В холодном и пустынном лесу стоит дом, принадлежащий семье угольщиков. Рядом с печью для обжига угля стоят два мальчика, которые в данный момент перекладывают свои плетеные корзины, наполненные углем, на спины. Младший мальчик, которому 13 лет, надевает клетчатое черно-зеленое хаори поверх белого халата. У старшего мальчика, которому 14 лет, есть черное хаори, которое становится белым на середине ткани поверх такого же белого халата.

Раздается женский голос, когда они заканчивают собирать уголь.

"Хирото! Танджиро!" - кричит женщина, одетая в белый халат с длинными рукавами поверх кимоно в фиолетовую и кремовую клетку, а также в белую ткань, покрывающую ее волосы. Ее зовут Ки Камадо, она мать двух мальчиков.

Обернувшись, Хирото и Танджиро оба смотрят на свою мать. Их лица и руки были покрыты сажей от сбора угля.

"Посмотрите на себя, у вас обоих лица в саже. Иди сюда." - говорит Ки, вытирая руки о одежду.

Мальчики подходят к матери, которая опускается на колени и начинает вытирать лицо Танджиро от сажи. Беспокойство читается в ее глазах, когда она смотрит на двух своих мальчиков.

"Со всем этим снегом опасно. Вам двоим не обязательно уходить, ты же знаешь." - говорит Ки, вытирая остатки сажи с лица Танджиро, и начинает чистить Хирото следующим.

"Ну, мы оба хотим, чтобы все наелись на Новый год, поэтому мы с Танджиро продадим столько угля, сколько сможем." - Ответил Хирото, старший мальчик.

У Хирото растрепанные, взъерошенные черные волосы с бордовыми кончиками, завязанными в хвост вместе с Танджиро. Его волосы похожи на его младшего брата Танджиро, но более темные части более концентрированы, в то время как бордовый цвет кажется более резким по контрасту. У Хирото большие темно-красные глаза, такие же, как у Танджиро. Тем не менее, его глаза также имеют оттенок фиолетового снаружи, поскольку он, похоже, унаследован от его матери.

Рост Хирото - 160 см, чуть выше Танджиро, когда он стоит рядом с ним.

Ки смотрит на них и улыбается: "Спасибо, мальчики" - говорит она.

Хирото улыбается своей любящей матери, и как раз в тот момент, когда он собирается что-то сказать Танджиро, его прерывают.

"Большой брат!" - слышится голос маленького мальчика.

"Хм?" Хирото и Танджиро оборачиваются, чтобы посмотреть на источник голоса, и видят своих младших братьев и сестер, Шигеру и Ханако, бегущих к ним.

"Вы оба сегодня снова едете в город?" - взволнованно спросил Шигеру.

Ханако кричит рядом с ним умоляющим тоном: "Я пойду с вами двумя!"

За этими двумя, выходящими из-за угла дома, стоит Такео с топором на плече. Он заикается, видя сцену слева от себя.

"О нет," - говорит Ки, вставая. - "Вы оба знаете, что не можете идти так быстро, как Хирото и Танджиро."

"Но, мама!" - говорит Шигеру, в волнении потрясая кулаками.

"Никаких "но", - отвечает Ки. - Поскольку они оба не могут сегодня воспользоваться повозкой из-за снега, они оба не смогут подвезти тебя, когда ты устанешь. Ты же не хочешь быть для них обузой, не так ли?"

И Шигеру, и Ханако надулись от ее слов. Шигеру бросается к Хирото, хватает его за одежду, кричит: "Большой брат!" - И обнимает его.

Ханако подходит к Шигеру сзади и умоляюще смотрит на Хирото: "Я хочу пойти с тобой!" Используя ее щенячьи глаза. - "Я обещаю, что помогу вам двоим!"

Хирото гладит по голове Шигеру и Ханако, немного успокаивая их. - "Спасибо, Ханако, но сегодня тебе придется остаться дома. Будет опасно идти по тропинке со всем этим снегом." - говорит Хирото, мягко выталкивая Шигеру из его объятий.

Танджиро присаживается на корточки рядом с Шигеру и успокаивающе кладет руку ему на плечо и щеку. - "Не волнуйся, мы купим тебе кучу вкусностей из деревни, хорошо?" - говорит Танджиро.

Хирото, глядя на эту сцену, улыбается, видя, как близки его братья и сестры. Он гладит Ханако по голове и говорит: "Не волнуйся, Ханако, твой старший брат будет читать тебе, когда мы вернемся."

"Хорошо!" - говорит Ханако, улыбаясь Хирото.

Ки, глядя на сцену, разыгрывающуюся перед ней, благодарна своим любящим старшим братьям и сестрам. - "Большое спасибо вам обоим, Хирото, Танджиро."

*Хихиканье* "Это не проблема, мама. Нам с Танджиро пора идти, иначе мы можем не вернуться до ночи." - говорит Хирото, поворачиваясь к Такео сзади, который положил топор на плечо. - "Ты можешь нарубить столько дров, сколько сможешь, Такео? Теперь ты должен быть достаточно сильным, чтобы много рубить, верно?" - говорит ему Хирото, немного поддразнивая.

"Не дразни меня, большой брат. Конечно, я сделаю это, но… Я надеялся, что смогу обойтись без тебя и Танджиро." - говорит Такео, отворачиваясь и надувая губы.

Хирото, видя эту сцену, просто смеется: "Ха-ха-ха, не слишком скучай по нам, когда нас обоих не станет." - говорит Хирото Такео.

Танджиро подходит и начинает гладить Такео по голове: "Ну-ну" - говорит Танджиро.

Такео убирает руки от головы и кричит Танджиро: "Что это вдруг?."

"Ну-ну" - говорит Танджиро, снова поглаживая голову Такео.

"Я сказал, прекрати это!" - говорит Такео, отпрыгивая назад и уперев руки в бока.

"Ха-ха-ха" Хирото и его семья смеются над сценой перед ним. "Давай, Танджиро, пойдем" - говорит Хирото, поворачиваясь к тропинке.

"Будь в безопасности, ладно?" "Возвращайся скорее, хорошо!" - Кричат Ханако и Шигеру.

Хирото и Танджиро машут им в ответ, когда они уходят. На руке Хирото браслет из черных бусин с серебряной деталью, на которой в середине браслета выгравированы гравюры. Это было дано ему его отцом перед тем, как он скончался от болезни.

Идя по тропинке, они встречают свою младшую сестру, Незуко с Рокутой на спине, завернутой в ткань. У Незуко длинные черные волосы, собранные в пучок с розовыми завязками. У нее мягкие розовые глаза, которые подходят к ее розовому кимоно.

"Старшие Братья!" - говорит Незуко, а Рокута спит на спине.

Хирото смотрит на Незуко и говорит: "Привет, Незуко. Мы с Танджиро оба сейчас уезжаем в деревню. Как там Рокута? Он доставил много хлопот?" Глядя на спящую на спине Рокуту.

Незуко смотрит на своего старшего брата и говорит, улыбаясь: "Он не доставил слишком много хлопот, я просто уложила его вздремнуть, иначе он начал бы устраивать сцену, когда вы оба уйдете."

Незуко оглядывается на мирное улыбающееся лицо Рокуты и тихо говорит: "Он очень скучает по папе после его смерти. Так что он очень уважает тебя, Хирото."

Хирото смотрит на Рокуту с заботливой улыбкой, слегка взъерошивая его волосы.

"Нам всем было тяжело после смерти отца. У нас есть только друг у друга, поэтому мы должны заботиться друг о друге как можно больше. Особенно мама" - тихо говорит Хирото Незуко и Танджиро, которые смотрят на своего заботливого старшего брата с заботой и уважением.

С тех пор как умер их отец, Хирото всегда заботился о том, чтобы поддерживать семью как можно лучше. Рубил дрова и делал уголь, чтобы продать его в деревне, расположенной ниже по склону горы. В их глазах Хирото стал опорой семьи, когда они горевали. Это привело к тому, что братья и сестры Хирото относились к Хирото как к отцу, наряду с Танджиро, поскольку он также изо всех сил старается помочь своему старшему брату в поддержке семьи.

"Все хотят следовать за тобой, куда бы ты ни пошел, даже не позволяя тебе покинуть их поле зрения" - говорит Незуко.

"Ха-ха, разве это не правда"- отвечает Хирото, прежде чем уговорить Танджиро следовать за ним в деревню. "Мы сейчас уйдем, Незуко, береги себя!"

"Увидимся позже!" - говорит Незуко, глядя на удаляющиеся спины своих старших братьев, прежде чем повернуться, чтобы вернуться домой.

Пока они вдвоем идут по тропинке, Танджиро смотрит на Хирото и спрашивает: "Эй, большой брат, как ты думаешь, мы успеем вернуться вовремя, пока не стемнело?"

"Конечно, мы можем, ну, если только кто-то не будет продолжать помогать всем в городе, как в прошлый раз" - говорит Хирото, ухмыляясь в сторону Танджиро.

Танджиро смущенно краснеет: "Ну… в этом нет ничего плохого, верно?"

"Да, да, не волнуйся, я просто дразнил тебя. Это хорошее качество, чтобы иметь Танджиро, но вы также должны знать, что для всего есть время и место, верно?" - говорит Хирото, взъерошивая волосы Танджиро.

"Конечно, я знаю, что это не значит, что я помогаю всем, кого вижу…" - говорит Танджиро, почти шепотом произнося последнюю часть своего предложения.

Хирото дразняще смотрит на Танджиро. "Ты уверен в этом? Ты ведь знаешь, что ничто не ускользает от моих глаз, верно? Я могу сказать, что всякий раз, когда ты видишь, что кто-то нуждается в помощи, ты всегда ерзаешь. Возьмем, к примеру, бабушку Киоко. В прошлый раз, когда мы ездили в деревню, и ты увидел, что она что-то ищет, ты сразу же почувствовал себя неловко и начал ерзать. *вздох* это почти как будто встроено в тебя."

"Эй, это неправда! Ну, может быть, немного" - отвечает Танджиро. "Э-э-э" - бормочет Хирото с невозмутимым видом. Руки Танджиро начинают слегка дрожать. Конечно, это не ускользает от глаз Хирото.

"Ладно, может, ты и прав, но в этом нет ничего плохого" - говорит Танджиро Хирото.

Хирото гладит Танджиро по голове и говорит: "Конечно, нет. На самом деле, я горжусь тем, что ты так сильно хочешь помогать другим. Что ж, нам лучше поспешить в Деревню, пока не стемнело." Потеряв отца, Хирото начал взрослеть намного быстрее, чем другие его братья и сестры, чтобы стать образцом для подражания для своих братьев и сестер.

Когда Хирото убирает руку с головы Танджиро, Танджиро смотрит на руки Хирото. На правой руке у него ожог, тянущийся от внутренней стороны ладони к боковой стороне ладони. Взгляд вины присутствует в глазах Танджиро, когда он смотрит на след от ожога. Хирото замечает взгляд Танджиро и вздыхает.

*вздох* "Танджиро, сколько раз я должен это повторять. Это была не твоя вина. Кроме того, ты тоже обгорел." Хирото указывает на верхнюю левую часть лба Танджиро, на котором есть заметный ожог, похожий на их покойного отца. "Послушай, если бы ты не вмешался, чтобы помочь своему брату, когда жаровня упала, потому что он сбил ее, все могло быть намного хуже. Рокута мог серьезно пострадать. Мы оба немного обожглись, чтобы защитить Рокуту, - это ничто по сравнению с тем, что могло бы быть."

Танджиро смотрит вниз, немного виня себя за то, что его старший брат получил ожог. Когда Танджиро нырнул, чтобы защитить Рокуту от жаровни после того, как она была сбита, Хирото протянул руку, чтобы попытаться остановить ее падение, но вместо этого схватился за горящие угли, которые высыпались рядом с краем после того, как Танджиро врезался в жаровню, когда нырял.

Хирото слегка ударяет Танджиро по голове и говорит: "Если ты не прекратишь с этим взглядом, я больше не возьму тебя с собой, когда поеду в деревню."

Затем Танджиро выглядит так, как будто мир рушится, когда он быстро умоляюще отвечает, хватая Хирото за левую руку: "Нет, нет! Что угодно, только не это! Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой в следующий раз!"

"Ха-ха-ха, так-то лучше" - говорит Хирото, когда дуэт продолжает двигаться в сторону деревни.

Когда эти двое прибывают в деревню, их узнают некоторые деревенские жители.

"Эй, Хирото! Танджиро! Не могу поверить, что вы вдвоем спустились с горы в такой день! На улице так холодно, что ты можешь простудиться, если сейчас не будешь осторожен." Дама средних лет, возраст которой не будет упомянут, здоровается с ними.

"Это не проблема, мисс, вам все еще нужен уголь?" - говорит ей Хирото.

"Эй, Танджиро! Спасибо, что починил мои двери на днях!" Старик с другой стороны улицы кричит из своего дома.

Хирото смотрит на Танджиро, ухмыляясь: "Ну-ну, что я сказал, а?"

Танджиро тычет локтем в руку Хиротоса и говорит: "Прекрати дразнить меня сейчас."

Из-за спины двух мальчиков доносится шум какой-то суматохи, происходящей в доме. Когда они оборачиваются, то видят мужчину с кровоточащими носом и ртом, которого женщина тащит на улицу.

Мужчина, словно увидев своего спасителя и мессию, смотрит на Хирото и Танджиро, прежде чем закричать. "Хирото! Танджиро! Ты должен мне помочь! Меня обвинили в том, что я разбил эту тарелку!" Мужчина продолжает разворачивать сверток ткани, протягивая его паре.

Хирото смотрит в сторону кусочков и видит очень крошечные кусочки меха, прикрепленные к одному из кусочков пластины. Конечно, никто другой не может этого видеть, так как с самого рождения у Хирото, похоже, было обостренное зрение, позволяющее ему видеть очень мелкие детали, а другие, как правило, упускают из виду.

Танджиро, с другой стороны, подходит к нему и начинает обнюхивать кусочки. Хирото, увидев эту сцену, подумал про себя: "Он практически гончая", конечно, он не сказал бы этого вслух.

"Я чую кошку" - говорит Танджиро, глядя на женщину, скрестившую руки за спиной плачущего мужчины. "Ага, прямо как гончая" - подумал Хирото.

Танджиро, как будто мог слышать мысли Хирото. Его глаз немного дернулся.

'О боже, так это была кошка?" - сказала женщина.

Старик позади пары машет Танджиро и говорит: "Эй, Танджиро, не мог бы ты помочь мне с этим багажом?"

Хирото подумал про себя: 'Ну вот, опять'.