«Я не могу спать».

Подумал Дилан, держась за простыни. Это было сложно.

Наконец-то это был день перед выпускным. Завтра весь день с утра ее ждал специальный курс по менеджменту. Дилану предстояло выполнить важную миссию, прежде чем получить о нем заботу. Именно это подчеркивали и персонал салона, и горничные, и Иветта.

«Вы никогда не должны терять сон».

«Тебе следует сегодня хорошо отдохнуть, чтобы завтра у тебя было больше сил».

«Самое главное — хорошо выспаться накануне вечером».

Глубокий сон! сопор! Засыпай, не познавая мира! Как ни выражайся, все равно. Поспи!

«Мне действительно нужно поспать сейчас».

Мне было приказано спать не менее девяти часов. Но мое сердце так нервно колотилось, что я не мог заснуть.

Это было не потому, что я не пробовал. Я включила арома-масляную лампу у кровати, чтобы лучше заснуть, выпила специальный чай с ромашкой и фенхелем, чтобы хорошо выспаться, и даже сделала точечный массаж головы, чтобы снять усталость перед сном.

- Но я не могу спать... … !'

Я думал о том, чтобы написать письмо своей семье, но это казалось невыполнимой задачей. Сейчас мне было бы трудно испачкать даже чернильное пятно на руке. Горничным обычно трудно их снять каждый раз, когда я принимаю ванну, но перчатки, которые мне придется надеть завтра, даже кружевные, закрывающие все лицо.

— Мне следует хотя бы прочитать книгу.

Дилан поочередно потер обе щеки о подушку. книга. Серия «Теория заговора без яда». Если бы я схватил единственную оставшуюся книгу, я мог бы потратить зря всю ночь. Если бы я выбрал очень-очень скучную книгу и прочитал ее, лежа в постели, я бы быстро задремал.

хороший. Давайте выберем книгу. Дилан решился и встал с кровати.

Я надел ночную рубашку и осторожно толкнул дверь, чтобы не шуметь. В коридоре было темно, и в него не проникал никакой свет, кроме лунного света. И все же луна была яркой. Дилан развернулся на пятках и пошел тихим шагом.

Она не принесла из дома ни одной скучной книги.

Целью было личное исследование Седрика.

* * *

Седрик медленно протер глаза. Это был последний документ, который нужно было заполнить. Это не был документ, связанный с работой.

«Но в некотором смысле это может быть одна из самых важных задач».

Эту работу взял на себя муж моей кузины Элейн, дочери моего младшего дяди Чейза. Он сказал, что был уличен в мошенничестве и ему было предъявлено обвинение в местном суде.

«Только один раз. Помогите мне хотя бы один раз. Седрик.

Так сказала Элейн. Она была самой вежливой и чуткой кузиной. Ее муж Пол тоже был некомпетентным, но неплохим человеком. Как и его младший дядя.

«Не лучше ли быть хорошим и ленивым, чем плохим и прилежным?»

- сказал Грэм. Седрик в некоторой степени согласился. Вот так вот. Я не спрашивал внутреннюю историю. Потому что я привык убирать за собой. Печень и так была маленькая, так что даже если бы это был несчастный случай, справиться с ней не составило бы труда. Однако мне хотелось бы быть более избирательным в выборе времени.

«Я думаю, было бы неплохо заранее изучить этикет званого ужина и навыки разговора».

С этими словами Дилан спросил Седрика, может ли он проводить больше времени вместе за едой или играми. Оснований для отказа не было. Так время, которое мы проводили вместе, увеличилось. … … Если бы вы спросили, похож ли настоящий разговор на «светскую беседу», ответ был бы 50/50. Это может быть полезно, когда дело доходит до сарказма или изменения ситуации. Что касается детской детскости содержания... … Я не мог быть уверен.

«Вы уверены, что это действительно эффективный способ тренировки?»

«Это то, что рекомендовала моя мама. Цитирую точную фразу... … . «Я сказал, что мало кто может вызвать во мне все эмоции одним словом, как ты».

"Моя мать."

Седрик понял, когда услышал эти слова. Рекомендация Иветты. Он не был настолько наивен, чтобы поверить оправданиям, которые давала ему мать. Было ясно видно, какой у него план.

— Ребята, вы все еще…

Я вспомнил этот шок. Вероятно, это означает побуждение сделать что-то быстро.

Это может быть естественно, поскольку вы женаты. Для аристократических пар «супружеская жизнь» была своего рода обязанностью. Особенно это касалось Седрика. Для законного наследника создание следующего преемника было одной из важнейших обязанностей. … … Конечно, настояния Иветты были явно не по этой причине.

Но, с точки зрения Седрика, ему не хотелось просить о ночлеге из-за обязательств или чего-то в этом роде. Если вы скажете что-то подобное, вы скажете: «Что ты только что сказал...» … — Ты это сказал? В конечном итоге вы услышите тот же ужасно неловкий тон голоса.

Ему не очень понравился тон Дилана. Это странный тон, который появляется, когда что-то становится трудным или неудобным.

— Не знаю, понимаете ли вы, но она никого не знает и ей не на кого положиться, кроме нас.

Седрик вспомнил слова матери. Я подумал, что было бы неплохо, если бы это было место, на которое можно было бы опереться в трудные времена. Я не хотел быть причиной дискомфорта, предприняв бессмысленную попытку.

«Во-первых, такой атмосферы почти никогда не будет».

Дилан был вполне конкурентоспособен. Кроме того, он был человеком, который все принимал с радостью. Пока мы вместе ели, играли в игры и шутили, Седрик становился вполне счастливым.

Это было время, когда было более распространено начинать с медленного знакомства друг с другом, а не с браков по расчету или по расчету. Появляется все больше и больше людей, которые переживают отношения как обычные друзья, естественным образом становятся любовниками, встречаются в течение определенного периода времени, затем обручаются, а затем медленно приводят к браку. Так сказать, подумал Седрик, их отношения сейчас находятся в похожем состоянии.

В то время Элейн попросила об одолжении. Это не была неразрешимая проблема, но и ее нельзя было решить за день или два. Это тоже было срочно.

Чтобы доказать невиновность Пола, требовалось законное ходатайство и документация, подтверждающая, что Пол также стал жертвой обмана. Эпоха, когда дворяне могли решить все сразу, злоупотребляя своей властью, уже прошла. Деньги по-прежнему имели большую силу. Однако Седрик не хотел беспечно использовать свою финансовую мощь для вещей, которые не нужно было делать. Я предпочел предпринять законные шаги.

«Я хочу сохранить это в секрете от отца и дедушки».

Элейн просила об этом.

Поскольку это не имело отношения к компании, было трудно доверить это юрисконсульту корпорации, а поскольку меня просили хранить это в тайне, я не мог позвонить эксклюзивному адвокату герцога. Так что у меня нет другого выбора, кроме как справиться с этим самому.

«И это становится таким долгом».

Пол есть Пол, но Элейн была особенно слабодушна. Если вы попросите помощи под предлогом этого «долга», вы никогда не сможете от нее отказаться.

«Это также может быть предлогом, чтобы позже пригласить моего младшего дядю».

Так что работа не казалась особенно утомительной. Однако мне не хотелось прерывать мирный процесс с Диланом только потому, что произошло что-то неизбежное. Таким образом, ситуация, в которой я каждый вечер брал в кабинет ручку, была завершена. После окончания всей работы на следующий день был выпускной.

«Я могу приветствовать вас с освежающим чувством».

Ему не очень понравился выпускной, но завтра было первое публичное выступление Дилана. Она очень усердно готовилась к завтрашнему дню. Он тоже заслуживает того, чтобы весело провести время вместе.

Седрик вытер перо ручки и поставил бутылочку с чернилами обратно. И я как раз собирался закрыть папку, которую просматривал в последний раз. Сладкий. Послышался тихий звук открывающейся двери. Голова Седрика рефлекторно повернулась к дверному проему.

"Вздох."

Незваный гость прикрыл рот и издал странный звук, подавляя крики.

«Дилан?»

Дилан, одетый в шелковый халат и с заплетенными на одну сторону волосами, хмуро смотрел на Седрика. Она осторожно закрыла дверь, понемногу, словно пытаясь полностью заглушить звук закрывающейся двери. А потом-

«Я думал, что там никого не будет, но был очень удивлен. Почему ты здесь в такой час и не спишь? «Мы обещали сегодня лечь спать пораньше!»

Это было шепотом, как быстрый огонь. Убедившись, что дверь полностью закрыта, Дилан быстрыми шагами подошел к столу Седрика. Седрик закрыл обложку папки со спокойным выражением лица, как будто ничего не произошло.

Нет, я пытался закрыть его. Мне это почти удалось. Просто быстрые движения Дилана были на шаг быстрее.Прежде чем папка с файлами закрылась, ее белая рука первой вошла в нее. Чья-то рука пересекла стол и откинула крышку в противоположную сторону. Дилан прищурился, проверяя буквы, написанные вверх ногами на открытом документе.

— Вы работали в это время?

«Мне кажется, я сейчас разговариваю с тобой».

«Не думай о том, чтобы возражать. Говорят, что сейчас они совершенно бесплатны. "Ты - лжец."

«… … «Я был свободен, но по совпадению сегодня что-то произошло, так что…»

«лжец».

Седрик отпустил невыразительное выражение лица, которое он сохранял, и вздохнул, услышав вопросительный тон.

«В этом мире также есть вещи, называемые белой ложью».

"все в порядке. … … «Ты белый лжец!»

Легкая улыбка появилась на губах Седрика после резкого упрека Дилана.

Дилан, который смотрел на это выражение лица, выпятил нижнюю губу и придвинул кресло рядом с собой. В личном кабинете Седрика изначально не было отдельного кресла. Этот простой стул оливкового цвета принадлежал Дилану. Стул только для нее, слишком мал для него, чтобы на нем сидеть. Дилан опустился в кресло и тихо прошептал.

«Если бы я знал заранее, я бы не беспокоился. «Я должен был что-то сказать».

Мне не понравилась эта реакция, в которой был намек на вину.

«Меня это никогда не беспокоило. Я сделал это, потому что хотел. «Мне больно видеть, как мою искренность искажают».

Седрик говорил с торжественным выражением лица, даже не поднимая брови. Дилан слегка наморщил нос, глядя на знакомое лицо, показывая свое неодобрение.

— Несмотря на это, ты должен был сказать мне заранее. Как можно вот так тайно работать по ночам? Вы даже не заметите. «Это нарушение».

«Я теперь один виноват? «Думаю, я не единственный, кому нужно спать».

В ответ на нападение Седрика Дилан скрестил ноги и исказил позу. Сквозь струящуюся ночную рубашку проступали худые белые икры. Сегодняшние тапочки светло-розовые. Седрик невольно об этом подумал.

«Я пришел сюда, чтобы решить проблему своей неспособности спать. Я хотел попытаться хорошо выспаться, читая на ночь. «Я пытался выбрать книгу, которая поможет мне заснуть».

«Вам нужна рекомендация по книге?»

Дилан был поражен предложением Седрика и покачал головой из стороны в сторону.

"Нет. На этот раз я правда не смогу бодрствовать всю ночь. «Я был так увлечен чтением серии книг, которую рекомендовали в прошлый раз».

— Еще есть серия «Яды жизни», написанная тем же автором…

«Я сказал, что это невозможно. И я уже решил, что читать».

Дилан вскочил со стула. Он быстро подошел к книжной полке, нашел нужную книгу и вернулся на свое место.

Вуаля. Дилан протянул обложку книги перед Седриком движением, которое звучало именно так. Чтобы оправдать ожидания, он четко произнес название и автора книги.

«Фрэнсис Ромбель. <Теория образования>»

"да. «Я думал, что сегодня такой книги не будет».

Дилан усмехнулся с расслабленным лицом.

«Вы ваш любимый автор?»

"нет. Это как раз наоборот. «Если бы мне пришлось гадать, это было бы ближе к ненависти».

Улыбка, появившаяся на его лице, быстро сменилась глубоким нахмурением. Одна бровь Седрика приподнялась.

«Это еще одна крайняя реакция. Тебе не нравятся его идеи?»

"нет. У меня нет особых сожалений по поводу идеологии. Есть некоторые вещи, с которыми я согласен, а есть вещи, с которыми я не согласен. Кроме того, любой желающий может высказать свои мысли, если захочет. «Потому что свобода мысли и свобода печати гарантированы имперским законом».

"однако?"

«Но проблема в том, что этот человек пишет слишком педантично. Такое ощущение, что они изо всех сил стараются рассердить читателей. «Это текст, который был опубликован менее 50 лет назад, так почему же я должен чувствовать сложность интерпретации архаичного языка, читая его?»

Я был измотан жалобами Дилана. Седрик соответственно кивнул с благоговением.

В списке необходимых книг для окончания Сетпортского университета, где учился Седрик, была «Теория образования». Чтобы получить высшее образование, студенты должны были написать рефераты по всем книгам из списка, и наибольшую трудность для студентов представляла «Теория образования». Седрик не был исключением.

«Я утверждаю, что интерпретация Сараманского эпоса не была такой уж трудной. «Это письменное орудие пыток».

"Я полностью согласен. «Использованные слова и длина предложений немного чрезмерны».

Два человека встретились глазами и на мгновение молчали, чтобы торжественно сопереживать боли, о которой знают только знающие люди.

«Однако эта книга оказывает превосходный эффект, вызывая у вас быстрое чувство усталости, потому что ваш мозг очень устает, когда вы ее читаете. «В печати очень мало снотворных, столь же мощных, как это».

— сказал Дилан, снова плюхнувшись в кресло.

«Удивительно, как часто люди цитируют теорию образования. «Я не думал, что эту книгу будут читать так широко».

«Как вы сказали, не будет ли это слишком педантичной книгой? «Как только кто-то закончит читать, он обязательно захочет похвастаться тем, что прочитал».

При ответе Седрика глаза Дилана прояснились, как будто он осознал правду.

«… … «Это очень убедительная интерпретация».

Думаю, загадка наконец-то раскрыта... … ! Дилан тихо пробормотал. Уголок рта Седрика качнулся.

«Но мне кажется, что очень сложно правильно цитировать предложения из <Теории образования>. Обычно при цитировании я часто беру первое предложение, и это еще одна особенность книг этого человека. «Первое предложение далеко от главного».

Дилан открыл книгу и пролистал ее с серьезным выражением лица. Книжная полка трепетала и трепетала и вскоре остановилась.

Она подошла к креслу, на котором сидел Седрик, зажав пальцы между страницами.

«Например, эта вторая глава, вот эта часть. «Многие люди цитируют это предложение».

— сказал Дилан, указывая на шрифт пальцем. Когда она наклонилась, ее косы коснулись плеча Седрика.

«Детская депривация определяет сущность человека». Эта часть. Потому что все люди жадно жаждут питательных веществ, которых им не хватает. Ну, пока все хорошо».

Проблема следующая. Тихий шепот Дилана щекотал уши Седрика.

«Например, фруктовое дерево, пересаженное в мертвую зону, заставляет свои корни врастать в нижнюю часть почвы на неопределенный срок, чтобы отогнать водяные прожилки».

Закончив декламацию, пальцы Дилана сильно ударились о верхнюю часть книжной полки.

"мир! любой! ВОЗ! «Почему ты пишешь такие предложения?»

Я чувствовал искренний гнев в его подавленном голосе.

«Знаете ли вы, что мне пришлось четыре раза заглянуть в словарь, чтобы прочитать это одно предложение? «Например, дерево, посаженное на суше, бесконечно распускает свои корни вниз в поисках воды». «Я мог бы написать это так легко и ясно!»

Тем не менее, я все это нашел и прочитал. Таково было небольшое впечатление Седрика.

«Одна из версий заключается в том, что автор сделал это намеренно».

"Нарочно? почему?"

«Напишите начало кратко, чтобы привлечь внимание. Следующее предложение намеренно написано в сложной манере. Тогда только люди, обладающие интеллектом, волей и настойчивостью, прочтут историю, которую я действительно хочу рассказать. Примерно это и имелось в виду».

Закончив объяснение, Дилан поднял голову, и на его лице отразилось явное отвращение.

«Нет, в людях должна быть доля эксцентричности... … ».

В сварливом выражении лица был еще и театральный аспект, заставивший Седрика слегка рассмеяться.

«Я не могу поверить, что это было написано специально, чтобы затруднить чтение. «Думаю, я бы, наверное, возненавидел это, даже если бы встретил его лично».

Сказал Дилан с надутым лицом.

«Запомнил бы он свое письмо после того, как написал его вот так? Может быть, ты не смог бы этого сделать? Итак, люди просто читают первое предложение отдельно».

«Я не думаю, что запомнить это так уж сложно».

Брови Дилана странно изогнулись при спокойных словах Седрика.

«… … — Ты сейчас выпендриваешься?

«Это не притворство, это действительно своевременно. «Я мог бы сразу запомнить хотя бы один абзац, просто прочитав его один раз».

«Это настоящая ложь. «Не блефуй».

— сказал Дилан, покачав головой. Седрик не ответил, а оттолкнул книгу. И закрыл глаза.

«Например, фруктовое дерево, пересаженное в мертвую зону, заставляет свои корни врастать в нижнюю часть почвы на неопределенный срок, чтобы отогнать водяные прожилки».

Закрыв глаза, я почувствовал знакомый запах Дилана еще отчетливее, подойдя ближе.

Седрик медленно произнес последовательные предложения.

«Однако мы не должны утверждать, что такая жадная тяга обязательно вредна для человеческой природы. Пышные корни легко переносят засуху. По сравнению с цветами, которые легко выращивать в Бияне, их самоуважение выше. Иногда фруктовые деревья, выращенные на голой почве, дают самые сладкие плоды. Жадность, правильно культивируемая подобным образом, иногда делает людей лучше».

И когда я открыл глаза, я увидел, что Дилан смотрит на книгу с серьезным выражением лица.

«… … Ерунда."

Ерунда. Вы ведь не пропустили ни одного слова, верно?! Я отчаянно кричал.

Дилан, в свою очередь, проверил лицо Седрика и книгу. Он изо всех сил старался сохранить самообладание.

"Просто подожди."

Дилан говорил быстро и крепко закрыл глаза. Затем вокруг глаза снова появилось маленькое знакомое пятно.

«… … Пышные корни... … плодородие… … Нет, это не так... … Вито… … ».

Дилан, бормотавший что-то себе под нос, сильно закусил нижнюю губу. Последовало еще несколько заиканий, а затем закрытые глаза замерцали. В следующий момент раскрытые светлые глаза пристально впились в Седрика. Куда бы я ни посмотрел, везде был вид распадающегося до смерти.

Я пожал плечами с невыразительным выражением лица и попытался игнорировать это, но не смог скрыть естественно приподнятые уголки рта. Только тогда Дилан широко открыл рот, как будто почуяв что-то подозрительное.

— Ты не запомнил это сейчас.

"хорошо."

«Ты запомнил это заранее?!»

Верно! Дилан, держа Седрика за плечо, убеждал его ответить.

«Я читал это в течение месяца, готовясь к дипломной работе в колледже, поэтому не думаю, что когда-нибудь забуду это, пока не умру».

В ответ на легкий ответ Дилан хлопнул Седрика по плечу, словно делая ему выговор. Мои руки были довольно острыми.

«Ты лжец, правда! Ты тоже собираешься назвать это белой ложью?

— К сожалению, не в этот раз.

«О, правда, я на мгновение почувствовал себя идиотом. «Я думала, что я Хейли!»

Еще у меня довольно хорошая мгновенная память! Дилан медленно потер лицо и вздохнул. Седрик удовлетворенно улыбнулся идеально продуманным ответом. Реакция последовала быстро, так что было весело его дразнить.

«… … Но ты бы не смог сделать это так, как сделал, если бы не запомнил это заранее, верно?

— спросил Дилан, как будто он еще не освободился от своих сомнений.

"хорошо. «Я никогда раньше не решался на такой вызов».

Глаза Дилана загорелись от ответа Седрика.

— Тогда сделаем это сейчас?

"сейчас?"

«Мы сознательно выбираем книгу, которую никто из нас не читал, устанавливаем количество страниц и смотрим, кто быстрее запомнит второй абзац этой страницы. «Противостояние».

Седрик наклонил голову в ответ на любопытное предложение Дилана.

— Тогда что ты имеешь взамен?

«И вот ты снова здесь. «Я сказал, что не делаю таких вещей, как ставки с ценой».

Дилан неодобрительно скрестил руки на груди. Седрик сказал это не потому, что ему очень хотелось от нее что-то получить. Поначалу мне не нравилось делать ставки.

Однако большинство дворян любили пари, то есть азартные игры. Дворяне, которые обычно жили за счет доходов от унаследованных вотчин, ставили на все, чтобы победить скуку. Не так давно в газете появилась статья о группе людей, которые заплатили 12 паммелов и 1 негин человеку из рабочего класса, чтобы тот отвез его на пробитый паром, а затем сделали ставку на то, через сколько минут лодка затонет. .

Дилан был немного другим. Она любила конкуренцию. Еще мне нравилось побеждать. Однако я всегда отказывался делать ставки при определенных условиях.

«Я продолжаю проигрывать, когда на кону стоит цена. Даже вещи, которые могли бы победить, если бы вы просто соревнулись, таковы. «Может быть, это просто невезение».

Сказав это, он добавил:

«Моя семья в целом такая. Удача... … . Вот почему я никогда не участвую в скачках или чем-то подобном».

Наблюдение за скачками также было одним из давних увлечений дворян. Эти слова ясно показали, насколько неохотно она заключала ставку.

Я также поверил поговорке, что мне не повезло. Дилан был довольно силен в стратегических играх, таких как шахматы, шашки и реверси. Не так уж много об играх в кости, таких как нарды, требующие удачи, или карточных играх, где карты раздаются случайным образом.

Седрик был его полной противоположностью. Хотя он не любил азартные игры, он был гораздо более конкурентоспособным, когда что-то было поставлено на карту или когда требовалась удача. Так сказать… … . Если вы собираетесь устроить что-то вроде конкурса, лучше заплатить что-нибудь взамен.

В частности, я хотел поставить условия, которые примет Дилан. Причина была проста. Потому что я думаю, было бы забавно увидеть ее обеспокоенное выражение лица.

«В этой игре вообще не нужна удача, так что это не имеет значения, верно?»

Поэтому, хотя я знал, что меня отвергнут, я каждый раз пытался.

"Я отказываюсь. «Цена — просто радость победы». — сказала Дилан строгим тоном.

«Это заявление, которое вселяет в вас уверенность в своей победе».

"Я говорил тебе. Мое мгновенное запоминание не так уж и плохо. Конечно, в этом выражении присутствует намек на смирение». — добавила Дилан благородным тоном, прищурив глаза. Странно блестящие глаза не всегда были хорошим знаком.

«А, может быть, Ваше Превосходительство не уверены, что сможете победить?»

Посмотри на это. Дилан, прищурив глаза, стимулировал его тихим, медленным голосом.

«Если вы скажете, что я сделал это предложение из-за страха снизить свои шансы на победу, то я ничего не пойму. — Хотя ты, возможно, немного трусоват.

Если бы вы думали, что он легко поддастся на такую ​​ребяческую провокацию…

«Каждый может бояться проиграть».

-Это верно.

Седрик скрестил ноги и встал. Не колеблясь, я увеличил шаг и подошел к книжной полке.

«Какую книгу мне выбрать?»

— Тебе придется выйти вот так.

Дилан ответил счастливым тоном и последовал за Седриком.

* * *