боже мой. Так ребенок становится взрослым. Оглядываясь назад, я понимаю, что внутри моего горла возникло странное покалывание. Дилан облизал губы и прочистил горло.

"Хм. Ну тогда… … «Хочешь больше учиться или что-то в этом роде?»

"Если быть честным… … . хм. На самом деле, мне интересно. Конечно, я пока баловался и ничего не делал, так что не знаю, получится ли хорошо».

"Эмили."

«Все равно я не такой умный…»

«Эмили Лэнгтон».

«Нет никакой гарантии, что я смогу сделать это хорошо…»

— Тогда я помогу тебе.

Твердые слова Дилана немедленно прервали тираду Эмили.

"Сестра?"

"хорошо. Конечно, не мое дело учить чему-то самому. Но я могу познакомить тебя с людьми, которые будут хорошими учителями».

"ой. боже мой. В этом нет необходимости. «С другой стороны, ты снова становишься зависимым от своей сестры».

"Эмили. «Просто так оно и есть».

Дилан ответил более низким и серьезным тоном. Глаза Эмили слегка расширились.

«Вы сказали, что хотите добиться успеха самостоятельно, как и я, но мне помогали многие люди. В противном случае я бы не смог добиться того, что сделал сейчас. «Я даже не знала, как правильно танцевать, не наступая другому человеку на ногу».

"но-"

«Прежде чем я скажу, не хотели бы вы сначала послушать, что сказал мне человек, которого я уважаю?»

Эмили с подозрением посмотрела на слова Дилана, но в конце концов кивнула.

Дилан изящно прищурился, поднял подбородок и открыл низким, сильным голосом.

«Вся вкус, элегантность и очарование рождаются из веры в себя».

«… … "Я верю в себя."

"хорошо. Не важно соответствовать чужим стандартам. «Что отличает вас от этих людей, так это то, что делает вас «мной», и это ваша индивидуальность».

Дилан высокомерно улыбнулся и ткнул Эмили в переносицу.

«И девочка. — Я уверен, что получил заверения от этого уважаемого человека, что зрение у вас неплохое, и вы уже ослепительно превосходный «камень».

«… … ».

— Сейчас тебе нужно только одно.

«… … что это такое?"

«Тот, кто поведет вас в правильном направлении во время процесса». "Достаточно."

Глаза Эмили дрогнули при словах Дилана без единого колебания. Полагаю, что так. Потому что она сделала то же самое, когда впервые услышала эту историю. Этот прямой, сильный и честный голос, насколько он был силен в то время.

Когда Дилан снова подумал об этих фиолетовых глазах, тихий голос Эмили последовал за ним.

"Тот человек… … — Ты Иветт, да?

"хорошо. «Я пытался продолжить, но было ли это немного похоже?»

"нет."

"этот. Ну, есть еще одна вещь, в которой я уверен.

На этот раз Дилан сказал с дружелюбной улыбкой.

«Я уверен, что он думает, что ты такой же крутой парень, как и я. — Разве ты не слышал чего-то подобного?

«… … «Похоже, так оно и было».

"Смотреть! Мои глаза тоже правильные. Кстати, мама мне тоже помогла без всякого повода. Ты стал моей волей. Так что не говорите мне, что вы не можете на меня положиться. Если тебе что-нибудь понадобится, скажи мне честно. «Потому что я хочу слушать все».

Эмили, которая на мгновение посмотрела на Дилана влажными и мурлыкающими глазами, наконец кивнула.

"хорошо."

"хороший. Тогда ты тоже приедешь и остановишься в Брайартон-Хаусе. «Что за репетитор…»

"хм. нет. «Я не поеду в столицу».

Выражение лица Дилана, уставшего от твердого отказа Эмили, внезапно стало жестче.

"почему?! «В столице можно получить отличные уроки».

"хм. Предложение поддержать учителей очень ценно, и я его приму. Но лучше было бы отправить его сюда.

«Причина в том?»

«Если я останусь рядом с сестрой, то в конечном итоге прильну к ней, как дурак».

"Эмили. что-"

«Это упрямство также является моей «личностью». Пожалуйста, признайте это. учитель."

— ответила Эмили, высокомерно подняв подбородок.

Мило. Эмили пожала плечами, когда Дилан пристально посмотрел на милого имитатора.

«Кроме того, если я сейчас пойду в Брайартон-Хаус, это разрушит одну из причин, по которой я хочу быть великим человеком».

«… … — Извините, но я понятия не имею, о чем вы говорите.

«Это включает в себя роль заслуживающей доверия тети для моей первой племянницы».

Эмили улыбнулась и ответила загадочным взглядом.

"что?"

«Если я уйду, сестра снова начнет обращать на меня внимание, и в результате шансы иметь племянника вообще уменьшятся».

"на мгновение-"

«Я был так разочарован, потому что в прошлый раз эта статья была ошибкой».

"что-"

«Я не знал, что ситуация все еще безнадежна, поэтому иногда с нетерпением ждал новостей. боже мой. Это ребенок твоей сестры и Седрика. Это определенно самая милая вещь на свете. не так ли?"

Дилан закрыл рот, услышав последовавшие за этим оживленные слова. ребенок. Я никогда не думал об этом раньше.

* * *

В первое утро недели, после простого совместного завтрака, наконец настал день возвращения Дилана в столицу.

«Осторожно возвращайтесь. «В следующий раз, когда я увижу тебя, я постараюсь стать гораздо более замечательным человеком, чем ты можешь себе представить».

Это были последние слова Эмили Дилану перед их расставанием.

Закончив свое недолгое пребывание, маркиз Нортерленд и его жена, провожая всех, отправились на вокзал. «Все» буквально означало «все». Многие дружные жители Лэнгтона собрались, чтобы проводить их, как на свадьбу. Был даже кто-то, кто поднял носовой платок и вытер слезы.

Они вышли из особняка и сели в поезд, тоже нежно помахав им рукой. В отличие от моей последней поездки на поезде, на которую я сел в спешке, потому что у меня не было никаких планов, на этот раз я позаботился о том, чтобы зарезервировать специальный номер среди мест первого класса в ограниченном экспрессе. Вздох Дилана раздался в пространстве шириной с комнату с двумя горизонтально поставленными кроватями.

Уже четвертый раз. Седрик, который сначала молчал, потому что думал, что это сожаление о том, что он покинул родной город, не мог больше ждать и открылся.

— Есть что-то, что тебя беспокоит?

Дилан посмотрел на него несколько озадаченным взглядом, когда тишина была нарушена.

«Это неожиданный вопрос. "Почему?"

— Потому что ты продолжаешь вздыхать?

«ах… … . — А ты?

"да. — Есть что-то, что тебя беспокоит?

"нет. нет. Такого не существует. хм. нет. Не то чтобы его вообще не существовало. Например… … "Насладились ли вы своим пребыванием?"

— спросил Дилан несколько раздражающим тоном. Седрик на мгновение задумался, а затем честно ответил.

"да. Наслаждались."

Я узнал, на что была похожа деревня, в которой она выросла. Я также узнал о людях, с которыми она провела свою жизнь. Я смог поговорить с ее семьей и стать ближе к ним.

Конечно, начало было совсем не гладким. Однако Седрик не мог не наслаждаться процессом того, как все то, что было знакомо Дилану и незнакомо ему, постепенно просачивалось в него.

«Мне удалось поговорить с твоим младшим братом более честно, чем раньше».

"да… … . хорошо. "Это хорошая вещь."

«Но ты хочешь сказать, что с таким выражением лица у тебя ни о чем не думают?»

Седрик задал мягкий вопрос в ответ на двусмысленную улыбку Дилана. Дилан вздохнул в пятый раз.

— Не знаю, к счастью или к несчастью, что ты сообразительный.

«Я собирался сделать вид, что не заметил, до третьего вздоха».

В ответ на его неуклюжий взгляд я улыбнулась ему изысканной улыбкой и зачесала волосы ниже ушей Дилана, затем медленно провела пальцами по мочке его уха и затылку.

Затем тонкая, гладкая щека послушно склонилась к его руке. Обильные ресницы на закрытых веках отбрасывали легкую тень под глаза.

Я видел одну и ту же сцену снова и снова. И все же каждый раз, когда Дилан прислоняется к его щеке, на кончиках его пальцев таится странное чувство удовлетворения. Разве не это люди называют счастьем? он думал.

Словно в ответ Дилан улыбнулся более расслабленно, приподняв уголки рта.

"На самом деле. «Я подслушал ваш разговор и немного поругался с Эмили».

«Я догадался».

«Конечно, ты это сделал. И мы хорошо решили эту проблему в ходе вчерашнего разговора. «Оказалось, что она хотела брать разные уроки».

— А ты?

"да. Поэтому, когда я вернусь домой, я попрошу маму и других прислать мне репетитора».

'дом.'

Тот факт, что Дилан назвал Брайартон-Хаус таковым без каких-либо прилагательных, также вызвал у него странное чувство удовлетворения.

Седрик молча кивнул и поцеловал Дилана в гладкий лоб.

"хорошая идея."

«Итак, я сейчас не вздыхаю из-за того, что ссорился с Эмили. Эмили меня очень хорошо слушала. Конечно, не потому, что я недоволен ее перепиской. но… … ».

"но?"

«Я чувствую себя опустошенным, потому что этот ребенок уже становится взрослым без моего ведома».

«… … хорошо."

"да. это так. «Я не думаю, что это может закончиться простым «понимаю».

Дилан сказал, как будто извергая неудобную правду, которую он не хотел признавать.

«Конечно, этот ребенок не может всегда оставаться ребенком, но внутри меня он выглядит всего лишь новорожденным и пухлым семилетним ребенком, которым он был в то время. «Это действительно странно, потому что это незнакомо и разочаровывает».

"Я думаю, что понял."

Дилан приподнял бровь, услышав послушный ответ Седрика.

"Действительно?"

— Потому что у меня тоже есть младшая сестра.

"да. Но Виола на самом деле ребенок. — Посмотрим лет через десять.

"Десять лет спустя?"

"да. Через десять лет Виола стала бы взрослой. «Если вы вдруг почувствуете, что он на крючке, вы определенно не сможете ответить рациональным ответом «думаю, что понимаю», как сейчас».

Дилан игриво наморщил нос. Десять лет спустя. Седрик не смог больше сдерживаться и поцеловал смотрящую на него женщину. Как только краткий и сладкий контакт закончился, ее веселая улыбка достигла кончика моего носа.

«… … хм. «Что это был за внезапный и сладкий поцелуй?»

«Потому что ты сказал десять лет спустя. "Мне нравится, что."

"хм. Так оно и было. "Почему это?"

«Я рад, что люди думают, что мы все еще будем вместе через десять лет».

"ой. Ты этому рад?»

«Сильно».

"Мило."

Дилан, обхвативший Седрика руками за шею, потирал переносицу и хихикал. В то же время по всей его щеке последовал легкий поцелуй.

«Это комплимент, который я не часто слышу».

«О боже. Но для меня это так. — Я просто хотел взъерошить твои волосы и поцеловать тебя.

«Уже делаю это».

"да. Потому что я имею на это право».

Ответ пришел властным взглядом, наполненным естественным чувством собственности. Седрик потянул угол рта.

"почему. — Тебе это не нравится?

"нет. «Ровно наоборот».

"Повезло тебе."

Последовавший вскоре контакт, охвативший его затылок, был ближе к поцелую, данному послушному щенку. Седрик с радостью наклонил шею и приветствовал атаку.

Затем, прежде чем он успел это осознать, Дилан оказался почти у него на коленях.

Он обнял ее за талию, чтобы поддержать, и послушно посмотрел на ее опущенные светло-карие глаза. Дилан ответил, проведя большим пальцем по скуле.

"Ты знаешь. Знаешь, что я снова услышал от Эмили?

— Не знаю, но был бы признателен, если бы вы мне рассказали.

«Этот ребенок… … Я хочу быть хорошей тетей».

"Ага."

«Я имею в виду, что я всегда думал о ребенке между нами».

"Полагаю, что так."

— Ты когда-нибудь думал об этом?

Седрик прищурился на прямой вопрос Дилана. ребенок. Вопрос в том, задумывались ли вы об этом? После минутного размышления он ответил задумчиво.

«… … «Я просто делаю это сейчас».

Стать «наследником семьи Сазервиков» я мечтал с самого раннего детства. Создать наследника дворянского титула. Это был долг Седрика. Но вопрос Дилана был другим.

— Ребенок между нами.

В этом простом и ясном выражении существование, которое можно было лишь смутно представить, мгновенно запечатлелось в сознании Седрика.

ребенок.

Наверное, похож на Дилана.

В сознании Седрика, который видел весь процесс роста своей младшей сестры с самого рождения, панорама немедленно материализовалась и была заменена ребенком между ними. В мгновение ока я полюбил это воображаемое существо, у которого еще не было имени.

«Было бы хорошо, если бы это была дочь».

Когда Седрик сказал что-то, не осознавая этого,

"хорошо."

-Дилан тихо рассмеялся.

Седрик почувствовал легкую нерешительность между улыбками. Когда он собирался спросить, что происходит, она снова поцеловала его. Плотное дыхание, совсем не похожее на прежнюю тонкую сладость, просто тянуло тело на руки.

* * *