Глава 43: «Вход в систему.»

Цюн Цан повесила трубку, но Хэ Цзюэюнь уже окончательно её разбудил, и сон не шел. В комнате, оставшейся без звуков её голоса, стало еще тише; из гостиной доносился мерный глухой стук – должно быть, окно закрыто неплотно, и ветер раскачивает какой-то подвешенный предмет.

Цюн Цан закрыла глаза, стараясь дышать ровно, но, проворочавшись несколько раз, поняла, что этот звук не даст ей уснуть. Смирившись, она села и босиком направилась в гостиную.

Привыкшее к темноте зрение различало в неосвещенном коридоре лишь размытые тени. Стоящая в углу огромная напольная ваза совпала в памяти Цюн Цан с неким силуэтом, заставив её замереть на месте.

Она была не рада встрече с Се Циминем – ровно так же, как и он встрече с ней. Его появление вновь пробудило воспоминания, которые она уже почти стерла.

Её феноменальная память приводила к тому, что, когда она начинала предаваться воспоминаниям, ключевые детали автоматически обновлялись и дополнялись, словно события происходили вчера, и от них невозможно было убежать. А когда на те былые чувства растерянности и неведения наложился фильтр времени, страх, который она когда-то игнорировала, проступил наружу, как желтые пятна на старой фотографии.

Цюн Цан сделала шаг вперед, нащупывая на стене выключатель.

В те времена её укладывали спать на диван-кровати в гостиной, а маленький питомец Се Циминя лежал в своей корзинке в углу. Цюн Цан очень любила слушать легкое похрапывание собаки во сне, потому что тогда она не выносила абсолютно тихой обстановки.

Это был послушный и бдительный пес, на редкость очаровательный. Всякий раз, когда Цюн Цан приближалась к нему, он быстро просыпался. Но он знал, что ночью нельзя лаять, и только смотрел на неё невинными черными глазами. Маленький пес всегда был крайне терпелив с детьми и составлял ей компанию в бессонные ночи.

Животные воспринимают человеческие эмоции гораздо прямее, и способы утешения у них столь же просты. Стоило Цюн Цан протянуть руку, как он клал на неё голову, согревая своей шерстью. Со временем он стал безбоязненно засыпать прямо на её ладони, склонив голову в знак доверия.

Той ночью в доме стало тихо, все уснули. Цюн Цан, как обычно, после безуспешных попыток уснуть подошла к собачьему месту, но на этот раз собака никак не отреагировала, продолжая лежать. Цюн Цан присела перед деревянным домиком, обхватив колени и молча наблюдая за спящей мордой.

В тишине раздались липкие шаги босых ног по деревянному полу. Цюн Цан обернулась и увидела тучную фигуру, шаг за шагом приближающуюся к ней. Они замерли – один стоял, другая сидела, – глядя друг на друга, и никто не проронил ни слова.

Цюн Цан видела, как она на миг остановилась у края дивана, вперив в неё безжизненные, полные скрытой злобы глаза. Длинные волосы спадали на лицо, а опущенные уголки рта напоминали личину злого духа.

Затем она повернулась, ушла на кухню и вернулась, сжимая в руке нож с холодным блеском. Ночной ветер дул из щели, принося знакомый тошнотворный запах тины, словно связывая два момента воедино сквозь пространство и время.

В глазах Цюн Цан заплясали искорки, она сухо сглотнула. Во всей этой памяти единственным размытым пятном было лицо госпожи Се – возможно, она тогда слишком испугалась и забыла посмотреть, а может, было слишком темно, и она не смогла разглядеть.

Лишь то чувство ужаса осталось невероятно отчетливым, беспричинным. Она помнила, как отпрянула на шаг, глядя на острие ножа, направленное в её сторону и покачивающееся в такт шагам; вздувшиеся вены туго переплетали тонкую руку женщины, в которой чувствовалась холодная сила.

Тогда Цюн Цан хотела заговорить, открыла рот, но не смогла издать ни звука. Она перевела взгляд с обнаженных пальцев ног женщины на её мертвенно-бледное лицо и опустила голову.

Однако нож вонзился не в неё, а в спящую рядом собаку.

Острая сталь легко вошла в шею пса, издав короткий, неописуемый звук разрезаемой плоти. Этот сухой, едва слышный звук превратился в картинку в голове Цюн Цан, показывая, как кухонный нож вонзается, вынимается и входит снова, без конца. Кровь забулькала и хлынула наружу – в ночной тишине этот звук превратил все концентрированные эмоции в бьющий фонтан.

Собака, вероятно, проснулась от боли, но, поскольку её пасть была зажата, а тело ослаблено, она издала лишь слабый всхлип. Цюн Цан закрыла уши руками и зажмурилась.

Только когда теплая жидкость дотекла до её ног, она медленно открыла глаза. С её ракурса как раз был виден лежащий на полу пес. Он был еще жив – его затуманенные черные глаза, полные слез, неподвижно смотрели из обмякшего тела. Он смиренно взирал на неё, принимая стремительно уходящую жизнь.

Резонанс, который Цюн Цан испытала с собакой, оказался самым сильным. Ей казалось, что взгляд пса в точности повторяет её собственный.

Госпожа Се на её глазах подняла собаку, запихнула в шкаф и долго сидела на корточках перед дверцей, отвернувшись. После вспышки безумия эта женщина, вероятно, начала раскаиваться – её лицо в прострации было покрыто холодным потом, она прислонилась головой к краю шкафа и беззвучно зарыдала.

Люди в спальнях продолжали крепко спать.

Госпожа Се утерла лицо и пошла мыть руки в туалет, подальше от спален. Шум льющейся воды и кровавый беспорядок в гостиной доказывали, что всё произошедшее было реальностью.

Картина – зловонная, хаотичная, пульсирующая – била по чувствам Цюн Цан. Она нащупала выключатель и зажгла свет.

В то же мгновение, как вспыхнул свет, все звуки и образы были изгнаны из её мозга. В пустой гостиной раскачивалась только связка молитвенных табличек, оставленных Цзян Лин. Эти таблички на красном шнурке были подвешены к ручке стеклянного окна. Под порывами ночного ветра они поворачивались то одной стороной с иероглифом «Счастье», то другой – с иероглифом «Покой».

Цюн Цан рассмеялась и стерла холодный пот со лба. Будь она сегодняшней, она смогла бы спокойно оценить этот инцидент и даже пару раз хохотнуть. К несчастью, тогдашняя Цюн Цан осознала лишь одно: оказывается, взрослые могут использовать такие экстремальные методы, чтобы выразить свою неприязнь к кому-то.

Она невыносимо затосковала по своей семье, не в силах ждать ни секунды. Пусть Ци Кэсюй не была идеальной матерью, по крайней мере, на неё можно было положиться и успокоиться. Цюн Цан открыла дверь и вышла в глубокую ночь, прошла через длинные улицы, вернулась в собственный дом и осталась ждать у темного порога возвращения матери.

Черный занавес ночи и та безрезультатная мольба о помощи заставили Цюн Цан внезапно понять: смерть – это когда людей принуждают принять одиночество. С этого момента любое ожидание превратилось в поминовение.

Цюн Цан сняла красную табличку и плотно закрыла окно. В этом мире много людей, хранящих секреты. Много тех, кто прячет жестокость и холод в глубине души, прикрываясь маской доброты. Глядя на таких людей, Цюн Цан думала: то, что они, познав хрупкость жизни, всё же способны сдерживать инстинктивные порывы в рамках закона и поддерживать видимость нормальности, в какой-то степени тоже является силой.

Именно сравнение с ними дало Цюн Цан четкое понимание: возможно, она не сможет стать бескорыстным «хорошим человеком», но уж точно не станет маньяком; даже если она будет расти как дикая трава, в итоге она станет лишь обычным человеком.

Сжимая табличку, Цюн Цан села на диван, дожидаясь, пока холодный пот сойдет с тела. Она подняла руку, заставляя дерево крутиться в воздухе.

Одна уважаемая высокообразованная женщина показала ей предел убийства. Одна презираемая обществом родственница преступника научила её тому, что такое сострадание.

Цюн Цан тихо рассмеялась:

— Драгоценный урок.

Это доказывало, что пока ты жив, всегда можно встретить что-то хорошее. Она достала свою обычную сумку и бережно убрала туда табличку.

— Если доброта может быть защищена небесами, надеюсь, твой сын однажды действительно сможет вернуться с высоко поднятой головой, — с улыбкой прошептала Цюн Цан. — Спокойной ночи, госпожа Цзян.

…

Тестирование нового сценария в режиме «Анализ убийства» началось очень скоро. Это был, пожалуй, самый масштабный командный сценарий за всю историю «Сань Яо». Цюн Цан, сжимая в руке черную матерчатую сумку, уверенно вошла в главные двери.

В холле «Сань Яо», как обычно, бурлила толпа. Из-за огромного количества заявок, среди которых было много новичков, обстановка была еще более лихорадочной, чем прежде. Те, чьи лица светились возбуждением, явно были новичками – они еще не умели скрывать свои эмоции. Быть выбранным для игры означало шанс прославиться перед сотнями миллионов зрителей, и это, несомненно, было поводом для гордости.

Чтобы показать себя с лучшей стороны, они еще до выезда перелопатили все важные гайды на форуме «Сань Яо». К сожалению, не дождавшись практики, еще на стадии знакомства они столкнулись с тем, что опытные игроки один за другим отметали их громоздкие теории. Две группы людей, старая и новая, вели ожесточенные дискуссии о тактике прохождения, брызгая слюной.

Цюн Цан прошла сквозь толпу, поднялась на лифте и, немного посидев в комнате отдыха, направилась в назначенную комнату для входа в систему. Это был уже её третий вход в игру, и она ко многому привыкла. Она спокойно дождалась, пока пройдет головокружение, глядя на всплывающие перед глазами черные титры.

[Беглец: QC1361] официально загружен в игру! Добро пожаловать в «Анализ места преступления». Данный сценарий является специальным, ограниченным по времени; вы в одиночку начнете захватывающий сюжет побега.

Будьте осторожны! Поимка полицией означает немедленное окончание игры. Выход за пределы красного круга полицейского преследования считается победой. Радиус круга определяется планом розыска и оцепления полиции; сторонние зрители могут видеть его в реальном времени, игроки должны судить сами. Желаем удачи!

Статус: Бродяга без прошлого. Вы – находящийся в розыске преступник.

Рейтинг игрока: 96 (Эта роль создана специально для вас!)

Соответствие персонажу: 86% (Все гении в чем-то схожи, например, в том, что их мозг поцелован судьбой).

Прогресс побега: Хотя ордер на арест еще не опубликован, ваша жизнь в бегах уже началась. Цените каждую секунду! [Примечание] У вас есть три минуты, чтобы осмотреться, не сходя с места. Сценарий начнется немедленно по истечении времени или если вы покинете точку старта. Берегитесь камер на улицах и бдительных граждан. [Нажмите для просмотра деталей сценария]

…

Цюн Цан еще не успела погрузиться в атмосферу, а зрители в стрим-чате уже подняли шум.

— Вот блин, тут 96 баллов! Это реально?!

— Я прошелся по каналам, в этом сценарии у всех очень высокое соответствие ролям, так что баллы способностей у всех немного подскочили. Похоже, «Сань Яо» реально рассчитывает соответствие по IQ!

— Весь этот выпуск – бенефис гениев, я согласен на всё!

— 96 баллов! [Зрачки расширились]. Всё, я остаюсь на этом стриме. Даже отгул взял, так что, босс, не разочаруй меня!

— А я хочу заглянуть к Преследователям, чувствую, там будет еще интереснее [Злобная ухмылка].

— Слушайте, а эти 96 баллов – это надежно? На вид игрок ничем не примечателен.

— Кто-то уже так сомневался [Затягивается сигаретой]. Потом он потерял лицо.