На шестое утро визита маркиза Нортерленда в поместье Лэнгтон Эмили Лэнгтон проснулась очень рано.

Эмили, разбуженная тихим щебетанием колибри, ищущих нектар из летних роз, вышла в сад, оставив Дилана, который крепко спал из-за болтовни, продолжавшейся до поздней ночи.

Еще до того, как утренняя роса со вчерашнего вечера стала обильной, Эмили в пижаме села на все еще мокрый садовый стул. Имеет ли значение, мокрый он или нет? Она глубоко опустилась, скрестив ноги. И ловкими движениями руки начала вставлять иголку в пяльцы.

Сегодняшний набросок изображал водопад и долину. Точнее, Нотти-Вэлли возле особняка.

Если кто-то, кто вас не знает, увидит, как вы быстрыми и сосредоточенными руками продеваете синюю нить в ткань,

«Ты проснулся рано. "Эмили."

Тихий голос остановил прикосновение Эмили.

этот. Эмили на мгновение выпрямила свое смятое лицо и ответила тихим голосом.

- Ваше Превосходительство тоже.

— Даже если я с тобой?

— спросил Седрик, указывая на стул рядом с ней. Эмили взглянула на него и затем кивнула. В одно мгновение я оказался с тем, кто мне не нужен.

«Ты очень хорошо умеешь вышивать».

"да."

«Видя, что ты делаешь это рано утром, кажется, что это хобби, требующее много усилий».

"Не совсем."

"Конкретно?"

Эмили взглянула на вопрос. Седрик слегка улыбнулся, словно требуя ответа на вопрос.

Теперь, когда я думаю об этом, глаза этого человека были голубыми. Думаю, мне не следовало выбирать дизайн, полный синего цвета. Эмили сердито выплюнула.

«Я делаю это, потому что могу просто двигать руками, не задумываясь, когда мой ум занят или когда мне нужно заняться самоанализом».

Несмотря на резкий ответ, Седрик тихо рассмеялся. Низко, но довольно приятно. Брови Эмили слегка нахмурились.

"Мне жаль. «Потому что я говорю то же самое, что и Дилан».

«… … Полагаю, что так. Как я уже говорила, вышивать меня научила моя сестра».

«Хотя теперь ты более опытен».

Глаза Эмили сузились при ответе Седрика. Итак, Дилан не умеет вышивать или что-то в этом роде. В этом проблема?

«Это могло быть возможно. Но моя сестра хороша во многих других вещах, кроме вышивания».

"конечно."

Пока голос продолжался медленно, Эмили поставила пяльцы на стол рядом с собой и довольно высокомерно подняла подбородок.

— Простите, вы хотите мне что-то сказать? «Если нет, то я хочу сосредоточиться».

«На самом деле, есть».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я хотел бы извиниться».

"О чем?"

«За все неуважение, которое я совершил».

"Ага. «Я очень благодарен в своем сердце, но вам не обязательно поступать со мной так».

Эмили ответила яркой улыбкой.

«Я искренне поздравляю вас обоих. Так что нет ничего, что заставило бы меня чувствовать себя некомфортно».

Это был вежливый и весьма элегантный ответ. хороший. Молодец, Эмили. Эмили похвалила себя и расправила плечи.

— Если ваше превосходительство относится к Дилану с уважением, этого достаточно. Не могли бы вы сделать это?»

Сказав это достойным тоном, как будто она была частью столичного общества, Эмили слегка улыбнулась.

"конечно."

"Я чувствую облегчение."

Это оно. Как раз в тот момент, когда Эмили подумала об этом и собиралась взять в руки пяльцы...

«Меня просто беспокоит, что вы продолжаете называть меня «ваше превосходительство».

— добавил Седрик мягким тоном и мило улыбнулся Эмили.

"да?"

«Кажется, я решил назвать тебя по имени. Не так ли, Эмили?

«… … «Это было так».

«Мы также говорили о секретах вышивания, поэтому я была бы признательна, если бы вы мне позвонили».

«… … Да, в то время так было, но… ».

Эмили поджала губы и пристально посмотрела на мужчину перед ней. Помимо своей невероятно гладкой и красивой внешности, он был следующим герцогом и, самое главное, мужем Дилана. И Дилан... … , очень любимый.

Итак, Эмили. Вы также должны относиться к себе как к взрослому. Эмили попыталась утешить себя, но...

«Я не могу сделать это сейчас».

В конце концов это не удалось. Эмили посмотрела на Седрика сверкающими глазами.

"почему?"

«Обещаю, что в следующий раз, когда я увижу вас, ваше превосходительство, я буду гораздо вежливее, чем вы сейчас. — Но сейчас я просто не могу этого сделать.

— Так почему?

Тон Седрика стал довольно серьезным. То, как он смотрел на Эмили, было именно таким. Спокойный, но аристократический подход. При этом щедрый и взрослый взгляд, словно смотрящий на ребенка сверху вниз.

«Потому что ты причинил боль Дилану! И все еще-"

Глаза Седрика слегка расширились от слов, которые он больше не мог сдерживать. Эмили запоздало замолчала и прикрыла рот рукой.

«… … извини. «Я не хотел этого говорить».

"нет. Я понимаю."

«… … Что?"

— С точки зрения мисс Эмили, я могу быть недоволен…

"нет. - Ваше Превосходительство ничего не поняли.

Эмили покачала головой. Мои глаза уже были мокрыми. Вы не одобряете? Это было не так.

«Я не недоволен вашим превосходительством. Я думаю, что он очень хороший человек. И когда он рядом с тобой, Дилан выглядит очень, очень счастливым».

"Эмили."

«И пока моя сестра счастлива, все хорошо. Не проходит и дня, чтобы я не была недовольна выходом замуж за Его Превосходительство, потому что я думаю, что это определенно способ для Дилана быть счастливым. Даже сейчас! Потому что Дилан всегда кажется счастливым, просто находясь с тобой. «Когда я вернулся больной, я чуть не плакал».

Эмили быстро выплюнула. Седрик слушал молча. Быстрое дыхание Эмили постепенно утихло.

«Теперь тебе, кажется, гораздо веселее, чем со мной…» … ».

Одно слово, полное колебаний, было произнесено почти шепотом.

«Я хотел, чтобы моя сестра была счастлива, но никогда не думал, что ей будет хорошо без меня в этом счастье».

Эмили наклонила голову и угрюмо пробормотала.

«Дилан была моей старшей сестрой с момента ее рождения, и ее приоритетом всегда был я. Что бы она ни делала, она всегда ставила меня на первое место, и то же самое касается и меня. Но с этого момента… … «Только в ту ночь я понял, что этого больше никогда не повторится».

Прерывистые, влажные, хрипловатые слова медленно лились с губ Эмили.

«С тех пор, как я покинул кабинет, внимание моей сестры было приковано к тебе. «Что бы я ни делал, как бы сильно я ни старался оставаться рядом с тобой, глаза Дилана в конце концов продолжают следить за тобой».

Ни разу в жизни я не думал, что наступит день, когда я почувствую, что мешаю Дилану.

"Свадьба… … «Я действительно не знала, что это означало, что я больше не буду первой у Дилана».

Эмили прошептала себе под нос.

«Но я не могу сказать этого Дилану. «Это все мое детское нытье».

— Я так не думаю…

"Я. Я так думаю. Это жалкое детство! Вот почему я не могу сказать Дилану. «Дилан уже думает обо мне, как о каком-то ребенке!»

Эмили запротестовала, подняв палец. Затем звук дыхания стал более интенсивным, и пухлые губы Эмили распухли.

«Но как только я становлюсь ребячливым, я чувствую, что просто хочу излить все свои чувства. Что вы думаете?"

«Я думаю, все в порядке».

"большой. На самом деле, есть кое-что, что я строил все это время».

«Я догадался. Например?"

"Это наш дом. Опять же, именно здесь мы с Диланом прожили всю свою жизнь. А ваше превосходительство понятия не имеет. Например-"

Эмили уверенно подняла брошенные ею пяльцы.

«Я спрашиваю это из уважения, но вы знаете, где это?»

"здесь?"

"ах. хм. Потому что это всего лишь эскиз... … , Возможно, вы не сможете увидеть это ясно, но если вы посмотрите внимательно мысленным взором, это долина. Это долина возле особняка. — Хотите знать, где это?

"нет."

"под! Я знал, что это произойдет. «Это Узловатая Долина!»

Эмили торжествующе подняла подбородок.

«… … Это определенно Нортон-Вэлли, но мы назвали ее Непослушной Долиной. Потому что мы оба поскользнулись и сломали руки, играя там в воде. Другими словами, это «плохая долина».

«О боже. "Мне жаль."

"нет. Потому что сейчас все лучше. Но я все равно ценю вашу заботу… … Нет, это моя точка зрения. Лэнгтон — это место, где у нас с Диланом осталось бесчисленное множество воспоминаний, о которых вы даже не подозреваете. Конечно, воспоминания включают не только хорошее, но и что угодно».

"Я знаю. «Потому что я слышал много историй».

"нет. Потому что ты не знаешь! «Я только что высказал эту мысль, но, как ни странно, вы продолжаете ее упускать».

Эмили разочарованно замахала руками.

— Тогда я был бы признателен, если бы вы объяснили это более подробно.

Вежливая улыбка, которую все еще одаривал Седрик, заставила желудок Эмили сжаться еще сильнее. Эмили тяжело вздохнула и продолжила свой рассказ.

«Мы вместе создали бесчисленные воспоминания, которые невозможно объяснить словами. Сколько бы историй вы ни слышали, Ваше Превосходительство, но, вероятно, еще много анекдотов, которых вы не слышали. «Лэнгтон — наш дом».

«Условия крикета?»

"да. Мы разработали между собой игру в крикет для трех человек. Домашняя площадка…

«Я тоже умею играть в крикет. «Я думаю, было бы нормально использовать это в качестве автографа».

«Уже есть правила раздачи автографов. В таком случае еще один защитник – нет, это не главное, это наше пространство. Я имею в виду, это наш дом... … ».

«Должны ли мы были более уважать себя в доме, где накопились такие воспоминания?»

"да! Вот и все! Ты сообразительный. В этом контексте меня беспокоит, что Ваше Превосходительство использовало слово «мы», обращаясь к Дилану и к себе, но да. «Этот вывод верен».

Эмили хлопнула в ладоши и яснее открыла глаза.

«В столице совершенно нормально, когда два человека так хорошо ладят, что у меня болят зубы. Как вы сказали, это дом для «двух человек». Но не здесь."

"Да."

«И причина, по которой Дилан вернулся в Лэнгтон, заключалась в том, что он не хотел тебя видеть. Вы двое сражаетесь! Я зол! Я утешил Дилана, и он прилетел ко мне, как птенец. однако… … . «Но как только ты пришел за мной, отношение Дилана изменилось».

Зеленые глаза Эмили, наполненные гневом, начали слегка дрожать.

«Теперь вам двоим нужно приятно провести время, но, как видите, я мешаю на каждом шагу. Дилан пытается помочь мне почувствовать себя лучше и успокоить. Это определенно будет раздражать. «Я была так раздражена и раздражена, что он, наверное, меня возненавидел».

"Нисколько."

«Как ты можешь быть в этом уверен? «Ты даже не представляешь, как сильно я пытался намеренно разрушить отношения между тобой и Диланом в течение последних нескольких дней!»

— крикнула Эмили, уперев руки в бедра. Затем он тут же закрыл рот обеими руками. Седрик лишь приподнял уголок рта.

«Мне не следовало говорить этого сейчас. — Я не хотел этого признавать.

— Я так и предполагал.

«Зачем я вам все это рассказываю? «Я чувствую себя немного странно сейчас».

— Ну, потому что это половое созревание?

"Нет! Мне семнадцать лет, я достиг брачного возраста, половое созревание уже прошло три года назад. К твоему сведению, сейчас я выше Дилана.

«Почки выглядели точно так же, как то, что я видел до сих пор».

Седрик ответил спокойно. Глаза Эмили на мгновение сузились.

"на мгновение. «Теперь я понимаю, почему оказался в такой ситуации».

«Можете ли вы поделиться этим драгоценным пониманием?»

"Я желаю. — Это потому, что его превосходительство такой противный человек.

Эмили гордо указала указательным пальцем на Седрика, словно обвиняя подсудимого. Седрик кивнул с невинным выражением лица.

"Я?"