Глава 49: «За рулем.»

Глядя на то, как Цюн Цан совершенно открыто выходит из окружения, зрители с застывшими лицами завалили чат эмодзи окаменения.

Это чувство походило на то, когда долго копишь силы для мощного приема, а он оказывается бесполезным пшиком. Или когда тратишь десять тысяч на лотерею, чтобы обнаружить: главный приз – всего лишь купон на сотню.

И это всё?

И впрямь, истинные двоечники, даже сделав ошибку, не понимают, в чем прокололись, и еще смеются над другими – мол, как те могли с этим не справиться.

… Обиднее всего было то, что они и сами не могли связать загримированного Нин Дундуна с тем опустившимся юношей на фотографии. Эта сцена ощутимо колола самолюбие.

— Слишком наивно, — гласил один из комментариев. — Игроки наивны, и NPC наивны. Кстати, воровать удостоверение личности у NPC – это ли не верх бесстыдства?

— Эта ситуация учит нас: не стоит мерить гениев меркой двоечников, иначе ждет провал. Так что не смотрите на людей свысока.

— Ученого не собьют с пути никакие обстоятельства!

— Посмотрите на него: даже в тюрьме думает об учебе, а вы трансляцию – и ту невнимательно смотрите. «Тычет пальцем».

— Роняю крокодильи слезы. Сочувствую.

— Фань Хуай настолько прилежен? «Испуганный хаски».

— Мы так и не узнаем, чему еще этот гений научился за нашими спинами.

— Мама меня обманывала. Говорила, если не буду учиться, стану таким, как Фань Хуай. «Шмыгает носом». Она слишком многого от меня хочет – мне до такого далеко.

·

На окраине торговой улицы по-прежнему кипела жизнь.

Неподалеку располагалась крупная больница, и вокруг нее, разумеется, теснилось множество сопутствующих ресторанчиков и магазинов.

Автобус замер у остановки, и из него шумной толпой вывалились люди.

Цюн Цан не пошла дальше. Она отыскала место, не охваченное камерами видеонаблюдения, и остановилась у края дороги.

Сейчас полицейских, прочесывающих торговый район, было немного, и действовали они без явной цели. Это означало, что они – не основная группа, а лишь проводят беглую проверку в надежде на удачу.

В конце концов, из-за праздников поток людей здесь был слишком велик. Полагаться на случайные проверки было неэффективно и нереалистично.

Против нее выступало около ста человек – не то чтобы много, но и не мало.

Чтобы сохранить эффективность, основные силы наверняка сосредоточат в главных транспортных узлах.

Полиция уже уверена, что она в торговом районе, поэтому на вокзалы и в аэропорты отправят немногих.

Будь Цюн Цан на их месте, она бы перекрыла все выезды из города и проводила одностороннюю проверку всех покидающих его жителей.

Следовательно, чем дальше от центра, тем выше вероятность наткнуться на полицию.

Ей не могло везти вечно: нельзя рассчитывать, что каждый раз ей будут попадаться новички, страдающие прозопагнозией.

Цюн Цан прислонилась к колонне, лениво окинув взглядом улицу.

Черный автомобиль, следуя в потоке машин, поравнялся с ней и заехал в только что освободившийся карман неподалеку.

Когда погасли габаритные огни, с водительского места вышел мужчина средних лет. Вслед за ним открылась задняя дверь, и из салона радостно высыпали женщина с двумя детьми.

Мужчина с ключами в руках стоял на тротуаре, поджидая семью.

Когда все вышли, он нажал на кнопку блокировки дверей и наклонился, собираясь подхватить ребенка на руки.

Цюн Цан стремительно направилась к ним. Ее носок зацепился за неровную плитку, и она резко подалась вперед, едва не врезавшись в мужчину.

Она вскрикнула, заставив того обернуться.

Увидев, что на него налетают, мужчина вытаращил глаза и замер, но среагировал быстро.

Позади него стояли дети, уклониться он не мог, поэтому сразу выставил руки, чтобы поймать Цюн Цан. Ключи при этом выпали из его ладони на землю.

— Ой, простите!

Цюн Цан поспешно выпрямилась, пытаясь обрести равновесие, но в суматохе наступила на собственный подол и снова едва не упала.

Она выглядела крайне неуклюжей: то и дело поправляла одежду, отступая в сторону, и не переставала извиняться:

— Я не специально. Кажется, обо что-то споткнулась. С вами все в порядке?

— Со мной-то всё хорошо, — ответил мужчина. — Но вам нужно ходить аккуратнее.

Цюн Цан отвернулась и первой подняла с земли ключи. Ее руки были скрыты длинными рукавами; она высоко подняла их и встряхнула, прежде чем кисти показались наружу.

Протянув ключи обратно, она смущенно улыбнулась:

— Ваши ключи. Извините, что напугала вас.

Мужчина взял их, даже не взглянув. В этот момент Цюн Цан вытащила из сумки две маленькие куклы.

— Хотела подарить эти игрушки детям, я только что выиграла их в лотерею неподалеку, — сказала она. — Считайте это моими извинениями.

Теперь уже мужчина почувствовал себя неловко. Он попытался отказаться:

— Вы слишком любезны, не стоит!

— Ничего страшного, я все равно собиралась их кому-нибудь отдать. Не особо люблю такие безделушки.

Цюн Цан решительно всучила их ему, широко и лучезарно улыбнувшись, отчего стала казаться совершенно безобидной.

Она похвалила:

— Какие у вас милые дочки.

— Папа, я хочу! — Запищали дети.

Видя, что вещицы недорогие, мужчина убрал ключи в карман и принял подарок.

— Ну тогда… спасибо вам.

— Не за что. Желаю вам хорошо провести время, — отозвалась Цюн Цан.

Она помахала девочкам рукой; те весело рассмеялись и помахали ей в ответ.

Подхватив подол платья, Цюн Цан направилась прочь, улавливая обрывки разговора супругов.

— Неужели молодежь сейчас любит так одеваться?

— Но ему же так идет! Было бы у тебя такое лицо, я бы и тебя заставила это надеть.

— …Пожалуй, обойдемся без этого, — жалобно отозвался мужчина.

Вскоре после того, как семья ушла, Цюн Цан появилась снова, но уже в рубашке и костюмных брюках.

Лицо ее скрывала маска, осанка была безупречной, а аура – властной. Даже несмотря на то, что рубашка была ей явно велика, образ не казался нелепым.

Широким шагом она подошла к черному автомобилю, прижала руку к губам, пару раз кашлянув, и, скользнув взглядом по прохожим, открыла дверь и села внутрь.

·

Зрители чувствовали, что почерпнули у Цюн Цан множество навыков мошенничества, которые выглядели полезными, но были совершенно неприменимы в жизни – закон не позволял.

— Э? Откуда у нее ключи?

— Раньше, когда босс гуляла, она накупила кучу муляжей ключей. Пока поднимала настоящие, незаметно их подменила.

— Роль NPC – предоставлять снаряжение. Усвоил. «План сработал».

— Ловкость рук! «Глаза загорелись». И впрямь, только владея мастерством, можно странствовать по свету. Вопрос лишь в том, в какой школе этому учат?

— Такая сноровка заставляет задуматься. Босс, не слишком ли много ты умеешь?

— Человеческая натура слишком коварна. «Вздох».

— Главное, что модель персонажа красивая. Попробуйте подставить на ее место кого-то с подозрительной рожей – стали бы с ним так любезничать?

— Но я помню, в прошлом сценарии босс говорила, что не умеет водить. «Оцепенение». Хоть бы она не устроила аварию в буквальном смысле.

Цюн Цан и вправду не умела водить.

Сев в кресло водителя, она посерьезнела; в ней проснулось редкое чувство опасности, словно перед лицом грозного врага.

Ее руки некоторое время порхали над рулем и кнопками, сверяя их с инструкциями из сети. Подтвердив назначение всех функций, она вставила ключ.

Нет ничего, чего гений не мог бы освоить в кратчайшие сроки.

Включая вождение.

Парковочные места в оживленном районе были в дефиците: машины стояли вплотную друг к другу, а кое-кто еще и втиснул электроскутеры в промежутки, что значительно усложняло задачу.

Двигатель заурчал, издавая низкий гул.

Цюн Цан вцепилась в руль обеими руками, вращая его туда-сюда, чтобы привыкнуть к усилию. Одновременно с этим она переводила взгляд с окна на дорогу, пытаясь математически вычислить идеальную траекторию для выезда задним ходом.

Устройство автомобиля на самом деле простое: завел и жми на газ.

Но некоторые вещи требуют таланта.

Помучившись меньше двух минут, Цюн Цан легко сдалась.

Она снова вышла из машины и окликнула прохожего:

— Простите, вы не могли бы помочь мне выехать с парковки?

Лучшее умение гения – вовремя минимизировать потери.

Зрители взорвались хохотом, а «инструмент», которого она поймала, лишь обреченно вздохнул.

К счастью, всё прошло гладко. Отзывчивый прохожий вывел машину из кармана и остановил у выезда.

Приняв управление, Цюн Цан пристроилась за идущей впереди машиной и медленно поехала вдоль обочины. В конце концов она свернула в глухой переулок и припарковалась в тихом месте.

Она отстегнула ремень и глубоко выдохнула.

Водителям в центре города нужно иметь стальные нервы, ведь неумех на дорогах полно.

Подрезания и вклинивания – обычное дело.

За этот короткий путь она успела покрыться холодным потом.

Цюн Цан включила видеорегистратор и на маленьком экране нашла функцию воспроизведения.

Владелец машины приехал извне, а значит, регистратор наверняка зафиксировал, где полиция выставила посты и как распределила силы.

Она начала методично просматривать записи в обратном хронологическом порядке.

У нее не было телефона – гаджет Нин Тинтин она оставила в магазине. Лишенная средств связи, она не знала, что внешний мир уже вовсю штормит из-за имени «Нин Дундун».

·

Хэ Цзюэюнь, капитан Чжан и другие игроки с профессиональными навыками неустанно пытались с разных сторон вычислить местонахождение Цюн Цан.

Последним, кто видел ее воочию, был человек, который через телефон перевел ей деньги в обмен на наличные.

Поэтому Хэ Цзюэюнь и остальные, переодевшись в гражданское, прибыли в северо-восточную часть торговой улицы.

Они находились менее чем в двух километрах от того места, где на самом деле была Цюн Цан.

— Я правда не знал, что это Нин Дундун, — владелец магазина развел руками, прислонившись к кассе. — К тому же, когда он менял деньги, новости еще не вышли. Откуда мне было знать, что стряслось?

— Мы здесь не для того, чтобы привлекать вас к ответственности, — сказал Хэ Цзюэюнь. — Нам нужны зацепки. Что именно купил у вас Нин Дундун?

— В моем магазине только одежда, — ответил хозяин. — Он купил самую обычную белую рубашку и повседневные брюки. Такие везде продаются, фасон простейший.

— Куда он направился потом?

— Понятия не имею, — испугавшись ответственности, затараторил владелец. — Товарищи, я отвечаю за послепродажное обслуживание, но я не могу следить за тем, куда уходят покупатели.

— Позвольте взглянуть на записи с ваших камер.

Хозяин кивнул:

— Хорошо, мы готовы сотрудничать. Но не могли бы вы пройти в подсобку? Нам все-таки нужно работать.

Хэ Цзюэюнь лишь горько усмехнулся.

Он обратился к коллегам:

— Я останусь здесь изучать видео, а вы пройдитесь по соседним лавкам. Если что-то узнаете – сразу на связь.

Возражений не последовало, и группа разошлась для опроса свидетелей.

Хэ Цзюэюнь последовал за владельцем на склад за дверью, чтобы просмотреть записи.

Найти фрагмент с Цюн Цан оказалось просто.

Она была дерзкой – в точности такой, какой Хэ Цзюэюнь ее помнил. Она вошла в магазин в той самой старой одежде, в которой покинула жилой комплекс, и вальяжно, словно по собственному саду, прошлась по залу, выбрала вещи и подошла к хозяину договариваться.

Но перед тем как уйти с пакетом, забрав наличные, она как бы невзначай оставила телефон на одной из полок.

Магазинчик был крошечным, стеллажи плотно забиты вещами.

Длинные полы одежды свисали вниз, полностью скрывая корпус устройства.

Если не снять одежду с вешалок, заметить телефон на деревянной полке было практически невозможно.

Хэ Цзюэюнь тут же оживился.

Зная характер Цюн Цан, он был уверен: она не могла допустить такую оплошность по неосторожности.

Если бы она просто хотела избавиться от слежки, способов было масса. Выбросить его в любую урну было бы куда проще.

Значит, она намеренно оставила его полиции.

Значит, забрав телефон Нин Тинтин, она обнаружила в нем важные зацепки.

Хэ Цзюэюнь быстро вышел в зал и в месте, указанном на записи, нащупал телефон.

На чехле еще виднелись бурые пятна крови, которые уже успели засохнуть.

Хэ Цзюэюнь соскреб край ногтем и поднял голову, заметив, что этот угол находится прямо под прицелом камеры.

Он нажал кнопку включения, и экран засветился.

Как и ожидалось.

Пароля не было.

Цюн Цан заменила обои на простое белое изображение.

В самом центре черным шрифтом были выведены две фразы:

«Мне кажется, этот мир уже не станет лучше».

«По крайней мере, мой мир – точно».