах. «Я был действительно уверен, что буду сохранять спокойствие».

Я просто не мог отрицать поражение. Потому что ей было очень, очень, очень стыдно до смерти. Даже если это произошло не по тем причинам, которые имел в виду Седрик, поражение есть поражение.

«Я действительно сделал все, чтобы подготовиться. «Вы будете удивлены, узнав, насколько спокойно вы можете даже произнести несколько строк».

— сказал Дилан, положив руки ему на плечи, словно сигнализируя о капитуляции.

«Мне любопытно, что это были за линии».

«Это похоже на драгоценную бабочку с голубыми крыльями, которая живет только в полярных регионах. Это похоже на фею, только что родившуюся из ледяного кристалла. «Это похоже на сахарную куклу, изящно созданную дыханием Бога».

Брови Седрика слегка сузились, когда Дилан говорил, указывая пальцем. Она ответила улыбкой, в которой не было ни малейшего намека на радость.

«Вместе с моими служанками я перерыла множество бесполезных поэтических сборников и взяла на себя труд придумывать фразы».

Дилан вздохнул. Если подумать, это была очевидная реакция.

«Я потерял дар речи от такой красоты». То же самое использовалось как идиоматическая фраза. Я не знал, что мне следовало так много предсказать.

Однако ситуация, когда Седрик Роден Хейворт был «ошеломлен» ее красотой, была совершенно за гранью воображения. Потому что этого не могло произойти изначально. В этом смысле это была атака, затронувшая очень слепое пятно. Настолько, что мне хочется аплодировать. Настолько, что я злился на себя за ошибку.

«Сейчас я реагирую слишком легко, до такой степени, что мне становится жаль тяжелую работу горничных. «Я действительно старался придумать самые щекотливые реплики».

Седрик с серьезным выражением лица наклонил голову в ответ на жалобу Дилана.

«Их тяжелая работа не может быть полностью бесполезной».

«В каком смысле это значит?»

«Это определенно поможет вам подготовиться к встрече с августом».

— спросил Дилан с сомнением на лице, услышав имя, вылетевшее из уст Седрика.

«… … — Вы имеете в виду, что герцог Мейнард — человек, который очень любит щекотать линии?

«Если бы я использовал ваши собственные слова, меня бы назвали «сумасшедшим бабником».

«… … «Это не значит, что он твой верный слуга или кто-то, кто регулярно говорит подобные вещи, верно?»

"Вот именно то, что я имею в виду."

Седрик заявил с торжественным выражением лица. Дилан закатил глаза, как будто вздыхал.

«А дамы обычно поддаются таким репликам?»

«Настолько много, что вам, возможно, трудно в это поверить».

Дилан усмехнулся, услышав твердый ответ.

— Тогда герцог Мейнард, должно быть, гораздо красивее того красивого портрета, который я видел.

Поскольку Седрик и Август ходили в одну школу, Дилан уже несколько раз видел портрет Августы на групповых фотографиях. Август был довольно красивым мужчиной даже на черно-белых фотографиях, но вживую было видно, что он обладал невероятным обаянием, выходившим за рамки фотографий. В противном случае он не смог бы поддерживать свою гламурную репутацию женщины такими шокирующими фразами ухаживания.

"С нетерпением жду нашей встречи."

Дилан равнодушно выпалил. Когда я посмотрела на Седрика, словно прося согласия, я не смогла найти ни малейшего следа улыбки на его губах. В то же время улыбка сошла с лица Дилана.

«… … В чем дело?"

"В чем дело?"

Голос, задавший ответный вопрос, казалось, содержал в себе какой-то выговор.

Дилан посмотрел на бесстрастное лицо Седрика, что-то понял и издал тихий стон.

— Это значит, что я сейчас совершил ошибку.

Седрик медленно моргнул. Это значит так. Дилан вспомнил их предыдущий разговор, помня свою точку зрения. Предметом нашего разговора только что был герцог Мейнард. В общем, немного болтовни. А что потом?

ах. Личность ошибки была установлена. Дилан неторопливо улыбнулся и сел по диагонали на сиденье рядом с диваном, где сидел Седрик.

«Разве это дисквалификация — ожидать красоты другого мужчины перед мужем, за которого я только что вышла замуж и которого так люблю?»

Только тогда угол рта Седрика, который до этого был неподвижен, приподнялся в ответ на вялый вопрос Дилана.

— А что, если ты это заметил?

«Не стоит уделять этому человеку никакого внимания, не говоря уже о любопытстве. «Это было слепое пятно».

Дилан протянул руку, словно хотел поправить галстук Седрика, который не сдвинулся ни на дюйм.

— Но каким бы заманчивым ни был герцог Мейнард, в любом случае…

Я зацепил пальцы за узел и потянул его на себя, глядя прямо в глаза.

«-Я хочу только представить перед собой этого несравненного красавца».

Он наклонил голову и улыбнулся так мило и многозначительно, как только мог. И выражение лица Седрика, когда он смотрит на нее, такое:

Он даже веками не моргнул. Не было ни моргания, ни дрожи. Вместо того, чтобы избегать его взгляда, он посмотрел ей прямо в глаза. Дилан убрал пальцы с галстука, который он потянул, чувствуя себя весьма разочарованным.

«Я был немного уверен в том, что только что сделал».

Мне хотелось смутить его так же, как смущалось самому. Так было всегда. Вернуть Седрику то, что с ним сделали. Для Дилана это уже давно было своего рода обязательством. И это всегда было сложнее, чем я думал. Другой человек должен быть человеком, который очень хорошо умеет сохранять равнодушное выражение лица.

«Если у тебя будет такое же отношение, как и раньше, с тобой все будет в порядке, верно?»

Сказал Дилан, слегка пожав плечами. От Седрика не было ответа. что. Дилан поднял брови, словно призывая его ответить.

«… … да."

Седрик, промолчавший еще мгновение, наконец открыл рот. Это был неудовлетворительный ответ.

"что. Разве я не просто хорошо играл? «Я думаю, это нормально — восхищаться этим еще немного».

Дилан отругал Седрика и постучал его по груди тыльной стороной ладони. Затем что-то твердое коснулось моей руки. Этого не может быть... … .

Тук. Тук. Тук. Дилан повторил одно и то же движение несколько раз, словно проверяя предыдущее ощущение. Подняв глаза, она увидела, что Седрик смотрит на нее сверху вниз, слегка сузив брови.

«Это то, о чем я сейчас думаю?»

«… … — Я не знаю, о чем ты думаешь, но…

Дилан поднял указательный и большой пальцы и сделал вид, что целится Седрику в сердце. Я потянул руку вверх, словно нажимая на спусковой крючок.

"-Это верно."

Седрик ответил с двусмысленной улыбкой.

«Ты серьезно собираешься взять с собой на танцпол пистолет? — В кого ты собираешься стрелять?

«Может быть, с тобой флиртуют мужчины?»

Седрик говорил уважительным и лишенным каких-либо эмоций голосом.

фуу. Дилан нахмурился, но подумал, что необходимо подражать такому лукавству. Но это все.

«Отвечайте серьезно».

«Я всегда ношу с собой револьвер, поэтому было бы правильно объяснить, что сегодняшняя цель — бальный зал».

Дилан вспомнил объяснение Седрика. Оглядываясь назад, кажется, что так оно и было. Когда я впервые встретил его в кабинете, в кармане куртки у него был револьвер. Но это нормально, разве сейчас ситуация немного другая?

«Вы когда-нибудь затаили обиду на кого-то, из-за чего вас вызвали на дуэль на танцах? «Есть ли в мире кто-нибудь, кто носит с собой пистолет, даже когда идет на танцы?»

"здесь."

— бесстрастно сказал Седрик, указывая на себя. Дилан рассмеялся от беспечного ответа.

«Если вы засунете пистолет в куртку, он испортит вашу одежду. «Вы забыли, что сегодня очень важный день для внешнего вида?»

«Вы даже не знали, что оно существует, пока не прикоснулись к нему. «Это привычка, поэтому не иметь ее еще более неудобно».

— сказал Седрик, нахмурив одну бровь. Дилан последовал его примеру и нахмурил брови. Была ли у него такая привычка в оригинальной работе? Казалось, будто он выстрелил из пистолета, когда наконец пришел спасти похищенную Аделину.

— Это какое-то сглаз?

Это была моя первая мысль. Иногда встречаются такие люди. Таким же образом придется сложить носовой платок три раза или надеть обувь с правой стороны.

Особенно склонны к этой привычке люди, которые заботятся об удаче. Но я никогда не думал, что Седрик окажется таким. Если это правда, то это красиво... … , это было неожиданно. Несмотря на это, он мог придумать множество способов получить свой хвост, но на этот раз Дилан решил не делать этого. Вместо этого она предложила:

"все в порядке. «Вместо того, чтобы взять его с собой, я подарю и тебе».

«… … "Пистолет?"

"да. Это я, а не ты, ношу эквивалент загородного дома. «Меня это больше беспокоит».

Когда я это сказал, это была правда! Я попыталась забыть об этом, потому что была опьянена великолепием и элегантностью наряда, но на самом деле в этом не было ничего тревожащего. Так было и раньше, но после разговора с Иветтой все аксессуары на моем теле стали еще изысканнее. Я чувствовал себя ходячим букетом драгоценностей. так,

«Такое ощущение, будто кто-то собирается схватить меня целиком и украсть».

Я продолжал чувствовать то же самое. Это красиво, броско и все хорошо, но я чувствую себя маленьким гражданином, который носит с собой большую сумму денег, которую я снял из банка, и сумма четко видна. Это такое антиномичное чувство, что хочется этим похвастаться, но не могу скрыть своего беспокойства!

«Я не собираюсь допускать, чтобы что-то подобное произошло».

«У меня тоже нет. Но я чувствую, что тоже хочу это иметь. Как ты."

— Я думал, ты беспокоишься, что твоя одежда испортится.

«Ничего, если вы носите ее как кобуру под нижней юбкой, а не как внутренний карман, потому что юбка пышная и ее не будет видно».

Взгляд Седрика странно ожесточился после слов Дилана. Дилан усмехнулся, глядя в эти прищуренные глаза.

"просто шутка. «Я не ганджа из романа».

Дилан поднял запястье. На ее тонком запястье свисала сумочка нефритового цвета.

«Вы видите это? «В отличие от тебя, в моем наряде есть ручная сумка для хранения вещей».

«Ах».

— Так что либо ты вынимаешь это, либо я отдаю тебе.

Седрик посмотрел на нее сверху вниз, и она не избежала его взгляда.

Седрик, не говоря ни слова, повернулся к комоду рядом с камином. Это был тот же ящик, из которого Дилан в прошлый раз доставал коробку с канцелярскими принадлежностями. Трудно было разглядеть, где и как он расстегивает одежду, потому что ее закрывала его широкая спина. Но в следующий момент уши Дилана уловили это.

Гиии- щелкните.

Звук движения пружины и защелкивания защелки! Это был звук, который обычно никогда не услышишь, открывая ящик. Это значит-

«Секретный ящик?»

Когда Дилан поспешил встать рядом с Седриком, ящик уже был закрыт. Однако нам удалось выяснить лишь то, что подозрительной оказалась крышка сортировочной полки, расположенной в верхней части комода.

«Я понятия не имел, что в этом комоде есть такое устройство. «Это тоже дорогой предмет мебели, поэтому мне следовало заметить заранее».

— Если хочешь, возвращайся сейчас же…

"Это нормально."

Дилан выплюнул резкий отказ.

Причина, по которой секретный ящик называется секретным ящиком, заключается в том, что все, от его местоположения до способа его открытия, является «секретным». Так сказать, загадка! Если бы я узнал ответ, услышав его, это было бы все равно, что лишить меня удовольствия решать его самостоятельно. И, чтобы не хвастаться, Дилан обладал огромным талантом находить потайные места в антикварной мебели.

Причина в том? Потому что у меня был большой опыт.

Почти столетие назад, еще до того, как была развита индустрия безопасного производства, было время, когда мастера по изготовлению мебели были одержимы идеей создания секретных мест в своих столах. Естественно, большая часть дорогой мебели того времени, которая сейчас считается антиквариатом, часто имела потайные места, построенные мастерами. Даже если он не в ящике стола, он в шкафу, на столе или даже в кровати.

И такой мебели в особняке Лэнгтона было очень много. Изысканная антикварная мебель, которую невозможно перепродать из-за отсутствия должного ухода и которую сложно выбросить, поэтому она превратилась в заброшенный предмет мебели. У юных Дилана и Хейли было хобби перебирать мебель и находить потайные места. Хотя мы не были уверены, что нашли все места, кое-где было открыто немало мест.

— Но вы не будете возражать, если я найду тайные места в мебели?

«Разве не так было раньше? Секретное пространство — это…

«-Это зависит от человека, который его открывает. все в порядке. «Это дает мне дух вызова».

В ответ на ответ Дилана Седрик потянул уголок рта и протянул ей предмет, который держал в руке.

"здесь."

Дилана укусили за руку, когда он пытался забрать кобуру.

Теперь на ней были кружевные перчатки, и если они где-нибудь зацепятся и запутаются, у нее будут проблемы. Вместо этого он открыл сумочку, достал вышитый платок, а поверх него ему вручили пистолет. И он дал мне слово в обмен на револьвер.

"Вы знаете что-нибудь? В секретных ящиках антикварной мебели часто хранятся такие вещи, как завещания, конфиденциальные письма и карты сокровищ. «Не оружие».

«Разве не было бы гораздо полезнее для безопасности особняка хранить оружие, чем хранить такие вещи, как завещания, конфиденциальные письма или карты сокровищ?»

"хм. что… … . «Это софистика, которую очень трудно опровергнуть».

Седрик коротко рассмеялся над словами Дилана.

«Если вы хотите отправиться на поиски сокровищ, возможно, вам стоит поискать антикварную мебель в Хартлинг-холле».

Глаза Дилана слегка расширились. Хартлинг-холл — загородный дом, расположенный в главном поместье герцога Саутервика.

«Я думаю, у твоего дедушки много чего спрятано от него, верно?»

— Точнее, моя бабушка так сказала.

Взгляд Седрика внезапно смягчился, как будто он вспомнил о своей умершей бабушке. У Дилана также были бабушка и дедушка, которые сделали его таким. Те люди, которые наполняют меня одновременно грустью и любовью каждый раз, когда они приходят на ум. Вместо того чтобы сказать что-то банальное, она сделала вид, что не заметила, и решила внимательно проверить поданный ей револьвер.

Это был револьвер двойного действия, в котором трубка патронника была поворотно-откидного типа, а не прерываемого типа, и перед выстрелом не было необходимости отдельно вытаскивать курок. Ствол у ружья короткий, поэтому дальность небольшая, но для хранения было бы удобно.

… … Я никогда не использовал его раньше!

Это было слепое пятно. Револьвер, который она использовала в Лэнгтоне, был, честно говоря, немного устаревшим.

Охотничье ружье было довольно новой модели, но пистолет был немного другим. Поскольку мне он не пригодился, кроме развлекательной стрельбы, не было смысла покупать его каждый раз, когда выходила новая модель. LK-II от Левайна. Это был пистолет, который я видел только в каталогах. Потому что это была модель, вышедшая только в этом году.

«Вкус крыс совершенно другой».

Хотя я был впечатлен, я все еще не знал, как метод поворота вынимает трубку камеры. Но... … . Моя гордость была немного задета, когда я показала, что теперь я ничего не знаю!

— С тобой все будет в порядке?

Итак, в ответ на вопрос Седрика Дилан без колебаний улыбнулся.

«Мне нравится, что мебель старинная, но оружие последней модели».

Он казался тяжелым, поэтому был загружен правильно. Я решил, что это не имеет значения, поскольку мне все равно не придется стрелять, поэтому я отмахнулся от этого. Дилан положил револьвер, завернутый в носовой платок, в еще открытую сумку и с щелчком закрыл сумку.

«Я чувствую, что уже немного меньше волнуюсь, чем некоторое время назад».

«… … Ты сейчас возьмешь варенье на выпускной?

Последующий низкий голос Седрика прервал мысли Дилана. Кажется, он нашел в своей сумочке маленькую стеклянную бутылочку.

Брови Дилана сузились в нежном вздохе. Парень, который сказал, что собирается взять с собой на выпускной пистолет, чьи вещи он сейчас проверяет? Она подняла голову и на удивление ярко улыбнулась Седрику.

"это верно. Это виноградное варенье для подслащивания! «Каждый раз, когда у меня заканчивается сахар, я тайком открываю пакет и макаю в него мизинец!»

Глаза Седрика сузились от живого ответа. Дилан, который несколько раз наблюдал, как я облизывал губы, словно хотел на что-то указать, широко закатил глаза.

«Неужели я выгляжу таким идиотом, чтобы сделать что-то подобное в бальном зале? Это не может быть весело! "Это оно."

"что?"

Седрик спросил в ответ, но по какой-то причине почувствовал себя сварливым и не захотел сразу раскрывать свою личность.

Вместо этого она привела в порядок его слегка растрепанный галстук, еще раз затянув его. Он полуприщурился и поднял каблук, словно собираясь приблизить губы. После этого я вздохнул и ожидал ответа, но выражение лица Седрика даже не пошевелилось. Дилан с некоторым разочарованием снова опустил каблук.

— Ты все еще не знаешь?

«… … что."

«Это называется «Запретный поцелуй»!»

Это та машина, о которой мы говорили вчера. Разве это не то, что вы должны сразу заметить? Дилан посмотрел на Седрика грустными глазами.

«… … Почему ты едешь на этой машине на выпускной?»

«Может быть, кому-то это понравится?»

"Сесилия?"

«Вы поняли это правильно».