После того, как я подстриг волосы на более короткую длину, все еще завязав их в хвост позади меня, Урокодаки вручает мне маску лисы, похожую на маску Ботана. - "Здесь это называется защитной маской. Я наложил на него заклинание, чтобы защитить тебя от вреда и невезения." - говорит он, прежде чем отправиться спать в свою комнату.

Глядя на маску, она была белого цвета, с такими же красными бликами вокруг век и рта. Под обоими глазами были красные полосы, спускающиеся по обеим сторонам маски до самого низа, окрашивая нижнюю часть маски также в красный цвет.

С этими словами я направляюсь в свою комнату, чтобы увидеть Танджиро, который заснул за своим столом с открытым дневником. Подойдя к нему, я отодвинул его в сторону и краем глаза увидел, что он написал.

"Сегодня после тренировки я вернулся и услышал, что большой брат сумел закончить свою тренировку и победить Ботана в драке! Мне нужно тренироваться усерднее, чтобы стать такой же сильной, как он, и достаточно сильной, чтобы..."

Слова, похоже, закончились на этом, когда Танджиро заснул, скорее всего, от усталости. Уложив его на футон, я снова расправляю футон Незуко, прежде чем заснуть.

Через 4 месяца после того дня, как я прошел, я носил с собой несколько бревен, а маска лисы висела на правой стороне моей талии, привязанная, чтобы закрепить ее. Когда я положил сверток, я увидел, что Танджиро возвращается с Урокодаки рядом с ним.

"Брат, я сделал это! Я разрезал камень пополам!" - сказал Танджиро, подбегая и ныряя в мои объятия. Его длинные волосы спадают до плеч после того, как он не стригся больше года.

Я погладил его по макушке: "Я знал, что ты сможешь это сделать, я горжусь тобой."

Мы расстались, и разыгралась та же сцена, что и 4 месяца назад. После того, как Танджиро ушел, мы отпраздновали это и еще раз съели немного горячего.

"С этого момента вам обоим придется пройти через много трудностей и борьбы. Так что пока расслабьтесь и ешьте сколько душе угодно." - говорит Урокодаки нам обоим, пока мы едим.

Мы с удовольствием ели до поздней ночи и сидели, обсуждая экзамен, пока я подстригал волосы Танджиро, чтобы укоротить их.

"Это начнется через неделю. Вот тогда "Окончательный отбор" открывается еще раз, и на него приходят люди со всего мира" - сказал Урокодаки, когда мы слушали его.

*снип* "Эй, Урокодаки-сан, как Демоны становятся сильнее?" - сказала я, продолжая стричь волосы Танджиро.

"Демон так же силен, как и количество Людей, которых он пожрал" - сказал Урокодаки.

"Значит, чем больше они едят, тем сильнее становятся?" - спросил Танджиро.

'Верно" - ответил Урокодаки. "Когда твое обоняние становится острее, ты можешь почувствовать количество людей, которых убил Демон."

[Перспектива От Третьего Лица]

1 неделю спустя, ранним утром, Хирото надевает свое черное хаори, в то время как Танджиро надевает свое синее, прежде чем завязать его вокруг талии.

Хирото смотрит на дверь, ведущую в их комнату, где спит Незуко, и говорит себе: "Мы скоро вернемся, Незуко."

Когда они выходят на улицу, они видят, что их ждет Урокодаки.

"Я хорошо о ней позабочусь" - сказал Урокодаки.

"Большое вам спасибо" - одновременно сказали Хирото и Танджиро.

"Тогда мы пойдем, Урокодаки-сан" - сказал Хирото, прежде чем кивнуть в сторону Танджиро, который кивнул в ответ.

"Передай от меня привет Сабито и Макомо!" - крикнул в ответ Танджиро, убегая.

Урокодаки выглядел ошеломленным тем, что сказал Танджиро: "Танджиро… как вы узнали о двух мертвых детях?"

Когда они бежали вниз с горы, Хирото повернулся к Танджиро и спросил его: "Ты знаешь о Сабито и Макомо?"

"Да, они помогали мне тренироваться, ты с ними встречался?" - спросил сзади Танджиро.

"Нет, Ботан как-то упоминал о них, но не сказал ничего, кроме их имен" - сказал Хирото.

"Ммм" - пробормотал Танджиро, кивая головой.

На вершине дерева стоит человек с отсутствующей рукой и человек-лиса, наблюдая за двумя удаляющимися фигурами. "Удачи вам двоим, возвращайтесь живыми."

Они вдвоем сбегают вниз по горной тропе, их следующий пункт назначения.

Прибыв к подножию горы Фудзикасане, Хирото и Танджиро оба спустились по тропинке с глициниями в полном цвету. Глядя на прекрасный вид пурпурных свисающих листьев над ними, они задаются вопросом, как они цветут, несмотря на то, что все они не в сезон.

Поднимаясь по ступеням с двумя красными колоннами по обе стороны наверху, они видят то, что кажется сборищем. Более 20 человек стоят вокруг и ждут, кажется, начала экзамена. Отойдя немного в сторону, Хирото оглядывает толпу, чтобы посмотреть, какие люди будут присутствовать.

Есть много других детей с такой же катаной на талии или спине. У некоторых есть шрамы в разных местах тела. Там был мальчик с яркими светлыми неровными волосами, собранными в челку, одетый в хаори с белым треугольным рисунком, желтым и оранжевым градиентом. Он, казалось, был весь в синяках и выглядел обеспокоенным.

Девушка была одета в розовое кимоно с тонкими черными волосами, собранными в хвост на правой стороне головы, скрепленный розово - зеленым украшением в виде бабочки. Со своего места Хирото мог видеть, как она улыбается, но это не казалось ему естественной улыбкой, когда он смотрел в ее розово-сиреневые глаза.

Был также невысокий мужчина с большими, раскосыми внутрь глазами, постоянно хмуро озирающийся по сторонам, с коротко подстриженными волосами и беспорядочным пучком черных волос, растущих сбоку головы. У него длинный неровный шрам, который тянется от правой щеки до носа.

"У нас здесь довольно много людей, не так ли?" - сказал Хирото Танджиро, погруженный в свои мысли.

Прежде чем он успел ответить, они услышали два молодых голоса, которые говорили синхронно каким-то чарующим образом.

"Все… Мы благодарим вас за то, что вы пришли сюда сегодня вечером. К Окончательному Отбору Корпуса Охогтников на Демонов." - сказали двое детей. Все внимание переключается на двух детей, которые оба казались маленькими девочками. Они оба выглядят одинаково с тупым бобом и челкой, покрывающей их брови. У того, что справа, черные волосы, а у того, что слева, - белые с фиолетовыми кимоно и цветочными узорами, на головных уборах из глицинии на противоположных сторонах головы.

Девушка с белыми волосами продолжает: "Здесь, на горе Фудзикасане, заключены демоны. Захвачен живым мечниками-охотниками на демонов. Они не могут уйти."

Девушка с черными волосами подхватывает ее слова: "Это потому, что глицинии, которые так ненавидят демоны, цветут круглый год от подножия до середины горы, окружая ее."

"Однако с этого момента здесь нет деревьев глицинии, и поэтому Демоны бродят вокруг." - сказала Беловолосая девушка.

"Вам нужно продержаться здесь семь дней, чтобы пройти Окончательный Отбор." - заключила черноволосая девушка.

Затем обе девушки синхронно говорят друг другу: "А теперь идите своей дорогой" кланяясь нам.

Экзаменаторы, сказав это, начинают подниматься на гору. Хирото видит детей, идущих в разных направлениях вверх по ступенькам. Хирото, с лисьей маской на поясе, повернулся к Танджиро и сказал: "Я пойду к тебе другой дорогой. Дело не в том, что я не хочу бросать тебя, но это испытание для нас обоих. Чтобы проверить наши силы и посмотреть, сможем ли мы стать полноценными Убийцами Демонов."

Танджиро посмотрел на Хирото и решительно кивнул. - Не волнуйся, я смогу выжить сам. Это то, для чего я тренировался."

Потирая голову, Хирото повернулся и пошел по случайной тропинке, похожей на ту, что была у одного из детей раньше.

[Несколько часов спустя, в неизвестной части горы Фудзикасане]

Я бегу по полям, осматривая деревья, чтобы попытаться обнаружить любых демонов, скрывающихся вокруг. "Воздух здесь не такой плохой, как на горе Сагири", - подумал я.

"Рарр!" Демон в рваной одежде бросается на Хирото, пытаясь устроить засаду и съесть его.

*Шинг* Я вытаскиваю свою катану со скоростью молнии и одним плавным движением рассекаю горизонтально его шею, прежде чем снова вложить меч в ножны.

Глаза Демона, кажется, выражают удивление и страх от скорости, с которой я двигался.

'Медленно...' - подумал я. Глядя на тело, которое чернеет и превращается в пепел. 'Так вот что происходит, когда ты прикончишь Демона.'

Я отвожу взгляд и снова начинаю бежать вдаль, прежде чем вижу кого-то, окруженного 4 разными Демонами, которые спорили друг с другом.