Критир едва заметно вздохнул и отвел взгляд под пристальным взором Ни. Она не отстает от него столько лет со скуки или потому что на самом деле влюблена? Но Ни неплохо общается и с Карном, и этот выбор несоизмеримо лучше для нее. Чувства юных дев переменчивы. Стоит ли открыть правду? Ладно, ответит, как обычно. Любит и любит, что, опекуну нельзя любить вверенное ему дитя?

— Я тебя люблю.

— Как кого?

Да хватит уже впиваться таким взглядом, будто от ответа зависит ее жизнь! Он же уже сказал все, почему же она докапывается до мелочей? Что за вопрос, как кого он ее может любить?!

— Как тебя.

— В смысле? Как лесную деву, ученицу, дочь друга или как?

Критир ощутил себя загнанным в угол. Если рассказать ей все, она наверняка ответит на его чувства. Но нужно ли это ей? Сможет ли он сделать ее счастливой? Ай, да в конце-то концов! Даже если он сляжет или надоест ей, она сможет в любой момент уйти. Если даже и умрет, то оставит ей достаточно средств для безбедной жизни, не пропадет. К тому же вряд ли вообще проживет столько, за сколько лесные девы теряют привлекательность молодости, так что можно будет сказать, что ничего и не было, верно? А уж оставшееся ему время он постарается не разочаровать ее в этом выборе! Ах и все же, что же творит?!

— Как все это вместе и не только. Как почтенную Нелу. Как милую девушку. Как умненькую ассистентку. Как озорную нахалку, которая вечно вносит хаос в мою жизнь. Как ту, кто совершенно свел меня с ума и лишил покоя, — рассмеялся он, испытав небывалое облегчение.

— Иркрин… — тихо расплакалась она.

— Ну теперь-то что не так?

— Я наговорила тебе всякого. Извини.

— С чего ты вообще вдруг начала это? — нахмурился он.

— Просто я уже выросла, а ты совершенно не проявляешь ко мне интереса.

— Я думал, у вас Карном все серьезно. Я болен и уже не так молод, решил уступить дорогу более достойному кандидату.

— Я его спросила, в каких мы отношениях, и он сказал, что мы пока друзья.

— Пока друзья. Ты-то сама что думаешь? С чего он таскает тебе сладости, заботится о тебе, постоянно пытается при случае обнять?

— Да как все сложно! И что мне делать?

— Что хочешь, то и делай.

— Я хочу быть с тобой, Иркрин. Помогать тебе с работой и домом. Спать с тобой. Вырастить с тобой плоды нашей любви, — на духу выложила Ни, улыбнувшись и мечтательно прижав руки к груди.

— Ого! — опешил тот, отводя глаза. В ушах запоздало отозвался полузабытый слащавый голос: «Хороший мальчик…»

— Я уже взрослая же, что такого! — нахмурилась она и смущенно опустила глаза.

— Подожди. Не торопись. Давай постепенно. Я… должен рассказать тебе некоторые вещи, но пока не готов, — признался тот, поспешно отгоняя совершенно невовремя пришедшие воспоминания. Он не будет таким! Ни уже взрослая. У них все искренне, и он не будет торопиться!

Ни проворно подобралась ближе, забралась на колени и вопросительно заглянула в глаза. Критир тихо рассмеялся, приобнимая ее:

— Сколько еще ты из меня веревки вить будешь?

— Очень надеюсь, что дольше, чем сказал Карн.

— И сколько он мне дал?

— Полсотни.

— Так мало! Я рассчитывал еще хотя бы на сотню…

— Давай сойдемся на пятистах.

— Сколько уж получится, — со вздохом отвел глаза Критир.

— Тогда обещай, что приложишь все усилия, чтобы пробыть со мной как можно дольше! — Ни прижала его к себе крепче.

— Обещаю, — Критир прикрыл глаза и нежно поцеловал ее по-настоящему.

Она неумело ответила, повторяя за ним. Такие пьянящие губы! Слаще питательного плода! Двое сливались все с большей страстью, пока, наконец, не оторвались друг от друга, пытаясь отдышаться. Сердце бешено колотилось. Тело полыхало изнутри. Губы и язык горели. Ни тихо рассмеялась и уткнулась ему в шею носом.

— Обманщик!

— Мне почти стыдно, — он погладил ее по спине, неловко посмеиваясь, разрываемый на части трепетными чувствами, давно сдерживаемыми желаниями и мерзко шепчущим в голове страстным голосом: «Очень хороший мальчик… Вот так…»

Они просидели молча довольно долго, обнимаясь и слушая дыхание друг друга. Когда все сказано, все вдруг стало так просто. Ничего больше и не нужно. Он любит ее, а она — его.

— Ни, ноги затекли, — наконец, смущенно признался Критир.

— Ты меня такой крупной и рисуешь, между прочим. Терпи.

— Это не от веса, а потому что мы неподвижно сидим уже очень много времени.

— Ну ладно. Могу размять немножко, чтобы кровь быстрее разошлась.

— Хорошо. Позволишь мне вернуться к работе?

— Я могу чем-то помочь? — Ни слезла и принялась растирать его худые ноги сквозь штаны.

— Да, я на днях доработал некоторые схемы стабилизации. Попробуй изучить для начала их построение, — поморщился Критир, шевеля пальцами ног.

— Тогда как только завершу взятое задание.

— Деловая какая! Кому-то вообще сдались эти пыльные книжки? — рассмеялся он.

— Я уже взялась за работу. Ее нужно закончить.

— Ну что ж, вперед, — он похлопал ее по плечу и поднялся, переминаясь с ноги на ногу: до сих пор покалывало.

— Успехов, Учитель.

— И тебе, — улыбнулся он, чмокнул в жасминовую макушку и вышел.

Ни с удвоенным усердием вернулась к работе. Сердце пело. Иркрин! Наконец-то сказала все. И он тоже. Любит ее все-таки, вот ведь чудик: как мог надумать такого себе и сидеть молчать! Ах, как же хорошо! И настоящий поцелуй просто потрясающий. Аж внутри все разгорается от волнения, едва вспомнит! Как же хочется повторить! Да и работа ассистентом несравнимо интереснее пыльных книг! Вот только Карн… Будет ли он с ней по-прежнему дружить? Ничего, объяснятся как-нибудь. Они же друзья, верно?

Стикерочек к долгожданной сцене от Марины Ветер (https://vk.com/kaze_dono)

Дорогие читатели!

Спасибо за вашу постоянную поддержку! Я очень рада, что вы прожили эту историю вместе с героями книги и мной. Без вашей поддержки, чутких замечаний и предложений по доработке эта книга никогда не стала бы такой. Я очень люблю каждого из вас, спасибо, что вы есть!

Пожалуйста, оставьте свое мнение о работе в комментариях. Для меня очень важна обратная связь: это моя первая работа, я еще совершенствую стиль.

Думаю, вам показалось, что многие темы не раскрыты, "ружья на стенах" еще не выстрелили. Вам не показалось, они еще дадут о себе знать в следующих частях!

Вторая часть здесь:

https://ranobelib.me/krax-nadezdy