"Извини. «С этого момента я перестану быть друзьями по переписке».

Эмили ответила с угрюмым выражением лица. Дилан некоторое время смотрел на его сморщенные плечи, а затем вздохнул.

— Я не говорил тебе останавливаться.

"затем… … «Могу ли я продолжить?»

— Если ты ответишь на мой вопрос.

Дилан спокойно спросил Эмили, выражение лица которой просветлело надеждой.

«Есть ли кто-нибудь, с кем ты переписываешься и кто тебе нравится?»

«Всем это нравится».

«Это означает, что есть кто-то, о ком ты заботишься настолько, чтобы превратить отношения в нечто большее, чем просто друзья?»

"хм… … . хм… … . «Я пока не знаю, потому что никогда не видел его лица».

«Тогда было ли у тебя намерение потом встретиться наедине с кем-нибудь из этих людей?»

"что… … ».

— Вы пытались посетить?

Губы Эмили поджала в ответ на вопрос Дилана. То, что осталось невысказанным, вскоре стало честным ответом.

Я знал, что это произойдет. Дилан вытер лицо.

«Я на самом деле не собирался этого делать! «Я кратко подумал о том, каково было бы это сделать, но на самом деле я никогда не планировал попробовать и не давал никому таких обещаний».

Эмили поспешно извинилась.

— Клянусь своей маме.

"Это хорошая вещь. «Я рад, что у тебя большая проницательность».

Эмили опустила брови, увидев полуциничную улыбку Дилана. Дилан посмотрел на это жалкое выражение и затем открыл рот.

"Эмили. Ты тоже взрослый человек, и я не могу тебе разрешить или запретить то, что ты хочешь сделать. «Ты не знаешь, каким будет твой отец».

— Ты обещал ничего не говорить.

«Я не собираюсь тебе говорить, но ты действительно думаешь, что сможешь сохранить это в секрете, даже от своего отца?»

Голос Дилана стал тише.

«Если одинокая женщина, никогда не дебютировавшая в социальном мире, встречает одинокого мужчину, не имеющего семейных связей, молва неизбежно распространится. Конечно, это окажет серьезное влияние на вашу репутацию».

«… … — Я не встречусь с тобой.

"хороший выбор. А что касается корреспонденции, то хоть вы сейчас пользуетесь почтовым ящиком, скоро поползут слухи и о вашей корреспонденции. Все, кто работает на почте, проверят адрес, так что люди заметят это, и вскоре ваш отец тоже это услышит. «Нельзя вечно хранить это в тайне».

Эмили сглотнула слюну, услышав этот мягкий, объективный тон. Похоже, он даже не думал о том, что его вот так поймают. Последовавшая за этим суматоха.

Но Эмили определенно знала, как быстро слухи могут распространиться в небольшом сообществе. Взгляд Эмили стал более серьезным.

— Так что тебе лучше быть честным со своим отцом. «Тебе решать, продолжать ли обмен, поэтому я больше ничего не скажу».

"хорошо."

«Лично я рекомендую тебе поговорить с отцом и бросить курить, но я не могу приказать тебе бросить заниматься тем, что тебе нравится. »

Дилан скромно улыбнулся и зачесал волосы Эмили за ухом.

«Как ты и сказал, это я заставил тебя скучать, оставив тебя».

«Дилан».

Глаза Эмили на мгновение затрепетали от этих одиноких слов.

«Я верю, что ты не сделаешь ничего действительно глупого. Я доверяю тебе, Эмили. — Клянусь своей маме.

"конечно. "Этого никогда не случится."

В то же время, когда она ответила, Эмили обняла Дилана и сказала: «Я буду осторожна», «Прости, что не сказала тебе раньше». Я пробормотал такие вещи. Мой добрый младший брат. Дилан похлопал Эмили по спине и тихо открыл рот.

«Но если такая ситуация когда-нибудь возникнет».

"хм."

«Помни, что с другим мужчиной произойдет что-то очень большое».

Тело Эмили внезапно напряглось, когда она услышала сладкий, но резкий шепот себе на ухо.

«Большое дело?»

"хм. «До такой степени, что моя жизнь разрушена».

«… … "Ты ведь шутишь, правда?"

"нет. «Теперь я действительно могу сделать это так».

«… … — Потому что ты вышла замуж за Седрика?

"хорошо."

Дилан скромно улыбнулся и осторожно ответил на продолжавшиеся слова. Эмили, которая до этого молчала, тихо прошептала.

«Знаешь, Дилан. Фактически, история маркиза Нортерленда и его жены очень хорошо появляется в газетах и ​​журналах».

"знать. «Я отправил вам письмо со статьями, которые вы вырезали».

"то есть… … . Это выглядит очень здорово, но на самом деле... … Думаю, я немного завидовал».

"что?"

Дилан разорвал объятия Эмили и посмотрел ей в глаза.

«Он казался счастливым, когда мы встретились лично. О, конечно, мне было весело, когда я поехал в столицу. «Когда я всегда читаю подобные статьи, мне кажется, что мне хочется сделать что-нибудь веселое, отличающееся от моей обычной рутины».

Сказала Эмили с застенчивой улыбкой.

«Как моя сестра».

Слова и пальцы Эмили одновременно ткнулись в грудь Дилана. Дилан несколько раз моргнул, услышав то, чего не ожидал, и пробормотал.

«… … хм. — Вы имеете в виду ту, что в газетной статье?

— Ну, это тоже есть.

«Помимо того факта, что я не думаю, что это очень хорошо, Эмили. Это вообще не то, чему стоит завидовать. Потому что, как только ты дебютируешь, все газеты поднимут шум».

— сказал Дилан, поглаживая тыльную сторону руки Эмили.

«Вы уже говорили это раньше. Пока вы появляетесь в обществе, вас все будут замечать. Даже если вам это не нравится, СМИ напишут о вас статьи. «Это было бы то же самое, даже если бы я прямо сейчас пошла на светское мероприятие вместо бала дебютанток».

«Но даже если это произойдет, разве это не потому, что это младший брат моей сестры?»

"Точно нет. боже мой."

Дилан рассмеялся и ткнул Эмили в щеку.

«Это потому, что ты очень обаятельный, милый, милый и тот, кто привлекает внимание людей».

«Вашей точке зрения не хватает объективности».

«Если хочешь, можешь сразу же вместе поехать в столицу и посетить вечеринку, чтобы проверить это».

"нет. Я не хочу этого делать... … ».

Эмили тихо поджала губы и сузила брови.

«Не то чтобы мне действительно хотелось такого внимания, но… … . Я плохо владею словами, поэтому не знаю, как это объяснить... … ».

"Этого не достаточно. Скажи это."

«Может быть, я хочу быть больше похожей на старшую сестру».

Слова Эмили прозвучали как стремительный выстрел. Нахмуренное выражение лица Дилана, которое до этого было сосредоточенным, внезапно исчезло.

"что?"

— Ты хочешь быть кем-то вроде своей сестры?

Эмили ответила, пожав плечами.

«Что за человек такой, как я?»

«Человек, который может сделать что угодно хорошо даже в одиночку».

"хм. «Я не думаю, что я действительно…»

"нет. хорошо. «Так было всегда, а тем более с тех пор, как я приехал в столицу».

"Эмили. «Кажется, ты забываешь, что я остался здесь потому, что чуть не сбежал».

"знать. Я рад, что ты это сделал. Но любовь – всегда исключение, так что не будем ее считать».

Дилан тихо рассмеялся над серьезно романтическими словами Эмили. — рявкнула Эмили, ударив Дилана по колену и нахмурившись.

«Я хочу сказать, что я горжусь ею».

«… … Спасибо?"

«Я также рад, что моя сестра веселится и счастлива. О, это было очень хорошо, что я помирилась с Седриком.

«Спасибо и за это».

«И я хочу быть таким».

«Как я уже говорил, ты уже намного лучше меня…»

"не так ли. «Я всегда очень зависел от своей сестры».

Эмили прервала Дилана и заявила. Дилан на мгновение замолчал, услышав такую ​​решительную позицию.

«Так было всегда. Если что-нибудь случится, я рассчитываю на сестру. "Видишь, как я жаловался, что мне одиноко и скучно, потому что у меня нет сестры. В конце концов, я оказался дураком".

"Эмили. Я тоже всегда скучал по тебе. "Знаешь что?"

«Это другое дело. Моя сестра смогла отлично справиться сама, даже когда уезжала в место, где никого не знала, а я не мог. Думаю, без моей сестры все бы не сложилось. … … ой. хороший. Думаю, это то, о чем я думал все время. «Теперь слова звучат правильно».

Эмили кивнула, ее глаза стали более серьезными и выразили понимание.

«Во всяком случае, когда моя сестра вышла замуж, я подсознательно это понял, и в результате мне тоже захотелось стать независимым человеком. Но это не сработало. «Потому что я всегда был глупым ребенком, который считал естественным, что моя сестра заботится обо мне».

"Эмили. «Я так не думаю».

«Это потому, что моя сестра всегда щедра ко мне. Я все еще вижу это сейчас. «В конце концов я поступил опрометчиво и в итоге расстроил сестру».

Дилан собирался сказать: «Я просто беспокоился об этом за себя», но внезапно кое-что понял.

Для нее Эмили всегда была ее младшей сестрой. Когда я увидел Эмили, я подумал: «Когда я успел вот так скрыть это?» Часто бывали моменты, когда я чувствовал это снова. Однако для Дилана Эмили всегда была младшей сестрой, маленькой, хрупкой и слабой. Ребенок, которого нужно защищать, переживать и брать на себя ответственность.

До сих пор эти отношения были естественными для них двоих. Но я впервые слышал, как Эмили говорит так. Это было незнакомо. Я хочу преуспеть самостоятельно. Когда я действительно дошел до того, что мог сказать что-то подобное? Дилан говорил немного ошеломленно, глядя на Эмили перед собой.

"ты… … , он мой младший брат. «Я все равно буду беспокоиться о тебе, даже когда тебе исполнится пятьдесят».

"хм. Но теперь моя сестра замужем, у нее новая семья, скоро и я тоже, и я не могу продолжать жить так, как раньше. Я тоже хочу добиться большего. Как моя сестра. Чтобы моя сестра могла гордиться собой».

Прежде чем Дилан успел открыть рот,

«Я воздержусь от того, чтобы сказать очевидное, что я уже горжусь».

Последовали слова Эмили.

Дилан лишь поджал губы. Эмили рассмеялась и продолжила говорить.

«Думаю, именно поэтому я начал делиться письмами со студентами колледжа».

"Ну и что?"

«Почему я, в отличие от сестры, не читаю книг, кроме популярных романов, академической наукой не особо интересуюсь и, честно говоря, не такая уж и умная… … «Думаю, мне следует сказать, что мне хотелось общаться с такими людьми».

Что значит ты не умный? Попытка Дилана возразить была снова заблокирована твердым жестом руки Эмили.

«Ну, поскольку мы обменивались письмами с этой целью, я в эти дни прочитал много книг, и хотя это не имеет большого значения, я думаю, что получил немало знаний о литературе и педагогических теориях. Например, Фрэнсис Ромбель».

"ой."

"Было очень трудно. «Это была первая книга в моей жизни, от которой у меня так разболелась голова».

"знать. "Это ужасно."

Дилан торжественно посочувствовал Эмили, у которой было поистине огорченное выражение лица. Эмили тоже кивнула.

«Ну, в конце концов, мы поговорили больше, и все пошло по другой боковой дороге, чем я изначально предполагал, но это все равно было полезное время для меня. "Я многому научился."

— Тебе не следовало говорить мне этого раньше. — Я не знал, что ты так думаешь, Эмили.

«В конечном итоге это была моя вина, что я скрывал это из гордости».

"нет. — Мне следовало спросить спокойнее.

Дилан покачал головой и молча задумался. Она всегда думала, что знает об Эмили все. Но поговорив об этом, я обнаружил, что это не так. Потому что она понятия не имела, что у Эмили есть такие опасения. Такие глубокие, фундаментальные опасения.

Дилан на мгновение почувствовал странное чувство пустоты. Странное ощущение, как будто бабочка, которую я вырастил с большой осторожностью, взмахнула крыльями и покинула оранжерею.

Это было странно. На самом деле, должно быть, именно она покинула Эмили. Разрыв всего в несколько месяцев. За то короткое время, что Дилан не виделся, новая Эмили, казалось, выросла. Не высота, а что-то невидимое снаружи. После непродолжительного размышления о том, что это было, на ум пришел ответ. Почему я не знал? Ответ в том, что Эмили говорила все это время.

«Я тоже скоро стану взрослой!»