Цюн Цан со смирением вошла в машину Хэ Цзюэюня.

Хэ Цзюэюнь переоделся в одежду унисекс.

Свободная рубашка, брюки, а сверху черный плащ. Длинные волосы он убрал и спрятал под шляпу, изо всех сил стараясь скрыть тот факт, что в данный момент играет роль женщины.

Вот только вид у него был какой-то подозрительный – с первого взгляда не скажешь, что это порядочный человек.

Цюн Цан сидела в машине, и ей было не очень удобно высказывать свои замечания по этому поводу.

К счастью, магазин электроники находился в большом торговом центре неподалеку от их жилого комплекса, так что Цюн Цан быстро зашла внутрь, выбрала подходящую модель и попросила владельца упаковать ее.

На все про все у них ушло около получаса, и они вернулись домой.

Войдя, Цюн Цан достала из коробки оборудование для видеонаблюдения. В углах виллы тут же появились красные круговые маркеры, подсказывающие места установки – вероятно, именно там У Мин установил камеры в реальности.

Похоже, осознав, что за ним следят, У Мин тоже принял меры предосторожности.

Цюн Цан осмотрелась, набросала в уме примерную схему охвата камер и кивнула:

— Судя по ширине обзора объективов и планировке дома, он выбрал отличные места. Слепых зон практически не осталось. К тому же камеры можно частично скрыть элементами декора, они довольно незаметны.

Хэ Цзюэюнь заметил:

— Эта вилла – место преступления. Если здесь стояли камеры, разве они не должны были запечатлеть само убийство? Тогда дело было бы слишком простым, и его не стоило бы превращать в отдельный сценарий.

Цюн Цан прошла вглубь дома, неся оборудование.

— Это лишь значит, что позже система наблюдения не сыграла своей роли, — ответила она.

— Тогда зачем ты их устанавливаешь? — Спросил Хэ Цзюэюнь.

— Разумеется, нужно. У того, что система не сработала, тоже должны быть причины и обстоятельства, — сказала Цюн Цан. — Возможно, это поможет обнаружить другие улики.

Она села прямо на пол, скрестив ноги, и начала вставлять карты памяти в слоты камер, готовясь к установке.

— В этот раз я купила самую обычную встраиваемую систему удаленного мониторинга ARM на базе операционной системы Linux. Она поддерживает межсетевые шлюзы и позволяет быстро передавать данные между разными платформами. У камер есть собственные функции хранения и подключения к сети. У Мина нашли меньше чем через двенадцать часов после смерти, так что данные на карте памяти и в облаке определенно не успели бы перезаписаться. В такой ситуации полностью удалить все видеозаписи так, чтобы их не смогли восстановить специалисты из полиции… не скажу, что это невозможно, но обычному хакеру такое точно не под силу.

Цюн Цан разложила настроенные камеры рядом с собой.

— Чтобы безопасно избежать камер, нужно либо сначала остановить их работу, а потом совершать убийство – на это была способна только Ли Юйцзя. Либо, если убийца не ты, лучший способ – забрать все камеры и подключенные к ним устройства связи, чтобы полиция с самого начала даже не догадывалась об их существовании.

— Если убийца поступил именно так, то все становится еще проще, — Цюн Цан усмехнулась. — Как ты думаешь, что легче: искать неизвестного убийцу в огромном кругу общения У Мина или искать набор камер в определенном радиусе?

В ее словах действительно был смысл.

Хэ Цзюэюнь подошел и помог ей с отладкой сети.

Вскоре они успешно установили и настроили оборудование согласно подсказкам системы. Убедившись, что изображение на телефоне отображается нормально, Цюн Цан удовлетворенно произнесла:

— Будь добр, отвези меня в компанию. Мне пора на работу.

Хотя они изрядно посуетились, игровое время едва перевалило за полдень.

Оставшейся половины дня Цюн Цан было вполне достаточно, чтобы собрать информацию в офисе.

Хэ Цзюэюнь кивнул.

Пока она была способна разговаривать нормально, он охотно шел ей навстречу. Желая подбодрить ее, он даже с некоторым энтузиазмом воскликнул:

— Слушаюсь!

·

Судя по характеру У Мина, офис его компании обязан был выглядеть респектабельно.

Он арендовал два этажа в торгово-офисном центре Технограда. У входа в здание стояла стеклянная стела, на которой золотом было выгравировано название компании – всё выглядело современно и блестяще.

Опоздание Цюн Цан никого особо не удивило. Она прошла мимо ресепшена прямиком в свой кабинет и закрыла дверь и окна, отсекая взгляды снаружи.

Объем информации, доступный студенту, и объем данных, которыми владеет босс компании, разумеется, невозможно было сравнить. Сфера деятельности и круг общения в этих двух ролях кардинально различались.

Первым делом Цюн Цан включила компьютер У Мина и просмотрела недавно добавленные файлы, фильтруя содержимое по названиям.

Довольно быстро она наткнулась на новую версию контракта.

У Мин, вероятно, планировал внести изменения в этом году, но детали еще согласовывались.

Цюн Цан внимательно изучила условия. Было заметно, что отношение У Мина к ветеранам и новичкам существенно различалось. Это проявлялось и в правах, и в ограничениях на расторжение договора: старым сотрудникам предоставлялось достаточно свободы и уважения.

Ни для кого не секрет, что контракты в индустрии развлечений часто бывают несправедливыми, особенно для тех, кто сильно зависит от платформы – например, для стримеров или начинающих артистов. На поверхности всё расписывается в радужных красках, а на деле заключаются абсолютно кабальные сделки.

Поэтому со временем стали появляться различные союзы и команды. В условиях, когда индустрия становится всё более зрелой, а ресурсы – фиксированными, шансов пробиться в одиночку остается всё меньше.

Новичку, желающему войти в профессию, приходится полагаться не только на платформу, но и на команду. Даже сталкиваясь с драконовскими контрактами, у них нет иного выбора.

Договор У Мина на фоне конкурентов выглядел довольно «совестливым». Возможно, именно поэтому он смог так быстро захватить рынок и расшириться.

Более того, Цюн Цан обнаружила, что у У Мина есть твинк – запасной аккаунт.

Этот скрытный мужчина тайно сидел в рабочем чате своей компании, подслушивая, что сотрудники говорят о нем.

А затем тех, кто злословил у него за спиной, он записывал по именам в заметки, чтобы при удобном случае отыграться на них выговором.

Он совершенно не выносил критики.

Однако, судя по атмосфере в чате, как начальник он был вполне компетентен.

Цюн Цан развела руки в стороны и потянулась.

Исходя из всей найденной информации, У Мин не казался законченным негодяем. Скорее, он был обычным заурядным человеком со своими слабостями.

У него была куча вредных привычек и капля житейской хитрости.

Тщеславный, умеющий терпеть, четко понимающий свою выгоду.

Такой человек, если на кону не стоят его интересы, не станет открыто наживать себе смертельных врагов. Его характер скорее склонял его к тому, чтобы срываться на близких.

Честно говоря, кроме Ли Юйцзя, Цюн Цан не могла найти никого, кто мог бы ненавидеть его до смерти.

Остальные финансовые отчеты и креативные планы в компьютере Цюн Цан уже не интересовали.

Она встала и подошла к панорамному окну, окидывая взглядом всю обстановку кабинета.

В этом офисе У Мина чувствовался сильный налет повседневной жизни.

Некоторые мелкие безделушки явно несли на себе отпечаток женского вкуса. Например, комнатные растения и настольные украшения.

Вероятно, это было чье-то влияние.

К тому же, сидя в кресле, Цюн Цан уловила едва заметный аромат женских духов.

Ли Юйцзя не пользовалась духами, и в их спальне не было ничего подобного.

Цюн Цан развернулась и опустила жалюзи, наблюдая за работающими снаружи мужчинами и женщинами.

В MCN-агентстве, состоящем из множества молодых кадров, среди подопечных У Мина хватало красавцев и красавиц. Он не любил Ли Юйцзя, но оставался молодым мужчиной с физиологическими потребностями. По логике вещей, наличие любовницы было бы вполне естественным.

Если он действительно изменял, то искать среди своих сотрудников было бы и удобнее, и безопаснее.

Цюн Цан с бесстрастным лицом рассматривала проходящих мимо людей, гадая, нет ли среди них объекта симпатии У Мина.

Однако с того момента, как она вошла в кабинет, никто не зашел ее побеспокоить. По пути сюда ни одна девушка не бросила на нее сколь-нибудь двусмысленного взгляда.

Самое главное – Цюн Цан не нашла в истории переписок У Мина ни малейшего намека на любовницу.

Без существенных улик всё оставалось лишь догадками.

Цюн Цан потерла щетину на подбородке, ощущая подушечками пальцев непривычную шероховатость, и на мгновение усомнилась в себе.

Может, это она сама мыслит так грязно и порочит честное имя У Мина?

Никто ведь не запрещал мужчине пользоваться женским парфюмом, а сотруднику – присесть в кресло босса.

В этот момент вошла помощница с синим подарочным пакетом в руках. Улыбнувшись, она сказала:

— Босс, это подарок, который вы просили меня заказать в прошлый раз. Я уже всё упаковала.

Цюн Цан приняла пакет и заглянула внутрь.

Это была коробочка размером с ладонь, изящно упакованная. По весу и объему трудно было определить, что внутри.

К ленте на коробке была прикреплена светло-голубая карточка, на которой каллиграфическим почерком было выведено:

«Омытая сиянием Полярной звезды, ты идешь ко мне сквозь тьму ночи».

У Цюн Цан даже веко дернулось.

Учитывая отношения этой супружеской пары, они совсем не походили на людей, склонных к такому романтическому флирту.

Эта фраза была взята из известного стихотворения о любви.

Пока Цюн Цан размышляла о том, что У Мин, оказывается, был натурой поэтичной, помощница добавила:

— Босс, если я больше не нужна, я пойду.

— Подожди, — Цюн Цан вытащила карточку и как бы невзначай спросила:

— Что там в итоге за подарок? Я немного подзабыл.

Ассистентка улыбнулась:

— То колье с фиолетовым кристаллом. Вы же сами говорили, что госпожа любит фиолетовый?

Цюн Цан тоже улыбнулась:

— Ах да. В прошлый раз, когда я покупал подарок, она подчеркнула это… сказала, что я совсем беспамятный. Постой, а как давно это было?

— Всего полмесяца назад, — ответила помощница. — На годовщину вашей свадьбы вы дарили госпоже браслет.

Цюн Цан беспомощно усмехнулась:

— Точно. Она вечно жалуется, что я забываю про даты и пропускаю подарки, которые должен ей дарить.

Помощница с завистью в голосе произнесла:

— Босс, вы и так молодец! Каждый месяц лично выбираете подарки для жены. Не то что мой парень – он даже про мой день рождения не помнит. У вас такие чудесные отношения.

— Это верно, — усмехнулась Цюн Цан. — Что поделать, если она такая капризная?

Поболтав еще немного, Цюн Цан поняла, что ассистентка действительно не знает, кому предназначен этот подарок. Она махнула рукой:

— Всё, можешь идти.

— Хорошо, — помощница слегка поклонилась.

Как только она ушла, Цюн Цан вскрыла подарок, сфотографировала колье с фиолетовым кристаллом и отправила Хэ Цзюэюню.

«Цюн Цан: Подарок У Мина своей „возлюбленной“. Помощница говорит, он готовит такие сюрпризы каждый месяц».

«Цюн Цан: Дома ведь нет украшений с фиолетовыми кристаллами? Мне показалось, Ли Юйцзя не из тех, кто любит наряжаться».

Ответ от Хэ Цзюэюня пришел быстро и был предельно лаконичен.

«Хэ Цзюэюнь: Нет».

Цюн Цан быстро застучала по клавишам одной рукой.

«Цюн Цан: Значит, У Мин очень дорожит своей репутацией. На людях он поддерживает образ любящего мужа».

«Цюн Цан: Он до смерти боится, что его интрижка раскроется, поэтому подчищает все хвосты. Но при этом он очарован влиянием этого человека на себя и втайне наслаждается теми переменами, которые в нем происходят. Эта связь кажется ему противоречивой, но захватывающей. Что думаешь?»

Цюн Цан надеялась, что Хэ Цзюэюнь поможет ей дополнить психологический портрет У Мина, ведь мужчины должны лучше понимать друг друга.

Однако Хэ Цзюэюнь прислал два коротких сообщения.

«Хэ Цзюэюнь: Пф».

«Хэ Цзюэюнь: Подонок».

Цюн Цан перечитала это, почувствовав некую странность, которую не могла облечь в слова.

·

— Когда это «подонок» вырвалось у него само собой, я понял – он вжился в роль.

— А-ха-ха, точно!

— Смотрите, Братец Q катится по наклонной.

— У меня открыто три стрима, комп на пределе, глаза лопаются. Так что я останусь здесь читать комменты.

— Ого, любовница, которую не может найти даже топ-игрок… Это сильно. Если бы У Мин захотел, он бы стал королем бабников.

·

Цюн Цан провела повторный обыск в кабинете, пытаясь найти хоть какую-то зацепку о личности пассии У Мина. Вскоре пришло системное уведомление: рабочий день окончен.

Сегодня по игровому календарю было 25 февраля – день, когда У Мин впервые заподозрил за собой слежку. Кто именно его преследовал, пока оставалось неясным – это был фиксированный сюжетный фрагмент.

Цюн Цан быстро собрала вещи и решила пойти домой пешком.