После ухода Лу Хэна на заднем дворе снова воцарилась тишина. Лин Си и Лин Луань вышли на некоторое время и вернулись, неся чашу с лекарством: «Мисс, лекарство здесь».

Столкнувшись со взглядом Ван Яньцин, Лин Си инстинктивно занервничала, но вспомнила приказ командира и изо всех сил постаралась успокоиться.

Лу Хэн только что возглавил Наньчжэнь Фуси, и за ним наблюдает множество глаз как внутри, так и снаружи, поэтому у него нет возможности праздно сидеть в особняке. Перед уходом он оставил сообщение для всех слуг особняка, и Лин Си и Лин Луань только что закончили варить лекарство, выполняя его инструкции.

Среди инструкций одна касалась того, как обслуживать мисс Ван, «приёмную дочь семьи Лу», потерявшую память.

Посмотрев на чашу, Ван Яньцин не сдвинулась с места, когда Лин Луань увидела это, она сразу же объяснила: «Эта служанка уже попробовала его, и с этим лекарством всё в порядке. Если мисс не верит, эта служанка попробует ещё раз».

С этими словами Лин Си попросила кого-то принести чашу и ложку, чтобы попробовать лекарство перед Ван Яньцин, но девушка, покачав головой, протянула руку и сказала: «Дай мне чашу».

Лин Си удивилась: «Мисс...».

Ван Яньцин сказала: «Вы – служанки Второго брата, так что проблем не будет. Я ему доверяю». Она взяла чашу и проверила температуру, всё было в порядке. Ван Яньцин опустила голову, чтобы выпить отвар, и, хотя её движения при зачерпывании лекарства были медленными, делала она это уверенно и решительно, без малейшей задержки. Чаша быстро опустела, Ван Яньцин отложила ложку в сторону, Лин Си тут же предложила цукаты, но Ван Яньцин махнула рукой: «Нет необходимости».

Лин Си и Лин Луань обменялись взглядами, обе почувствовали удивление. Все юные мисс были изнеженными и избалованными, и даже укол булавкой кончика пальца заставил бы их пролить слёзы, но девушка перед ними выпила лекарство одним махом, что совсем не похоже на мисс в будуаре. Лин Си попыталась спросить: «Мисс, есть ли какие-нибудь другие неудобства?».

Как Ван Яньцин могла быть в порядке после падения со скалы с такой высоты. У неё болело всё тело, она ничего не помнила, но интуиция подсказывала ей, что это просто травмы от падения, не смертельные, но что было действительно серьёзно, так это синяки и отёк на затылке.

Ван Яньцин осторожно коснулась затылка, и когда Лин Си увидела это, она напомнила: «Мисс, не трогайте руками, доктор сказал, что застой крови на затылке ещё не рассосался, поэтому в эти дни Вам не следует активно двигаться, постараться держать свои эмоции спокойными, особенно не стимулировать их внешней силой».

Когда Ван Яньцин услышала слова служанки, она резко остановилась и после этого действительно больше не притрагивалась. Теперь она ранена, не может двигаться, не может читать, только что проснулась и не может уснуть, ей скучно, и её взгляд упал на служанок перед ней.

При мысли о странностях Ван Яньцин служанки напряглись, особенно Лин Луань, лицо которой окаменело. Ван Яньцин инстинктивно почувствовала, что они всё ещё нервничают, она уже давно чувствовала себя странно и просто спросила: «Почему вы все так боитесь меня?».

Второй брат сказал, что она пришла в семью Лу, когда ей было семь лет, и прожила здесь десять лет. Если эти служанки были служанками семьи Лу, то почему они не были с ней знакомы? И почему от них исходило слабое чувство защиты?

Лин Си и Лин Луань посмотрели друг на друга, последняя склонила голову, Лин Си вздохнула, благословила Ван Яньцин и сказала: «Мисс, этой служанке жаль, как она может бояться мисс? Служанка боится, что не сможет хорошо служить мисс».

Ван Яньцин спросила: «Это из-за Второго брата?».

Она уже давно обнаружила, что все здесь очень боятся Лу Хэна. Но все же, когда он уже ушёл, почему они все ещё не решались расслабиться?

Когда Лин Си услышала, как Ван Яньцин назвала командующего «Вторым братом», её сердце было очень противоречивым. Помня приказ, она сказала: «Служанка не смеет, это слуги не справились со своими обязанностями и плохо служили мисс. Когда мисс попала в засаду на дороге, командующий был так зол, что продал всех прежних слуг, и перевёл нас сюда. Эта служанка боится, что не сможет хорошо служить, поэтому совершила много ошибок. Мисс, пожалуйста, простите нас».

Слова могут быть фальшивыми, выражение лица можно было замаскировать, но тонкие изменения в мышцах невозможно было скрыть. Ван Яньцин, естественно, хорошо улавливала мельчайшие изменения в мимике и могла мгновенно соотнести их с эмоциями. Это больше похоже на талант, когда как некоторые люди рождаются с фотографической памятью или абсолютным слухом, так и Ван Яньцин хорошо распознает выражения лиц, что заложено в её инстинктах.

Теперь, когда у неё нет памяти, она не связана здравым смыслом и присущим ей восприятием, поэтому этот дар ещё более очевиден. Притворяться перед Ван Яньцин, экспертом в распознавании лжи, бесполезно, поэтому можно только заворачивать ложь в правду.

Лу Хэн подготовил это объяснение для Лин Си и Линь Луань на случай, если им придётся сказать, почему они не были знакомы с Ван Яньцин и почему они были в такой панике, когда впервые услышали, что она потеряла память.

Это соответствовало характеру Лу Хэна и также объясняло странность времени, когда она только проснулась, с чем, немного подумав, Ван Яньцин согласилась. Отвар, прописанный доктором, содержал снотворное, и после приёма лекарства она вскоре почувствовала сонливость, поэтому служанки уговорили её заснуть. Увидев, что она спит, Лин Си и Лин Луань вздохнули с облегчением и поспешили к выходу, чтобы подготовить место.

В семье Лу было только два брата, Лу Вэнь и Лу Хэн, и ни одной дочери. После возвращения матери Лу Хэна в родной город, особняк Лу стал ещё более пустынным и холодным. С внезапным появлением новой «приёмной дочери», которая жила здесь уже десять лет, нужно было многое сделать, и только Цзиньивэй способны создать следы человека, прожившего в особняке такое количество времени, из воздуха. Прописанное лекарство было достаточно мощным, чтобы Ван Яньцин проспала до заката, а служанки были заняты обустройством особняка. Лу Хэн находился в отделе Наньчжэнь Фуси, медленно перелистывая страницы.

Го Тао стоял рядом с ним, не смея даже взглянуть ему в лицо, и смущённо сказал: «Командующий, следуя приказу, подчиненные не давали им ни еды, ни воды, и оставили их подвешенными на весь день. Некоторое время назад подчиненный отправился на допрос и даже достал кнут, но они всё равно отказались говорить. Если мы подвергнем их более суровому наказанию, это будет не то, с чем можно покончить, назвав воспитанием».

На самом деле, хотя нынешняя официальная должность Лу Хэна – командующий, он лишь временно исполнял эти обязанности. Но как можно было ходить в официальном мире и не иметь даже такого видения? Весь Наньчжэнь Фуси называл Лу Хэна командующим.

На одиннадцатом месяце Лу Хэн приступил к своим обязанностям, и его первым заданием, когда он возглавил Наньчжэнь Фуси, было расследование дела о взяточничестве Чжан Юна и Сяо Цзина.

Чжан Юн был одним из знаменитых «Восьми тигров» в период Чжэндэ, хотя Сяо Цзин к ним не относился, он также был влиятельным евнухом во времена династий Чэнхуа, Хунчжи и Чжэндэ. Император Чжэндэ активно использовал евнухов, и «Восемь тигров» свирепствовали во дворце, монополизировав двор, и именно за ними было последнее слово во многих государственных мемориалах. После смерти императора и восшествия на престол Цзяцзина «Восемь тигров» были окончательно ликвидированы, но Чжан Юну повезло выжить, поскольку он перешёл на другую сторону и сыграл важную роль для гражданских чиновников в решающий момент. Позже Чжан Юн был понижен в должности и переведён в гробницу Сяолин, чтобы руководить возжиганием благовоний, и, хотя он больше не мог удерживать власть до конца своей жизни, по крайней мере он смог спокойно провести старость. На восьмом году правления Цзяцзина Чжан Юн умер от болезни, и императорский двор наградил его семью и братьев – редкая хорошая смерть среди евнухов.

Поначалу всё шло хорошо, но в этом году из-за спора по поводу торжественной церемонии эти старые вещи снова всплыли. Во время инцидента министр Лу Цань объявил импичмент второму помощнику Чжан Цзингуну за вымогательство власти и получение взяток, Чжан Цзингун, не уступая, тут же поручил своим подчинённым объявить импичмент своим противникам за получение взяток от Чжан Юна и Сяо Цзина.

Сговор между чиновниками и евнухами в суде был тяжким преступлением. Атака Чжан Цзингуна спровоцировала огромную битву, и политические партии в суде все больше и больше вовлекались в хаос, а бумаги об импичменте летели на стол императора, как снежинки. Император пришёл в ярость и приказал провести строгое расследование. Цзиньивэй немедленно провёл арест людей. Многие чиновники были замешаны и заключены в тюрьму, многие из них были высокопоставленными, а академия Ханьлинь, известная как задний сад кабинета министров и святое место учёных мира, пострадала больше всех.

Теперь Лу Хэн должен расследовать, кто был коррумпирован, а кто нет, кто вступил в сговор с внутренними евнухами, а кого обвинили несправедливо. Если он сможет надлежащим образом расследовать это дело, то перевод его из временного в официального командующего станет лишь вопросом времени.

Прошло уже десять дней с момента приказа императора, но в деле всё ещё не было никакого прогресса. Гражданские чиновники были уверены, что Цзиньивэй не посмеет ничего с ними сделать, поэтому все они молчали и отказывались говорить, а случайные признания были бессмыслицей. Лу Хэн быстро просмотрел признания, но в них не было ничего полезного, поэтому он не стал читать их снова и выбросил в корзину для бумаг.

Кто не знает этого в чиновничьем мире? Официальная зарплата династии Мин была настолько мизерной, что никто на государственной службе не рассчитывал на неё. В последние годы жизни, чтобы защитить себя, Чжан Юн был вынужден дать много льгот чиновникам, находящимся у власти. Лу Хэн хорошо знал, что один из тех, кто был арестован и посажен в тюрьму, получил деньги от Чжан Юна.

Такой вид взяточничества существует во всём дворе, но публично в этом никто не признается. Цзиньивэй стремится к заслугам, а гражданские чиновники – к своим перспективам. Многие из сидевших в тюрьме были членами партии главного министра Ян Иннина, и в присутствии главного министра Цзиньивэй не осмеливались ничего с ними делать. Пока они не признаются, их ждёт светлое будущее и хорошая репутация после освобождения, но, если они признаются, что имели дело с Чжан Юном, им не только не повезет самим, но они ещё и вовлекут семью своего учителя.

Они не были глупцами, так как же они могли пойти на такую убыточную сделку?

Лу Хэн достал из потайного ящика стола список имён, в котором указаны люди, которые были арестованы и заключены в тюрьму, а рядом – их семейные активы и богатство. Лу Хэн просмотрел список имен, прекрасно зная, сколько денег эти люди, вероятно, присвоили, но у него не было доказательств.

Чжан Юн когда-то был евнухом и был хорошо знаком с методами Цзиньивэй и прочих шпионских организаций, поэтому дарил «подарки» очень аккуратно, по крайней мере, Цзиньивэй не обнаружили никаких явных доказательств. Глаза Лу Хэна быстро пробежались по списку, и, остановившись на определённом имени, он постучал по нему костяшками пальцев и сказал: «Чжао Хуай, министр обрядов, робкий и слабый, и самый бесполезный. Разбудите его ночью, как только он заснёт, и отведите на отдельный допрос, после чего подвесьте его на полчаса, прежде чем отправить обратно. Повторяйте это снова и снова, следя за тем, чтобы до конца ночи он не получал ни воды, ни риса, и чтобы он ни на минуту не мог сомкнуть глаз».

Услышав это, Го Тао вздрогнул, ведь методы пыток людей командующего были превосходны, это фактически было убийством без кровопролития. Он уже собирался ответить, как вдруг вспомнил, что Чжао Хуай был учеником главного министра Ян Иньнина, и командующи нацелился на Чжао Хуая…

После окончания фразы, Го Тао долго не двигался, Лу Хэн спокойно взглянул на него, встретившись с ним взглядом, первый мгновенно покрылся холодным потом. Он не осмелился думать дальше и поспешно склонил голову, чтобы ответить: «Этот подчиненный выполнит приказ».

Лу Хэн бросил список обратно в исходное положение, и, судя по силе в его руках, ему совершенно не нравилась эта группа людей. Каждый день сражаясь с этими хитрыми старыми лисами, Лу Хэн чувствовал, что сам стареет особенно быстро, и у него было плохое настроение, поэтому ему просто хотелось найти что-то счастливое. Лу Хэн спросил: «Где вещи, которые мне нужны?».

Го Тао был ошеломлен, услышав это, что именно хотел командир? Янтарные глаза Лу Хэна смотрели на него с улыбкой, особенно похожей на щедрость и спокойствие гепарда, наблюдающего за игрой стада овец перед охотой. Го Тао вдруг вспомнил и хлопнул себя по лбу: «Ах да, я принес то, что Вы приказали, командующий».

Го Тао вынул из рукава буклет, который он только что сложил, и почтительно положил его на стол Лу Хэна, а затем быстро удалился. После того, как в комнате восстановилась тишина, Лу Хэн неторопливо взял документы со стола.

Какие секреты могут быть у члена семьи женского пола? Менее чем за полдня Цзиньивэй закончили проверку сведений о Ван Яньцин. Лу Хэн перелистывал страницы, и чем дальше он смотрел, тем больше удивлялся. Он не мог понять, как она так многому научилась в детстве. Боевым искусствам нельзя научиться просто прикосновением губ, но, если Вы будете «практиковать Санцзю зимой и практиковать Саньфу летом» [1], Вы будете страдать.

Вскоре жизненный опыт Ван Яньцин был быстро прочитан, и то, что последовало за этим, было не столько записями о её повседневной жизни, сколько записями наблюдения за особняком Чжэньюань Хоу. В конце концов, она являлась всего лишь приёмной дочерью, и в глазах окружающих была незначительна. Шпионы Цзиньивэй приложили большие усилия, чтобы записать каждое слово и шаг Фу Тинчжоу, в то время как о ней оставляли всего несколько штрихов.

Даже по нескольким словам было видно, что вся её жизнь была связана с Фу Тинчжоу. Лу Хэн просмотрел личный разговор между ними, и не мог не щёлкнуть языком.

С одной стороны Лу Хэн презирал Фу Тинчжоу за то, что последний внешне выглядел таким мужественным и героическим, но в то же время он называл её «Цинцин» наедине, с другой же стороны Лу Хэн вздохнул в своём сердце, потому что он раскрыл себя.

Неудивительно, что у неё было нерешительное выражение лица, когда он назвал её «младшей сестрой». Оказалось, что Фу Тинчжоу обычно вообще не использовал это обращение, называя её Цинцин.

Прочитав информацию о Ван Яньцин, Лу Хэн систематизировал и запомнил всё. По роду своей деятельности он уже развил у себя фотографическую память, более того, он и сам был умным человеком.

Он мог сопровождать императора столько лет не только из-за их детской дружбы с ним в качестве товарища по играм. Император Цзяцзин был очень требователен, и ему трудно служить, соответственно те, кто мог остаться с императором надолго, были тысячелетними лисами.

Лу Хэн подумал о том, что произойдет дальше, и нашел это довольно интересным. Позже он будет играть роль «старшего брата»: все, что сказал и сделал Фу Тинчжоу за последние десять лет, будет сделано им.

Дело Ван Яньцин было лишь развлечением, и Лу Хэн вскоре оставил брошюру, чтобы разобраться с другими официальными документами Наньчжэнь Фуси. Во время работы он потерял счёт времени, а когда оглянулся, на улице уже стемнело.

Зимняя ночь была темной и холодной, Лу Хэн отправился домой, размышляя о разных вещах. Когда он вошел в дверь, слуги последовали за ним, ведя лошадь и выполнял рутинные поручения, не осмеливаясь издать ни звука, который мог бы нарушить мысли командира. Лу Хэн машинально шёл к главному двору, добравшись до которого, обнаружил, что внутри горит свет, и внезапно проснулся.

Почему там кто-то есть?

Когда слуги увидели, что Лу Хэн стоит на месте, они поспешно вышли вперёд и сказали: «Командующий, мисс Ван настояла на том, чтобы дождаться Вашего возвращения, слуги несколько раз уговаривали её, но она все равно отказалась вернуться».

Это было одной из утренних инструкций: отныне все в особняке должны обращаться к Ван Яньцин как к «мисс» и считать её его сестрой. Если кто-то посмеет проболтаться, вся семья будет немедленно продана. Все люди в доме Лу пришли из Аньлу, и, хотя их было не так много, они держали рот на замке, поэтому Лу Хэн дал только одно объяснение, и они последовательно выполняли его.

Только тогда Лу Хэн вспомнил, что подобрал «приёмную сестру», он поднял брови, чувствуя себя беспомощным, но инстинктивная бдительность его тела постепенно рассеивалась.

Он привык быть один, и вдруг его ждал ещё один человек, и, неожиданно, это было хорошо.

Застой крови на затылке Ван Яньцин, естественно, всё ещё не рассосался, поэтому она не могла активно двигаться, но девушка была полна решимости дождаться возвращения Лу Хэна. В её подсознании это было само собой разумеющееся. Если Второй брат не вернулся, конечно, она должна была дождаться его.

Лин Си и Лин Луань дважды пытались её убедить, но, когда они обнаружили, что Ван Яньцин считает это обычной практикой, они больше не осмелились убеждать её снова. Чем больше они будут говорить, тем больше ошибок могут совершить. Поскольку повторное убеждение могло разоблачить правду, у них не было другого выбора, кроме как хранить молчание.

В конце концов, Ван Яньцин была ранена, поэтому поздней ночью её клонило в сон. Задремав, она вдруг услышала шаги снаружи. Ван Яньцин внезапно проснулась и инстинктивно встала: «Второй брат».

Её голос звучал радостно, но из-за того, что она слишком резко встала, это побеспокоило рану на затылке, поэтому у неё ужасно закружилась голова. Лу Хэн вошёл как раз вовремя, чтобы увидеть эту сцену, и сразу же сказал: «Не волнуйся, я вернулся. Почему вы до сих пор не помогли своей мисс?»

Лин Си и Лин Луань шагнули вперёд, а Ван Яньцин почувствовала слабость, и схватила их за руки, чтобы не упасть. Она подняла голову, заставляя себя терпеть головокружение перед глазами, но покачнулась, потеряв равновесие, и вдруг почувствовала поддержку пары тонких сильных рук, и её плавающее тело, казалось, обрело точку опоры, медленно возвращаясь на землю.

Лу Хэн помог ей сесть, и когда он увидел её бледное лицо, его тон стал серьёзным: «У тебя травма головы, ты не можешь много двигаться, почему ты всё ещё суетишься?».

Ван Яньцин опёрлась на подлокотник и наконец-то смогла увидеть перед собой. Её лицо было белым, как бумага, но она всё равно сказала низким голосом: «Я хотела первой увидеть своего Второго брата».

Она дышала с трудом, и её голос был слабым и звучал жалко. Лу Хэн бросил взгляд на еду, от которой исходил пар, и даже не знал, что сказать: «Если ты ранена, возвращайся и отдыхай, зачем ты ждёшь меня? Ты ведь не ужинала, не так ли?»

Пока он говорил, его взгляд метнулся к Лин Си и Лин Луань, которые были поражены и быстро присели на колени. Ван Яньцин сжала руку Лу Хэна и сказала: «Второй брат, не усложняй им жизнь. После моего пробуждения они предлагали поесть, это я настояла подождать тебя здесь».

Ван Яньцин взяла ответственность на себя, и Лу Хэн не мог позволить, чтобы это повторилось. Он посмотрел на лицо Ван Яньцин размером с ладонь и на её явно сонные глаза, и беспомощно сказал: «Наньчжэнь Фуси отличается от обычного Ямэна, и я могу не знать, когда вернусь. Здесь есть люди, которые будут служить тебе, не мори себя голодом и не жди в будущем».

«Они – это они, я –  это я, мы всегда были такими». Закончив говорить, Ван Яньцин пробормотала: «Не думай, что я не знаю, что, если не дождусь тебя, ты будешь слишком ленив, чтобы поесть ночью».

Излишне говорить, что Лу Хэн действительно планировал так поступить. Он вернулся поздно ночью, было холодно и темно, как у него всё ещё могло быть настроение поесть? Но эта дурочка ждала его. Если он не вернется сегодня, стала бы она ждать всю ночь?

И, слушая её, она вот так ждала Фу Тинчжоу последние десять лет. Лу Хэн подумал про себя: «Этому парню, Фу Тинчжоу, действительно повезло. В тот день он получил всего одну стрелу, и это было слишком дёшево для него».

Хотя Лу Хэн так думал, его лицо неосознанно смягчилось. Изначально он думал, что это очень хлопотно, когда кто-то ждёт его, что бы он ни делал, он ненавидел чувство ограниченности, но теперь Лу Хэн почувствовал, что, возможно, это было не так уж плохо.

Что бы ни случилось, в мире всегда было место, где горел свет, ожидая его возвращения домой к ужину. Это принесло такое облегчение, даже если человек, которого она ждала, на самом деле был не им.

При мысли об этом рука Лу Хэна слегка замерла, но он быстро пришёл в себя. Он напротив неё и взял белую и мягкую руку Ван Яньцин, как самый примерный добрый брат в мире, и мягко спросил: «Цинцин, тебе уже лучше?».

___________________________________________

Примечания:

«практиковать Саньцзю зимой и практиковать Саньфу летом» [1] – Саньцзю – самое холодное время зимы, а Саньфу – самое жаркое время лета. Разумеется, Лу Хэн очень впечатлён такой трудолюбивой Ван Яньцин.

* * * * * * * * * *

По поводу выхода глав, хотела бы сообщить, глава будет выходить раз в неделю по вторникам, иногда, возможно, будет пару глав в неделю в зависимости от длины главы. Я очень люблю китайские новеллы за их своеобразность и хочу сохранить и передать это в своём переводе, поэтому иногда мне немного затруднительно подобрать выражение.

Также хочу немного сказать о самом сюжете, я не дочитала новеллу, поэтому, за исключением синопсиса, понятия не имею как будут развиваться события на протяжении всей истории, но то, что я прочла, содержало в себе элементы детектива, чем, собственно, меня и зацепило данное произведение, ну и не стану отрицать, смотреть на притворство Лу Хэна также увлекательно. Что касается именно самой романтики, то она также присутствует. Надеюсь, Вам будет интересно :)

Также благодарю за Ваши «Спасибо», мне очень приятно.