С наступлением ночи назревавшая битва подошла к концу. Всего в противостоянии использовалось семь книг, включая «Миссию человека» Розена Д. Капрона.

Семь побед. Результаты уже были. Четыре-три. Было только одно отличие.

«Я думаю, что такое иногда случается в жизни. Пришло время смиренно принять поражение и смиренно признать превосходство другого человека... … ».

Дилан, сидя в кресле и опустив голову, говорил спокойным голосом. уф. На первый взгляд этот легкий вздох показался удручающим. Седрик смотрел на фигуру бесстрастными глазами. Затем Дилан поднял голову и посмотрел ему в глаза.

«Так что не стоит слишком расстраиваться, если вы проиграете! «Это не потому, что у тебя это плохо получалось, а потому, что у меня отличная мгновенная память!»

Совершенно иначе, чем говорил Дилан, он закрыл глаза и улыбнулся.

Звук смеха, вырывающийся из улыбки на лице. Казалось бы, высокомерный взгляд, когда он поднимает голову и смотрит на Седрика. Куда бы он ни смотрел, он казался полным гордости.

"Я знаю. «Потому что разница в победе на самом деле составляла всего одно очко».

«Так всегда говорят неудачники».

Дилан добавил, как песню. Седрик старался не шевелить бровями. Если выражение вашего лица хоть немного встревожено: «Ты не расстроен из-за того, что проиграл, не так ли?» Потому что было очевидно, что я услышу что-то подобное.

На самом деле я не чувствовал гнева или раздражения. Это произошло не потому, что мне было все равно, проиграю ли я, или потому, что я не пытался выиграть. Даже если это был банальный матч, я не был тем человеком, который любил проигрывать. К тому же, было забавно видеть Дилана таким взволнованным и гордым. Потому что она всегда была человеком, который выражал радость всем своим телом.

Но даже если ты правда не дулся-

'Ты расстроен?'

На вопрос,

'Я не расстроен.'

Если вы ответите – как ни странно, создается впечатление, будто вы расстроены внутри, но притворяетесь, что нет, из-за своей гордости.

Я не хотел так выглядеть. Поэтому Седрик молча наблюдал за небольшими танцевальными движениями Дилана, радостно пожимая плечами. «Это тоже результат усердной практики в бальных танцах?» Пока думаем.

Церемония Дилана длилась некоторое время. Насладившись некоторое время радостью победы, она вдруг встретилась взглядом с Седриком, как будто что-то пришло ей в голову.

«Я думаю, что это, вероятно, эффект «специальных мер», которые мы принимаем. — Я думаю, тебе тоже стоит попробовать.

Седрик не мог понять фразу, которая все еще была произнесена полным смеха голосом.

«Особые меры?»

Это произошло потому, что в предложение было вставлено сочетание существительных, отличных от напитка. Дилан с сожалением открыл глаза и с некоторой нерешительностью открыл рот.

«Эм, ах. Итак, это название машины. что… … «Я что-то много пью в последнее время».

ах. Он пахнет мятным дезинфицирующим средством для пола. Однажды я увидел, как Дилан пьет, и подошел к нему, чтобы посмотреть, что он пьет, и как только я подошел ближе, от чашки, которую он держал, поднялся сильный аромат.

— Хотите выпить?

Он вежливо отклонил без колебаний приглашение Дилана. Потому что я уже почувствовала этот аромат как следует.

«Это уникальное имя».

Точно так же, как и запах. Не было необходимости это добавлять.

«Существует довольно много ароматизированных черных чаев и купажированных черных чаев с такими названиями. Что-то вроде «Солнечный свет на рассвете» или «Липовый полдень» из Жардина. Если вы посмотрите на это, во многих случаях это помечается примерно так. Поэтому я попытался рифмовать это».

«Если бы это был я, думаю, я бы назвал это иначе, чем «специальные меры».

Одна бровь Дилана приподнялась, когда его способность называть себя странным образом была отвергнута.

— Тогда как ты думаешь, как бы ты назвал эту машину?

«<Запретный поцелуй>».

Выражение лица Дилана сразу же стало жестче после простого ответа. Ох, ах, хм. Ой-ой. Реакцией было явное замешательство. Седрик старался держать рот на замке, сжимая и разжимая руки и глядя на свое невыносимое лицо.

"хм… … , Что это за логика... … «Я даже не могу себе представить, какие невероятно романтичные и в то же время бесконечно детские имена вылетают из твоих уст».

Седрик спокойно отреагировал на резкую критику осторожным тоном.

«Это из-за запаха».

"Запах?"

Дилан с любопытством поднял брови.

«Сразу после того, как выпила этот чай… … ».

Седрик начал очень тихим и многозначительным голосом. Дилан тяжело сглатывает, наклоняет верхнюю часть тела, и что происходит дальше? Я спросил в ответ.

«Это аромат, который никто никогда не должен целовать».

Потому что я не хочу подходить так близко. Итак, запретный поцелуй. — добавил Седрик с механической, аккуратной улыбкой. Дилан закатил глаза весьма преувеличенным движением.

«Я имею в виду, что на вкус это не так уж и плохо, нет, это не так уж ужасно на вкус. Нет, почему все так поступают с тем, кто только много пьет? В любом случае, я не знаю вкуса. Даже Сесилия сказала, что это очень вкусно!»

"Сесилия… … «Потому что он такой уникальный человек».

Я уже слышал, что Сесилия приехала в гости. Это было неожиданно.

Из троих детей Альберта и его жены именно она поддерживала с Седриком самые дружеские отношения. И это потому, что Сесилия была ко всему равнодушна и имела застенчивый характер. Даже когда другие спрашивают, почему у меня всегда пустое выражение лица,

«Потому что ходить с улыбкой надоедливо».

-Это был ребенок, который ответил примерно так.

Мы также были довольно близки по возрасту. Неоднозначные отношения, которые не были ни очень близкими, ни не очень близкими, были мирными.

Если бы я разделил это на два критерия: нравится она мне или нет, я бы мог сказать, что она мне нравится. «И то же самое произойдет и с Сесилией», — подумал Седрик. Если провести аналогию, это похоже на водные растения и тропические рыбы. Я прихожу к нему, когда он мне нужен, но даже если он умрет, это не имеет большого значения. Сесилия решила посетить Брайартон-хаус. Увидеть Дилана. Это была необычная вещь.

По словам Дилана, «я получал и насмешки, и советы». Подробностей я не слышал, но Сесилия могла это сделать. Во время такого нетрадиционного визита Сесилия впервые говорит Дилану: «Я не знаю, хороший он парень или нет. Это привело к оценке: «Это немного сбивает с толку».

Это был другой отзыв, чем отзыв Дилана, который всегда говорил: «Я думаю, ты хороший человек!» Седрик собирался сказать: «Сесилия хорошая девочка», но потом передумал. Это произошло потому, что я сам не был уверен.

«Думаю, вы с Сесилией в хороших отношениях».

Сказал Дилан, изучая выражение лица Седрика. Это было неожиданное заявление.

— Это звучало так?

— Ты только что описал ее как необычную.

«Я не думал, что это решение прозвучит настолько позитивно».

"Вот и все. «Тот факт, что я могу делать такие комментарии без колебаний».

— сказал Дилан, подняв указательный палец. Седрик наклонил голову, ожидая, пока она заговорит.

«Ты так сказал? Я воздерживаюсь от разговоров с людьми, которые мне не нравятся, я действительно не знаю, что сказать людям, которые мне не интересны, и без колебаний разговариваю с людьми, которые мне нравятся. «Я понял это на днях, когда мы вместе просмотрели список и поговорили об этом».

Список, о котором она говорила, был списком приглашенных на бальный зал, который Иветт тайно получила.

«Поскольку я уже знаю всю объективную информацию, я хотел бы, чтобы вы рассказали мне, что это за люди с вашей точки зрения».

Дилан так сказал. Итак, Седрик выразил свои впечатления так, как знал. Это имя запомнилось многим. В частности, дворяне часто посещали одну и ту же школу-интернат или университет. Люди одного возраста обычно были знакомы.

Конечно, цифры в столичных кругах каждый год были совсем другими. Недавно дебютировавшие люди или люди, вернувшиеся из командировки на имперскую территорию. Даже если они не были аристократами, число интеллектуалов или землевладельцев было значительным, и в последние годы наблюдалась тенденция большого притока новых и возрожденных классов.

Кроме того, было много случаев, когда люди вступали в социальный мир через брак. Браки между богатыми бизнесменами и детьми дворян в те времена не были редкостью.

В некотором смысле именно поэтому было много высокопоставленных дворян, которые гордились сохранением своего аристократического происхождения. Например, Сабрина Хейворт.

Хотя в совокупности это называется кругом общения, участники вечеринок и концертов в конечном итоге определяются списком, подготовленным ведущим. Кто будет включен, полностью зависело от связей организатора.

На балу, устроенном Сабриной, присутствовало подавляющее количество титулованных дворян. Это было наглядным свидетельством того, в чем заключалась предвзятость ее межличностных отношений и на каком типе мышления они основывались. В любом случае в списке было много имён, которые Седрику были известны уже давно, поэтому он смог всё объяснить. И реакция Дилана на это была следующей.

'… … — Круг твоих друзей не так уж и широк.

«Я думаю, вы только что ответили, что большинство из вас знакомы».

— Седрик. Есть большая разница между знанием и знанием».

Так заявил Дилан. Это была точная точка зрения.

С дворянами у него не было очень близких отношений. Большинство молодых дворянских мужчин ориентировались на развлечения. Было много людей, которые смотрели на меня как на идиота из-за того, что я рисковал жизнью ради «работы». Потому что для них работа была обязанностью среднего или рабочего класса. Говоря о благородных женщинах... … .

— А как насчет виконтессы Спилс? О, кажется, я недавно видел статью с тобой.

'… … Это случилось, когда я подцепил поклонника на концерте маркиза Локастера. Я получил вежливое спасибо».

… … Обычно это происходило так. Не могу сказать, что это был комфортный разговор.

«В списке приглашенных нет женщин, которые были в отдельных отношениях».

Достаточно, чтобы заставить меня добавить это. Конечно, это была правда без капли лжи. но-

— Я же говорил тебе, что меня не волнует, есть ли он там.

-Когда я получил такую ​​реакцию, я почувствовал себя странно. С какой стати я должен чувствовать себя идиотом и придумывать глупые оправдания, хотя говорю правду?

Однако было очевидно, что если я попытаюсь опровергнуть это утверждение еще раз, это, похоже, уязвит еще больше. Поэтому он просто промолчал. Возможно, Дилану было бы лучше покопаться в своем прошлом. Точно так же, как это было раньше в саду Лэнгтона. Если бы это было так, я бы мог отрицать это так же раздраженно, как и тогда.

Седрик внимательно посмотрел на лицо Дилана, которое смотрело прямо на него. Чистые глаза, в которых даже ничего не видно, как у хозяина дома.

«Он так разозлился, когда поверил, что именно он сделает предложение моей сестре».

Почему я был так расстроен? Не может быть плохо, что ей все равно. Седрик снова медленно просмотрел лицо Дилана. Затем Дилан слегка наклонил голову. Я поджал губы. И вскоре эти губы открылись-

«Это потому, что то, что я сказал, было неправильно?»

- Что-то неожиданное возникло из ниоткуда. Только тогда Седрик понял, что остался наедине со своими мыслями.

«… … "Что?"

«Правда, что вы с Сесилией, кажется, в хороших отношениях? — Вот почему нет ответа?

— легкомысленно спросил Дилан. Ах, это. Седрик на мгновение задумался, а затем придумал ответ.

«Если вы спросите меня, это лучшая сторона».

"Слава Богу. «Тогда я думаю, что он хороший человек».

Дилан ответил с улыбкой. Это был неожиданный ответ.

«Я помню, вы ранее сказали, что не понимаете, кем он был».

«Я слышал, что мы с тобой в хороших отношениях. — Тогда он, должно быть, хороший человек.

Дилан ответил просто. Доверие, которое я испытывал к нему, скрытое в этих коротких словах, заставило меня почувствовать себя странно.

«С другой стороны, герцогу Мейнарду нужно быть осторожным».

"Август?"

"да. Тот человек. «Я слышал, что с женщинами следует быть особенно осторожными».

«Я не помню, чтобы когда-либо видел, чтобы он был груб с женщинами».

Глаза Дилана сузились от короткого ответа Седрика.

«Седрик».

"да. мэм».

Это был тон, наполненный строгостью. Услышав ее низкий голос, Седрик неосознанно выпрямил спину.

«Меня уже дважды предупреждали дамы о его «репутации». От леди Иветты и мисс Сесилии. Знаете ли вы, что это значит?"

Объяснение продолжалось шаг за шагом, словно напоминая Седрику о его невежестве. Седрик наконец понял это благодаря спокойному объяснению Дилана. ах. «Такая» осторожность.

"Ага."

"это так. Ага."

Дилан подражал его реакции и наклонил угол рта.

"Ты помнишь? Что мы должны быть страстно влюблены. Как, по-твоему, мне следует здесь отреагировать?»

«… … — Мне тоже следует быть настороже по отношению к нему.

В ответ на ответ Седрика Дилан кивнул, как бы говоря: «Это правильный ответ».

Август Грейсон был человеком, у которого было много общего с Седриком. От наследника герцогства до школы, которую он посещал в своем возрасте. Разница заключалась в том, что экстравагантная история Августа с женщинами не освещалась в новостях - возможно, потому, что он был основным акционером медиа-компании - и что слухи не были такими уж преувеличенными.

— Знаешь, о чем я сейчас думал?

Дилан, глядя на выражение лица Седрика, вскрикнул.

«Я начал подозревать, что вы, а не я, были недостаточно подготовлены».

"В каком смысле?"

«Интересно, будем ли мы завтра выглядеть как влюбленные молодожены. «Ваше отношение только что привело к резкому снижению доверия».

Выражение лица Дилана было весьма серьезным, когда он говорил это. Седрик открыл рот после короткого размышления.

«Вам не придется об этом беспокоиться. мэм».

В то же время он сложил уголки глаз и изобразил публичную улыбку. Цвет лица Дилана внезапно побледнел.

"Ждать."

Я не слушал. Седрик протянул руку и сжал ее правую руку. Седрик нежно поцеловал тыльную сторону окоченевшей руки Дилана. Затем он поднял взгляд, посмотрел ей в глаза и произнес последнюю строчку.

«Клянусь, что завтра я буду твоим единственным верным слугой».

Глаза Дилана безжалостно дрожали.

"Что вы только что сказали?"

Когда Седрик опустил руку и вернул себе бесстрастное выражение лица, Дилан, который долгое время был заморожен, наконец, заговорил.

— Я поцеловал тыльную сторону твоей руки.

"Нет, дело не в этом. Нет, что это была за сумасшедшая кокетливая атмосфера?"

Голос, говорящий, был полон изумления. Седрик спокойно поднял одну бровь.

— Ты только что назвал меня сумасшедшим бабником?

"да. Потому что я не могу придумать более подходящего способа выразить это, чем этот. — Что это было только что?

Эта улыбка, любовь к линиям, манера говорить, все!

Руки Дилана дрожали, как будто он только что увидел что-то очень странное. Реакция превзошла все ожидания.

«Был кто-то, кто первым указал на подобное отношение к тому, что вы сказали ранее».

«Критиковать отношение?»

«Я был достаточно образован, чтобы спросить, возможно ли мое отношение к женщинам быть настолько резким… … , Прошло более десяти лет. «Я запечатлел учения, которые получил тогда, глубоко в своих костях и никогда их не забывал».

— Раннее образование твоей матери было слишком тщательным.

Дилан сказал так, как будто вздыхал.

«Благодаря тебе я вспомнил то, что забыл. Ну, когда ты дразнил меня в саду на выпускном в Лэнгтоне. Потом я это вспомнил. «Тогда от этого у меня мурашки по коже, и до сих пор мурашки по коже».

«Я просто сыграл роль человека, который влюблен в тебя, как ты и хотел. Разве не было бы нормально, если бы я показал более положительный ответ?»

"нет. это так. Было здорово. Было здорово... … ».

Дилан снова слегка покачал плечами. Затем он серьезно прищурился и спросил.

«Это всегда так?»

"Что ты имеешь в виду?"

«У тебя всегда было такое отношение к другим дамам?»

«Я никогда не говорил, что буду кому-то верным слугой».

«Нет, не тот. «Я имею в виду такие вещи, как выражение лица и то, как ты говоришь».

Дилан сказал: «Итак, эм…» … Он несколько раз пробормотал: «Я не успеваю».

«В любом случае, я знаю, что это такое. Ты делал то же самое и с другими людьми?»

Седрик внимательно посмотрел на выражение интереса молодого Дилана.

Почему вы спрашиваете, было ли то же самое с другими женщинами? Большинство людей поспешили бы решить, что это произошло из-за ревности, но Седрик был уверен. По этой причине Дилан никогда не задавал этот вопрос. Вы боитесь, что действовать в любви недостаточно? Чтобы подготовить себя к тому, как отреагировать, если он будет симпатичен другой женщине? Было названо несколько причин.

Однако, если вы мужчина, увлеченный своей женой, вы можете дать только один ответ.

«Этого не произойдет в будущем».

"Это верно!"

Как только он услышал свой ответ, Дилан захлопнул в ладоши и закричал. Брови Седрика слегка сузились.

— Я ошибаюсь, если думаю, что ты сейчас выглядишь немного счастливым?

"нет. "Это верно?"

Дилан ответил с волнением.

«Тайна раскрыта! «Честно говоря, я думал, что слухи о вашем романе до сих пор были не только недоразумениями, но они были только моими собственными».

Дилан, увидев выражение лица Седрика, замолчал и махнул рукой.

— Нет, правда, это было недоразумение, но это недоразумение… … Итак, если вы говорите, что так относились к другим, это имеет смысл. «Я думаю, что другой человек может почувствовать, что он вам интересен, если вы будете относиться к нему таким образом».

— сказал Дилан, делая неопределенные движения руками. Седрик шевельнул бровями, словно призывая его возразить.

— Итак, то, что ты мне показал… … . Стоит ли говорить выражение лица или что-то вроде атмосферы... … ».

Дилан, который выглядел так, будто на мгновение задумался, заговорил секретным тоном.

«Он казался редким развратником, способным соблазнить наивную наследницу, отобрать у нее богатство, а затем выбросить его».

«… … «Я виноват в том, что уровень экспрессии, кажется, стал более суровым, чем раньше?»

"нет. Это тоже не из-за моего настроения. Но это действительно было так. искренне."

Дилан кивнул с серьезным лицом. Затем он оперся локтями на подлокотники и наклонил тело под углом.

«Представьте себе мечтательную девушку лет шестнадцати, которая впервые встретила вас на балу дебютанток. «Я полон мечтаний о том, что могу стать главным героем романтического романа».

Когда Седрик услышал слова Дилана, он, естественно, подумал о ней, когда ей было 16 лет.

Какой бы она была, когда была намного моложе, чем сейчас? Какой у тебя рост, выражение лица и голос?

«В то время вы встретились на выпускном и подняли веер, который она уронила».

Если ей было шестнадцать, Седрику был двадцать один. Каким он был тогда? Когда я был ребенком, который еще даже не окончил колледж. Именно тогда он впервые встретил Дилана.

«Тогда я мог бы быть мгновенно очарован и влюбиться в тебя с первого взгляда. И с тех пор я страдаю от любовной тоски в одиночестве, прижавшись к дереву, на которое не могла залезть. «Я думаю, что до сих пор, вероятно, таких людей было много».

— сказал Дилан, игриво потянув за угол рта. Седрик посмотрел в ее мягко сияющие глаза и медленно открыл рот.

— Даже если бы это был ты?

«Наша первая встреча не была особенно романтичной».

Дилан ответил небрежно.

«Если бы это был не первый раз, и я взял твой веер на балу дебютанток».