Когда Лин Си и Лин Луань услышали слово «Цинцин», прозвучавшее из уст командующего, их сердца на мгновение остановились. Ван Яньцин сидела спиной к ним и не заметила перемены в них двоих, в противном случае она бы наверняка поняла, что с её «братом» что-то не так.

Однако Ван Яньцин этого не видела, она была поймана добрыми и улыбающимися глазами Лу Хэна, её бдительность постепенно угасала: «Мне намного лучше. Второй брат, ты, должно быть, проголодался после долгой работы. Я приготовила для тебя еду, только не могла вспомнить, что ты любишь, поэтому пришлось заказать одно из блюд, которое я ела вечером, решив, что оно неплохое».

Личные дела Лу Хэна не разглашались, и он слишком опасался, что его отравят, поэтому даже повара семьи Лу не знали, что он любит есть. Так как её расспросы не увенчались успехом, Ван Яньцин пришлось использовать собственные предпочтения при выборе еды.

Лу Хэн посмотрел в сторону стола из красного дерева, на котором стояло несколько блюд, как мясных, так и овощных, под ящиком с едой была отапливаемая подставка, а служанки время от времени меняли горячую воду, так что даже сейчас еда не была холодной.

Лу Хэн обернулся и увидел, что Ван Яньцин внимательно наблюдает за ним, по-видимому опасаясь, что он будет недоволен. Он не мог не рассмеяться и хотел погладить её по голове, но вспомнил о травме и убрал руку: «Я уже сказал, ты можешь делать всё, что хочешь в особняке Лу, не нужно быть такой осторожной и боязливой. Это то, что мне нравится, но уже глубокая ночь, и у меня нет аппетита...».

Сзади Лин Си опустила голову, абсолютно не удивившись. Видите ли, они предупреждали, что мастер не прикоснется к этому.

Однако, не успели её мысли упасть, как она услышала изменившийся тон и смех мастера: «Если только Цинцин не будет сопровождать меня.»

Уголки рта Лин Си дернулись, едва не потеряв контроль над своим выражением лица. Они с Лин Луань были специально обучены не поднимать взгляд, как бы удивлены или потрясены они ни были. Глаза Лу Хэна сверкали подобно волнам на воде, особенно когда он пристально смотрел на людей, он мог почти утопить их. Ван Яньцин покраснела, но, к счастью, никто не смотрел в её сторону, поэтому она тайно вздохнула с облегчением и слегка кивнула головой: «Хорошо.»

Ван Яньцин не могла энергично двигаться, поэтому Лу Хэн помог ей медленно встать и неторопливо подвёл к обеденному столу. Служанки вышли вперёд, чтобы убрать крышки с коробок с едой, а Ван Яньцин подняла фарфоровую чашу и налила суп: «Второй брат, ты только что вернулся, сначала выпей горячего супа, чтобы согреться».

Лу Хэн улыбнулся и взял рыбный суп, но его глаза молча наблюдали, не двигаясь. У неё не было памяти, но приобретённые жизненные навыки все ещё здесь, и глядя на то, как она подаёт суп и передаёт чашу, она привыкла делать это раньше. Было очевидно, кем был человек, о котором она заботилась. Однако поведение Ван Яньцин немного не совпадало с тем, что было представлено в отчёте. Он осмотрел блюда на столе, все они были на вкус сладкими и лёгкими, а мясо на столе было всё белое, что сильно отличалось от «солёного и острого вкуса и предпочтения баранины», отмеченного в записях.

Лу Хэн медленно выпил рыбный суп и спросил: «Цинцин, ты была ранена, и доктор специально попросил тебя обратить внимание на свой рацион. Баранина самая питательная, что ты думаешь насчёт того, чтобы завтра приказать доставить партию овчины?»

Брови Ван Яньцин слегка нахмурились, и она спросила: «Ты хочешь это съесть, Второй брат?».

Он улыбнулся и покачал головой: «Нет. Сколько бы их ни прислали, они все твои».

«Тогда не нужно, – она опустила голову и зачерпнула ложку, продолжив: мне не нравится вонючий запах баранины».

Теперь Лу Хэн был уверен, что солёное, пряное, острое и баранину предпочитает вовсе не Ван Яньцин, а Фу Тинчжоу. Она сказала, что любит такие блюда только для того, чтобы угодить ему.

Лу Хэн мысленно скривился от отвращения и начал сомневаться в подлинности результатов этого расследования. Кажется, что запоминание информации вовсе не означает, что всё в порядке, ему ещё предстоит узнать больше деталей.

Лу Хэн наблюдал, как Ван Яньцин опустила голову, помешивая суп. Он не мог не рассмеяться и легко похлопать её по руке, сказав: «Если тебе это не нравится, значит, не нравится, это овца виновата, что она воняет, почему ты расстроена?».

Ван Яньцин не смогла сдержать улыбку, подняла голову и бросила на него беспомощный взгляд: «Ты хочешь есть чужое мясо, но при этом обвиняешь его в вонючем запахе, как ты можешь быть таким неразумным?»

«Они расстроили Цинцин, так что естественно это их вина», – спокойно сказал Лу Хэн о своей воровской логике, не чувствуя ничего плохого. Он думал, что Фу Тинчжоу действительно отвратителен, однако много раз называл её «Цинцин», и это было довольно гладко.

В прошлом Лу Хэн всегда был молчалив и осторожен, когда ел, потому что беспокоился, что каждый укус будет ядовитым. Для него еда вовсе не была удовольствием, это была просто физическая потребность. С Ван Яньцин, сопровождающей его сегодня, он на самом деле много ел, разговаривая и смеясь.

Еда, приготовленная Ван Яньцин, была легкой и легко усваивалась, а с горячей пищей в животе его тело нагревалось изнутри, и те хлопотные дела в его голове казались пустяком. Ван Яньцин ужинала вечером и теперь просто составляла компанию Лу Хэну. После того, как он положил палочки для еды, она сделала то же самое и взяла носовой платок, чтобы вытереть рот.

Служанки бесшумно выступили впер д и аккуратно убрали столовые приборы. Ван Яньцин налила Лу Хэну чашку чая, осторожно вложила её ему в руку и неуверенно спросила: «Второй брат, ты столкнулся с какими-то проблемами?»

Лу Хэн пришёл в себя и обнаружил, что снова бессознательно вспомнил тот случай. Он поднял чашку и медленно смахнул чайную пену, горячий туман заклубился перед его бровями и глазами, и некоторое время не мог определить своё истинное настроение.

Лу Хэн посмотрел на Ван Яньцина сквозь туман и вспомнил, что она быстро распознает выражения и даже может читать его мысли. Сначала он думал, что Ван Яньцин выработала привычку читать слова людей ещё в раннем детстве, но теперь казалось, что это скорее врождённая интуиция.

Её природная чувствительность в сочетании с навыками, которые она развила, привели к почти дьявольским навыкам «чтения мыслей». Предыдущий жизненный опыт научил её скрывать свою странность, поэтому она намеренно сдержалась и сливалась с задней частью дома, не бросаясь в глаза, а посторонние в лучшем случае думали, что она быстро реагирует. Теперь, когда она потеряла память и ведет себя как ребенок, но часто говорит удивительно, этот шокирующий дар проявляется.

Глаза Лу Хэна слегка шевельнулись, и он пристально посмотрел на Ван Яньцин. Она была озадачена таким взглядом и спросила с улыбкой: «Второй брат, почему ты так смотришь на меня? Я что-то не так сказала?»

Хотя она улыбалась, её плечи бессознательно напряглись. Лу Хэн мягко улыбнулся и взял Ван Яньцин за руку и обнаружил, что кончики её пальцев похолодели.

Он медленно погладил её длинные тонкие пальцы и сказал: «Цинцин, ты не обязана угождать мне. Ты можешь говорить всё, что хочешь, нет необходимости угадывать, что я хочу услышать».

Её способность к восприятию очень сильна, и она можете угадать, что хочет услышать другая сторона, основываясь на едва заметных изменениях мимики. Это действительно техника выживания, но Лу Хэн не хочет, чтобы Ван Яньцин использовала эти навыки против него.

Он предпочел бы увидеть настоящую Ван Яньцин.

Ван Яньцин потеряла дар речи и попыталась спросить: «Разве все не такие?».

Лу Хэн не мог перестать улыбаться и сказал со смешком: «Конечно, нет. Если бы все в мире обладали твоими способностями, Императору не пришлось бы каждый день сердиться на этих идиотов. Это дар небес, ты можешь использовать его для своей защиты, но со мной ты можешь говорить честно, тебе не нужно опасаться.»

Ван Яньцин впервые поняла, что она отличается от других, и всё же не могла не наблюдать за выражением лица Лу Хэна: «Правда?»

«Правда.» Лу Хэн уверенно сел, великодушно позволяя ей смотреть на него. Это действительно была его правда, и он не боялся её взгляда. Лу Хэн взял Ван Яньцин за палец и с улыбкой сказал: «Мы с тобой выросли вместе как брат и сестра, даже ближе, чем биологические брат и сестра. Если ты не будешь свободно говорить со мной, кто ещё напомнит мне?».

Ван Яньцин опустила сердце, её тело расслабилось, а улыбка на лице стала настоящей: «Хорошо».

Такой редкий талант, такая сильная эмоциональная проницательность – слишком расточительно оставаться на заднем дворе, плетя интриги. Для неё должен существовать более широкий мир.

Лу Хэн посмотрел на Ван Яньцин, многозначительно улыбнулся, внезапно выпрямился, торжественно взял её за руку и спросил: «Цинцин, не хочешь ли ты оказать услугу Второму брату?»

«Оказать услугу? – глаза Ван Яньцин расширились от удивления, – Я?».

Хотя Ван Яньцин все ещё мало знала об этом мире, она знала, что Лу Хэн был командующим Цзиньивэй, и, судя по тому, как все относились к нему, в его руках была большая власть. Как такой человек мог нуждаться в её помощи?

Подумав так, Ван Яньцин также сказал: «Я ничего не знаю и не узнаю людей, чем я могу помочь Второму брату...».

Лу Хэн крепко сжал её руку, чтобы остановить её слова: «Не смотри на себя свысока, Цинцин может мне очень помочь. Несколько дней назад пришло сообщение, что скончался Лян Вэй Цяньху [1] префектуры Баодин, а его жена, Вэнь Ши, сообщила, что старшая дочь в это время совершила прелюбодеяние. Префектурный суд Баодина приговорил эту девушку к смерти и передал её дело в столицу для проверки».

Местные власти не имели права выносить смертный приговор; любое дело, касающееся человеческой жизни, должно быть отправлено на рассмотрение в столицу. Только с одобрения столицы, местный магистрат может привести приговор в исполнение, но, если в столице посчитали, что есть проблемы, всё должно быть рассмотрено заново. Это дело касалось Цзиньивэй, поэтому оно не проходило через шесть министерств и следовало внутренним инструкциям отдела.

Слушая Ван Яньцин нахмурилась, и, немного подумав, спросила: «Является ли Вэнь Ши биологической матерью старшей дочери Лян Цяньху?».

В глазах Лу Хэна появилась улыбка, она умна и сразу уловила суть. Вместо ответа Лу Хэн спросил: «Почему ты спрашиваешь об этом?».

«Это не имеет смысла, – ответила Ван Яньцин и продолжила, – как у дочери может хватить духу прелюбодействовать, когда её отец умер? Даже если она и совершила подобное во время сыновней почтительности отца, её мать должна была попытаться скрыть это, когда узнала, так почему же она взяла на себя инициативу сообщить об этом в суд? Есть только одна возможность: Вэнь Ши не её мать, а её мачеха».

Лу Хэн кивнул, подтверждая её подозрения: «Всё верно, Вэнь Ши действительно вторая жена Лян Вэя. Что-нибудь ещё?»

Ван Яньцин была беспомощна: «Ты не сообщил мне никакой другой информации, как я могу сказать больше? Иногда мачехи нацеливаются на детей предыдущей жены, ради получения выгоды. Если она осмелилась открыто причинить вред дочери, оставшейся от первой жены, то, скорее всего, у неё есть своя поддержка. У неё есть наследник?»

«Да, – Лу Хэн кивнул головой и с готовностью ответил – у Лян Вэя было два сына, старший сын и старшая дочь – от первой жены, Лю Ши, а младший сын – от мачехи. Могу сказать тебе ещё одну вещь: должность Цяньху является наследственной, и после смерти Лян Вэя её должен унаследовать его сын. Что касается того, какой именно сын, то это зависит от человека и ситуации».

Фу Тинчжоу и Лу Хэн считались выдающимися по своим личным способностям и в порядке исключения смогли нарушить порядок наследия, но в мире гораздо больше заурядных людей, не обладающих особым умом и талантом. Например, в семье Лян Вэя старшему сыну, согласно закону, должно быть позволено наследовать должность, но, если второй сын будет претендовать на наследство, потому что он более талантлив, это действительно может быть сделано.

На лице Ван Яньцин появилось выражение понимания, и она сказала с оттенком гнева: «В этом есть смысл. Кости Лян Вэя ещё не остыли, но Вэнь Ши в это время принуждает его старшую дочь от первой жены умереть, даже не заботясь о репутации своей семьи, так что, скорее всего, у неё есть другой план. Этот случай определённо не прелюбодеяние».

Она говорила, а он молча слушал. Когда она закончила, он вздохнул и сказал: «Цинцин действительно умна, намного лучше, чем те чиновники снаружи».

Ван Яньцин услышала, что слова были неправильными, и у неё возникло чувство нехорошее предчувствие: «Может быть, по этому делу уже вынесен приговор?»

«Именно так, – тон Лу Хэна был усталым, и он, казалось, вздохнул, подтверждая её подозрения, – дело было решено, и главнокомандующий Чэн Ду согласился с результатом. Боюсь, вскоре мисс Лян будет казнена за прелюбодеяние».

Ван Яньцин попыталас спросить: «Главнокомандующий Чен Ду...».

«Господин Чэн Иньчэнь, – глаза Лу Хэна смотрели на Ван Яньцин, свет в них был глубоким, как будто там было что-то скрыто, – командующий второго ранга, отвечающий за Цзиньивэй, также является моим старшим»

Ван Яньцин внезапно замолчала, дело решил начальник Лу Хэн, это...

Так обстоят дела в официальном мире, особенно после того, как семья Лу пошла в армию, где больше всего заботятся о рангах и старшинстве. Если старший офицер считает, что это прелюбодеяние и наказанием будет казнь, люди внизу должны подчиняться, даже если у них есть подозрения.

Ван Яньцин опустила глаза и задумалась на некоторое время, но все ещё чувствовала злость: «Но это же человеческая жизнь. Незамужнюю девушку из будуара казнят за прелюбодеяние, что, если с ней поступили несправедливо?»

Лу Хэн вздохнул и пристально посмотрел на Ван Яньцин. Эти янтарные глаза мерцали от разочарования, вздохи и мольбы, как выдержанное вино, которое почти вливалось в её сердце: «Вот чего я не могу вынести. Неповиновение начальству – серьезное уголовное преступление, Цинцин, ты готова мне помочь?».

___________________________________________

Примечания:

Цяньху [1] – тысячник, полковник. Военный офицер, отвечающий за тысячу солдат, защищающих место.