— Простите, что потревожили вас в столь поздний час. Благодарю за хлопоты.

Провожатый евнух приподнял для Лу Хэна занавес и с улыбкой ответил:

— Что вы, господин Лу, вы — опора государства, помогаете Его Величеству в его заботах. Мы, слуги, ничем иным помочь не можем, кроме как такими мелочами.

Лу Хэн с улыбкой кивнул, обменялся с ним ещё парой любезностей и вошёл внутрь вместе с Ван Яньцин. Евнух был человеком понятливым: подбросив угля в жаровню, он удалился, чтобы не мешать господину Лу отдыхать.

Ван Яньцин не спала всю ночь, и теперь её виски пронзала пульсирующая боль. Увидев её нездоровый вид, Лу Хэн снял с неё плащ и сказал:

— Если хочешь спать, приляг ненадолго.

Ван Яньцин с силой растёрла виски и глубоко вздохнула, пытаясь взбодриться:

— Я в порядке. Эр-гэ, я сегодня узнала много нового. Как раз сейчас могу тебе всё рассказать.

— Не торопись. — Лу Хэн повесил плащ на вешалку и усадил Ван Яньцин на тахту. — До рассвета ещё далеко, успеешь рассказать. Если голова сильно болит, лучше поспи.

Ван Яньцин села, огляделась по сторонам и спросила:

— Эр-гэ, мне не нужно возвращаться? А как же ты?

— Не нужно, эту комнату приготовили для тебя, — сказал Лу Хэн и с едва заметной усмешкой взглянул на неё. — Цин-цин выросла, научилась заботиться о брате. Они приготовили только одну комнату. Как думаешь, что нам делать?

Ван Яньцин заметно напряглась. Только тогда Лу Хэн рассмеялся. Взяв её за плечи, он помог ей лечь и опустил её голову себе на колени.

— Я шучу.

Его пальцы легли ей на виски и начали мягко массировать. Ван Яньцин хотела было увернуться — она уже взрослая, что за вид, лежать головой на коленях у брата? Но его прикосновения были такими приятными, что она, тихонько вздохнув, не решилась его оттолкнуть и, поколебавшись, всё же поддалась.

«Всё равно никто не видит, — подумала она. — Ничего страшного, если я немного так полежу».

Лу Хэн изучал боевые искусства и знал расположение акупунктурных точек. Помассировав ей виски некоторое время, он спросил:

— Теперь лучше?

Ван Яньцин, не открывая глаз, тихо промычала в ответ. Судя по голосу, она уже почти заснула. Лу Хэн тихо усмехнулся и, перестав массировать точки, начал медленно перебирать пальцами её волосы:

— Вчера ты была со мной такой грозной. Я уж было подумал, что ты и вправду ничего не боишься.

Ван Яньцин стало неловко. Она и сама думала, что не боится призраков, но на деле оказалось, что она обычная девушка. Когда она услышала этот крик во второй раз, то действительно испугалась. Но, сохраняя репутацию мастера, она не смела показать свой страх. А Лу Хэн всё заметил.

Ван Яньцин надула губы и, обманывая саму себя, с закрытыми глазами пробормотала:

— Вовсе нет. Я не боюсь.

Глядя на выражение её лица, Лу Хэн не смог сдержать улыбки. Когда он вошёл, её руки были ледяными, а она ещё упрямится? Он не стал её разоблачать:

— Хорошо, это я неправильно понял Цин-цин. Что ты узнала днём?

Он видел, что Ван Яньцин всё равно не уснёт в ближайшее время, так что лучше было поговорить. При упоминании об этом она сразу оживилась, открыла глаза и сказала:

— Эр-гэ, я сегодня обнаружила двух подозрительных личностей.

— М-м? — тихо отозвался Лу Хэн, его пальцы покоились у её виска, и было неясно, то ли он массирует точку, то ли просто играет с её волосами. — Кого же?

— Одна — это служанка, которая была на дежурстве двадцать девятого числа, её зовут Цуй Юэхуань. А вторая — юная служанка по имени Сюяо, с которой, похоже, несправедливо обошлись во дворце Вдовствующей императрицы Чжан.

Лу Хэн помнил, что тоже допрашивал дежурную служанку, но тогда она ничего не сказала. Он вздохнул и спросил:

— Почему Цин-цин подозревает именно их?

Ван Яньцин слегка изменила положение, удобнее устраиваясь на коленях Лу Хэна:

— Начнём с мотива. Сегодня я выбежала сразу, как только услышала звук, но не увидела ничего подозрительного. Я пока не понимаю, как злоумышленнику это удалось, но чтобы провернуть такое дело, нужно было приложить немало усилий. Почему он решил притворяться призраком? Сам этот факт указывает на слабость и сильное желание отомстить. Скажу крамольную мысль: если бы Император или Вдовствующая императрица Цзян хотели отомстить Вдовствующей императрице Чжан, они бы не стали прибегать к подобным трюкам.

Тут Ван Яньцин замолчала и быстро взглянула в сторону окна. Лу Хэн согнул палец и легонько щёлкнул её по лбу:

— Значит, всё-таки знаешь, чего бояться. Дворец — не дом. Больше так не делай.

Ван Яньцин знала, что виновата, и покорно приняла щелчок, пробормотав «угу». Затем она вернулась к своей мысли:

— Следовательно, тот, кто это придумал, должен быть ниже по статусу, чем Вдовствующая императрица Чжан, но при этом питать к ней глубокую ненависть.

Закончив, она с надеждой посмотрела на Лу Хэна, но тот никак не отреагировал, лишь спросил:

— И что дальше?

Брат не сказал, права она или нет. Ван Яньцин была немного разочарована, но продолжила:

— Сначала я расспросила дежурную служанку, Цуй Юэхуань. Изначально я её не подозревала и подошла к ней лишь для того, чтобы исключить из списка подозреваемых. Но её поведение показалось мне очень странным.

Это заинтересовало Лу Хэна. Его пальцы скользнули по её волосам, призывая продолжать. Ван Яньцин, вспоминая, медленно заговорила:

— Я спросила её, не съела ли она чего-нибудь перед дежурством. Она вела себя очень странно: казалось, что-то подавляла в себе, но ничего не признавала. Человек, которого наказали палками, услышав, что его могли подставить, должен был бы разозлиться. Почему она была так спокойна? Это показалось мне подозрительным, и я решила проверить её, упомянув чай, пирожные и закуски. Я заметила, что при слове «пирожные» она стала моргать чаще, а её ресницы опустились. Она чувствовала себя виноватой, и проблема, скорее всего, была именно в пирожных. Затем я расспросила её о деталях появления призрака…

Ван Яньцин на мгновение замолчала. Лу Хэн сначала не понял, почему она остановилась, но, взглянув на её лицо, вдруг всё осознал и тихо рассмеялся:

— И что же с призраком?

Ван Яньцин вспомнила свои недавние хвастливые слова и, смутившись, поправилась:

— Шум, который поднял этот призрак… был довольно пугающим. Однако, когда я стала расспрашивать дальше, Цуй Юэхуань выглядела напряжённой и сдержанной, но в ней не было ни капли страха. Я спросила её, был ли призрак страшным, и она сначала ответила «да», а потом кивнула. Это явная ложь. Обычно, когда человек с чем-то соглашается, кивок и слова происходят одновременно. Как можно сначала сказать, а потом кивнуть? Только если она знала, что призрак — это дело рук человека, и поэтому не боялась. Уже тогда я начала её подозревать. Затем я внезапно схватила её за руку, она инстинктивно отдёрнула её, и ладонь у неё была потной. Сегодня ночью она поменялась сменами и дежурила в первой половине ночи. И когда я открыла окно, услышав шум, она проснулась первой.

Ван Яньцин выдохнула и сделала окончательный вывод:

— Она лгала и была очень напряжена. Либо она сама устроила это, либо покрывает настоящего преступника.

Пальцы Лу Хэна скользили по её шёлковым волосам. Взгляд его был глубоким и задумчивым:

— Цин-цин воистину одарена. Всего несколько фраз, а сколько информации удалось узнать. А что насчёт второй девушки? Почему ты подозреваешь и её?

— Сюяо — это совершенно случайная находка, — сказала Ван Яньцин. — Я просто гуляла по Дворцу Цыцин и случайно наткнулась на них. Как только я вошла, то заметила, что Сюяо была сама не своя. Судя по поведению другой служанки, с ней случилось что-то серьёзное, и она была сильно потрясена. Я как раз собиралась расспросить её подробнее, но пришла Цинь Сян-эр. Она позвала меня на ужин, и разговор пришлось прервать. Что именно случилось с Сюяо, возможно, удастся выяснить завтра.

Лу Хэн слегка прищурился и вдруг спросил:

— А как выглядит Сюяо?

— У неё правильные и красивые черты лица, но она ещё молода, и в ней чувствуется детская наивность, — ответила Ван Яньцин и, повернувшись, внимательно посмотрела на Лу Хэна. — Эр-гэ, зачем ты об этом спрашиваешь?

Лу Хэн опустил на неё взгляд и прикрыл ей глаза ладонью:

— Эти свои способности применяй на других, не нужно так пристально смотреть на меня.

Ван Яньцин не удержалась от смеха. Она убрала его руку и сказала:

— Вовсе нет. Эр-гэ, почему тебя интересует внешность Сюяо?

Лу Хэн и не собирался по-настоящему закрывать ей глаза, поэтому тут же убрал руку и провёл пальцами по её подбородку:

— Кажется, я догадываюсь, в чём её тайна.

Сказав это, Лу Хэн опустил взгляд и с лукавой улыбкой добавил:

— Что, Цин-цин ревнует?