«Б-большое спасибо!» сказала юная девушка с чёрными волосами, спрыгивая с телеги. Рюкзак за её спиной подпрыгнул, когда она поклонилась своему благодетелю.

«Не стоит благодарности. Я была рада, что нашёлся попутчик», ответила молодая женщина, тоже с чёрными волосами. Её волосы были собраны в одну косу, закреплённую розовой заколкой. На поясе у неё висела катана. Она выглядела примерно того же возраста, что и первая девушка, но её босые ноги указывали на то, что она страусиха. «В моей партии четыре человека, но у всех двойная специализация воина и чародея…»

Было облегчением иметь специалиста на передовой.

«Хе-хе», сказала первая девушка, покраснев.

«Ты тоже приехала посмотреть на турнир, да?»

«Ох, эм, кхм», сказала девушка с именем как буря, как изначальный вихрь, нетерпеливо кивая.

«И, эм, столицу, тоже…» Она хотела немного осмотреть достопримечательности, добавила она неловко, её голос грозился затихнуть.

Женщина-фехтовальщица-страусиха, вместо того чтобы насмехаться над ней, приняла это с простым: «Понятно». Затем она сказала: «Честно говоря, мы тоже впервые в столице».

«Правда?»

«Да. Если мы снова увидимся, надеюсь, это будет удачная встреча».

Девушка энергично кивнула.

«Прощай», сказала страусиха и начала уходить. Девушка с чёрными волосами смотрела им вслед, в партии также были женщина-жрица, такая прекрасная, что девушка была почти очарована ею, пожилой ящер и цветущий молодой эльф.

Она смотрела, пока они не исчезли в толпе, а затем выдохнула.

Наконец-то я одна, подумала она. Вот она стоит прямо посреди устрашающей (!) толпы столицы. У неё не было какой-то определённой цели. Она просто услышала, что будет турнир, и решила, что хочет его посмотреть.

Она с удивлением поняла, что если она решит приехать сюда или нет, никто её не осудит. В её деревне у каждого друга и соседа было бы своё мнение, но её там больше не было. Она была авантюристкой. Она была сама по себе. Она была свободна.

Она быстро проверила, что у неё в кошельке, спросила у сотрудницы Гильдии, сколько будет стоить проезд, и учла, что ей понадобятся карманные деньги. Она бралась за разные приключения, за задания, которые, как она думала,她能 выполнить, и копила немного денег, и это привело её к этому моменту.

«……Я действительно добралась».

Она сама едва могла в это поверить. Вот она сейчас в месте, где она никогда не предполагала оказаться, никогда не думала, что увидит своими глазами.

Вид, открывшийся перед ней, был чем-то, о чём она даже не мечтала.

Девушка начала подпрыгивать, проверяя землю под ногами.

Это ощущение столичной земли!

Она подняла взгляд, и хотя её обзор должны были загораживать высокие здания, она каким-то образом чувствовала, что видит небо, низко нависшее над головой. Звуки, которые она слышала, запахи, которые доносились до неё, толпы людей, ничто не было знакомым.

Мне кажется, у меня сейчас голова закружится…

Она сжала свой подпрыгивающий ониксовый амулет, чтобы замедлить бешено бьющееся сердце. Работа охранником телеги позволила ей добраться сюда и сэкономить много на проезде.

Что же мне теперь делать?

На что ей потратить деньги? Еду? Закуски? Одежду? Украшения? Может, оружие или доспехи? О, и нужно ли будет платить за вход, чтобы посмотреть турнир? Наверняка нужно, да? Что же ей делать…?

«Э-э, эмм…»

Растерянная, девушка сделала шаг к обочине, внимательно глядя под ноги и думая. Она считала, что иногда важно остановиться и подумать, и она была очень хороша в этом.

Она приехала в столицу. Она собиралась посмотреть турнир. Она хотела повеселиться. И сделать это самостоятельно. В таком случае…

Мне нужно найти место, где остановиться.

Она снимет комнату в гостинице, где-нибудь в столице, и останется там, совсем одна!

Это будет первый раз, когда она сделает нечто подобное. Она даже никогда не слышала, чтобы кто-то другой говорил об этом.

Если уж она собиралась это сделать, ей хотелось остановиться где-нибудь побольше. Хмм. Где-нибудь побольше…

«Я знаю!»

Внезапно и немного запоздало забеспокоившись, девушка побежала к краю большой магистрали.

Я пойду посмотреть на замок!

В конце концов, это была столица. Место, где находится король. Если ты не видел замок, действительно ли ты здесь был?

Девушка пробиралась к своей новой цели, её бросало из стороны в сторону толпой. К счастью, замок был самым заметным зданием в городе. Она не заблудится. Она была достаточно маленькой, что толпа грозилась поглотить её, но если она вставала на цыпочки, то могла видеть это место.

Вскоре она добралась туда. Замок стоял рядом с соревновательной ареной. В глазах девушки он выглядел как огромный особняк, запутанное нагромождение колонн и коридоров.

Она была не так уж далека от истины. Правящая сейчас в этом городе королевская семья просто отремонтировала доставшийся им дворец, который был гораздо старше основания этой нации.

На самом деле, все столичные сооружения, начиная с акведуков, были такими. Величественный дворец был таким же, и девушка была уверена, что никогда в жизни не видела такого большого здания.

«Ты действительно собираешься участвовать?»

«Не если это только фехтование, я безнадёжна. Но если есть верховая езда, это совсем другое дело!»

«Её не остановить. Она никогда тебя не послушает!»

Юная девушка была не единственной, кто смотрел на замок, толпы людей устремлялись к этому месту. Девушка смотрела снизу вверх из бурлящей толпы, когда её взгляд встретился со взглядом одного другого человека.

Это была ещё одна молодая женщина с чёрными волосами, на ней были зелёные одежды с эмблемой Бога Торговли, и она несла железное копьё. Она болтала с двумя членами своей партии, стоявшими рядом с ней, но когда она увидела девушку, она оскалилась в широкой улыбке, улыбнулась, как солнце, и показала ей большой палец.

«…!»

Она начала подходить. Наша юная путешественница была застигнута врасплох, она не знала, что всё это значит. Она просто подумала, что девушка выглядит круто. Она посмотрела на другую молодую женщину, её глаза сияли, что, казалось, порадовало объект её интереса. Девушка в зелёном громко рассмеялась, когда…

«Боже мой!» воскликнул кто-то.

На южном балконе, с которого можно было наблюдать за соревнованиями, не покидая замок, появилась фигура. Девушка подпрыгивала, пытаясь разглядеть её лицо, но не могла. Однако она слышала голоса трёх авантюристов:

«Эй, кто это?»

«Разве это не принцесса?»

«Думаешь?»

Принцесса! Теперь она точно хотела увидеть. Девушка тянулась и вытягивалась, протискиваясь сквозь стену людей.

«Не знаю. Не похоже на неё».

«Может, она слишком далеко, чтобы разобрать».

«Думаешь…???»

Хуу… Хах! Девушка наконец прорвалась сквозь массу тел и увидела балкон. Там действительно стояла принцесса, великолепная в своих золотых волосах и белом платье.

И всё же…

Почему она выглядит такой… неуютной?