Глава 19: «Спасение.»

Хэ Цзюэюнь стоял на берегу, глядя на журчащий поток воды; его фигура напоминала застывшее каменное изваяние.

Прохожие, добровольно пришедшие на поиски, постоянно сновали вокруг. Имя «Ван Дунъянь» эхом разносилось в воздухе, не умолкая ни на миг.

Густые цепочки грязных следов на обочине тянулись далеко вдаль, но ни одна из них не вела к тому месту, где скрылась Цюн Цан.

Кто-то принес цветы и разложил их вдоль дороги. Кто-то зажег свечи, молясь за нее.

Пользователи сети создавали хэштеги, надеясь на ее благополучное возвращение. Журналисты дежурили у моста, ожидая новостей из первых рук.

Общество порой представляет собой странный организм. Когда оно безжалостно, оно может быть предельно жестоким, направляя острие клинка на невинную жертву. Но когда оно проявляет доброту, оно становится необычайно нежным, изливая сочувствие на совершенно незнакомого человека.

Тьма и свет зависят лишь от того, какую сторону ты видишь и через что проходишь сам. Но они не являются абсолютными противоположностями; те, кто идет навстречу солнцу, всегда имеют шанс снова увидеть дневной свет.

Каждая минута и секунда спасательной операции были на вес золота. Однако к этому моменту в глубине души уже никто не верил, что Ван Дунъянь выжила.

Все лишь надеялись поскорее найти ее тело, чтобы дать всем ответ и подвести черту в истории этой доброй девушки.

— Ты победила, — произнес Хэ Цзюэюнь, глядя на беспокойную гладь реки. — Но это не отменяет того, что я хочу тебя ударить.

Выражение его лица сейчас можно было назвать пугающим.

Больше всего Хэ Цзюэюня злило не то, что Цюн Цан обманула его или действовала на свой страх и риск. А то, что эта женщина, умеющая лгать с невозмутимым лицом, после его слов о том, что он за нее волнуется и просит поскорее вернуться, совершенно спокойно ответила:

— М-м.

«М-м»? Какое она имела право отвечать так небрежно?!

К Хэ Цзюэюню подошел один из его подчиненных. Увидев лицо начальника, он не решился подойти вплотную и с колебанием позвал:

— Босс… может, отзовем отсюда людей и перебросим их ниже по течению? Я думаю, Ван Дунъянь уже…

— Она не умрет, — с ожесточением отрезал Хэ Цзюэюнь.

Он вспомнил слова Цюн Цан: если бы был выбор, она бы предпочла жить. Если бы ей пришлось кончать с собой, она выбрала бы такой способ, от которого невозможно умереть.

Разве такой умный человек мог так легко сдаться? Эта особа, которая из-за одной шишки на лбу готова была заставить обидчика молить о пощаде до восемнадцатого колена предков, ни за что бы не отдала свою жизнь за кучку подонков. Даже в игре.

Эта сделка слишком невыгодна. Хэ Цзюэюнь еще раз твердо повторил:

— Она не умрет.

— Но… — замялся полицейский.

Хэ Цзюэюнь с силой провел ладонью по лицу, подобрал на обочине камень, прикинул его вес и прижал к груди.

Вот ведь совпадение – он тоже не из тех, кто легко признает поражение. Сказал, что выведет ее отсюда живой, значит, так оно и будет.

Сжимая камень, Хэ Цзюэюнь взошел на мост.

Несколько спасателей на лодках подняли головы и, заметив его странное поведение, закричали:

— Эй!

— Босс!

Прежде чем они успели среагировать, Хэ Цзюэюнь с громким всплеском прыгнул в воду.

Прыжок с такой высоты без правильной позы чреват травмами от удара о поверхность воды. В момент соприкосновения Хэ Цзюэюнь почувствовал резкую боль и инстинктивно захотел разжать руки, но, погрузившись, тут же ощутил облегчающую прохладу мягкой стихии.

Все крики и возгласы наверху мгновенно стихли, осталось лишь отчетливое движение потока.

Задержав дыхание, Хэ Цзюэюнь поплыл вперед, подгоняемый течением. Камень тянул его ко дну, скрывая от инструментов и взглядов спасателей.

Проплыв несколько метров, он разжал руки, позволяя телу медленно всплывать. Прыжок с камнем был нужен Цюн Цан лишь для того, чтобы продемонстрировать решимость умереть; она не собиралась на самом деле идти на дно вместе с этим булыжником.

Хэ Цзюэюнь смотрел на пронизанную бликами голубую толщу воды, гадая, о чем в этот момент думала Цюн Цан. Фан Ци говорил, что она предельно хладнокровна и всегда рассматривает вещи с точки зрения максимальной выгоды.

Значит, ей нужно время, чтобы новость о ее падении разлетелась по сети, а люди поверили в ее гибель. Только так можно было задеть нерв общественности, раздуть масштаб событий до нового уровня и извлечь из своей «смерти» максимальную пользу. Поэтому она должна была плыть до полного изнеможения, прежде чем выбраться на берег, подальше от основной зоны поисков, затягивая время и не давая найти себя слишком быстро.

Следовательно, зона спасательных работ, рассчитанная по скорости течения, была сильно занижена.

Хэ Цзюэюнь неустанно греб вперед, отдавшись воле потока. Такой способ передвижения был не слишком утомительным и позволял экономить силы.

Постепенно он почувствовал в воде неприятный запах, напоминающий сточные воды от пищевых отходов. Река перестала быть прозрачной, в ней появилась муть. Видимо, впереди был источник загрязнения, повлиявший на этот приток.

Хэ Цзюэюнь вынырнул, жадно глотнул воздуха и выплюнул попавшую в рот воду. Он не верил, что Цюн Цан готова на такие жертвы – наглотаться помоев ради дела. Ха, ведь она была крайне расчетливой женщиной.

Чуть дальше течение заметно замедлялось, а русло сужалось. Если нужно было незаметно выбраться на берег, это место было идеальным выбором.

Доверившись интуиции, Хэ Цзюэюнь погреб к берегу и вышел из воды. Он обтер лицо ладонями и зажал уши, стараясь поскорее вернуть четкость слуху.

Когда гул в голове прошел, он услышал слабое кошачье мяуканье, доносившееся непонятно откуда. Выжимая на ходу одежду, он двинулся вперед.

Глинистая почва у кромки воды после размыва стала вязкой и топкой. Здесь уже кто-то проходил, оставив множество следов. Отпечатки перемешались, не позволяя разобрать, кому они принадлежали.

Тяжело дыша, Хэ Цзюэюнь оглядывался по сторонам. Цюн Цан не стала бы прятаться слишком далеко или слишком надежно – это заставило бы людей усомниться в подлинности ее суицидального порыва. Она должна была остаться где-то на виду, будто упала без сил, ожидая спасения. Чтобы поставить идеальную точку в этом представлении.

Мяуканье стало отчетливее. Нахмурившись, Хэ Цзюэюнь пошел на звук и оказался под опорой моста. Здесь громоздились кучи невывезенного мусора: часть вросла в грязь, часть лежала сверху. Запах гнили и нечистот отпугивал любого.

Обойдя эту свалку, в зарослях густой травы он увидел неподвижную черную фигуру. Цюн Цан лежала в очень укромном месте, скрытая травой. Если бы не одна наглая кошка, которая топталась прямо у нее на голове и ритмично мяукала, глядя на Хэ Цзюэюня, он мог бы и не заметить ее сразу.

Сердце Хэ Цзюэюня учащенно забилось, он бросился к ней. Увидев его, уличная кошка выгнула спину, отпрыгнула в сторону и бросилась наутек.

— Ван Дунъянь! — Крикнул он во весь голос, хотя движения его были крайне осторожными.

Он перевернул ее, осматривая раны. Рассечение на лбу из-за долгого пребывания в воде выглядело ужасно, все лицо было в бледных разводах крови. Скорее всего, из-за инфекции у нее начался жар.

— Цюн Цан? — Хэ Цзюэюнь попытался нащупать дыхание, но из-за ледяных пальцев ничего не почувствовал. Он похлопал ее по спине, снова зовя по имени:

— Цюн Цан?

Она закашлялась и тяжело нахмурилась. Глаз она не открыла, но всем своим видом дала понять, что жива.

— Эта кошка… — с трудом прошелестела она, — …все время топтала мне голову.

Она буквально дрожала от злости:

— Как же бесит!

Хэ Цзюэюнь расхохотался и, отсмеявшись, бросил:

— Так тебе и надо!

Его смех задел ее за живое; Цюн Цан с трудом открыла глаза и одарила его гневным взглядом. Хэ Цзюэюнь подхватил ее на руки и, спотыкаясь, побрел к дороге.

Случайные прохожие, увидев их, замерли в оцепенении на несколько секунд, а затем разразились истошными криками:

— Нашли! Ван Дунъянь нашли! Она здесь! Скорую!

Возгласы «нашли», передаваемые по цепочке, неслись вдаль. В некоторых голосах даже слышались слезы облегчения.

Неравнодушные граждане тут же подогнали свои машины, поторапливая их запрыгивать внутрь, чтобы отвезти в больницу. Сбежавшиеся на шум журналисты успели лишь заснять момент, когда Хэ Цзюэюнь забирался в автомобиль.

Они бежали вслед за машиной, на ходу вскидывая камеры и выкрикивая:

— Она жива?! Жива ли Ван Дунъянь?!

Хэ Цзюэюнь высунул руку из окна, показал знак «V» и громко ответил:

— Жива!

— А-а-а! Ура! — Ликование вспыхивало одно за другим. Совершенно незнакомые люди хлопали друг друга по ладоням и кричали от радости, давая выход эмоциям.

Эта сцена была четко зафиксирована объективами. Репортер поспешил передать эту воодушевляющую новость в сеть, приложив пару размытых фотографий.

Это было, пожалуй, самое отрадное известие за последнее время. Оно мгновенно разогнало тяжелую атмосферу безысходности, наполнив имя «Ван Дунъянь» особой силой. Позже СМИ связались с Хэ Цзюэюнем для интервью и узнали о той самой кошке, сыгравшей ключевую роль в спасении. Журналисты с энтузиазмом включили этот эпизод в свои репортажи.

Расслабившиеся пользователи сети снова начали вовсю шутить в комментариях.

— Официально заявляю: теперь, кроме «собачьего везения», существует еще и «кошачье топтание по голове»! 【doge】

— Тот полицейский просто красавчик – сиганул в реку и нашел ее по течению! Будь я помоложе, вышла бы за него.

— Как ее так далеко унесло? Я видел, рана на лбу совсем размокла, с ней точно все будет в порядке?

— Ждем новостей из больницы. Всем нам очень повезло, иначе пришлось бы всю жизнь с чувством вины ходить. А те подонки из Первой школы – пусть гниют в тюрьме!

— Я просто рыдаю. Как хорошо, что добрые люди остаются в живых.

·

Когда Цюн Цан снова пришла в сознание, она уже лежала в больничной палате. Вокруг нее собралась целая толпа: журналисты, полицейские, ученики Первой школы и госпожа Ван. Госпожа Ван крепко сжимала ее руку и, увидев, что дочь открыла глаза, припала к ее кровати, рыдая навзрыд:

— Дунъянь, прости… доченька моя, это я во всем виновата!

Цюн Цан слегка сжала ее пальцы и перевела взгляд в другую сторону. Ученики первого класса во главе с Сюй Ю под ее взором выглядели пристыженными и напряженными. Сюй Ю несколько раз открывал рот, собираясь с духом, и наконец решился заговорить. Казалось, он вот-вот расплачется. Он повел за собой остальных, и они глубоко поклонились ей:

— Прости нас! Тебе не обязательно нас прощать… Нам правда очень жаль!

Цюн Цан дернула уголком губ и напоследок посмотрела на Хэ Цзюэюня, стоявшего в задних рядах. Хэ Цзюэюнь, поняв ее без слов, улыбнулся:

— Не волнуйся. Тот «мягкий фрукт», которого ты выбрала, оказался действительно мягким. Когда вскрылось, что он монтировал записи, и когда он услышал свои же слова в твоем видео, его защита рухнула. Мы начали с него, надавили – и без труда получили нужные показания и часть переписок из чатов. Теперь вину всей шайки можно доказать официально. Как только оформим все улики, они смогут заселяться в свою тюремную недвижимость. Что касается их репутации – от нее не осталось и следа.

Цюн Цан кивнула и, вспомнив о чем-то еще, попыталась заговорить, но обнаружила, что горло слишком охрипло. Хэ Цзюэюнь, уже догадавшись, указал на окно.

Цюн Цан посмотрела туда: Сян Цинси и Сюй Маньянь стояли за стеклом бок о бок и с улыбками махали ей руками. Их улыбки были яркими, а свет, преломляясь в стекле, слегка размывал их черты.

Глядя на них, Цюн Цан тоже едва заметно улыбнулась.

В этот момент раздалось системное уведомление об успешном завершении миссии. После окончания обратного отсчета обоих игроков выбросило из сценария. Экраны прямой трансляции погасли, оставив лишь строчки описания. Зрители «Сань Яо» не хотели расходиться: они осыпали стрим донатами и вовсю заискивали в комментариях, будто их недавняя заносчивость была лишь иллюзией.

— Прохождение подземелья! Поздравляшки! Рассыпаем цветочки тут и там 【цветочки】. Обожаю тебя, великий мастер!

— Ждем мастера снова в режиме «Анализ убийства»! Подписываюсь, твои фанаты будут ждать с любовью!

— В этот раз исследование сюжета, наверное, все 100%? Этот сценарий можно закрывать.

— Очередной сценарий, где нас знатно приложили фейсом об тейбл. Ухожу со спокойной душой 【лицо в ладонях】.

— Не зря у нее 92 балла, я с самого начала знал, что она необычный человек! Вопрос один: когда следующий заход?

·

Когда Хэ Цзюэюнь вышел из симулятора, у него немного кружилась голова. Он потер лоб, стараясь поскорее избавиться от послевкусия сценария.

— Братец Q, — позвал его молодой голос.

Хэ Цзюэюнь бросил холодный взгляд в ту сторону, и на его красивом лице промелькнула явная жажда расправы.

Молодой человек, прикинувшись дурачком, лишь глупо хихикнул и, потряхивая отчетом, доложил:

— Финальная оценка системы – идеальное прохождение. Теперь можно повысить ей уровень доступа к сценариям?

Вместо прямого ответа Хэ Цзюэюнь направился к выходу, попутно спросив:

— Где Цюн Цан?

— В комнате отдыха, тоже только что вышла, — парень семенил следом. — Шеф, вы хотите зайти к ней?

Хэ Цзюэюнь сохранял официально-деловое выражение лица:

— М-м. Мне нужно проверить ее психическое состояние после игры и убедиться, что она действительно подходит для этого проекта.

Парень скривил губы и за его спиной беззвучно прошептал одними губами:

— Лицемер.

Мужчина, использующий служебное положение в личных целях!

·

В комнате отдыха, где находилась Цюн Цан, было огромное панорамное окно. Внутри стояли контейнеры с питательными смесями и едой, а рядом дежурил врач. Поскольку игроков, допущенных к «Анализу убийства», было немного, в комнате стояла тишина.

Цюн Цан сидела у двери, рядом лежал бумажный пакет. На ней было накинуто пальто, и в жизни она выглядела куда более живой, чем на фотографиях.

Хэ Цзюэюнь подошел к двери и уже приложил палец к сканеру, собираясь войти, как вдруг чья-то рука преградила ему путь.

Повернув голову, он увидел своего друга, Се Циминя. Несмотря на то что имя звучало мягко, Се Циминь был крепким, мускулистым мужчиной внушительных габаритов.

— Что такое? — С улыбкой спросил Хэ Цзюэюнь. — Зачем так спешил ко мне?

— Разве я не предупреждал тебя? — Серьезно произнес Се Циминь. — Тебе не стоило позволять Цюн Цан участвовать в «Анализе убийства».

Именно из-за его несвоевременного совета Хэ Цзюэюнь устроил Цюн Цан дополнительную проверку квалификации.

Лицо Хэ Цзюэюня стало серьезным:

— Цюн Цан прошла отбор, и ее способности выдающиеся. У «Сань Яо» есть свои правила. Раз правила существуют, я предпочитаю их уважать.

— Ты не понимаешь, насколько она опасный человек! — С тревогой воскликнул Се Циминь.

Хэ Цзюэюнь взглянул на тихо сидящую внутри фигуру и с легкой улыбкой ответил:

— Вот уж чего не знал, того не знал.