Остров Лунного Мороза.
– Мы еще не нашли никаких следов Цезаря, госпожа, – заклинатель карт сообщил с поклоном.
Цзя Инся холодно застонала: «Этот старик остается на удивление спокойным. Другие даже зовут его по имени, чтобы бросить вызов, и он не обращает на них внимания. Хм, у Цан Лана довольно большой аппетит, чего даже я не совсем понимаю. И что насчет четырех армий преступного мира? И вы узнали, откуда взялись Вооруженные силы Музи?»
– Пока не ясно. Странно, что к этому времени шпионы до сих пор не предоставили никакой ценной информации, – заклинатель карт колебался, прежде чем сказать: «Возможно, их уже обнаружил Цан Лан».
Цзя Инся прижала руку ко лбу и вздохнула: «Ситуация усложняется из-за того, что этот парень из преступного мира не хочет, чтобы его оставили в стороне. Мы должны ускориться. Как скоро сюда приедет А Юэ?»
– Сестра Юэ должна прибыть примерно через три дня.
– За границей есть могущественные враги, а также постоянные внутренние проблемы, – Цзя Инся немного отвлеклась и через мгновение начала что-то бормотать.
* * *
По сравнению с предыдущим местом, текущая ситуация с командой Снежного Шелкопряда была настолько хорошей, что казалась раем. Будучи самой яркой звездой этого времени, они встретили теплый прием со всех сторон, куда бы они ни пошли, как, например, в их нынешнем лагере, который бесплатно предоставила бизнес-ассоциация.
Богнер был обеспокоен: «Куда делся босс? До сих пор у нас не было ни малейших новостей».
В последнее время это было самой неприятной проблемой для всех; невозможность поддерживать связь с начальником. Когда Чэнь Му был с домом Тай-шу, хотя они и тогда не могли поддерживать связь, по крайней мере, они знали, что он был там. А сейчас казалось, что босс отвел какие-то войска и внезапно исчез.
Си Пин сказал тихим голосом: «Давайте сначала продвинемся к Тысяче озер. Разве босс не хочет туда идти?»
Цзян Лян добавил: «Разве у нас нет договоренности о сотрудничестве с семьей Ло Тысячи озер? Разве мы не могли бы найти его через них?»
– Это не сработает! – Богнер и Си Пин ответили одновременно.
Богнер объяснил: «Если наши отношения с боссом будут раскрыты сейчас, это будет очень опасно! Семья Ло все еще не заслуживает нашего доверия».
– Это правильно! – Си Пин одобрил: «Ситуация с личностью босса сейчас очень деликатная, и мы должны сохранять бдительность».
Они двое посмотрели друг на друга, и Богнер сказал тихим голосом: «Итак, давайте продвинемся к Тысяче озер и по пути немного пошумим. Так босс узнает о нас новости. Если мы все еще не увидим босса, когда доберемся до Тысячи озер, мы просто разобьем там лагерь и подождем, пока босс не доберется до места!»
После разговора его взгляд обратился ко всем.
Си Пин решительно кивнул: «Я согласен».
Цзян Лян выпрямился и сказал: «Я согласен».
Сулио Чироу тоже кивнула: «Я согласна».
Ру Цю подняла руку и резко сказала: «Я согласна».
* * *
Вооруженные силы Музи собирались разбить лагерь, радость от их огромной победы все еще отражалась на лицах всех. Это, конечно, не считая того, что первый отряд был немного недоволен.
Чэнь Му смотрел на отчет в своих руках и не мог сдержать горькой улыбки. Был опубликован окончательный отчет о потерях: сто двадцать заклинателей погибли, сто девяносто один ранен.
Эту битву нельзя было считать идеальной. Большая часть заслуг действительно принадлежала Вэйа.
Когда они подсчитали, сколько людей Вэйа убил накануне вечером, все испугались.
Более пятисот!
Эти пятьсот человек были не просто гражданскими лицами, а опытными заклинателями, в среднем выше шестого уровня, среди которых даже был Янь Юй, десятый в звездном списке Черной Линии.
Были ли они обычными заклинателями карт или седьмого уровня, все в Вооруженных силах Музи смотрели на Вэйа, как если бы они смотрели на какого-то доисторического зверя! Деревянная маска на лице Вэйа выдавала пронзительный холод и убийство в глазах. И даже если эта пара тусклых глаз не смотрела прямо на вас, а просто скользила по вам, вы все равно могли слышать, как ваше сердце бешено колотилось.
Для заклинателя карт было достаточно, чтобы получить пять сотен как жизненное достижение. Но убить пять сотен за один вечер...
Раньше заклинатели никогда не осмеливались подойти ближе пяти метров к Вэйа, теперь не было ничего живого в пространстве в пределах пятнадцати метров вокруг него. Конечно, это не считая Чэнь Му и маленького Бу Мо.
Даже маленький Бу Мо, который оставался рядом с Вэйа и все еще носил милую маску обезьяны, казалось, источал жестокое насилие.
И все же вместе с ужасом пришла и глубокая гордость! У какой другой команды был бы такой устрашающий ас? У кого из этих знаменитых в Федерации заклинателей есть тот, кто мог бы за одну ночь зарезать пятьсот опытных заклинателей в среднем выше шестого уровня?
Чэнь Му не беспокоился обо всем этом, потому что ему нужно было рассмотреть слишком много других вопросов. По его мнению, эта битва была очень важной. Тактический кодекс был создан для того, чтобы запоминать правила, это было очень полезно на тренировках, но это не делало человека квалифицированным солдатом. Только крещение на войне могло превратить этих заклинателей в настоящих солдат.
Эта битва велась ожесточенно, сила их противника намного превосходила то, что они себе представляли. Но в конце концов они все же смогли одержать победу. И возможность победить первую армию преступного мира наполнила все Вооруженные силы Музи уверенностью. Он вспомнил, что сказал Богнер, что чувство чести в отряде основывается на бесконечных победах.
Он ясно чувствовал трансформацию заклинателей карт под его началом.
Теперь каждый отряд был организован, чтобы обсудить победы и потери во время этой битвы, и Чэнь Му не вмешивался. Он только что приказал каждому из отряду представить заключительный отчет о своих обсуждениях. Конечно, условно отряд с лучшим отчетом будет вознагражден.
Как только Чэнь Му выдал этот приказ, каждый отряд заголдел! С тех пор, как в прошлый раз произошла переделка всех команд, все с нетерпением ждали призов Чэнь Му. Что-нибудь из его рук должно было быть чем-то хорошим!
– Мы выяснили, что приказы отдавал Цан Лан с Серверного острова. Мы также выяснили, кто был шпионом, – намек на угрозу промелькнул в треугольных глазах Санг Ханьшуя: «На этот раз прибудут не только Вооруженные силы Цан Цзян. Также есть гвардейский батальон, племя Цзиньчжай и полк вороненой стали! Командиром гвардейского батальона является Ю Цзярань, номер четыре в звездном списке Черной Линии. Глава Цзиньчжая, Ши, занимает седьмое место. Командир полка вороненой стали - Мэн Чен, восьмой в звездном списке Черной Линии!»
Все глубого вздохнули.
Чэнь Му тоже был ошеломлен, не подозревая, что враг будет таким могущественным. С таким пышным составом даже гегемон Района Небесного Барабанного села, Остров Лунного Мороза, не захотел бы случайно выйти и ударить их.
Эта шокирующая новость заставила всех замолчать.
Слишком большое неравенство сил между двумя сторонами!
Было слишком много элементов удачи, что они смогли победить Вооруженные силы Цан Цзян. Если бы не внезапно прибывшие дождь и молния, у Вэйа не было бы возможности причинить такие потери своему противнику, и Янь Юй не погиб бы. Если бы они столкнулись с неповрежденными Вооруженными силами Цан Цзян, у Вооруженных сил Музи была бы гораздо большая вероятность проиграть, чем победить.
В отличие от слабо оснащенных Вооруженных сил Цан Цзян, остальные три отряда были вооружены намного лучше. Более того, три отряда были вместе, и как только один из них вступит в битву, два других немедленно приблизились бы. Это мгновенно бы уничтожило Вооруженные силы Музи.
Эта новость очень сильно ударила по Чэнь Му! Он глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться.
К тому времени возбуждение никак не помогало. Он закрыл глаза и приложил огромные усилия, чтобы регулировать дыхание. Ему нужно было сохранять спокойствие.
Через полчаса он снова открыл глаза, и в его глазах оставался только глубокий холод.
Он давно обнаружил, что, если другие узнают о вещах, которыми он обладает, наверняка возникнут проблемы. Но он никогда не предполагал, что противник придет так быстро, и более того, как только он это сделал, он применил такую силу!
– Каково их нынешнее положение? – Голос Чэнь Му был очень ровным.
Услышав этот спокойный голос, паника у остальных тоже уменьшилась. Казалось, что независимо ни от чего, босс всегда найдет способ.
Их вера в Чэнь Му возникла не на пустом месте, а была основана на серии впечатляющих военных достижений.
Раньше все предполагали, что Чэнь Му был мертв, учитывая команду преследования из Столичного Университета Общих Знаний, но от этой команды в живых не осталось никого. Вооруженные силы Цан Цзян, первая армия преступного мира, включая Янь Юя, номер десять в звездном списке Черной линии, были так же гигантским препятствием на пути.
Эти две битвы, которые казались без всяких шансов на победу, можно было даже назвать чудесами, и они установили беспрецедентный авторитет Чэнь Му в глазах всех.
Санг Ханьшуй поспешил сказать: «Четыре отряда выступили в одно и то же время, хотя Вооруженные силы Цан Цзян были легко оснащенными передовыми отрядами, а остальные три отряда должны были отставать от них примерно на два дня».
Чэнь Му включил карту иллюзий. Диск Саго может автоматически превращать свои зонды в однозвездные карты иллюзий. Перед ним была трехмерная очень четкая карта.
– Три войска теперь объединены или разделены? – Спросил Чэнь Му.
– Разделены, – Санг Ханьшуй был хорошо информирован, и он поспешил сказать: «Первоначальные четыре команды выбрали четыре разных направления, чтобы приблизиться к нам. Говорят, что Цан Лан и Янь Юй заключили пари, а затем Янь Юй отправился с легким снаряжением заранее, надеясь захватить нас в течение пятнадцати дней».
– Вы знаете, каким маршрутом шли Вооруженные силы Цан Цзян? – Чэнь Му продолжал спрашивать.
– Мммм, они прошли через город Юхуа, город Семи Звезд и Каньон Рассвета.
– А остальные три армии?
– Я не знаю об этом, – Санг Ханьшуй покачал головой.
Чэнь Му знал, что подобные знания не были чем-то, о чем могли бы знать обычные заклинатели. Жаль, что все лидеры их противника уже были убиты в бою.
В его спокойных глазах вспыхнула странная вспышка, когда Чэнь Му начал медленно говорить.
– Наше текущее преимущество состоит в том, что противник все еще не знает, что Вооруженные силы Цан Цзян уничтожены нами. Это то, что мы можем использовать! Другим нашим преимуществом является то, что у нас есть самые точные карты местности и диск Саго.
Все спокойно слушали анализ Чэнь Му. Его голос был негромким, хотя и очень сильным.
– Четыре отряда будут блокировать нас со всех сторон. Не следует сомневаться в лидерских способностях противника, хотя команды будут находиться на соответствующем расстоянии, они вряд ли дадут нам пространство для прорыва. Первоначальное легкое наступление Вооруженных сил Цан Цзян не следует рассматривать как ошибочное, поскольку противник никогда бы не подумал, что мы сможем уничтожить их. Но теперь, когда Вооруженные силы Цан Цзян уничтожены, их ловушка показывает свой недостаток. Между тремя армиями, скорее всего, будет разрыв!
Чэнь Му холодно сказал: «Следовательно, нам нужно только следовать первоначальному маршруту Вооруженных сил Цан Цзян в обратном направлении, и тогда мы сможем вырваться из окружения!»
Все были ошеломлены. План Чэнь Му был действительно слишком смелым!
Сяобо немного поколебался, а затем сказал: «Может нам войти в лес? В конце концов, у нас есть диск Саго и карта связи, и мы можем уйти от них через лес». Хотя никто больше не высказался, их явно тронула идея Сяобо.
Чэнь Му покачал головой: «В этой области нет большого леса с таким большим количеством городов. Для нас это нехорошо. Если мы не угадаем, то наверняка встретим ловушку! Если они действительно настолько могущественны, то эта область определенно находится в их сфере, и у них нет никаких причин не выставлять силы, чтобы блокировать нас. Только в тылу они могли быть небрежны со своей охраной. Поскольку никто не поверит, что мы сможем прорвать четыре армии».
– Итак, теперь... – Сказал Санг Ханьшуй.
Выражение лица Чэнь Му стало серьезным: «Я приказываю всем войскам немедленно начать расчистку поля битвы и закопать все трупы. Но вам нужно будет оставить какие-то следы битвы, и, кроме того, вам придется проложить несколько следов нашего полета на северо-восток».
– Да, сэр! – Санг Ханьшуй и Сяобо строго выполняли приказы.
Санг Ханьшуй и Сяобо немедленно организовали все войска, чтобы начать уборку. Все, кроме раненых, много работали. Даже те заклинатели седьмого уровня, что и Чэнь Му, пошли на помощь.
Все знали, что это был решающий момент для выживания Вооруженных сил Музи.
Победив такую знаменитую и выдающуюся армию, как Вооруженные силы Цан Цзян, войска Музи были полны энергии. Никто из них не собирался сдаваться, даже если враг был намного сильнее их. Только что сотворив чудо, их боевой дух достиг пика.
Только Чэнь Му оставался в комнате, глядя на трехмерную карту, и снова и снова анализировал в своей голове.
Были ли его суждения верными? В его уме не было оснований для этого, и решительный взгляд ранее был всего лишь притворством. Он знал, что это единственный способ вселить в них уверенность и успокоить их. В то время, если бы он был взволнован, это был бы настоящий тупик!
Не пройдя никакого систематического образования, он даже не знал, верны ли его планы или нет. Более того, среди них было слишком много неопределенных факторов. Каждая переменная могла напрямую повлиять на их ситуацию.
Из-за огромного давления он чувствовал себя истощенным как физически, так и морально. У него было своего рода побуждение лечь в постель и ни о чем не думать, и ни о чем не заботиться.
Встав, он снял маску и начал поливать лицо ледяной водой.
Ледяной холод, пронизывающий кости, резко сделал его голову более ясной, и он невольно улыбнулся, глядя на изможденное молодое лицо, отраженное в воде.
Он вытер воду и снова надел маску, сидя перед картой.
На его ресницах все еще была капли воды, отчего глаза стали холоднее и яснее!
Он не мог просто полагаться на расчет, чтобы сделать вывод, был ли этот план на самом деле правильным или нет. Только после реализации он узнает результаты. Он больше не подвергал сомнению свои суждения, но начал готовить как можно больше альтернатив.
Так как он не мог их избежать, пусть идут!