* * *

Был уже поздний вечер, когда Седрик вернулся в особняк. Это произошло потому, что подготовка документа заняла больше времени, чем ожидалось.

— Вы здесь, хозяин?

Ночью в особняке было тихо. Холден, дворецкий, ожидавший своего хозяина, приветствовал Седрика при приглушенном свете. — спросил Седрик, передавая ему шляпу и зонтик.

— Что-нибудь случилось в особняке?

"Там было."

Шаги Седрика к лестнице остановились после неожиданного ответа дворецкого.

Когда я снова посмотрел на Холдена, я увидел, что на его лице было очень спокойное выражение для человека, который ответил: «Произошло что-то особенное».

– Леди Иветта в гостях.

Брови Седрика сузились от освежающего ответа.

«Лэнгтон, Лэнгтон, этот чертов Лэнгтон!»

Голос Иветты, которая до этого нервно кричала, быстро ожил.

— Почему ты не передал мне сообщение заранее?

Голос Седрика стал резче.

"Я схожу с ума."

Огромная сила его матери, которая в гневе ворвалась в дверь кабинета, пронеслась перед глазами Седрика. Нетрудно было догадаться, какое отношение она имела к Дилану дома.

— Не о чем беспокоиться, Ваше Превосходительство. «Вы двое очень тепло наслаждались угощением».

Дворецкий тихо заговорил с Седриком, который жевал язык.

"На самом деле?"

Седрик нахмурился. Без его ведома слово «правильный» не могло бы стать жаргонным, означающим «ужасно запутанный».

"да. Они вдвоем мирно беседовали, и леди Иветт тоже скончалась со счастливым выражением лица. «Хозяйка прекрасно к нам отнеслась.»

«… … хорошо."

Седрик неохотно кивнул. Даже когда я посмотрел на лицо Холдена прищуренными глазами, не было никаких признаков какого-либо беспокойства. Поскольку верный дворецкий – это не тот человек, который громко говорит или лжет, у меня нет другого выбора, кроме как довериться ему.

Даже если и возник спор, возможно, это был мягкий спор, не дошедший до офиса дворецкого. Гнев Иветты, возможно, утих еще до того, как она прибыла в особняк. Если так, то это удача. В любом случае, завтра я услышу остальную часть истории от Дилана.

"хорошо."

Седрик поднялся по лестнице, оставив позади дворецкого, склонившего голову.

Поднимаясь по лестнице, Седрик на мгновение задумался о том, какой, должно быть, была встреча Дилана и Иветт. Какую бы картину я ни рисовал, мне не удавалось придумать очень выгодную сцену. Я знаю, что к Дилану нельзя относиться легкомысленно. Но если другой человек - его мать... … .

Когда я закончил подниматься по лестнице и пошел по коридору, мое внимание привлекла спальня хозяйки. Там лежит жертва, которую сегодня постигла большая беда, или счастливо спящая хозяйка после очень милого разговора? Вы не могли бы сказать, глядя на это со стороны.

Седрик какое-то время смотрел на молча закрытую дверь, а затем вошел в кабинет. Целью было написать краткое задание, которое завтра отправят в корпорацию.

'Прекрати работать!'

Он галлюцинировал звук чьего-то голоса, но Седрику было все равно, и он открыл дверь в кабинет.

В кабинете было темно. Седрик достал из внутреннего кармана бумажную спичку и зажег стоявшую возле стола масляную лампу. Вместо того, чтобы потушить спичку, он тут же зажег настольную лампу на столе.

Это делало комнату достаточно светлой для письма, хотя и не такой яркой, как если бы ее освещала центральная газовая лампа. Седрик сел перед столом из красного дерева и достал из подставки ручку.

Именно в этот момент мне стало не по себе. Бутылочка с чернилами, всегда стоявшая рядом с подставкой для ручек, бесследно исчезла. что? Седрик на мгновение оглядел аккуратно организованный стол. И вскоре я заметил бутылочку с чернилами, стоящую почти на краю стола.

Прикасалась ли к нему горничная, ответственная за организацию исследования? Седрик медленно протянул руку и вытащил чернильницу. Теперь чернильница была не единственной вещью, из-за которой он чувствовал себя некомфортно. Обычно в его кабинете висел лишь слабый запах сандалового дерева. Но теперь, если я все еще сосредоточусь, я чувствую, что чувствую немного другой запах.

Жасмин? Иланг-Иланг? Это был аромат, который было трудно определить. Тонкая сладость, которая кажется, будто вы уже ощущали ее раньше, но такое ощущение, будто вы впервые. Ты оставил окно открытым? Седрик попытался встать со стула со слегка обостренными нервами.

Это было тогда.

"Ты знаешь. считать-"

Позади него, полувставшего, послышался тихий женский голос.

"Ебена мать!"

Седрик сделал шаг назад и выругался, сам того не осознавая. В результате стул зацепился за его колени, когда он вставал. Естественно, Седрик потерял равновесие и поскользнулся.

Краддантанг! Стул с шумом упал назад. Седрик, полувисевший на стуле, тоже выпал. Седрик снова выругался, когда его охватила тупая боль. И когда я поднял глаза и лежал на полу, там была женщина.

"Эм-м-м… … ».

Седрик не смог скрыть своего смущения и назвал имя женщины.

«Дилан?»

Дилан был наполовину спрятан за занавеской, одетый в тонкую ночную рубашку, его каштановые волосы были спутаны на затылке. На его полуоткрытых губах читалось смущение. Почему ты здесь? Прежде чем задать этот вопрос, Дилан опустил голову.

Рука Дилана крепко схватила край льняной занавески. Он тут же наклонился вперед, словно схватившись за живот. Ее тело начало слегка дрожать. Седрик забыл о своем удивлении и быстро встал.

"Ты в порядке?"

«Ха, ха, ха».

У Дилана вырвался слабый стон.

Ты болеешь? Ты плачешь? Вы ранены?

Нервы Седрика внезапно испортились. Я осторожно сжал тонкие плечи, обнаженные под муслиновой пижамой.

— Дилан, ты в порядке?

"Ага."

Тело Дилана затряслось с коротким звуком. Я не могу поверить в то, что ты только что сказал.

«Дилан?»

«Ха, ага, ахахахахаха!»

Высокий, чистый звук смеха пронесся по тихому кабинету. Седрик говорил глухим голосом.

«… … — Ты сейчас улыбаешься?

«П-п-прости, ага! "Это не очень смешно, хаха. Это совсем не смешно".

Дилан рыдал, почти цепляясь за занавеску.

«Я действительно не думал, что ты так упадешь. Я не знал, окей. Хаха».

Дрожащая рука указала на брошенный стул. Дилан вздрогнул и посмотрел на Седрика, у которого было растерянное выражение лица. Тогда пух-ха. Я снова разразился смехом.

"Ну, когда ты смотришь на меня, выражение твоего лица такое тщеславное. Это так смешно".

Выражение лица Седрика похолодело, когда он посмотрел на Дилана, который корчился от смеха.

Прошло слишком много времени с тех пор, как я показывал другим свою уродливую сторону. Когда он увидел перед собой остывающего Дилана, который все еще не мог удержаться от смеха, его переполнили сильные эмоции.

месть.

"Сейчас ночь... … , чтобы удивить вас… … . Действительно… … . "Мам, ты прости меня!"

Дилан, которого мгновенно поймали в руки Седрика и заперли за занавеской, закричал. Смех в его голосе наконец исчез.

хороший. Седрик был доволен.

— Седрик?

Дилан, скрытый от глаз за плотной занавеской, тревожно выкрикнул его имя. Но у него уже не осталось милосердия. Седрик руками вращал предмет в занавеске. Дилан извивался под занавеской, которая начала сворачиваться, как рулет.

— Ой, подожди, подожди минутку!

Повернись, повернись еще раз.

«Ты действительно собираешься делать это по-детски?!»

Снова и снова.

«Это не по-взрослому — прятаться в чужой комнате и пугать людей».

Дилан, набирая обороты, беспомощно крутился в руках.

«Это… Ой, у меня кружится голова! Диззи - Сдавайся! сдаваться! Я прошу прощения! извини! извини!"

Отчаянные слова о капитуляции просочились сквозь сверток штор. Седрик прекратил свое беспощадное прикосновение только после того, как нашел время оценить искренность извинений.

Комок штор по имени Дилан тяжело прислонился к груди Седрика.

"Я был неправ. «Не поворачивай».

Я умираю. Если меня вырвет здесь, у нас будут проблемы. Седрик усмехнулся, когда раздавшийся тонкий голос был чрезвычайно слабым.

«Я думал, что это злоумышленник».

«Вторжение… … ! Это верно. Я сдамся. «Мне жаль, что я вошел неосторожно».

— Почему ты прячешься?

«… … Я не хотел становиться ужасным человеком, тайно вторгающимся в личное пространство других людей, поэтому рефлекторно... … ».

«Чужое личное пространство?»

Я почувствовал двусмысленное чувство дистанции от слова «другой». Седрик нахмурился, ему это почему-то не понравилось.

"да. Эм, можем мы просто выпустить тебя сюда и поговорить об этом... … ?»

Я задыхаюсь. Душно. У меня кружится голова. — сказал Дилан дрожащим голосом.

Седрик почувствовал себя немного неуютно и резко отдернул занавеску в противоположную сторону.

«О, медленно. медленно!"

Смятая занавеска была раздернута, и из-под нее быстро вышла женщина. Волосы спутались хаотично. Две покрасневшие щеки. Мечтательные глаза смотрели на него. Маленькие белые плечи. Дилан споткнулся и слегка прислонился к груди Седрика.

«Правда, хаха, ты такой беспощадный, хе-хе».

Звук неорганизованного дыхания, который я услышал впервые. Тело женщины слегка приподнялось и опустилось, коснувшись его.

Вы когда-нибудь видели ее такой небрежной? Кожа женщины, одетой лишь в тонкое муслиновое неглиже, слабо светилась в тусклом свете. Послышался тихий смех. Седрик сжимал и разжимал кулаки.

Ее лицо не было ясно видно, потому что оно было подсвечено сзади. Мне не терпелось увидеть, какое выражение лица он сделал. Кажется, однажды я снова почувствовал это чувство. Седрик думал, не думая. Сам того не осознавая, я поднял руку и убрал спутанные волосы со лба женщины.

Когда она подняла голову, темно-карие глаза женщины, казалось, светились слегка золотым светом. Только тогда воспоминания вернулись. В то время, когда мы шли бок о бок по дороге в Лэнгтонс-Филд и практиковали клятвенный поцелуй...

«Учитель, сэр!»

На мгновение тишину нарушил голос экономки, миссис Томпсон. И Дилан, и Седрик рефлекторно повернули головы в сторону двери.

"Ты в порядке?"

Это произошло из-за несвоевременного беспокойства ночью. В его обычно равнодушном голосе звучало беспокойство. Они посмотрели друг другу в глаза, как будто дали обещание. Глаза Дилана сузились.

«Ахаха».

На этот раз Седрик увидел ее улыбку как следует. Наверное, я впервые видел, чтобы он улыбался так ярко и без всякого беспокойства.

Это лицо выглядело настолько невинным, что Седрик автоматически усмехнулся и засмеялся тихим голосом. Дилан озорно зашипел и приложил палец к губам. Седрик открыл губы, приподняв один уголок рта.

"Ничего. Я просто упал на мгновение. «Вернуться назад — это нормально».

Экономка снаружи ответила после минуты молчания.

"Все в порядке. — Если что-нибудь случится, пожалуйста, немедленно позвони мне.

После этих слов звук шагов стал отдаленным. Только тогда Дилан глубоко выдохнул.

— Ох, я правда думал, что ты умрешь.

— сказал Дилан, ударив Седрика кулаком по предплечью.

«Люди не умирают так легко».

Дилан серьезно относится к такому ответу? Я посмотрел на Седрика с таким выражением лица. Седрик спокойно пожал плечами. Дилан закатил глаза. Затем он ткнул пальцем в одну сторону груди Седрика.

"Я точно знаю. «Я не знаю, что было бы, если бы ты поднял эту тему».

Седрик посмотрел Дилану в глаза и приподнял уголок рта. Schilt Model 1896. Так назывался револьвер, носимый во внутреннем кармане для самообороны.

«Ваши навыки не настолько плохи, чтобы вы пугали и неосторожно стреляли».

"ой. «Думаю, ты довольно уверен в своих навыках стрельбы».

Седрик одобрительно пожал плечами. Дилан поднял бровь.

«Я чувствую себя конкурентоспособным».

— Ты стреляешь?

«Потому что я вырос в регионе, где много лесов и охота является обычным явлением. Еще у меня был брат того же возраста. Я гораздо лучший стрелок, чем он. «Я немного более одаренный».

«Кажется, вы вполне уверены в своих навыках».

Дилан резко рассмеялся при этих словах.

«Если у меня когда-нибудь появится возможность увидеть это, я обязательно покажу это вам».

Его глаза сузились, а выражение лица стало воинственным. Седрик подумал, что это выражение лица вполне сочетается с его распущенными волосами.

«В любом случае, в последний раз, когда меня связали за занавеской, я думаю, прошло больше десяти лет. «Я понятия не имел, что Ваше Превосходительство такой детский человек».

Дилан небрежно сел на стол. Подол ее пижамы поднялся, обнажив лодыжки и икры. Седрик какое-то время смотрел на него, а затем убрал.

«Поскольку у меня есть младший брат, мне есть с чем поиграть. Мой младший брат очень любит играть со шторами. — Я думаю, тебе это не очень понравилось.

Дилан коротко взглянул на Седрика.

— Твой младший брат еще молод?

«А как насчет моей младшей сестры? "Мне девять лет."

"и. Это было бы очень мило. Эмили тогда тоже была очень милой... … ».

Дилан на мгновение посмотрел неопределенно, затем открыл глаза, как будто что-то понял.

"ах. И я еще раз прошу прощения. Он приходил в кабинет по своему желанию. Я пишу письмо сестре, но у меня заканчиваются чернила. — Я пришел одолжить его ненадолго.

извини. Дилан сложил руки и моргнул. — спросил Седрик с озадаченным выражением лица.

— Тогда почему ты прячешься?

"Я говорил тебе. «Мне было немного неловко, потому что я боялся, что меня поймают на вторжении в чужое пространство».

«Почему ты продолжаешь говорить, что это чужое пространство?»

Седрик стиснул зубы и сплюнул, даже не осознавая этого.

* * *