После короткой поездки Джон и Алиса прибыли в дом Ричардсов. Парень быстренько достал велосипед, а молоденькая учительница припарковала машину, после чего Джон присоединился к ней.Открыв переднюю дверь, он громко закричал: «Мы дома!»«Поняла дорогой, мы в гостиной!» – Женщина, вероятно, мать Джона, крикнула в ответ.Войдя в гостиную вместе, они были тепло встречены мистером и миссис Ричардс, родителями Джона.«Привет мам, пап, это мисс Эванс, моя учительница математики!» – Сказал Джон весёлым голосом.«Рада познакомиться с вами, мистер и миссис Ричардс», – сказала Алиса, представившись родителям.Раньше она встречала мать Джона, но переговоры с ней были краткими и формальными и, в основном, касались результатов Джона в школе.«Мы тоже очень рады», – ответил мистер Ричардс, пока краем глаза взглянул на Алису.Казалось, он почти не обратил внимания на неё, хоть Алиса и заметила, что ему бы очень хотелось на неё посмотреть, но мистер Ричардс не хотел показаться грубым. Не говоря уже о том, что его жена была рядом, так что Алиса сообразила, что это могло бы вызвать конфликт.Нежно улыбаясь, она подумала. – Может быть, он такой же как и сын? Они оба, кажется, не способны отвести от меня глаз…«Пожалуйста, зовите меня “Анной”», – предложила мать Джона. – «Мы могли бы общаться неформально за пределами школы».Алиса кивнула в знак согласия и просто ответила: «Алиса», – при этом пожав руку Анны.«А эту свинью здесь называют Гарри», – сказала Анна, толкнув мужа, который всё ещё оценивающе поглядывал на Алису, а теперь должен был оказаться в аду навеки.Алиса слегка вздрогнула, это выглядело несколько странно, но, по крайней мере, привлекло внимание Гарри. – «Ах, мои извинения. Я не хотел так пялиться. Просто я не знал, что Джона учила математике фотомодель», – ответил Гарри с глупой усмешкой на лице.Вся семья и Алиса услышали, как какая-то девушка бежит вниз по лестнице и кричит: «Мама! Ужин готов! Я уйду с Кариной сегодня вечером!» – Однако, войдя в комнату и заметив Алису, она быстро забыла, что кричала и тут же извинилась. – «Ох... Здравствуйте, я не знала, что у нас гости…»«И этот комок подросткового духа - Тара, наша дочь», – прокомментировала Анна, её лицо стало немного кислым из-за отсутствия манер у её дочери.«Привет, Тара», – поздоровалась Алиса, протягивая руку. – «Я Алиса, учительница математики у Джона».Пожимая руку, Тара ответила: «Его учительница, а? Он в чем-то провинился?» – Казалось, ей понравилось, что её младший брат сплоховал, но Алиса быстро разрушила её мечты. – «Нет, совсем нет… На самом деле, скорее, всё наоборот. Джон - примерный ученик, и я хочу, чтобы в моём классе было больше таких учеников. Сейчас у многих недостаток манер и уважения к учителю. Джон – отличный пример для всех, я бы хотела, чтобы все были таким же вежливыми».«Ох...» – Вздохнула Тара, она действительно несколько разочаровалась в похвале, которую получил её брат.Чего не скажешь о её родителях, они были рады, что их сын на таком счету, в особенности Анна, которая улыбалась во все тридцать два зуба.«Может приступим к ужину?» – Гарри сделал такое предложение, после того как его живот громко заурчал. Остальные засмеялись над этим, а Анна провела всю компанию к столу. Гарри сел во главе, а Алиса присела рядом с Джоном. Анна уже подготовила еду на столе, так что после нескольких похвал Гарри и молитвы, они принялись за еду.«Итак, Алиса», – начал Гарри между укусами, – «я краем уха слышал, что у вас есть предложение, которое выхватило бы Джона из наших рук на целых две недели, верно?»«Гарри!» – Воскликнула Анна уставшим тоном. – «Не забывай о манерах. Не говори с набитым ртом!»Алисе, которая на самом деле была тепло принята в этом доме, было неважно, но, чтобы избавить Гарри от дальнейшего смущения, она быстро сказала: «Ах, да, Джон ранее подметил, что он любит походы и как вы хотели отправиться в круиз этим летом, но не нашли на кого оставить Джона. Если вас это устроит, я бы хотела взять его в двухнедельный поход».«Вы уверены, что это не прибавит вам проблем? Джон может быть довольно груб с матушкой природой», – хотела узнать Анна.«Я уверена, что он будет вести себя хорошо, разве не так, Джон?» – Спросила его Алиса максимально сладким тоном.Застигнутый врасплох, единственное, что Джон смог выдать, было: «Ах, да... Да».Ухмыляясь, Анна заметила: «Похоже, вы уже поняли, как обвести его вокруг пальца».Джон покраснел от таких слов, он, похоже, не ожидал, что станет центром внимания.«Мы не хотим, чтобы у вас были какие-то проблемы», – сказала Анна, продолжая абсолютно серьезно. – «Две недели, это довольно большой срок, которой вы проведёте лишь вдвоём. Конечно, Джон может себя контролировать, ведь он шесть лет был бойскаутом, но я не хочу, чтобы вы чувствовали себя обязанной взять его с собой».«Ох, нет, это вообще не проблема, я бы не отказалась от компании в этих лесах. Как вы и сказали, две недели в одиночестве слишком неприятны, так что было бы неплохо заиметь компанию. Мне также нужен сильный мужчина, который защитит от медвежьих атак», – ответила Алиса, озорно улыбаясь.«Медведи? Подождите секунду, вы ничего не говорили о медведях!» – Джон начал возмущаться, пока не заметил улыбку Алисы, которая ясно давала понять, что она лишь шутит.«Вот, наш герой показывает свою истинную сущность», – саркастически подметил Гарри. Вся семья, включая Алису, захохотала, хоть Джон и пробормотал некое оправдание.«Что ж, думаю, тогда всё в порядке», – сказала Анна. – «Просто сообщите нам о расходах на бензин после поездки, мы возьмём это на себя. Всё же это наименьшее, что мы можем сделать для вас».«Спасибо, это очень любезно с вашей стороны», – ответила Алиса.«Ох, мама, мне также понадобятся новые приспособления для кемпинга. Этот старый хлам в гараже больше не подойдёт», – заметил Джон, наконец восстановив своё состояние после недавних насмешек.«На следующей неделе твой отец отвезёт тебя за покупками», – заявила Анна, вскоре после чего последовали двойные возгласы удивления от Гарри и Джона.«Я надеялся, что смогу пойти за покупками вместе с Алисой», – прохныкал Джон.«А я хотел посмотреть игру в бейсбол», – поддержал Гарри.Анна бросила на Алису взгляд, которым явно пыталась узнать, не возражает ли она, на что мисс Эванс быстро ответила: «Ой, это совсем не проблема! У меня тоже много запасных снастей, Джону, вероятно, не потребуется покупать половину всех принадлежностей, так что нам ещё и удастся сэкономить».Двое мужчин облегчёнными и благодарными взглядами посмотрели на Алису.«Хорошо, тогда всё в порядке», – заметила Анна. – «Гарри, ты посмотришь свою игру в бейсбол после того, как помоешь машину и почистишь сточную канаву на крыше, а ты, Джон, пойдёшь в магазин с Алисой только после того, как закончишь со своими делами».Одновременно раздалось: «Есть, мэм!» Анна ухмыльнулась и сказала: «Смотрите, вы просто должны знать, как обращаться с этими людьми, так что можно заставить их делать угодно».Кивнув в знак согласия, Алиса послушала еще несколько уроков о семье Ричардсов и о том, как обращаться с её членами.После ужина Алиса провела большую часть вечера с Джоном, Анной и Гарри, разговаривая о круизе родителей, о походе ее и Джона, и о том, что они хотели сделать.У Алисы сложилось впечатление, что она правда понравилась родителям Джона, так что ей удалось немного успокоить свой разум.Как и сказал Джон, не о чем было беспокоиться. Его родители, похоже, больше беспокоились о том, что он может доставить ей проблем, чем о благополучии своего сына и возможных "ситуациях" во время поездки.Прежде чем Алиса покинула дом Джона в тот вечер, она обменялась с ним телефонными номерами. Таким образом, он мог позвонить ей, если что-то придумает, также они могли обмениваться SMS, когда были порознь.Алиса снова почувствовала себя подростком после того, как получила его номер. Она не чувствовала этого волнения уже десять лет. Когда ей было шестнадцать, она смогла получить номер мальчика, которого действительно любила в те времена. К сожалению, чувства не были взаимными, но те эмоции и ощущения всё ещё были свежи в теле и разуме Алисы.Когда она получила SMS перед сном, то даже не смогла осознать, как уже открыла его. Это оказалось короткое, но милое сообщение от Джона, в котором он пожелал ей спокойной ночи и поцеловал.Алиса нахмурилась, но потом немного задумалась. – Это просто цифровой поцелуй, верно? Ничего плохого в этом нет... Это ведь не настоящий поцелуй или что-то в этом роде...Она быстро написала похожее сообщение Джону, также закончив его смайликом с поцелуем. Алиса очень нервничала перед отправкой, пару раз даже подумывала всё удалить. Затем она всё же решилась, придя к выводу, что это всего лишь сообщение, и нажала кнопку отправки.Уже через секунду она не могла отменить своё действие, поскольку сообщение было на пути к Джону. Алиса глубоко вздохнула и волна облегчения подхватила её.Когда Алиса прыгнула в постель и выключила свет, она вновь погрузилась в мысли. – Разговор с родителями Джона прошел намного легче, чем я думала... Похоже, я буду вместе с Джоном в течение двух недель. Уверена, что будет очень весело, но как ИМЕННО будет весело...?