Это произошло в полдень пятницы, в 16 часов. Алиса глубоко вздохнула, у нее была трудная неделя, и она была очень рада, что наконец-то сможет передохнуть. Будучи учителем математики, она отвечала за обучение четырнадцати-шестнадцатилетних подростков основам математики в средней школе, в пригороде в Соединённых Штатах.

К сожалению, большинство ее учеников, похоже, больше заинтересованы в том, чтобы повеселиться и отдохнуть, а не что-то изучать. Было несколько исключений, и, как правило, мальчики были хуже девочек, однако уроки медленно, но верно, превращались в сущий ад.

Алисе было двадцать шесть лет и, закончив колледж в возрасте двадцати двух лет, у нее было только четыре года практики, когда она предстала перед классом. Она отлично разбиралась в новых предметах и могла объяснить свою точку зрения, но вот поддержание порядка в классе ей давалось с трудом.

Ей нравилось учить нетерпеливых молодых ребят, которые стремились к знаниям, но Алиса ненавидела тех, кто снова и снова срывал занятия. Ей и вправду приходилось вызывать директора несколько раз. Властный мужчина средних лет сжалился над молодой учительницей, но он не мог прибыть по первому же запросу.

Алиса только что закончила уборку классной комнаты и с нетерпением ждала долгого расслабляющего вечера перед телевизором. Она купила последний сезон Lost на DVD и очень хотела его посмотреть. Алиса уже окончила проверку тестов учеников, так что об этом могла и не беспокоиться.

Ох, дерьмо ... Мне все равно нужно ехать в супермаркет, я забыла купить закуски.

А, нет, черт... Слишком поздно, уже идет дождь! – Размышляла Алиса с печальной гримасой.

Поскольку всё происходило летом, Алиса не прихватила зонтик. И это не говоря уже о том, что метеорологи давали лишь 30% вероятности на дождь днём.

На самом деле дождь был серьёзной проблемой, ведь это был, буквально, ливень, а на Алисе была всего лишь лёгкая курточка. Кроме того, на ней была одета белая блузка, бюстгальтер с подходящими трусиками, бизнес юбка, колготки и высокие каблуки. Алиса беспокоилась за свой макияж, так что старалась прикрыть голову чем-нибудь.

Невозможно было дойти до машины не промокнув. Хотя высокие каблуки подчёркивали её сексуальные ножки, о беге и речи быть не могло. Вероятнее всего, она просто упадёт, а это лишь ухудшит текущее положение.

Разочарованно вздохнув, Алиса застегнула свой пиджак так плотно, как только смогла. Держа свой портфель над головой и повесив сумочку на плечо, она максимально быстро шагала к автомобилю. К сожалению, ее машина была припаркована на расстоянии около ста метров, так что под ливнем она полностью промокла.

«Черт!» – Алиса громко выругалась, когда наконец села в свой автомобиль.

Она переключила нагреватель на максимальную мощность, хоть и понимала, что это ни к чему не приведёт.

Еще разок печально вздохнув, она завела машину и уехала. Благо, путь до супермаркета занял около десяти минут, дав её одежде немного высохнуть.

Когда она наконец прибыла в супермаркет, Алиса быстро вышла из машины и собрала необходимые вещи. Снаружи все еще лило как из ведра, и бедная Алиса начала слегка дрожать, мало того, что температура значительно снизилась по сравнению с утром, так ещё и влажная одежда вносила свою лепту.

Оплатив покупки и положив все свои продукты в большую картонную коробку, она возвращалась под дождём к своей машине. Воды было так много, что автостоянка выглядела, скорее, как бассейн, а не реальная автостоянка. При таком количестве жидкости на земле пропустить ухабы и трещины было проще простого.

Алисе удалось избежать нескольких ямок, но, учитывая огромную коробку, ограничивающую поле зрения, не удивительно, что один из ее каблуков угодил в ловушку. Ее правая нога застряла, и она сразу же потеряла равновесие, после чего согнулась и бесцеремонно плюхнулась на задницу, попутно разорвав юбку и высыпав все продукты из коробки.

Будучи сытой по горло своим трудным рабочим днём, Алиса залилась слезами. Падение тоже не прошло бесследно, Алисе показалось, что она вывернула правую лодыжку. Кроме того, каблук также сломался. Хоть она и полностью промокла, а в придачу еще и дрожала от холода, Алиса все-таки должна была собрать рассыпавшиеся продукты. Казалось, что все беды этого мира одновременно обрушились на неё.

«Мисс Эванс... Вы в порядке?»

Алиса удивленно подняла глаза. Она и подумать не могла, что кто-то мог беспокоиться о ней. Её хрустальные голубые глаза смотрели прямо в изумрудно-зелёные глаза Джона.

Джон был одним из ее лучших учеников, никогда не причинял ей никаких проблем, внимательно слушал уроки и выполнял домашние задания. Кроме того, он неплохо зарабатывал и всегда был дружелюбен. Как для пятнадцатилетнего подростка, он был намного более зрелым, чем большинство его одноклассников.

«Я видел, как вы упали, и решил, что проверю, всё ли у вас в порядке», – попытался объяснить Джон.

Она знала, что весь её макияж размазался, да и в целом она, должно быть, выглядела как жалкое подобие женщины. Алиса была совсем не похожа на обычную весёлую учительницу, которую все привыкли видеть.

Немного помявшись, Алиса заметила: «Нет, Джон ... я далеко не в порядке...»

Он протянул ей руку и помог встать на ноги. Алиса чуть не упала снова, когда переложила свой вес на правую ногу, ту, которая застряла в яме.

Она громко произнесла: «Ой!» и была благодарна за то, что Джон поймал её прежде, чем она снова упала.

«Мне кажется, вы вывихнули лодыжку, мисс Эванс».

Пытаясь выглядеть храброй, Алиса натянула фальшивую улыбку и подметила: «Я тоже так думаю, Джон...»

Оглядевшись, Алиса заметила, что ее положение было довольно безнадежным. Несколько банок, которые она купила пару минут назад, были разбиты вдребезги, а многие другие продукты раскатились по стоянке. Некоторые, как, например, туалетная бумага, уже были бесполезны, так как они впитали много воды.

«Э-э… Джон, я действительно не хочу тебя об этом спросить, но не мог бы ты помочь мне собрать продукты?»

«Конечно, мисс Эванс, никаких проблем. Позвольте мне сначала проводить вас к машине», – предложил Джон.

«Спасибо, Джон», – с благодарностью ответила Алиса.

Алиса чувствовала себя не очень, она не была уверена в подобном поступке.

Заметив выражение на её лице, Джон подметил: «Не будет никаких проблем, если я съезжу с вами домой и помогу чем-нибудь. Это было ужасное падение, может, вы хотите посетить доктора, я могу вам как-нибудь помочь с этим?»

«Ну...» – Алиса начала сомневаться. – «Если тебе не сложно, то я не против. Не уверена, что смогу дотащить продукты с вывихнутой лодыжкой...»

«Конечно, нет проблем, я просто позвоню родителям и объясню им ситуацию. Мой папа сможет прийти и забрать меня потом».

«Спасибо, я была бы очень признательна».